Бэллард и Босх сначала отправились к дому Хастингса и не нашли никого дома. Оттуда они отправились на запад, к Сансет-Плаза и дому Риты Форд. Черная "Тесла", за которой ранее следил Босх, была там, припаркована на том же месте у обочины на Сент-Айвс, что и раньше.

—Бинго,—сказал Босх.

Они заехали на подъездную дорожку и припарковались. Дверь открыла Рита Форд.

—Детектив Бэллард, это сюрприз,—сказала она.—Что привело вас сюда?

—Нам нужно увидеть Нельсона Хастингса,—сказала Бэллард.

—Почему вы думаете, что он здесь?

Бэллард указала на улицу.

—Потому что это его машина и потому что мы знаем, что он здесь,— сказала она.—Нам нужно поговорить с ним, Рита. Это важно.

—Одну минуту,—сказала Форд.

Она закрыла дверь. Бэллард посмотрела на Босха. Их ожидал холодный прием. Когда дверь снова открылась, там стоял Хастингс.

—Что вы здесь делаете?—потребовал он ответа.

—Нам нужна ваша помощь,—сказал Бэллард.

—Вам нужна моя помощь? Господи Иисусе, в одну минуту вы записали меня в подозреваемые номер один, а теперь вам нужна моя помощь?

—С чего вы взяли, что мы вас подозревали?

—Да ладно, детектив. Тот вчерашний фарс, когда вы рассказали мне бредовую историю от Крамера после того, как пытались поймать меня на лжи в моих предыдущих заявлениях? Я не дурак. Вы вбили себе в голову, что кто-то из окружения Джейка убил Лору Уилсон и Сару Перлман, и этим кем-то был я.

—Мы так не думаем, Нельсон. Мы можем войти? Нам очень нужно, чтобы вы помогли нам с этим.

Хастингс указал на Босха.

—А вы, я знаю, кто вы,—сказал он.—Вы следили за мной от "Джи энд Би".Да, я видел вас. Думаю, вы Босх. Что ж, Босх, вы облажались вместе с ней, и завтра вас обоих уже не будет.

—Я облажался,—сказал Босх.—Не Рене. И если вы нас впустите, мы сможем все объяснить, а вы поможете нам поймать убийцу сестры вашего друга.

Хастингс перевел взгляд с Босха на Бэллард, но не пошевелился и ничего не сказал. Затем взгляд вернулся к Босху. Хастингс покачал головой, словно не мог поверить в то, что собирался сделать, и отступил от двери.

—Десять минут, —сказал он.—Именно столько времени у вас есть, чтобы убедить меня не увольнять вас обоих и, возможно, даже привлечь к ответственности.

Босх чуть было не сказал ему, что его нельзя уволить, потому что он волонтер, и что любая попытка обвинить его или Бэллард в преступлении будет высмеяна из офиса окружного прокурора, вместе с Хастингсом.

Но он смирился с этим. Они вошли вслед за Хастингсом в дом, и он провел их в гостиную, обставленную яркой оранжевой и желтой мебелью. Рита Форд сидела на диване, обитом в бело-желтую полоску.

—Нам нужно поговорить с Нельсоном наедине,—сказала Бэллард.

—Отлично,—оскорбленно произнесла Форд.

Она встала и вышла из комнаты. Хастингс жестом указал на пустой диван, и Босх с Бэллард сели. В комнате была стеклянная стена, из которой открывался вид на магазины на бульваре Сансет, расположенные кварталом ниже, и на Западный Голливуд.

Хастингс остался стоять, сложив руки на груди.

—Итак,—сказал он.—Вы, двое детективов, очевидно, следили за мной, вели расследование и подозревали меня в убийстве сестры моего лучшего друга. Вы признаете это?

—Я хотела бы знать, откуда вы все это знаете, —ровным тоном спросила Бэллард.

—Какое это имеет значение?—сказал Хастингс. —Это правда, или вы собираетесь сидеть и отрицать это.

—Хастингс, почему бы вам не присесть и не остыть, — посоветовал Босх.

—Не указывай мне, старик, что делать,—ответил Хастингс.

—Послушайте, нам жаль, что вы взъерошили себе перья, потому что мы просто выполняли свою работу,—сказал Босх. —Конечно, мы смотрели на вас, и на то были веские причины, о которых мы можем вам рассказать, если вы захотите послушать. Так что, повторюсь, почему бы вам не присесть и не помочь нам поймать убийцу. Разве ваш лучший друг не хотел бы этого?

Хастингс поднял руку, чтобы прекратить обсуждение. Он ненадолго закрыл глаза и проделал какое-то внутреннее успокаивающее упражнение. Затем он открыл глаза и сел в кресло с пухлыми оранжевыми подушками.

—Чего вы хотите?—спросил он.

Босх посмотрел на Бэллард и кивнул. Она вела.

—В 2008 году вам удалили почку, —сказала она.—Почему?

Хастингс покачал головой, словно не мог понять, какое отношение этот вопрос имеет к обсуждаемой теме.

—Во-первых, откуда вы это знаете? —спросил он.

—Мы детективы, мистер Хастингс,—сказал Бэллард.—Мы все выясняем. Вы потеряли почку. Почему?

—Ладно, послушайте, я не терял почку, —сказал Хастингс.—Я ее отдал.

Бэллард кивнула.

—Простите, плохо подобрала слова,—сказала она. —Вы подарили кому-то почку. Это был очень бескорыстный поступок. Должно быть, это был очень близкий вам человек. Член семьи?

—Я удивлен, что вы еще не знаете, — сказал Хастингс. — Я отдал его Теду Роулзу.

В кино детективы всегда смотрят друг на друга, чтобы подчеркнуть для зрителя значимость откровения свидетеля. Бэллард и Босх не могли не обменяться взглядом, и это подчеркнуло значимость для Хастингса.

—Что?—сказал он. —Вы хотите сказать, что Тед…тот самый? Ни в коем случае.

—Мы этого не говорим, —ответила Бэллард.—Я просто не знала, что у Теда такие проблемы со здоровьем. Если бы я знала, я бы усомнилась, почему советник хочет видеть его в нашей команде.

—Парень всю жизнь хотел быть полицейским,—сказал Хастингс. — Лос-Анджелесская полиция не хотела брать его, но Санта-Моника взяла. Потом он заболел и был вынужден оставить выбранную профессию. Так что да, я отдал ему почку. У меня была лишняя.

—Что за проблемы у него были с почками? —спросил Бэллард.

—Рак,—сказал Хастингс.—Отняли обе почки и селезенку. Он почти умер. Но он выкарабкался, открыл небольшой бизнес и развил его. Он потрясающий. Но он никогда не отказывался от мечты стать детективом.

Поэтому, когда он увидел по телевизору пресс-конференцию, на которой Джейк объявил о перезагрузке команды по расследованию "холодных дел", он пришел ко мне и сказал:"Возьми меня".Я поговорил с Джейком, и мы согласились. Джейк обратился к вам с этим.

—И он удобно опустил свою историю болезни, —сказала Бэллард.— Вы должны были знать, что полиция Лос-Анджелеса не взяла бы на себя такую ответственность.

—Джейк не хотел давать вам повода на него надавить, —сказал Хастингс.—Поэтому Теда взяли в команду. И теперь вы говорите, что он как-то связан с Сарой и с этой девушкой Уилсон? Это просто смешно.

—Повторяю, мы этого не говорим,—сказала Бэллард.

—Тогда что же вы говорите?—спросил Хастингс.—Почему все эти вопросы о Теде?

Бэллард сделала небольшую паузу и снова посмотрела на Босха. Он знал, что она пытается решить, стоит ли доверять Хастингсу, чтобы он не передал то, что она ему рассказала, своим друзьям Джейку Перлману и Теду Роулзу. Босх кивнул, давая ей добро.

—Я говорила вам, что ДНК из дела Лоры Уилсон совпала с ДНК убийцы из дела Сары Перлман,—начала Бэллард.

—Да, вы мне говорили, —сказал Хастингс.—И у Уилсон был значок "ДЖЕЙК!".Связь тонкая, детектив Бэллард.

—Образец ДНК из дела Уилсон был получен из крови, найденной в моче на сиденье унитаза в ее квартире,—сказала Бэллард. —Кровь также сказала нам кое-что еще. Что у убийцы была болезнь почек.

Каким бы стойким защитником Роулза он ни был, даже Хастингс растерялся от такого откровения. Несколько мгновений он молчал, а затем заговорил сдержанным голосом.

—И когда вы узнали, что у меня нет почки…,—сказал он, и его голос прервался.

—К тому же я подумала, что вы солгали, когда сказали мне, что кампания 05-го года была не с вами, —сказала Бэллард.

Хастингс кивнул.

—И я знал, что Лора Уилсон была чернокожей, до того, как вы сказали мне об этом,—сказал он.

Бэллард дала ему немного переварить это, а затем продолжила.

—Когда вы в последний раз разговаривали с Тедом Роулзом?— спросила она.

—Вчера,—ответил Хастингс. —Он… Я позвонил ему, потому что был расстроен нашим разговором. Он сказал мне, что это, скорее всего, подстава, что вы получили мою ДНК. И я вспомнил того парня, который подошел и взял мой стакан. Это были вы, верно?

Он посмотрел прямо на Босха, который кивнул.

—Простите, что назвал вас стариком, —сказал Хастингс.—Это было совсем не круто.

—Не беспокойтесь об этом,—ответил Босх. —Я и есть старик.

—Что еще Тед вам сказал? —спросила Бэллард.

—Я не очень помню,—сказал Хастингс.—Я как будто разозлился, когда он сказал: "Она смотрит на тебя, парень, и тебе лучше быть осторожным".

—Что еще вы можете вспомнить?—спросила она.

—Нет, я просто бросил трубку, — сказал Хастингс. —Я был так зол, когда понял, зачем на самом деле была наша встреча.

—С кем еще вы говорили об этом? — спросил Босх. —Вы рассказали члену совета?

—Нет, я собирался рассказать ему обо всем завтра, когда сказал, что вас нужно уволить,—ответил Хастингс.—Я говорил об этом с Ритой, но она никому не сказала.

Он надолго задержал взгляд на Бэллард.

—Вы не можете больше ни с кем об этом говорить,—сказала Бэллард.—Ни с членом совета, ни с Тедом Роулзом. И с Ритой тоже.

—Мы будем молчать, пока вы делаете что?—спросил Хастингс.

—Продолжаем расследование,—сказала Бэллард.—Мы очень близко, и вы и член совета будете первыми, кому мы позвоним, когда доберемся до нужного места.

—А если Тед позвонит мне?—спросил Хастингс.—Что я скажу?

—Просто не отвечайте на звонок, —сказал Босх.—Если вы с ним заговорите, он может понять, что вы что-то знаете.

—Боже мой, —сказал Хастингс.—Я действительно не могу в это поверить.

Бэллард встала, и Босх сделал то же самое. Он знал, что она понимает, что им нужно действовать в отношении Роулза. Если еще не слишком поздно.

Хастингс остался сидеть на месте и, похоже, глубоко задумался.

—Я только что кое-что понял,—сказал он.

—Что?—спросила Бэллард.

—Что я отдал свою почку парню, который убил Сару, —сказал Хастингс.—И Лоре Уилсон, и кто знает, кому еще. Я оставил этого парня в живых, чтобы сделать это.

—Нельсон, мы пока этого не знаем,—сказала Бэллард. —Мы работаем над этим шаг за шагом. Вы нам очень помогли, но нам нужно продолжать работу. Обещаю, что лично буду держать вас в курсе событий.

Хастингс уставился в пустоту.

—Вы в порядке, Нельсон?—спросила Бэллард.

—Да,—ровным голосом ответил Хастингс.—Я в полном порядке.

Они оставили его наедине с его мыслями. Когда они выходили из дома, Босх оглянулся в поисках Риты Форд, но не увидел ее. Похоже, Хастингс пока был предоставлен сам себе.