Бэллард вошла в архив отдела убийств, ожидая застать Босха за просмотром книг Галлахера. Ей не терпелось рассказать ему о своей поездке в Пайпер Тех[9], а затем в лабораторию ДНК тем утром. Но Босха там не было.

Пол Массер, Лу Роулз и Коллин Хаттерас были на своих местах, и она поприветствовала их. Роулз пришел на работу за день до назначенного срока. Бэллард восприняла это как знак того, что у него случился перерыв в одном из дел, над которыми он работал, или ему просто не терпелось познакомиться с новым членом команды, Гарри Босхом. Она решила, что, скорее всего, это было последнее, поскольку работа над его делами продвигалась в ледяном темпе, а перерывы были неуловимы. Фактически, он был первым официальным членом команды, но до сих пор не закрыл ни одного дела—даже такого важного, как прямое совпадение ДНК.

—Я думал, мы собираемся встретиться с новым парнем, о котором ты упомянула в воскресном электронном письме,—сказал Массер.

—Мы собираемся, —ответила Бэллард.—Или, по крайней мере, собирались. Не знаю, где он, но он сказал, что будет. Так почему бы нам не начать с обновлений по расследованиям, а потом посмотрим, как у нас с ним обстоят дела.

Бэллард провела следующий час, слушая, как ее команда волонтеров рассказывает о своих делах и усилиях. Она была не просто их руководителем. Будучи единственным офицером, приведенным к присяге на постоянной основе, она не только отвечала за команду, но и была индивидуальным партнером каждого члена команды, когда дело доходило до принятия решений, которые в один прекрасный день могли быть оспорены в суде или пересмотрены апелляционной комиссией. Когда дела в конце концов поступят в судебную систему, вполне вероятно, что она станет ведущим следователем и свидетелем обвинения.

Лу Роулз выступил первым и быстрее всех, просто сообщив, что он все еще рассматривает дела из стопки, которую Бэллард передала ему три недели назад, и готовит запросы на анализ ДНК. Это был точно такой же отчет, который он представил на прошлой неделе. Поскольку Роулз был единственным в команде, кого Бэллард была вынуждена взять на работу, она без колебаний выразила разочарование медленными темпами его работы.

—Давай, мы должны это отправить,—сказала она в конце его отчета.—Мы все знаем, что лаборатория работает в штатном режиме. Нам нужно ускорить расследование. Департамент и городской совет не собираются ждать вечно. Это подразделение, ориентированное на результаты. Сказать, что мы ждем результатов лабораторных исследований, гораздо лучше, чем сказать, что мы работаем над этим.

—Ну, если бы мы добились некоторого прогресса в работе над Сарой Перлман, я думаю, мы все чувствовали бы меньшее давление, —возразил Роулз.

—Мы добиваемся прогресса,—сказала Бэллард. —Мы поговорим об этом позже, когда Босх будет здесь. Что-нибудь еще, Лу?

—Нет,это все, что я могу сказать, —ответил Роулз.

В его голосе звучало раздражение из-за того, что Бэллард раскритиковала его отчет.

—Хорошо, кто хочет выступить следующим?— спросила Бэллард, переходя к делу.

—Я, только коротко, —сказал Массер.—Сегодня днем у меня назначена встреча с Викки Блоджет в окружной прокуратуре. Как вы все знаете, она занимается нераскрытыми делами, и я попрошу ее подписать документы по делам Роббинса и Селвина. Надеюсь, ты изложишь это в своем следующем отчете руководству и совету директоров.

Случаи, о которых упоминал Массер, были исследованиями ДНК, приведшие к появлению подозреваемых, которые были виновны, но никогда не будут привлечены к ответственности из-за смягчающих обстоятельств, таких как смерть подозреваемого или уже отбывание пожизненного заключения за другие преступления. Дела не могли быть официально классифицированы как раскрытые или закрытые без рассмотрения и одобрения окружной прокуратуры и назначенного ею рецензента. С Викки Блоджет в качестве посредника, это стало рутинным процессом, но все же это был протокол, которому необходимо было следовать. Эти дела были бы отнесены к категории "других расследованных" из-за отсутствия судебного преследования.

Совпадение ДНК в деле Роббинса привело к человеку, умершему в тюрьме в Колорадо, где он отбывал пожизненное заключение за другое убийство. В деле Селвина также было обнаружено совпадение ДНК, но подозреваемый был еще жив. Ему было семьдесят три года, и он сидел в камере смертников в Сан-Квентине. Он никогда не увидит свободу. Хотя Бэллард отправилась в Сан-Квентин, чтобы допросить его и получить признание, убийца отрицал свою причастность. Поскольку его ДНК была обнаружена в теле тринадцатилетней жертвы, Бэллард не растерялась. Она не сомневалась, что он убийца, и обратилась к окружному прокурору. предъявить обвинения, но отложить судебное преследование. Это был самый эффективный способ действий, учитывая, что убийца никогда не выйдет из камеры смертников —по крайней мере, живым. С этим решением согласилась семья жертвы, которая не хотела вспоминать об ужасной смерти своего любимого человека сорок один год спустя.

—Как только Блоджет завершит свою работу, я хочу, чтобы семьи были проинформированы,—сказала Бэллард.—Ты займешься этим, Пол?

—С удовольствием,—ответил Массер. —У меня в делах есть контакты.

Несмотря на то, что на первый взгляд виновные в этих преступлениях избежали истинного правосудия, Бэллард обнаружила, что эти звонки близким жертв все еще очень нужны. Дать окончательные ответы на загадки и боль, которые во многих случаях сопровождали семью на протяжении десятилетий, было благородным призванием этого подразделения. Бэллард сказала сотрудникам своей команды, что это их мандат и обязанность, к которым нельзя относиться легкомысленно.

—Хорошо,—произнесла Бэллард, снова переходя к делу. —Коллин, что у нас с Кортесом?

—Все еще работаем в социальной сети, —ответила Хаттерас.— Выращиваем дерево. Приближаемся к цели.

Бэллард кивнула. Хаттерас работала над генеалогическим делом —об изнасиловании и убийстве 1986 года, ДНК которого была взята из мазков из набора для исследования случаев изнасилования, и не было найдено совпадений ни в национальной базах данных, ни в базе данных штата. Следующим шагом было внесение доказательств в генеалогические базы данных и попытка идентифицировать родственников первоначального владельца ДНК. Хаттерас назвала этот процесс "поливом дерева", и пока что это привело к появлению молодой женщины, живущей в Лас-Вегасе, которая, по мнению Хаттерас, могла быть дальней родственницей убийцы. Прежде чем обратиться непосредственно к этой женщине, Хаттерас занялась поиском информации в социальных сетях, что помогло бы расширить генеалогическое древо, ведя ее от ветки к ветке и, в конечном счете, к личности подозреваемого.

—Когда ожидаешь установить прямой контакт с потомком?— спросила Бэллард.

—К концу недели,—ответила Хаттерас.—Ты купишь мне билет в Вегас, и я свяжу все воедино.

—Когда ты будешь готова, я отправлю запрос,—сказала Бэллард.

Затем она начала заканчивать собрание.

—Ладно, ребята, хорошая работа, —сказала она.—Продолжайте в том же духе и не забывайте указывать мне свои часы работы. Даже если вам не платят за вашу работу, нам нужно отслеживать часы работы для начальства. Им нравится знать, сколько они получают бесплатно.

—Так это все? —спросил Роулз.— Мы должны ждать, пока придет новый специалист, чтобы получить информацию о новой зацепке, которую лаборатория получила по Перлману?

Заданный вопрос показал, что Роулз уже слышал об этом от Нельсона Хастингса, начальника штаба Перлмана, которого Бэллард проинформировала во время поездки из центра города. По телефону она только сказала Хастингсу, что появилась новая зацепка в деле Перлмана, но не могла обсуждать это, пока не получит результаты из лаборатории. У нее возникло искушение дать ответ, в котором Роулз предстал бы как прямой и несанкционированный канал связи с офисом члена городского совета. Но она решила воздержаться от этой конфронтации и подождать более подходящего момента.

—Ну, это выжидательная ситуация,—сказала она.—Но благодаря нестандартному мышлению нашего нового члена команды, у нас есть довольно солидное генетическое преимущество. Сегодня утром в полиграфическом архиве Пайпер Тех я нашла карточку с частичным отпечатком ладони, который, как считалось с самого начала, был оставлен подозреваемым. Я отнесла ее в лабораторию, и они сняли пленку, взяли мазок с отпечатка и взяли анализ ДНК. Немного, но достаточно, чтобы разослать по базам данных. Надеюсь, нам повезет.

—Ничего себе,—воскликнул Массер.— Будет здорово, если это сработает.

Внимание Бэллард было приковано к проходу между стеллажами с витринами, проходившему мимо места Массера. Гарри Босх направлялся к отсеку. На нем были пыльные синие джинсы, рабочие ботинки на шнуровке и джинсовая рубашка с пятнами пота под мышками.

—И помяни черта…—сказала Бэллард.