Холли, Перси и Дженни выждали, желая убедиться, что полиция завершила свою работу, и лишь потом отправились осматривать место преступления.

Холли шла впереди – в своём приметном пальто и кепке Шерлока Холмса. За спиной у неё был рюкзак, а в руке большая лупа. Дженни и Перси следовали за ней. Они пока так и не поняли, как им относиться к такому рвению Холли.

Как и следовало ожидать, магазинчик мадам Ву был закрыт. На двери висела табличка с китайскими иероглифами, которые прямо на глазах у детей превратились в надпись

Дженни и Перси собрались уже было уйти, но Холли так просто не сдавалась. Откашлявшись, она постучала в дверь.

– Холли, послушай, – шепнула ей Дженни, – это же невежливо. Мадам Ву наверняка хочет, чтобы её оставили в покое, после всего, что…

В этот момент дверь приоткрылась, и в щель выглянула очень грустная мадам Ву. Волосы у неё были растрёпаны, а лицо заплакано.

– Доброе утро, мадам Ву, – приветливо поздоровалась Холли, даже слегка поклонившись.

– А, дети, это вы, – тихий голос мадам Ву сегодня звучал печально. – Вы снова за петардами? По правде говоря, сейчас не лучшее время…

– Вы имеете в виду, из-за ограбления? – спросила Холли.

– Так вы знаете?

– Разумеется. От зорких глаз магических сыщиков не ускользнёт ничего, – кичливо заявила Холли.

– Сыщиков? В самом деле? – мадам Ву вопросительно посмотрела на ребят.

Дженни опустила глаза.

Перси залился краской.

– Мадам Ву, я заявляю вам со всей уверенностью, что ваше дело находится в надёжных руках, – ничуть не смутившись, продолжила Холли и подняла вверх лупу. – Если позволите, мы осмотрим место преступления.

– Это очень мило с вашей стороны, но в этом нет необходимости. Полиция уже была здесь.

– Но они же могли чего-то не заметить, верно? – возразила Холли. – Или преступление уже раскрыто?

– Э-э-э… Пока нет, – вынуждена была признать мадам Ву.

– Ну, тогда позвольте магическим сыщикам взяться за дело. Что вы теряете?

Возможно, слова Холли убедили мадам Ву, а возможно, она просто знала, что с этой девочкой спорить бесполезно. Поэтому хозяйка магазина кивнула и открыла дверь. Дженни с Перси переглянулись – Холли, конечно, удивительная девчонка.

– Откуда был похищен искомый предмет? – осведомилась Холли – именно так и разговаривают настоящие сыщики, Дженни и Перси знали об этом из телепередач.

– Э-э-э… Из кухни на втором этаже, – ответила мадам Ву и показала на узкую лестницу, ведущую между двумя стеллажами наверх. Холли решительно кивнула друзьям, и они поднялись вверх по лестнице.

– Вам не составит труда ответить на несколько вопросов? – спросила Холли при этом.

– Нисколько, – заверила мадам Ву. – Только бы получилось вернуть холодильник.

– Почему он так важен для вас? – заинтересовался Перси и облизнул губы. – Там было что-то особо вкусное?

Дженни пихнула его в бок.

– А что такого? – буркнул он. – Я просто расследую дело.

– Нет-нет, – заверила мадам Ву. – Просто… Просто холодильник для меня очень важен, понимаете?

– А почему? – теперь и Дженни стало интересно.

– Потому что… Потому что… – казалось, владелица магазина ищет подходящий ответ. – Вам мои объяснения ничего не скажут, – тихо ответила она, и ребятам показалось, что она вздрогнула.

Тем временем они добрались до второго этажа. Здесь был небольшой коридор со множеством дверей. За одной из них была видна гостиная с камином и вычурной мебелью тёмного дерева.

Другая дверь вела в кухню.

Кухня была небольшой, там пахло луком, рисом и соевым соусом. В центре стояла плита, с потолка свисали кастрюли, сковороды и половники. А у стены, между двумя стеллажами с посудой, зияло пустое место.

– Вот здесь он стоял, мой старый добрый холодильник, – сказала мадам Ву со слезами на глазах. Судя по всему, ограбление её очень расстроило. – Я так надеюсь вернуть его…

– Вы кого-нибудь подозреваете? – спросила Холли.

Мадам Ву взглянула на ребят своими бездонными глазами.

– Никого… – ответила она, и по её морщинистым щекам покатились слёзы. – Кем же надо быть, чтобы обокрасть бедную старушку?

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – сказала Дженни. – Если кому и удастся найти ваш холодильник, то только Холли Холмс.

Она и сама не знала, почему это вдруг сказала. Но старая дама выглядела такой опечаленной, что девочке захотелось её утешить.

– Гм, – промолвила Холли и осмотрела пустое место.

– Что такое? – с любопытством спросил Перси. – Ты о чём-то догадалась?

– Нет, так быстро дела не расследуются, – просветила его Холли. – Криминализм – это тебе не чародейство.

– Криминалистика, – поправила её Дженни.

– Я так и говорю, – Холли опустилась на колени и начала осматривать пол сквозь лупу, сантиметр за сантиметром.

– А все окна и двери были заперты? – между тем спросил Перси.

– Все, – подтвердила мадам Ву. – Я не понимаю, как грабители проникли в дом и как они выбрались отсюда с холодильником.

– А что говорит полиция? – спросил Перси.

– Они тоже ничего не понимают.

– Тогда что получается, – принялась размышлять Дженни. – Если преступники сюда не входили, значит, они уже были здесь до того, как заперли дом… Холли, а ты как считаешь?

Холли всё ещё изучала пол с лупой.

– Гм, – последовал её ответ.

– И что это значит? – спросил Перси.

– «Гм» и значит, – ответила Холли, полностью погрузившись в свои мысли.

Стоя на четвереньках, она сначала обследовала старый деревянный пол, потом дверную раму и, наконец, выползла в коридор. В своём пальто и кепке она была похожа на огромную улитку, решила Дженни.

В поисках следов Холли пересекла коридор и вползла в гостиную.

– Гм, – снова сказала она.

– Что ты там делаешь? – крикнул Перси. – Холодильник же украли из кухни!

В ответ послышалось лишь «м-м-м» – Холли уже исследовала ковёр, и вдруг раздалось громкое «Ага»!

– Что такое? – спросила Дженни.

– Ты что-то нашла? – заинтересовался Перси.

– Ещё как нашла! – Холли разогнулась и указала на какой-то предмет, лежащий на узорчатом ковре. Это было что-то маленькое, чёрное, овальной формы.

– Что это? – спросила Дженни, с любопытством наклонившись к ковру.

– Может, драгоценный камень? – взволнованно предположил Перси. – Ониксы так выглядят, я знаю!

– Тогда это должен быть очень липкий камень, – сказала Холли. – Потому что эта штука приклеилась к ковру.

– Приклеилась? – спросила Дженни и вдруг скривилась. – Знаете, что это такое? Это облизанный леденец.

– Фу, – теперь скривился и Перси. – И что это за карамелька?

– Содовая, – ответила Холли, направив лупу на конфету.

– Да ладно тебе, – сказала Дженни. – Как можно это определить при помощи лупы?

– Ты забываешь, что это необычная лупа, – напомнила Холли, – это лупа из журнала «Волшебные штуки».

– И что ты видишь, когда изучаешь конфету под лупой? – спросил Перси.

– Я вижу этот леденец до того, как его распаковали и пососали. Это содовая карамелька фирмы «Битерман», такие можно купить в магазине «Сэр Шоколот».

– Фу, леденцы с содой, – сказала Дженни. – Я такие не люблю, они солёные.

– А вы, мадам Ву, любите иногда содовые леденцы? – спросила Холли.

– Никогда, – старая дама покачала головой. – Я вообще не люблю сладости.

– Тогда нет никаких сомнений, – решила Холли. – Эта конфета выпала изо рта грабителя. – И это был взрослый человек, потому что только они любят такие гадости. Что скажете?

– Просто отпад! – не поскупился на похвалу Перси. Ты настоящая сыщица!

– Всё дело в шляпе, – улыбнулась Холли и, сдвинув кепку Шерлока Холмса на затылок, поднялась с пола.

– И что нам это даёт? – спросила Дженни. – Ну, то, что мы теперь знаем, что по крайней мере один из преступников – взрослый и любит содовые леденцы…

– И что он, скорее всего, заранее спрятался в доме, – добавил Перси.

– Насчёт последнего я не была бы так уверена, – сказала Холли. – Скорее всего, грабитель – а я думаю, что грабитель был один – забрался в дом тем же путём, что и выбрался потом с холодильником.

– Ага, и каким же? – поинтересовалась Дженни.

– Благодаря леденцу мы знаем, что преступник побывал в гостиной, так?

– Так, – согласился Перси, – но…

– Ну тогда осмотритесь здесь, – призвала Холли друзей, оборачиваясь вокруг себя. – Как могли исчезнуть отсюда вор и холодильник?

– Ты думаешь, через окно? – спросила Дженни. – Но мадам Ву сказала, что все окна были закрыты…

Холли покачала головой:

– Нет, не через окно.

– Но тогда как? – спросил Перси и недоверчиво покосился в сторону камина. – Ты же не считаешь, что…

– Ну конечно! – кивнула Холли. – Все окна и двери были заперты и замки не были взломаны, значит, вор забрался через камин и так же вышел.

– Как Санта-Клаус? – сказала Дженни.

– Верно. Вот только он ничего не принёс, он кое-что забрал – холодильник мадам Ву.

– Ты это серьёзно? – немного презрительно выдохнул Перси. – Но как такое возможно?

– Холли, он прав, – поддержала брата Дженни. – Холодильник же ужасно тяжёлый! Как может человек в одиночку притащить его сюда из кухни, а потом ещё поднять вверх по камину?

– Думайте логомагически, – потребовала Холли от друзей. – Во-первых, на дверной раме свежие царапины, причём не внизу, у пола, а гораздо выше.

– Ну, хорошо, – сказал Перси, – но…

– Во-вторых, – перебила его Холли. – Ковёр здесь в полном порядке. Если бы по нему тащили холодильник, остались бы следы.

– Вот именно, – согласилась Дженни, – и поэтому…

– Решение лежит на поверхности, – продолжила Холли и пожала плечами, как будто речь шла о самом обычном деле. – Значит, холодильник летел!