Лучи рассветного солнца струились сквозь облака, озаряя сотни цветов на клумбах и подсвечивая деревянную табличку на кованых воротах в европейском стиле. На табличке было выведено три слова: «Сад ста цветов».

Колледж Мило славился своими ландшафтами – «Сад ста цветов» был украшением кампуса.

В саду располагался изящный коттедж, построенный на западный манер. Тяжелые портьеры на его окнах создавали полумрак. Лишь один тонкий лучик солнца, проскользнув сквозь щель в шторах, падал на деревянный пол.

У этой полоски света остановились красные кожаные туфли на высоком каблуке.

–Разве я не говорила? Никакого света в помещении.

Старушка-смотрительница тотчас кинулась задергивать шторы:

–Простите, госпожа!

–Солнце – злейший враг кожи, впредь будь внимательнее.

Владелицей туфель была красивая женщина с холодным высокомерным взглядом. У нее были прекрасные золотистые волосы и голубые глаза, но кожа выглядела болезненно бледной.

–Принеси мне сыворотку.

–Госпожа… – Старушка глянула было на женщину, но потом с безнадежным вздохом поднялась по лестнице и открыла створку двери.

За дверью располагался огромный стеклянный ящик, заполненный зеленой жидкостью.

Зеленое растение на подоконнике дома у Ся Сяосан протянуло веточку и трижды постучало в окно.

–Чего шумишь. Пожалуйста, потише, – пробормотала свернувшаяся клубочком под одеялом Ся Сяосан, проигнорировав часы на столе, стрелки которых показывали половину восьмого.

–Хозяйка, ты уже два раза переставляла будильник. Давай я выброшу этот противный звонок?

Молчание.

–Ох… – Ся Сяосан резко села в кровати. В спешке она натянула одежду, кинула вещи в рюкзак и понеслась в ванную.

–Сяосан, чего суетишься? Сегодня же выходной! – крикнула ей вслед мама.

–Собеседование в цветочном магазине, хочу подработать! Опаздываю, завтракать некогда.

Девушка сломя голову выбежала из дома. В тот же миг горшок с зеленым растением спрыгнул с подоконника, обратился в прекрасного юношу с серебристыми волосами и направился за ней.

У цветочного магазина не было ни души. Вспотевшая Ся Сяосан забежала внутрь, владелица магазина встретила ее приветливой улыбкой:

–Зря торопились, мы пока не набираем персонал.

–Но почему? – хором выдохнули Ся Сяосан и Фэн Хэ.

Владелица развела руками:

–Растения нам поставляет «Сад ста цветов», но в этом году не расцвело ни единого бутона. Так что работники нам не нужны.

Как говорится… кино накрылось.

В расстроенных чувствах Ся Сяосан брела по дороге, пиная мелкие камушки. Один вдруг упрямо не поддался, словно приклеился к земле.

–Фэн Хэ, хватит игр, – тихо проговорила девушка, – у меня нет настроения.

–Хозяйка, у меня вопрос.

–Спрашивай…

–Как люди утешают тех, кто потерял надежду, кто не смог достичь желаемого?

–Говорят, что его желания – это ерунда, пустяк, который не стоит и слезинки…

—…Замолчи!

–Хозяйка, ты меня обманула…

В голосе Фэн Хэ звучало искреннее недоумение. В ответ он получил лишь презрительное:

–Глупое ты яйцо!

Через десять минут у входа в «Сад ста цветов» появились две фигуры. Резные кованые ворота не были заперты, под легким прикосновением они распахнулись, впуская гостей.

В саду царило безмолвие.

Ся Сяосан на цыпочках пробралась к ближайшей клумбе. Действительно, растения выпустили крохотные бутоны, но ни один не раскрылся.

–Странно, бутоны есть, почему они не цветут? – Ся Сяосан, нахмурив брови, рассматривала розы. – Фэн Хэ, ты можешь воспользоваться магией и заставить их распуститься?

–Нет, – покачал тот головой. – Драконы, пока не вылупятся из яйца, владеют только магией превращения. Больше ничем.

Их размышления прервал гневный окрик:

–Кто здесь? Кто посмел ворваться в мой сад?

–П-простите! – обернулась Ся Сяосан.

Голос доносился из коттеджа в глубине сада.

«Наверное, лучше извиниться лично», – в крайнем волнении решила девушка, она постучала в дверь и вошла.

Окна в коттедже были плотно зашторены, лишь тусклая лампа слабо освещала комнату. Она потерла глаза, чтобы привыкнуть к сумраку. В глубине зала, в тени, сидела женщина, ее лицо было почти неразличимо.

–Это… здравствуйте. Простите, что вошла без приглашения. Я хотела посмотреть, почему растения в саду не цветут! – поклонилась Ся Сяосан.

Память подсказывала, что управляющую «Сада ста цветов» звали Хуа Вэй, она заведовала им целых десять лет.

Хуа Вэй поднялась. Теперь Ся Сяосан могла ее рассмотреть. Красивое, но холодное лицо, в глазах – следы прожитых лет, женщина явно была немолода.

–Все в порядке, я просто напугалась… Давай выпьем по чашечке горячего кофе, – тон Хуа Вэй смягчился. – По правде говоря, я сама не понимаю, отчего они не распускаются.

–Спасибо, тетушка Хуа Вэй, – улыбнулась Ся Сяосан, поняв, что ее не ждет выговор.

Атмосфера тотчас сгустилась…