Благодаря стараниям Бай Шаое реконструкция аквариума колледжа Мило была завершена. Еще во время ремонта Бай Шаое подавал заявку на приобретение нескольких исчезающих видов рыб, а теперь проводил экскурсию Ся Сяосан.

В огромном стеклянном коридоре Ся Сяосан не могла сдержать восхищения.

–Арапаима – самая большая пресноводная рыба в мире, но по причине незаконного браконьерства находится на грани исчезновения. Брахионихт – эта рыба движется очень медленно, поэтому легко становится добычей хищников, в настоящее время тоже на грани вымирания. Китайский осетр – крупнейший из семейства осетровых, их количество в мире существенно сократилось, этот вид внесен в Красную книгу.

–Значит, все эти виды рыб, если не взять их под охрану, могут вскоре исчезнуть? – не могла поверить Ся Сяосан.

–Верно, – кивнул Бай Шаое, – приобретение и содержание охраняемых видов, безусловно, очень затратно для аквариума, но эти расходы окупятся на продаже билетов. Я считаю, нам следует активно пропагандировать экологические инициативы аквариума среди общественности.

–Здорово! – воодушевилась его идеей Ся Сяосан. – Теперь я поняла, почему ты решил поставить именно «Русалочку»! Эта сказка лучше всего отражает тему защиты морской среды.

–Бинго! – Юноша щелкнул ее по носу.

–У меня остался один вопрос.

–Спрашивай.

–Когда умер единорог, ты понял, какая магия могла бы его спасти?

–Увы, нет… – Бай Шаое с грустью провел рукой по холодному стеклу. – До сегодняшнего дня я так и не разгадал эту загадку. А ты поняла?

–Да! – кивнула девушка. – Сюэчжан, когда я увидела, как ты заботишься об этих рыбах, тратишь столько сил, чтобы привлечь внимание к проблемам экологии, я увидела, что ты понимаешь все, кроме своего собственного сердца.

На этот раз пришла очередь Бай Шаое замереть от удивления.

Он растерянно смотрел на свою девушку-хомячка, обнаружив, как она выросла и повзрослела, какой здравомыслящей стала. Но потом все же нарочито усмехнулся:

–Вот, значит, в чем дело…

Если бы он понял это раньше, возможно, единорог был бы жив…

Бай Шаое резко отвернулся, прозрачная слеза скатилась по его щеке.

–Сюэчжан… – Ся Сяосан не знала, как его утешить.

В этот момент к ним приблизился человек, похожий на журналиста, и вежливо спросил:

–Простите, вы сын президента группы компаний «Бай Ши»?

–У вас какой-то вопрос? – Бай Шаое поспешно вытер слезу, скрывая свои эмоции.

–Я бы хотел взять у вас интервью.

–На какую тему?

–Я не отниму у вас много времени. – Журналист был готов к этому вопросу, наслышанный о сложном характере и непредсказуемости молодого господина Бая. – Мой вопрос такой: ваш проект реконструкции аквариума оригинальный и смелый. Если он станет популярным, планирует ли «Бай Ши» масштабировать его в национальную сеть? И, поскольку «Бай Ши» уже вышла на биржу, увидим ли мы прибыль от этого проекта в финансовой отчетности компании?

Повисла долгая молчаливая пауза. Журналист осторожно переспросил:

–Господин Бай, по-вашему…

–Вы заблуждаетесь. – Ледяной взгляд Бай Шаое пронизывал журналиста насквозь. – Аквариум – это общественная организация. «Бай Ши» лишь выделила средства на его поддержку в рамках благотворительной программы.

–Но… – удивился журналист, оглянувшись по сторонам: аквариум был воплощением передовых технологий, это место определенно станет новой точкой притяжения в городе.

–Никаких но. Вы бы лучше поинтересовались, как аквариум помогает защищать морскую экосистему, – дав понять, что интервью окончено, Бай Шаое кивнул Ся Сяосан: – Идем.

–Вот же упрямец… – пробормотал журналист, глядя им вслед.

Он не заметил, как мимо промелькнула странная тень.

–Фэн Хэ! – Ся Сяосан первой заметила крадущуюся фигурку. Тень метнулась в угол, но скрыться было негде, и она замерла, прижавшись к стене.

Это был черный котенок.

–Фэн Хэ, это же ты? – взволнованно спросила девушка, взяв котенка на руки.

–Мяу, – отозвался котенок. Прозвучало как признание.

–Фэн Хэ! Это правда ты! – Руки девушки задрожали от переполняющих ее чувств.

–Сяосан, что-то здесь не так, – нахмурился Бай Шаое, подойдя ближе.

–Что именно?

–Его магические силы иссякли. Как он мог так долго поддерживать себя в образе кота?

–Фэн Хэ, ты же всегда хотел соответствовать стандартам человеческой красоты. Превратись в прежнего Фэн Хэ, нашего друга!

Черный котенок забился у нее на руках, пытаясь вырваться.

–Я поняла, его магия слишком слаба, ему не хватит сил на новое превращение.

–Это значит, он скоро… – Ся Сяосан никак не могла произнести это страшное слово – «умрет».

–Не знаю как, но мы должны найти выход.