– Фэн Хэ, скажи, меня действительно могут взять?

Ся Сяосан стояла возле доски объявлений и бормотала себе под нос, вглядываясь в список имен. Это был предварительный состав театральной труппы. Кроме Сяосан, все остальные участники блистали либо отличными оценками, либо талантами, либо всем этим, вместе взятым.

–Хозяйка, я уверен, бо-цзюэ выделяет тех людей, кто способен сиять! – воодушевил ее Фэн Хэ.

–Но, – обессиленная девушка даже присела на корточки, – что, если я забуду слова?

Иногда девушке казалось, что у нее менее развитые умственные способности по сравнению с другими людьми. Обычно она уже через три дня забывала выученные наизусть тексты; на экзаменах терялась перед простыми формулами, которые повторяла много раз; и даже не всегда могла разобраться в конспектах, которые сама же писала на занятиях.

Так постепенно она сама превратилась в «забытую Ся Сяосан». Ведь никому не запоминаются девушки с плохими оценками и без особых достоинств.

Фэн Хэ не стал продолжать разговор. Он же был всего лишь юным драконом, наверняка ему сложно понять всю глубину человеческих страданий.

–Забываешь тексты, потому что они не затронули твою душу; забываешь формулы – потому что не до конца разобралась в них; пишешь конспекты как попало – потому что не относишься к занятиям с должной серьезностью, – прозвучал звонкий голос над ее головой.

Ся Сяосан удивленно подняла глаза и увидела Бай Шаое. Он стоял спиной к солнцу, отчего его фигура казалась еще более подтянутой. С легкой улыбкой он протянул ей руку:

–Вставай, нечего показывать людям свою беспомощную сторону.

Почему-то от одной его фразы тело наполнилось силой.

–Спасибо, сюэчжан, – сказала покрасневшая Ся Сяосан.

Проходившие мимо девушки одна за одной восклицали:

–Ну надо же, Бай Шаое просто взял и улыбнулся той студентке.

–Какая же красивая у него улыбка!

–Я выгляжу намного лучше ее, почему на меня Бай Шаое даже не смотрит!

Когда этот щебет долетел до слуха Бай Шаое и Ся Сяосан, оба почувствовали себя неловко. Парень натянуто улыбнулся:

–Не забудь о повторном кастинге и постарайся не опаздывать.

Ся Сяосан поспешно кивнула, в душе она прыгала от счастья. Ее ликование прервал недовольный голос Фэн Хэ:

–Хозяйка, урок вот-вот начнется!

Очень неохотно девушка распрощалась с Бай Шаое.

На лекции Ся Сяосан слушала намного усерднее, чем обычно. Она листала учебник литературы, бормоча себе под нос:

–Он был прав, я забываю тексты, потому что они не затронули мою душу.

–И с чего ты взяла, что он был прав? – проворчал Фэн Хэ, облокотившись о парту.

–Потому что это Бай Шаое, идеальный Бай Шаое, – понизила голос девушка и скомандовала. – А ну сядь, лекция еще не закончилась.

–Зато я могу сделать идеальной тебя, – надул губы Фэн Хэ.

–Нет, – отказалась девушка и продолжила писать конспект.

–Правда! – настаивал тот. – Я, Фэн Хэ, могу сделать хозяйку звездой этого колледжа.

–Правда? – распахнула глаза девушка.

–Конечно. А тебе достаточно лишь никогда не бросать меня.

–Но я же поклялась. Почему ты мне не веришь? – заворчала Ся Сяосан, а у самой в голове замелькали образы, полные мечтаний.

Неужели призрачные звери и правда настолько могущественны?

–Хозяйка, стань свидетелем чуда, – словно прочитал ее мысли Фэн Хэ.

–Если серьезно, даже если ты не станешь мне помогать, я все равно тебя не брошу, – вздохнула Ся Сяосан, – в любом случае я уже привыкла быть в самом низу.

–Нет, хозяйка, ни в коем случае не теряй надежды! – серьезно сказал Фэн Хэ, и улыбка на его лице стала еще шире.

Девушка кивнула, хотя и не верила ему.

С этого самого дня Ся Сяосан становилась все более заметной в колледже.

Первым делом она записалась на конкурс ораторского искусства, приуроченный к юбилею колледжа. Преподаватель, увидев ее заявку, поправил очки и сказал:

–Ся Сяосан, постарайся повторить речь несколько раз, чтобы не забыть слова на сцене.

Казалось, если Ся Сяосан вдруг расскажет свою речь слово в слово, без запинок и ошибок, преподаватели решат, что им это привиделось. Но оказалось, что на конкурсе ее выступление было ярким, эмоциональным и выразительным. Когда она с улыбкой произнесла со сцены последнее слово своей речи, в зале послышались странные звуки.

Это члены жюри уронили свои очки, словно зрение внезапно их подвело.

Никто не обратил внимания на брошь в форме цветка, сияющую яркими стразами на ее груди.

Да, этой брошью был Фэн Хэ, вновь применивший магию превращения. Неслышный никому, кроме своей хозяйки, он подсказывал ей нужные слова в самые ответственные моменты выступления.

Мнение преподавателей и одногруппников о Ся Сяосан начало меняться. Раньше учеба давалась ей с трудом, однако теперь ее оценки на еженедельных контрольных становились все выше. Однажды она даже сумела превзойти лучшего студента группы.

–Да она просто списывает! – с завистью прошипела Ананаска.

–Сяосан стала заниматься усерднее, чем раньше. Нам стоит ее поздравить, – возразил преподаватель.

На самом деле, у него самого закрадывались подозрения, что Ся Сяосан списывает, поэтому на экзамене он не спускал с нее глаз. Однако девушка соблюдала все правила и сосредоточенно писала ответы.

Слушая похвалу, Ся Сяосан улыбнулась и нежно погладила ручку, которой она писала.

Да, если взять под опеку призрачного зверя, жизнь становится прекраснее!

Фэн Хэ превратился в обычную ручку с помощью магии. И когда она сталкивалась со сложной задачей, подсказывал ей решение. Так она и получала свои высокие оценки. Все просто.

Кто-то притворно, а кто-то от души, но почти все одногруппники ее поздравили.

–Сяосан, а ты, оказывается, неплохо соображаешь!

–В следующий раз пошли с нами на хайкинг. Уверена, у тебя получится!

Одна Ананаска стояла на своем:

–Этой Сяосан просто повезло и все!

И конечно, еще один человек не стал поздравлять Ся Сяосан с ее успехами. Это был Бай Шаое.

После занятий заходящее солнце золотом окрасило парты в опустевшем кабинете. Бай Шаое стоял у окна и смотрел на Ся Сяосан в толпе расходящихся студентов. В голове его звучала одна мысль: «Фэн Хэ, так нельзя. Ты вредишь не только ей. Ты погубишь и себя».