Поблизости находилась небольшая роща, которая скрыла эту сцену от посторонних глаз.

Бай Шаое, подняв голову, оценивал угол обзора, одновременно стягивая с шеи галстук.

–Я, конечно, благодарен тебе за помощь с папкой, но признай, это был опрометчивый поступок…

Прозвенел звонок на урок.

Рядом стояло здание лаборатории, где редко проводят занятия, поэтому студентов внутри не было. Он пошел по безлюдной аллее и внезапно произнес:

–И долго ты собираешься прятаться?

Растущий вдоль аллеи кустарник задрожал, из него выглянула Ся Сяосан, пунцовая от смущения. Опустив взгляд, она теребила край футболки.

–Я… я не подглядывала, просто…

В своей растерянности девушка напоминала маленького линяющего хомячка. Бай Шаое, с трудом сдерживая смех, спросил:

–Просто что?

Сделав глубокий вздох, Ся Сяосан поклонилась и протянула ему коробку с печеньем:

–Прости меня, приношу свои извинения!

–За что?

–Я не должна была дарить тебе этот галстук. Прошу вернуть его мне. В качестве извинения прими, пожалуйста, это печенье!

Галстук зашевелился.

Бай Шаое посмотрел вглубь аллеи: место это уединенное, вдали от учебных классов, к тому же здесь много зелени, так что никто не станет свидетелем этой сцены.

Он шагнул вперед, протянул руку к девушке. Ся Сяосан ожидала прикосновения к своей щеке, но рука замерла в воздухе.

–Кхм… у тебя в волосах солома.

Бай Шаое убрал руку и отвел взгляд в сторону, лицо его слегка покраснело.

–Ой, где? – Ся Сяосан принялась суетливо чесать голову.

Не в силах смотреть, как девушка делает из прически птичье гнездо, Бай Шаое протянул руку и вытащил у нее из-за уха пожелтевшую травинку.

–Вот.

–Ой, спасибо…

–Не за что, в следующий раз можешь прямо подойти ко мне, а не прятаться по кустам.

–Да, спасибо…

Бай Шаое молчал.

«Черт, почему рядом с ней сердце прямо выпрыгивает из груди? Как же сложно сохранять невозмутимый вид».

Тишину нарушил слабый голосок Ся Сяосан:

–Так я могу забрать галстук?

Бай Шаое кивнул и протянул галстук.

–Только больше не дари Фэн Хэ всем подряд. Призрачные звери чувствительнее, чем люди.

Ся Сяосан растроганно приняла галстук и вдруг осознала смысл его слов.

–Бай Шаое, ты тоже знаешь о призрачных зверях?

Не ответив, он взял из рук девушки коробку с печеньем и открыл крышку. Внутри были ровно уложены десять румяных единорогов.

Единорог – тоже один из видов призрачных зверей.

Золотой рог, красивый силуэт… Этот образ в его памяти всегда был связан с чувством гордости…

Разве он способен отказаться от печенья в форме единорога?

–Бай Шаое, можешь не… не отвечать, я… я просто спросила… – пробормотала Ся Сяосан, заметив, как омрачилось его лицо.

–Я взял одного под опеку, – выпалил он.

–Что?

–В свое время я тоже заключил договор с бо-цзюэ и начал заботиться о единороге, – серьезно сказал он.

Для Ся Сяосан это стало потрясением.

–И что было дальше?

Бай Шаое долго молчал, но потом ответил:

–Он умер.

Прошло столько времени, но он до сих пор не смог принять это страшное событие. Он помнил, как тело единорога постепенно становилось прозрачным, глаза наполнялись грустью, когда-то прекрасная золотистая грива уже не развевалась на ветру, а потом он просто растаял в воздухе, оставив после себя лишь легкую дымку.

–Как это случилось? – осторожно спросила девушка.

Бай Шаое горько усмехнулся, устремляя взгляд в пустоту.

–Он умер из-за меня.

«Хозяин, я не смог тебя защитить».

Это были последние слова единорога.

А что он? Какие последние слова он сказал своему зверю? Забыл. Он тогда просил единорога помочь в деле, с которым не мог справиться сам. Это он убил единорога, из-за его жадности от единорога осталась лишь капелька росы…

Утренний ветер пронесся по аллее, зашелестев листвой. Бай Шаое очнулся от воспоминаний, потер руки, глядя на галстук.

–Идем, урок скоро закончится.

На сердце Ся Сяосан легла тяжесть, и она невольно сжала галстук в руках. Но почему, почему погиб единорог? Значит, и Фэн Хэ может когда-нибудь умереть?

–Кстати, печенье меня порадовало, – пришел в себя и даже улыбнулся Бай Шаое, – в качестве благодарности приглашаю тебя на репетицию нашей труппы в следующую пятницу. Кто знает, может, я подберу роль и тебе.

Репетиция? Роль?

–Нет, я… я не смогу… – пропищала Ся Сяосан.

Ее голос был настолько тихим, что Бай Шаое не услышал отказа и ушел, даже не оглянувшись.

–Репетиция… – Она горько усмехнулась. – Я же совсем не умею…

–Если не пойдешь сама, мне придется тебя похитить и доставить к месту, – неожиданно подал голос галстук.

С яркой вспышкой галстук превратился в Фэн Хэ.

–Ты собрался меня похитить? Фэн Хэ, прекрати, – возмутилась Ся Сяосан, – у меня нет никаких способностей, с самого детства даже учителя меня не замечали, я не гожусь для театра…

–Бо-цзюэ выбрал тебя стать моей хозяйкой, потому что считает тебя выдающимся человеком, – перебил Фэн Хэ, – так что никогда больше не произноси «я этого не смогу».

У Фэн Хэ был еще один, более эгоистичный мотив. Разве кто-то заставлял хозяйку использовать его в качестве подарка? Ха, пусть она тоже столкнется с собственными страхами.

От этой мысли Фэн Хэ невольно улыбнулся.

Он не представлял, насколько прекрасным Ся Сяосан казалось все в эту минуту.

Под яркими лучами солнца туман постепенно рассеялся, подул легкий ветерок. Шелковистые волосы, горящие глаза – юноша был ослепительно красив. Неудивительно, что при их первой встрече она решила, что он спустился с неба по радуге.

Выдающийся человек. Неужели это о ней?

–Ладно, я схожу, – смущенно сказала Ся Сяосан, – а ты обиделся, что я подарила тебя Бай Шаое?

–Хм, немного обиделся, – серьезно ответил Фэн Хэ и приложил ладони к груди, – но теперь здесь уже не так больно.

–Ого! У тебя тоже может болеть сердце? – заинтересовалась девушка. – Кстати, Фэн Хэ, зачем ты накинулся на Хэдисы? Он очень непредсказуемый. Если заподозрит о твоем существовании, может создать проблемы.

В его стиле будет схватить Фэн Хэ и утащить в лабораторию для вскрытия.

–Хозяйка, этот человек заслуживал наказания. Я почувствовал исходящую от него животную ненависть.

Что?

Ся Сяосан замерла, но потом озвучила свою догадку:

–Хэдисы – безумный ученый. Он наверняка препарировал множество животных, его тело впитало в себя их страдания.

–Что значит… препарировал?

–Я тебе потом объясню.

Занервничав, Ся Сяосан побежала по аллее и остановилась возле учебного корпуса. Занятия только что закончились, и студенты толпой вышли на крыльцо.

Это конец! Она прогуляла урок. Ее наверняка ждет наказание.

–Фэн Хэ, что мне сказать преподавателю? – с отчаянием в голосе спросила Ся Сяосан.

–Скажи, что была с Бай Шаое и он вытаскивал солому из твоих волос, – быстро придумал ответ Фэн Хэ, но в его словах сквозила ревность.

…

Девушка чуть дар речи не потеряла, такого она стерпеть не могла:

–Ты как разговариваешь? А-а-а? Глупое яйцо!