Они обыскивали уже четвертый из пяти мусорных контейнеров в переулке за магазинами "Montana Shoppes & Suites" ("Монтанэ Шапс & Свитс"). Начали с западного конца переулка и продвигались на восток. В ходе первых трех обысков не было найдено ничего, имеющего отношение к Роулзу или делу. Бэллард, одетая в резиновые сапоги и темно-синий комбинезон, стояла по пояс в зеленом мусорном контейнере, расположенном за магазином женской одежды. Это означало, что мусор был в основном безвредным и сухим. Первый мусорный контейнер, который они обыскали, был наполнен кофейной гущей и другим мусором из кафе для завтраков, которое находилось в западной части площади.

Для каждого обыска мусорного контейнера требовалось выкапывать мусор, накопившийся за три дня, поскольку они искали что-то, что Роулз мог выбросить в воскресенье.

—Здесь ничего нет,—произнесла Бэллард.

Она использовала длинную ручку от швабры, чтобы пошарить в нижнем слое мусорного контейнера. Босх одолжил ее в отделе технического обслуживания вместе со стремянкой.

—Хорошо, тогда вылезай оттуда,—сказал Босх.

Он протянул к ней руку. Она сняла рабочую перчатку, ухватилась за его руку, оперлась бедрами о стальной бортик и перекинула ноги через лестницу. Босх помог ей спуститься.

—Все, что я делаю, я делаю для тебя, Гарри,—сказала она.

—Эй, я не просил тебя приходить сюда,— ответил Босх.—Если тебе от этого станет легче, я обыщу последний.

—Нет, ты испачкаешь всю одежду. Я просто заставляю тебя нервничать, потому что мы тут ни хрена не нашли, а в этих СОМП горячее чем в аду.

Как только она спустилась с лестницы, Босх начал забрасывать мешки с мусором и другими отходами, которые они достали, обратно в мусорный контейнер.

Бэллард направилась к последнему мусорному контейнеру, прихватив с собой стремянку. Она снова надела перчатку, затем откинула тяжелую пластиковую крышку и начала разгребать верхний слой пакетов и коробок. На восточной стороне участка располагался большой магазин товаров для дома. В нем продавались предметы интерьера поменьше, такие как лампы, произведения искусства и свечи. Мусор здесь был похож на тот, что был в предыдущем мусорном контейнере, тем, что он не был сырым, не имел особенно неприятного запаха и его было легко раскапывать. В основном они были уложены в транспортные коробки, набитые пенопластом и пузырчатой пленкой. Также там были обломки деревянных ящиков для транспортировки.

Босх присоединился к ней, и они быстро опустошили верхнюю половину мусорного контейнера, вывалив все, что вытащили, на асфальт переулка.

—Я не могу поверить, что никто до сих пор не вышел из этих мест, чтобы спросить, какого черта мы делаем, —сказала Бэллард.

—Может быть, мой приятель, сердитый домовладелец с Семнадцатой улицы, придет,—заметил Босх.

—Кто?

—Какой-то парень, который живет здесь по соседству. В воскресенье я стоял на его подъездной дорожке и ждал, когда Роулз сделает шаг. Он вышел и набросился на меня, как миссис Кравиц.

—Миссис Кравиц?

—Соседка из старого сериала шестидесятых "Зачарованные", которая вечно лезет не в свое дело. Ты никогда не смотрела повторы, когда была ребенком?

—Наверно, это было до меня.

—Боже,какой же ястарый.

Как только они убрали первый слой мусора, Бэллард взобралась по лестнице, оперлась руками в перчатках о край мусорного контейнера, чтобы не упасть, ловко перекинула ноги через край и спрыгнула в контейнер.

—У тебя это получается, —пошутил Босх.—Через несколько лет в город придут Олимпийские игры. Ты —Симона Байлс[33] из отдела убийств.

—Ты забавный парень, Гарри, —сказала Бэллард.—Это просто еще один полезный навык, который, надеюсь, мне больше никогда не понадобится.

Она начала передавать коробки через бортик Босху, который находил для них места на земле.

В конце концов, она нашла место для ног на дне мусорного бака и смогла лучше держаться, чтобы поднимать более тяжелые обломки. Она сосредоточилась на открытом ящике в углу. В нем стояла скульптура женщины и ребенка, по штукатурке которой шла трещина шириной в дюйм. Она попыталась поднять его, но поняла, что он будет слишком тяжелым, чтобы поднять его через бортик к Босху. Вместо этого она слегка приподняла его и повернула влево, чтобы переставить на другое место. Когда она повернулась назад в угол, то увидела смятую картонную коробку, которая лежала под ящиком со скульптурой.

—Гарри, —позвала она.— Взгляни.

Она услышала, как его ноги застучали по ступенькам лестницы, а затем он перегнулся через бортик.

—Осторожнее со своим коленом,—озаботилась она.

Рене указала на смятую коробку в углу.

—Коробка такого же размера, как в багажнике "БМВ",—сказала она.

Она сняла перчатки и сунула их под мышку. Затем она достала свой телефон из кармана комбинезона на молнии и открыла камеру. Она сделала три снимка с трех разных ракурсов, наклоняясь то в одну, то в другую сторону. Затем она открыла видеокамеру и передала телефон Босху.

—Я собираюсь открыть ее,—сказала она. —Запусти видео.

—Понятно, —ответил Босх.

Бэллард снова надела перчатки и присела на корточки рядом с раздавленной коробкой, пока Босх нажимал кнопку записи на телефоне.

За исключением того, что на коробке были указаны ее размеры—16 х 16 х 6 дюймов—это была картонная коробка без опознавательных знаков, которая, по-видимому, соответствовала той, что была обнаружена в "БМВ" Роулза и которую Бэллард принесла в отдел тем утром. Коробка была не запечатана, но верх был смят, и это вынудило Бэллард оторвать клапаны, чтобы открыть ее. Внутри, в верхней части, лежала сложенная одежда. Бэллард откинулась на пятки, чтобы Босху было хорошо видно видео.

—Похоже на ночную рубашку,—заметила она.—Давай уберем ее отсюда, прежде чем начнем просматривать. Можешь выключить видео.

Босх так и сделал и вернул телефон Бэллард. Затем она встала с коробкой в руках и передала ее Босху.

—Я собираюсь убедиться, что здесь больше ничего нет, - сказала она.

Босх отнес коробку к машине Бэллард и поставил ее на капот.

Следующие пять минут Бэллард разбирала мусор в мусорном контейнере, чтобы убедиться, что Роулз больше ничего не оставлял.

Перелезая через бортик и спускаясь по лестнице, она помогла Босху убрать мусор, который они достали, обратно в контейнер.

Она сняла рабочие перчатки и положила их в задние карманы комбинезона. Затем она достала пару латексных перчаток из переднего кармана и надела их, направляясь к своей машине. Когда она передавала коробку из мусорного контейнера Босху, то поняла, что под одеждой, сложенной сверху, было что-то тяжелое.

Босх последовал за ней к машине.

—Ты хочешь просмотреть все здесь или подождешь? —спросил он.

—Я хочу быстренько взглянуть,—ответила она. —Посмотреть, что у нас есть.

Она вернула свой телефон Босху, чтобы он мог записать, как она изучает содержимое коробки. Она вытащила предмет одежды и убедилась, что это была белая фланелевая ночная рубашка с длинными рукавами и вышитой бахромой на воротнике и манжетах. На вырезе не было ни этикетки, ни каких-либо других опознавательных знаков. На вид она была чистой. На ней не было крови или других пятен.

Бэллард подвинулась, чтобы заглянуть в коробку.

—Гарри, сними-ка это,—сказала она.

Босх подошел к Бэллард и навел камеру на коробку. На дне лежала пара розовых тапочек, похожих на плюшевых кроликов с носом на кончике большого пальца. Под ними Бэллард разглядела часть деревянной ручки. Придерживая ночную рубашку одной рукой, она сунула внутрь другую и вытащила тапочки с кроликами. На дне коробки лежал молоток из нержавеющей стали с ручкой из полированного дерева.

Они оба долго смотрели на него, не произнося ни слова.

—Орудие убийства?—предположил Босх.

—Прочитал мои мысли, —сказала Бэллард.—Возможно. Теперь нам просто нужно найти футляр.

Она не прикасалась к молотку, потому что знала, что на ручке могли остаться отпечатки пальцев, а на его стальной головке и клешне —ДНК. Она осторожно положила тапочки на молоток в их первоначальном положении, затем обеими руками приподняла ночную рубашку за плечи и сложила ее вдоль. Когда она это сделала, правый рукав задрался, и она почувствовала тяжесть чего-то более твердого, чем вышитая манжета.

Она провела рукой по рукаву и нащупала что-то, зацепившееся за манжету. Она запустила пальцы в манжету и вытащила браслет. Это был толстый плетеный металлический браслет с прикрепленным брелоком, палитра художника с шестью крошечными цветными точками по краю и выгравированным в центре словом GO.

—Идентификационный браслет,—сказала Бэллард.—Вероятно, он принадлежал ее парню и был слишком велик для ее запястья. Должно быть, оно соскользнуло, когда она снимала ночную рубашку.

—Или когда кто-то другой снимал ее с нее,—предположил Босх.

—Как ты думаешь, вот это Go или G-O??

—Это гравировка? Она слишком маленькая, чтобы я мог ее разобрать.

—Да, Боже мой. Интересно, что это значит.

—Ты поймешь это, когда свяжешь с этим дело.

Бэллард кивнула и посмотрела в конец переулка, на заднюю дверь офиса DGP.

—Итак, он припарковался там, отнес коробку к самому дальнему мусорному баку и выбросил ее, —сказала она. —Но затем он оставил вторую коробку с другими сувенирами в "БМВ" и уехал. Есть ли в этом смысл?

—Нет,—ответил Босх.—Но я думал об этом.

—И что?

—Подойди сюда.

Босх отошел от машины и направился к концу аллеи, находившейся в двадцати футах от него. Бэллард положила ночную рубашку назад в коробку и положила на нее браслет. Затем она догнала Босха. Когда они дошли до конца, он указал на ранчо 1950-х годов постройки, которое было первым жилым домом за торговым районом Монтаны.

—Это подъездная дорожка, на которую я въехал задним ходом после того, как увидел машину Роулза в переулке, — сказал он. — Его машина была направлена на восток, поэтому я подумал, что, когда он поедет, то поедет сюда, и я увижу его, а затем последую за ним.

—Это здесь миссис Кравиц столкнулась с тобой лицом к лицу? — спросила Бэллард.

—Да. Я смотрел в ту сторону, на переулок, когда парень поравнялся со мной, стукнул кулаком по крыше моей машины и начал отчитывать меня. Это отвлекло меня, и я отвел взгляд от переулка, чтобы разобраться с этим. Он вел себя довольно шумно, потому что был хозяином в замке и не хотел, чтобы я там был. Вот я и думаю... Может, Роулз отнес одну коробку в мусорный контейнер, а потом услышал шум на улице.

—Он посмотрел в эту сторону, увидел, что это ты, и решил, что ему пора убираться отсюда к чертовой матери.

—Точно. Тогда он бежит обратно к своей машине, разворачивает ее в переулке и уезжает. Но у него все еще есть другая коробка в багажнике. Я выезжаю с подъездной дорожки, сворачиваю в переулок вот здесь, и тут я вижу его, когда он выезжает с другого конца.

Они молча вернулись к машине Босха. Бэллард предположила, что они оба переосмысливают только что разыгранный сценарий, ища в нем логические прорехи.

—Такое ощущение, что что-то не так, —наконец произнес Босх.— Чего-то не хватает. Зачем ему понадобилось использовать мусорные контейнеры позади своего бизнеса? Это было неразумно. Должна была быть другая причина, по которой он приехал сюда.

—Была,—сказала Бэллард.—Я тебе этого не говорила, но ОГУ опросил парня, который работал в магазине в воскресенье. Он сказал им, что Роулз зашел через заднюю дверь, поздоровался, а затем направился прямо к сейфу в задней комнате, который используется для хранения резервной наличности для всех магазинов. Служащий сказал, что Роулз забрал все деньги. Из того, что было в карманах Роулза, мы знаем, что там было девятьсот долларов.

—Его деньги на побег.

—Верно. Но он сказал своему сотруднику, что ему нужны были наличные, чтобы заплатить за машину, которую он покупал. Поэтому он взял все, что было в сейфе, и вышел через заднюю дверь.

—Это работает. Он заезжает сюда, чтобы забрать наличные и выбросить коробки с сувенирами. Он подъезжает, открывает багажник, но сначала заходит в магазин за деньгами. В этот момент я проезжаю мимо и вижу, что багажник открыт, но Роулза там нет. Затем я объезжаю квартал и делаю пост наблюдения на подъездной дорожке. Роулз выходит из своего магазина и несет первую коробку по переулку к последнему мусорному контейнеру, на всякий случай подальше от своего магазина. Но после того, как он выбросил ее, он услышал, как парень кричит на меня. Роулз смотрит, что происходит, видит меня и тащит свою задницу обратно к машине.

—Он разворачивается в переулке, чтобы ты не увидел, как он отъезжает, и выезжает с другого конца. Это работает, но этого мы никогда не узнаем наверняка. Собирался ли он выбросить вторую коробку в другой мусорный контейнер? Почему он не отнес обе коробки в мусорный контейнер сразу? Мы могли бы продолжать в том же духе до бесконечности.

—Одно из известных неизвестных,— сказал Босх.

—Вот именно.

—И что теперь?

Бэллард указала на коробку, лежащую на переднем капоте служебного автомобиля.

—Я хочу отвезти это в Ахмансон и поработать над браслетом,— сказала она.—А молоток я отнесу экспертам.

—Однажды у меня был футляр от молотка. Это было орудие убийства, и мы извлекли его из реки Лос-Анджелес в том месте, где в канале была настоящая вода. Он пролежал там около тридцати шести часов и выглядел чистым как стеклышко. Но они все равно нашли кровь на дереве в том месте, где она соединялась со стальной головкой. Кровь жертвы. Мы раскрыли дело.

—Так что, может быть, нам повезет с этим делом, и мы свяжем его с жертвой. Давайте вернемся.

Она взяла коробку и направилась к багажнику.

—Когда мы вернемся в Ахмансон, я отъеду,—сказал Босх.

Бэллард открыла багажник и положила туда коробку. Она закрыла его и подошла к двери со стороны водителя. Она посмотрела на Босха поверх крыши машины.

—Куда поедешь?—спросила она.

—Шейла Уолш продержалась достаточно долго,—ответил Босх.— Мне пора навестить ее.

—А что насчет Роулза?

—Я полагаю, ты позаботишься о Роулзе. Ты заставляешь всех остальных работать над этим.

—Ты собираешься встретиться с Уолш в одиночку?

—Да, как и раньше. Так будет лучше.

Босх открыл дверцу и сел в машину. Бэллард сделала то же самое.

—А что, если там ее сын?

—Не проблема. Он меня боится.

—Вероятно, не без оснований.