Бэллард отвела Коллин Хаттерас в комнату для допросов, чтобы поговорить с ней наедине о размытой грани между ее работой по СГГ и ее заявленными эмпатическими способностями. Хотя это была первая должность Бэллард в качестве руководителя, она инстинктивно понимала парадигму отношений между начальником и подчиненным: хвалите публично, критикуйте наедине. Она знала, что нарушила это неписаное правило, когда в гневе отправила Хаттерас домой на глазах у Босха, но теперь была спокойна и вела себя как надо.

—Эти дела слишком важны, —сказала Бэллард.—Мы имеем дело с жертвами и семьями. Извини, но я не могу рисковать этими делами. Если ты собираешься остаться в команде, то мне нужно, чтобы ты отказалась от своих экстрасенсорных практик.

—Я не понимаю, —запротестовала Хаттерас.—В чем заключается риск?

—Коллин, перестань. Ты знаешь, о чем я говорю. Если мы будем вести дело через СГГ, то этот следователь — скорее всего, ты — должен будет дать показания присяжным о том, как ты установила связи и опознала подозреваемого. Ты гражданское лицо. Ты никогда не работала в правоохранительных органах, и любой толковый адвокат попытается подорвать доверие к тебе. А если они уничтожат тебя, то уничтожат и все дело. Это называется "убить посланника".

—Ты хочешь сказать, что ко меня нет доверия, потому что я испытываю подобные чувства?

—Я хочу сказать, что адвокат защиты поставит под сомнение твою правдивость. И даже если твои чувства не имеют никакого отношения к делу, это не имеет значения. Адвокат замучает тебя вопросами. Вот один из них: "Ответьте, мисс Хаттерас: Вы общались с жертвой в этом деле?"

Хаттерас потребовалось некоторое время, чтобы обдумать ответ.

—Нет, я этого не делала,—наконец сказала она.

—Но Вы же называете себя экстрасенсом, не так ли? —настаивала Бэллард.

—Нет, я никогда себя так не называла.

—Правда? Но разве Вы не получаете сообщения от мертвых?

—Сообщения? Нет.

—А как насчет впечатлений? —спросила она.

—Ну...

—Когда Вы держали в руках ночную рубашку, которая была на жертве этого дела в ночь ее убийства, у Вас возникло психическое ощущение? Можете ли Вы поделиться этим с присяжными?

Хаттерас поджала губы, и ее глаза остекленели, когда на них навернулись слезы. Бэллард говорила тихо и сочувственно.

—Коллин, я не хочу, чтобы это случилось с тобой. Я не хочу, чтобы это случилось с делом, в котором семья годами ждала правосудия. Я защищаю тебя так же, как и их. Тебе нужно держать эту часть себя подальше от своей работы здесь. Ты великолепна в СГГ, и это то, что мне от тебя нужно. Ты понимаешь?

—Думаю, да.

—Мне действительно нужно услышать "да" или "нет", Коллин.

—Да. Да.

—Хорошо. Так почему бы тебе не вернуться к работе. Я останусь здесь и позвоню.

—Безусловно.

Хаттерас встала и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Бэллард посмотрела на список дел, который она положила на стол. Она перечеркнула запись о разговоре с Хаттерас и просмотрела то, что осталось. Первой записью был разговор с человеком, который был менеджером предвыборной кампании Джейка Перлмана в 2005 году. Она достала телефон, чтобы позвонить Нельсону Хастингсу, но, прежде чем прошел вызов, раздался стук в дверь. Она отключилась.

—Открыто.

Босх вошел и закрыл за собой дверь.

—Что ты с ней сделала?—спросил он.

—С кем? — переспросила Бэллард.

—С Коллин. Когда она вышла из комнаты, ее ноги просто не гнулись. Казалось, она вот-вот расплачется.

—Я сказала ей, что она должна прекратить заниматься этим психическим дерьмом, иначе ее исключат из команды.

Босх кивнул, как бы признавая, что это необходимо сделать.

—Должно быть весело быть начальником,—сказал он.

—Потрясающе,—ответила Бэллард.—Что тебе нужно, Гарри?

—Поехать в Чикаго. Хуанита нашла значок.

—Черт возьми, где?

—Они с мужем приехали после убийства и вычистили квартиру Лоры. Они упаковали все ее личные вещи и отправили их в Чикаго. С тех пор он почти все время лежал в коробке.

—Она касалась его?

—Нет, не сегодня. Я сказал ей не делать этого. И она не могла припомнить, чтобы когда-либо брала его в руки в прошлом. Так что он там, и я хочу поехать и забрать его.

—Зачем? Просто попроси кого-нибудь из полиции Чикаго забрать его.

—Потому что на это уйдет целая вечность: сначала уговорить их сделать это, потом доставить сюда. Я знаю, что маловероятно то, что на нем есть пригодный для использования отпечаток или частичка ДНК, но если это так, то в суде у тебя возникнут проблемы с цепочкой доставки. Все чикагские копы, участвовавшие в доставке, должны будут дать показания. Если я поеду, ты просто вызовешь меня. Это хороший способ ведения дела. Но на самом деле, все это не имеет значения, потому что Хуанита сказала мне, что не допустила бы чикагскую полицию в свой дом, чтобы забрать значок. Она живет в четырнадцатом округе. Ты помнишь, что там произошло?

—Нет. Что?

—Именно там несколько лет назад полицейский застрелил Лакуана Макдональда. Помнишь? Шестнадцать раз в спину. Они скрывали это, пока не вышло видео, и полицейский не отправился в тюрьму.

—Еще одно паршивое яблоко, выставляющее нас всех в плохом свете.

Босх кивнул.

—Я проверил информацию об авиалиниях. Я мог бы прилететь туда сегодня вечером, утром повидаться с Хуанитой и вернуться сюда завтра днем.

—Я никогда не получу разрешение на поездку сегодня, Гарри. Если я отправлю запрос, то буду рада, если получу ответ к концу недели.

—Язнаю. Я поеду один. Я уже забронировал билет.

—Гарри, подожди. Я не хочу, чтобы ты тратил свои собственные деньги на...

—Я лечу, забираю значок, ты пишешь заявку на оплату расходов. Если ты ее получишь, я получу компенсацию. Если ты ее не получишь, то это был мой риск, и я готов его принять.

Бэллард ничего не сказала. Она задумалась и пришла к выводу, что план Босха был лучшим.

—Если я собираюсь лететь, то мне нужно быть в аэропорту за час, — сказал Босх.

—У тебя недостаточно времени, чтобы добраться домой, собрать вещи и вернуться в аэропорт,—сказала Бэллард.

—У меня в машине есть дорожная сумка.

—Гарри, тебе сколько, семьдесят? И ты разъезжаешь с дорожной сумкой?

—Я подготовил ее на этой неделе. Для этой работы. Никогда не знаешь, к чему это приведет. Итак, все в порядке? Мне понадобятся перчатки, скотч и пакет для улик. Возможно, и набор для снятия отпечатков тоже.

—Придержи коней. Я хочу убедиться, что все законно.

Рене встала и направилась к двери. Она позвала Пола Массера и попросила его пройти в комнату для допросов.

Массер вошел, и Бэллард пригласила его занять оставшееся кресло. Затем она обрисовала сценарий поездки Босха в Чикаго и спросила, не видит ли он, как бывший заместитель окружного прокурора, каких-либо процессуальных или прокурорских недостатков в этом плане.

—Дайте мне секунду подумать, —сказал Массер.—На первый взгляд, это кажется мне... кошерным. Гарри является добровольцем в этом подразделении. У него огромный опыт ведения дел, поиска и сбора доказательств. Если защита попытается оспорить это, я думаю, что смогу положиться на опыт Гарри, чтобы предотвратить любые подозрения в неподобающем поведении или некомпетентности. Ты бы полетел один?

Босх и Бэллард переглянулись, а затем Бэллард кивнула.

—Да,—сказала она.—Один. Я не хочу терять из-за этого двух человек. Честно говоря, это просто чудо.

—Что ж, тогда я бы попросил тебя задокументировать процесс сбора улик,—сказал Массер.—Запиши это на видео, отметь дату, время и все такое.

—Не проблема, —сказал Босх.

—Хорошо, тогда, я думаю, всё в порядке,—сказал Массер.

—Отлично,—произнесла Бэллард.—Спасибо, Пол.

Массер встал и вышел из комнаты.

—Перчатки и другие вещи у меня в машине, — сказала Бэллард.—Я провожу тебя.

Зазвонил ее телефон, и она увидела на экране, что это Нельсон Хастингс.

—Позволь мне сначала ответить,—попросила Бэллард.

—Я буду за своим столом. Помни, мне нужно ехать, —сказал он Бэллард, выходя за дверь.

—Нельсон, я как раз собиралась позвонить вам, когда услышала...

—Член городского совета уже в пути. Неожиданный визит.

Хастингс повесил трубку.

—Черт,—сказала Бэллард.

Одной из вещей, которая помогла Джейку Перлману быть избранным и затем сохранить свою работу на второй срок, была его привычка совершать так называемые неожиданные визиты к людям и местам в своем округе. Это, конечно же, были фотосессии для СМИ, которые всегда приглашались. И Бэллард знала, что Хастингс предупредил ее о предстоящем визите, чтобы дать ей время подготовиться к тому, что на самом деле не было неожиданным визитом.

Она вышла из комнаты для собеседований, чтобы предупредить команду о том, что ее ожидает.