Ранним утром из кабинета театральной студии доносились сердитые голоса.

–Неужели нельзя сделать исключение? – ударила по столу Нин Синьюй.

–Нельзя. Требования к дайверам очень высокие, а под водой придется еще и танцевать. Сяосан не подходит. – Бай Шаое сидел на стуле и спокойно потягивал кофе. Лучи солнца, проникая через окно, удачно освещали его белый костюм.

Обстановка казалось прекрасной, почему же атмосфера была такой накаленной?

–У других претенденток техника плавания тоже далека от совершенства! Им всем придется много тренироваться перед спектаклем. С чего ты взял, что Сяосан не сможет достичь их уровня на тренировках? – вышла из себя Нин Синьюй.

–Я за справедливость, – стоял на своем Бай Шаое.

–Ты просто трясешься над своим хваленым «справедливым» имиджем!

–Хватит вам ругаться, остыньте, – остановил их Питер и обратился к виновнице этого спора: – Сяосан, ты что думаешь?

Она… она ничего не думала. В любом случае ей всегда достаются только второстепенные роли.

Ся Сяосан опустила глаза и, натянув на лицо подобие улыбки, затараторила:

–Да все в порядке, я не буду играть эту роль, без проблем. Я вообще могу быть просто помощницей, помогать по мелочам, – она посмотрела на часы, – а, совсем забыла, у меня сегодня репетитор, так что я ухожу, до свидания.

Выбегая из кабинета, она успела услышать, как Нин Синьюй сказала Бай Шаое:

–Ты не можешь дать ей хоть капельку надежды?

Устав от всей этой ситуации, Ся Сяосан брела по дороге, в голове творился хаос. Раздалось «пуф-ф»: рядом появился Фэн Хэ и молча пошел следом.

–Сяосан, подожди, – за ней бежала Нин Синьюй.

Она тут же изобразила на лице полное спокойствие и с улыбкой обернулась:

–Сюэцзе, что случилось?

–Я поняла, что репетитор – просто предлог, и решила догнать, поболтать с тобой, – сказала Нин Синьюй. – Прости, я не знаю, что с боссом. Если раньше он был сдержанным, то сейчас стал совершенно бесчувственным.

–Да нет, он не бесчувственный… – робко возразила Ся Сяосан, ведь она знала истинную причину. Бай Шаое не дал ей роль, потому что плавать она могла только с помощью Фэн Хэ. Нин Синьюй не подозревала о магии, вот и хвалила ее.

В конце концов, всему виной только ее непомерное тщеславие.

–Если бы я не знала, что ты его девушка, я бы решила… – Тут ее словно осенило. – Постой, вы что, поссорились?

–Нет, все в порядке! – Хотя все уже знали об их влюбленности, Сяосан стеснялась обсуждать это.

–Ну и отлично, – обрадовалась Нин Синьюй, – босс, он такой, кажется «мужчиной мечты», но при близком общении обнаруживается, что в его организме вообще нет клеток, отвечающих за романтику.

Ся Сяосан засмеялась, подруга подняла ей настроение. Они купили в супермаркете по баночке спрайта и уселись на спортивной площадке.

–Сюэцзе, могу я спросить?

–Конечно.

–Я давно заметила, как вы с сюэчжаном подходите друг другу, – нервничая, Ся Сяосан крепко сжимала банку напитка, – почему вы с ним не вместе?

Нин Синьюй чуть не подавилась спрайтом, ей понадобилось время отдышаться.

–Сяосан, давай ты не будешь задавать подобных вопросов. Его девушка – ты!

–Я… мне просто интересно.

–Ладно, – поразмыслив, ответила Нин Синьюй, – мы с ним знакомы слишком хорошо и решили, что нам лучше оставаться просто друзьями. Ну и ты знаешь, что я не переношу этот его суровый образ. Ты называешь это справедливостью, а я – бесчувственностью.

–Он всегда был таким, – погрустнела Ся Сяосан, понимая, что ее ложь нарушает жизненные принципы Бай Шаое. Она набралась смелости и сказала: – Сюэцзе, я должна признаться: моя техника плавания не так хороша, как могло показаться.

–Да брось, ты же победила Ананаску и Мину в вашем пари.

Ся Сяосан в замешательстве посмотрела на Фэн Хэ, тот стоял с равнодушным лицом, будто и не слышал их разговора.

–Сюэцзе, я не могу объяснить, просто поверь: мои способности во многих областях не так уж высоки. Так что я обойдусь без этой роли. Хочу теперь полагаться только на саму себя.

Нин Синьюй смотрела на нее непонимающим взглядом.

Ся Сяосан стало страшно: вдруг сюэцзе больше не захочет с ней дружить. И она с усмешкой перевела тему:

–Сюэцзе, у тебя… спрайт, наверное, совсем теплым стал уже, да?

–Сяосан! – Нин Синьюй сжала ее руку. – Почему ты не веришь в себя? Ты обязательно должна выступать на сцене, чтобы ощутить собственную значимость.

Что? У Ся Сяосан голова пошла кругом, она совсем не это имела в виду…

Однако Нин Синьюй вскочила и с энтузиазмом замахала руками:

–С сегодняшнего дня я берусь учить тебя плаванию!