- Это невидимый снаружи экран тепловизора с наложением ультрафиолетового спектра. Маска фараона высокотехнологичней шлема джаффа. Я полагал, все уже освоились со всеми функциями.

- Я боялся кнопки самоуничтожения. Вау… - полушутя ответил полковник, впервые активировав и закрутив головой, оглядывая зал врат.

- Очко в пользу Бродяги, - объявил Тилк, как и все остальные, изучивший шлем-каску вдоль и поперёк.

- Вперёд, - буркнул приказ полковник, первым приблизившись к порталу широким шагом и затем сделав короткий и медленный шажок в плазму, выглядящую плёнкой воды.

Однако первым всё же запрыгнул пёс-голем, сноровисто выскочивший по ту сторону и едва не растворившийся в ночных тенях из-за своей угольной расцветки.

Команда вышла на площадку средь развалин храма, который археолог с первого взгляда причислил к гоаулдским. Один из вулканов поприветствовал пришельцев гейзером лавы. Массивный каменный фундамент под ногами слегка подрагивал.

- Жизнь есть? – задал самый важный вопрос Джек, глядя на всполохи тусклого света в шаре командного оракула.

- Кое в ком ещё теплится. Мобиликорпус Максима, - произнёс Сириус без опаски быть услышанным через сквозное зеркальце у Саманты на бронежилете. Плюс взмах.

- Ого! – Дэниэл сглотнул, увидев, как из холмиков пепла взлетают человеческие тела, располагаясь в воздухе, как если бы их перемещали на носилках.

- Некоторые ещё живы! – Саманта наклонилась к одному мужчине, пошевелившему головой и с хрипом вновь потерявшему сознание.

- Из дюжины два трупа. Саркофаги должны справиться, их первыми к отправке, - сказал Блэк, орудуя волшебной палочкой для выстраивания парной колонны.

- Саманта, передай на базу, чтобы привлекли домовиков, - приказал О’Нил. – Дэниэл, набирай дом.

- Есть, сэр, - капитан вынула зеркальце из крепления и начала вслух описывать ситуацию.

Дэниэл поспешил к наборному устройству. Тилк зорко оглядывался.

- На планете ещё есть кто? – деловито спросил Джек, осматривая серебристые костюмы со странными приборами у плеч и бёдер аборигенов.

- Нет. Вижу космодром в противоположном полушарии, в ангаре есть звездолёт. Глубоко под ним жилой и производственный комплекс, оттуда всё вывезли подчистую. Недра планеты изрыты в основном гоаулдскими кротами, их самих нет. У подножья того вулкана спуск на километр вглубь, там подземный транспорт. Основной туннель к космодрому осыпался, но есть минимум три обходных маршрута для их транспорта.

- Других следов цивилизации нет?

- Хм, есть, с артефактом… - Сириус уже прикидывал, что под обломки придётся отправлять Сипа, поскольку на пространственное Акцио хрустальный череп плевал, в буквальном смысле плевал – световыми пучками.

- Прихватывай. Пяти минут хватит?

- Семь-десять, Джек.

- Ждём тебя, поспеши.

Сириус убрал шар и стукнул палочкой по чакрам, за миг набирая позицию космодрома по рунической сетке координат, которую Сим уже наложил и рассчитал.

Корабль местных жителей напоминал камень для кёрлинга – об этом виде спорта волшебник недавно узнал на тренировке Легилименции в зоопарке. Размер побольше алкеша. Уменьшить и забрать труда не составило. Подземный автобус не имел колёс, Сириус вместе с этим обтекаемым транспортом прихватил часть пола с плоским монорельсом.

Последнее посещаемое им место – развалины, своим квадратным основанием напоминающие пирамиду, в середине которой оплавленная порода свидетельствовала об орбитальном ударе хатака. Сип проник сквозь толсто присыпанные пеплом обломки к пьедесталу, стойко держащему рухнувшую на него каменную плиту. У основания валялся хрустальный череп, вокруг него слишком мало объёма, чтобы там поместился человек, но призраку это не помеха. Заряженный магией Сип сперва фазировал каменные обломки вокруг загадочного хрустального человеческого черепа, а потом материей из шара обволок артефакт, создав шкатулку, которую Сириус и приманил к себе вместе с ценным содержимым.

Когда ЗВ-1 вернулась на базу, застала суету в зале. Домовые эльфы всех спасённых уже переодели в больничные пижамы, а их защитную одежду сложили аккуратными кучками, как раз в этот момент начавшими по щелчку пальцев исчезать в сторону лаборатории на восемнадцатом уровне. Людей на носилках отправляли в санпропускник, рядом с которым заранее спланировали помещения для лечения больших групп людей и плотного кантования сотен беженцев, и для первой дюжины «постояльцев» хватит всего одного зала с душевой и отдельным туалетом.

Доктор Фрейзер из-за Веги пока оставалась на своём двадцать первом уровне, вместе с Кавальски настраивая золотой саркофаг Хатор для воскрешения молодой девушки, задохнувшейся из-за набившегося в нос и горло пепла. Из-за опасений подхватить чужую заразу домовой эльф телепортировал пациентку сразу в ложе, готовое к приёму. После детектирования трупа крышка сама закрылась, так что Фрейзер оставалось гадать, сколько времени прошло с момента гибели и подействует ли саркофаг в случае переноса через звёздные врата.

- ЗВ-один, с вами всё в порядке? – из динамиков в зале раздался голос Хаммонда, находившегося в зале у своего кабинета и смотревшего в мониторы.

- Да, сэр, - за всех ответил О’Нил. – Сейчас примем…

Тут маленький труженик со счастливой мордашкой прищёлкнул пальцами, очищая одежду полковника от пепла. Домовому эльфу в радость прибраться и за чёрным псом, стряхнувшим с себя облачко пепла.

- Кхм, хоть сейчас на брифинг, - поправился О’Нил, ещё не привыкший к сервису, о котором сам же докладывал.

- Сперва санпропускник - этот протокол уже спас нас однажды.

- Есть, сэр.

Команда отправилась в раздевалку и душ с антибактериальным и обеззараживающим опрыскиванием.

- Домовые эльфы очищают от всего, что не попало внутрь, - заметил Сириус перед разветвлением на мужскую и женскую части.

- Гарантируешь? – обернулась Саманта со свернувшейся на ухо шлем-каской. Женщина не выспалась, и найденные трупы настроения не прибавляли.

- Проверьте сами. Что они не уберут, то и душ не смоет.

Саманта коротко кивнула, заходя в тамбур, не дающий подсмотреть.

- Что за артефакт ты нашел, Бродяга? – полюбопытствовал археолог, проходя в мужскую часть, где снял лишь бронежилет, не собираясь раздеваться и мыться. Кроме ЗВ-1 тут никого.

- Хрустальный череп, - тоже снимая с себя лишнее снаряжение, надетое в качестве дресс-кода.

- Что?! – резко обернулся Дэниэл, уронив на пол предмет одежды.

- Эй, ты так разобьёшь что-нибудь, а мне отмазывать, - осуждающе окликнул Джек, гораздо более аккуратный.

- Вот. Я бы его определил как техномагический артефакт, - Сириус извлек из перстня крупную каменную шкатулку и раскрыл её.

- Боже мой, он в точности такой же, какой мой дед нашел в Белизе! – взволнованно воскликнул Джексон с широко раскрытыми глазами и дрожащей рукой.

- Гладкий и тёплый, - Сириус первым потрогал макушку мутноватой хрустальной черепушки, чтобы ощутить примерно то же самое, что чувствовал Сип.

- Ник говорил, что это транспортное средство, которое перенесло его к туманным великанам… - Дэниэл сглотнул, ощущая себя виноватым и донельзя заинтригованным.

- Ник – твой дед? – уточнил Тилк, не спеша подходить вплотную и касаться неизвестного артефакта.

- Да, Николас Баллард. Бродяга, так что это? – таки ткнув пальцем и затем смелее пощупав артефакт, который вроде как не кусался.

- Пока загадка. Он интересно реагирует на магию. Раз ты экстрасенс, то и дед твой наверняка тоже, поэтому артефакт у него и сработал. Этот я достал из развалин, похожих на уничтоженную с орбиты пирамиду, полую внутри.

- Пирамида майя! Это точно не гоаулдская постройка, - заверил Джексон.

- Да, этот артефакт создан незнакомой нам расой.

- Пирамида аккумулирует энергию, которая питает это устройство. Мы можем его активировать на Абидосе… - запальчиво говорил Дэниэл, рассматривая череп.

- Воу, нажми на тормоза, доктор, - О’Нил похлопал по плечу друга. – Я хочу посмотреть на трофейный звездолёт.

- Он побольше алкеша, Джек, а вот подземный транспорт я могу извлечь в нашем ангаре – он с автобус размером.

- Покажешь на брифинге. Идёмте, - махом руки призывая за собой.

- Дэниэл, я сомневаюсь, что абидосская пирамида подойдёт. Это как, ну, разные розетки, что ли, - волшебник попытался привести понятную аналогию.

- Пирамид майя на Земле много уцелело. Мы наверняка найдём такую же, как в Белизе, - возбуждённый Дэниэл едва ногти не грыз от переизбытка мыслей и эмоций.

- Спокойно, спешка тут неуместна.

- Даже Тилка проняло на фразу, Дэниэл. Внемли гласу свыше, - обернулся Джек, первым шедший через коридор со сканирующими рамками с усилением постовыми.

- Вы не понимаете…

- Соберёшься с мыслями и объяснишь в спокойной обстановке. Я больше переживаю о двух трупах – справятся ли саркофаги? – высказался Джек. – Эти люди… Это же люди, Бродяга?

- Да, все экстрасенсы.

- Во-от, - Джек воздел палец к потолку. - И они технологически явно более развиты, чем мы. Союз с ними многое даст нам.

- Действительно, - согласился Тилк.

Пройдя мимо постовых, козырнувших старшим по званию, ЗВ-1 поднялась по винтовой лестнице. Хаммонд нетерпеливо расхаживал по залу, испытывая острый информационный голод касательно ещё одних потенциальных союзников, подобных спасённым со Шкароса, поделившимся эффективными электрогенераторами, доступными к воспроизводству земной индустрией. Визуализированный через шар доклад Сириуса поднял настроение Хаммонда до небес – генерал распорядился доставить копии транспорта в Зону-51.

- Сэр, Асгард и Нокс щепетильны к своим технологиям. Вдруг эти люди такие же снобы? – О’Нил состроил одну из своих многозначных рожиц.

- Вы правы, полковник. Мы не в том положении, чтобы ссориться на ровном месте. Отменяю приказ, - нехотя признал генерал. – Подождём, как они поправятся.

- Сэр, напрягите «штабную гадалку», - ехидно ухмыльнулся Джек. – Мы можем многое узнать о них, пока доктор Фрейзер занимается их лечением.

- Верно, - приободрился генерал, абсолютно не думавший в таком ключе.

- Сэр, минутку, - Сириус кивнул на жующего губы Джексона. – Дэниэл, твой дедушка жив. И он археолог. Почему он до сих пор не в проекте?

- Он… Ник в психушке, - признался его внук, сжав и разжав кулак.

- Э?! – Саманта сильно удивилась.

- Дедушка не смог доказать, что найденный им хрустальный череп – это транспортное средство. Он не выдержал насмешек научного сообщества и сам ушёл в психиатрическую клинику в Орегоне. Но теперь-то мы знаем, что артефакту нужна питающая пирамида. Осталось найти подходящую и активировать, - затараторил археолог, съезжая с неудобной темы родственника.

- Дэниэл, сперва нужно забрать твоего дедушку. Сэр, мы можем сейчас привлечь в проект Николаса Балларда? – Джек повернул голову к генералу.

- Конечно, у нас по-прежнему острая нехватка экспертов. Однако поиски подходящей пирамиды отложим до прояснения ситуации с только что спасёнными людьми – нам может потребоваться опытный лингвист, доктор Джексон.

- Я понял. И спасибо вам… Осталось уговорить Ника… - погрустнел его внук.

- Так чего мы ждём? – прищурился О’Нил, готовый в путь хоть сейчас, всё лучше кабинетной работы в ожидании исцеления.

- Помните, детали должны оставаться в секрете. И ради бога, не применяйте чакрам из женского туалета, как вы это сделали на Гавайях, - пожурил Хаммонд, разбуженный ночью звонком от тамошних военных, замучившихся искать пропажу.

- Очередь за мужским, - ответил Джек, попытавшись удержать серьёзное лицо. – А лучше чердак или подвал, - не став особо нарываться.

- Покрытые пылью, - насмешливо добавил Сириус.

- Заодно приберёмся, - вернул остроту Джек.

- Эм… - Дэниэл застыл у лестницы, взявшись за поручень.

- Что такое?

- Генерал, возможно, те люди – потомки древних майя с Земли. Как викинги на Киммерии. Нужно сделать сравнительный анализ их крови с нашими майя, - Дэниэл сумбурно высказал идею, только что пришедшую ему в голову.

- Я передам доктору Фрейзер, - важно кивнул Хаммонд, ценящий состав ЗВ-1 в том числе и за такие вот моменты.

- Саманта, ты идёшь? – бросил Джек, спустившийся наполовину витка.

- Да, встретимся в верхней оранжерее. Сипли.

- Сипли прибыла, капитан Картер, - домовушка оттянула уши, просительно уставившись на женщину. База Шайенн – рай для домовых эльфов, чей смысл жизни в работе.

- Перенеси меня ко мне в номер, пожалуйста, - чуть улыбнулась женщина.

Эльфийка подала руку и исчезла вместе с капитаном Картер.

- Очко Саманте. Туки, - Тилк позвал «своего» эльфа, оценив удобство.

- Туки здесь, сэр Тилк. Чего желаете? – услужливо произнёс домовой эльф, в шортиках и футболке смотрящийся маленьким мальчиком.

- Нупи.

- Доди.

Сириус сам исчез, аппарировав сразу в оранжерею.

Хаммонд, смотревший на уход ЗВ-1 с широко раскрытыми глазами, усмехнулся, покачал головой и позвал:

- Ганри.

- Ганри тут, генерал Хаммонд. Чего изволите, сэр?

- Чаю, цейлонского, ложечка мёда с Абидоса. И кусок какого-нибудь орехового вафельного торта, порезанный на дольки, - заказал Джордж, которому его служебное место под землёй нравилось всё больше. К слову, никогда ещё его база не сверкала такой чистотой, какую он застал сегодня поутру, а ведь домовики едва начали.

Блэк появился не в верхней, а в нижней оранжерее, где Вега под присмотром Зинки занималась художеством. Девочка осталась выглядеть пятилетней, но спала всего несколько часов, ибо атмосфера города это вам не загородный дом.

- Мазюкаешь?

- Пытаюсь, - уныло ответила девочка. – Мама занята, ты тоже, - буркнула и надулась.

- Ну-ну, доча, не расстраивайся. Я думаю, тебе скучно, потому что мама дала тебе взрослые краски, - мужчина присел рядом с малюткой.

- Правда? – колдовские зелёные глаза заглянули в серые, ища подвох, а потом обратились к весело раскрашенной коробочке с Микки-Маусами.