- Целые коробки денег, сэр? Неужели не нашлось денег для цивильных кейсов для денег? – озадачился О’Нил, обнаружив на столе четыре приятно объёмные коробки.

- Это секретные материала из Пентагона, - Картер узнала тару.

- Верно, капитан. Пентагон ответил на запрос и рассекретил все документы касательно звёздных врат. Вот, надо расписаться в получении. И тут. И ещё здесь.

- Теперь их размеры не кажутся мне столь привлекательными, как при первом взгляде, - преувеличенно расстроенно сообщил Джонатан, усаживаясь за длинный стол бегло знакомиться с документами, которые ему требовалось подписать.

Дэниэл с трепетом открыл одну из коробок, обнаружив видеокассеты и журналы. Саманта тоже с огромным интересом проверила другую коробку, содержащую записи первого исследования, проведённого в годы Второй Мировой.

- Эй, а где же «любовь зла», «ну и дурак» и всё такое прочее? – продолжал шутить раздражённый уколами О’Нил, листая и ставя автографы в нужных графах.

- Мы интеллигентные люди, - со сдержанной улыбкой пояснила Саманта.

Полковник фыркнул. Генерал усмехнулся. Пёс-голем, по пути не забывший о лотке с песком, взобрался передними лапами на стол и тоже решил изучить документы в папке, чуть не закапав их слюнями.

О’Нил, не смогший подколоть свою команду, состроил самое счастливое выражение лица навроде медведя, несущего в лапах бочку мёда, - так полковник шёл по коридорам с коробкой в руках, ещё шире улыбаясь при виде сногсшибательных результатов своей шутки у тех встречных, кто сразу верил, что в коробках миллион баксов наличным, а не пожелтевшие страницы лабораторных журналов более чем пятидесятилетней давности.

Заполненный медицинскими обследованиями день закончился на мажорной ноте.

Первое октября ЗВ-1 с утреца отправилась на сине-жёлтую планету P3X-562 для встречи с инородной расой, следом за ними ЗВ-2 ушла первооткрывателями в дикую лесостепную пастораль мира P3X-984, а ЗВ-7 послали проводить исследования на видевшуюся через врата мирную ферму мира P8X-987.

- Комтрайя! – когда портал закрылся, О’Нил воскликнул, всплеснув руками, как всем известный андроид Харлан с Алтаира, воспринятый иной формой жизни.

- Жарит мягче, чем на Авниле, - высказался Дэниэл, оглядывая жёлтые барханы с белыми и коричневатыми областями непонятного происхождения.

- Тилк?

- Загорайте без меня, - с серьёзной моськой ответил здоровяк, провожая взглядом пса, после привычной процедуры у врат бросившегося к россыпи синих кристаллов.

- А вот и не угадал. Поиграй в царя горы, пока мы рассредоточиваемся и осматриваемся. Интересно, тут есть кто живой? – задал Джек «риторический вопрос».

«На планете нет живых», - для Джека телепатически передал Блэк, после нескольких дней плотного общения с Сириусом Призрачным улучшивший свои навыки, более не требующие от него мысленно называть имя того, к кому хотелось обратиться.

Бывший джаффа кивнул и направился на гребень ближайшего бархана. Саманта и Дэниэл пошли прямо к самой крупной поляне с десятками друз, кучкующихся подобно травянистым кочкам. О’Нил направился налево, а Цейлон оббежал и свернул направо.

Сириус нашёл точно такую же поляну, только поменьше. Друзы кристаллов с обломанными центральными камнями, чьи крупные и мелкие осколки валялись вокруг. Волшебник аж задрожал от переполнивших его эмоций и энергии, когда взял в руки фактически материализованную магию. Один такой кристаллик всего лишь с мизинец размером мог бы превратить в песок сотни кубометров камня! А тут торчали сотни шестигранных кристаллов в два-три сантиметра толщиной и десять-двадцать сантиметров длинной. Богатство, колоссальной для мага ценности! Впору поддастся кристаллической лихорадке и вынести отсюда всё до последней крошки. Блэк бы так и сделал, однако слегка раскрыл свою ауру и растерялся от ощущения как на Тавриде, словно он стоит на костях, на чьей-то могиле.

Волшебник выронил осколок, испытав отвращение к прежним мыслям о кристаллах, оказавшихся останками разумных существ. Сириус скорректировал своё представление о жизни и вновь применил спиральный браслет для поиска разумной жизни, на сей раз без привязки к органической форме бытия. Ближайший представитель обнаружился там, куда направлялся О’Нил. Никого больше в радиусе десятков километров. Миллионы по всей планете с кремниевой формой жизни. Все эти жёлтые барханы подобны искрошенным рифам или каменным деревьям Абидоса - отходы промышленности гоаулдов, искавших здесь наквада, но тщетно. Как и в самом чистокровном волшебнике, в этих синих магических кристаллах отсутствовала наквада, а магии хоть отбавляй.

Сириус вернулся в своё созданное чарами седло на загривке пса-голема, решив посмотреть на скопления живых камней и кристаллов в других частях мира, куда его напарники обязательно захотят наведаться и где помимо разумных форм есть обычная для это мира каменно-кристаллическая флора, которая уступит этим синим останкам, но скромному волшебнику для невеликих нужд – и такой хватит за глаза.

- Джек, мы закончили разведку и готовы к обследованию, - раздалось из наушника в шлем-каске в форме панамы, постоянно раздражавшей О’Нила, потому что в ней он выглядел глупо, а не круто, как в бейсболках.

- Сэр, эти кристаллы ценней тех, что добывают на Абидосе, - доложилась и Сэм по связи. – Судя по всему, друзы разрушили джаффа.

- Полковник? – позвал Джексон, взобравшись на гребень.

Тилк указал копьём на голову стоявшего О’Нила, едва видневшегося из-за песчаного бугорка на краю такой же поляны с синими кристаллами, как по другую сторону бархана.

- Возвращаемся, - спокойно ответил слегка заторможенный Джонатан.

- А как же обследование и поиски разумной жизни? – озадачился Дэниэл.

- Мы разумная жизнь, - ответил О’Нил.

- Э, ну, так-то да, - улыбнулся Дэниэл, совсем не каждый раз смеющийся над солдатским юмором военного с огромным багажом полевых миссий.

Команда направилась обратно к звёздным вратам. Дэниэл нажал первую клавишу на тумбе адресного набора, когда Сириус уразумел, что же его смущает.

- Р-ргав! Гр-р-р! – пёс-голем внезапно набросился на полковника и повалил его. О’Нил упал и удивлённо уставился точно на замаскированного Сириуса.

- Цейлон, фу! – окликнула Картер.

- Цейлон, что случилось? – обернулся Дэниэл и удивлённо застыл.

- Накликал, - подытожил Тилк, наставив и активировав своё копьё.

- Копия?! – ахнула Картер, догадавшись, что имел ввиду немногословный Тилк.

- Как настоящий. Даже Цейлона ненадолго ввёл в заблуждение. На чём он прокололся? – поинтересовался Джексон.

- Другое мышление – другая личность. Джек остался на правой поляне, живой, без сознания. – Гав. Уав-уав-рау-гав.

Полаяв, пёс-голем перестал топтаться по бронежилету и встал рядом, больше не рыча. Принялся тщательно принюхиваться. Сириус же заволновался о том, что все его изделия скопированы в точности, как и устройство ноксов, и вещи с Земли.

- Кто ты такой и зачем скопировал полковника О’Нила? – врубившись в ситуацию, Саманта быстро выхватила пистолет-интар.

Дэниэл не последовал примеру остальных, покупаясь на мирное и растерянное выражение лица, заимствованного местным жителем у его друга.

- Единство. Вашего друга отбросило, когда он коснулся меня. Я не знаю, что произошло. Я захотел помочь и посмотрел мысли Джонатана О’Нила. Это мысли воина. Я испугался, что вы такие же, как те, что разрушили других из единства… - переведя взгляд на Тилка.

- Мы не гоаулды, - миролюбиво заверил Джексон, жестами призвав напарников опустить оружие. – Они наши враги. Мы не причиним тебе вреда, единство. Мы мирные исследователи. Меня зовут Дэниэл Джексон. Это Саманта Картер, Тилк из Чулака. А тебя как зовут?

- Меня никак не зовут.

- Единство идентифицируют себя мыслеобразами. – Гав-гав.

- Понятно. Значит, будешь Джо, - ухмыльнулся Дэниэл на сокращение, сердившее О’Нила. – Вставай, Джо. Пойдём к нашему другу, на тебя поглядим.

- Я тут. Там… не могу объяснить, - принимая руку и поднимаясь.

- Якорь? Восстановление кристаллов вернёт души единства? – Гав? Уав-гав?

Сириус распознал образ, всплывший в ментальной части ауры существа, как нечто вроде хоркрукса, наиболее близкая из всех возможных в его голове ассоциаций.

- Восстановление кристаллов вернёт единство, - несмело, робко обрадовалось выглядящее как О’Нил существо, сумевшее воплотить идеальную материальную копию, но не способное или не умеющее самостоятельно восстановить вместилища собратьев.

«Вызвони меня для легенды перед всевидящим Оком Шайенн», - обратился Блэк к Джексону.

- У нас есть ремонтник. Мы вам поможем, а сейчас давайте всё-таки пойдём к Джеку, - произнёс Дэниэл, шаря по карманам в поисках складного зеркальца.

- Давайте…

Найдя артефакт и позвонив Бродяге, вставшего у врат так, чтобы в его зеркальце отражались спины ЗВ-1, Дэниэл с новым знакомым поспешил за Тилком, умчавшимся вперёд, чувствуя за собой огромную вину, что плохо сыграл в царя горы.

- Накаркал… Боже, только третьего близнеца мне и не хватало для полного счастья! – продрав глаза, в сердцах воскликнул Джек, когда Дэниэл привёл его в чувство при помощи чакрам, на что абориген посмотрел и сконфузился, увидев у себя такой же браслет на левой руке.

- Это Джо из единства, - представил Дэниэл, отвратительно сдерживая ехидную улыбочку.

- Что?! Сколько у меня теперь близнецов? Только не говорите, что семь, - шутил полковник, собираясь с мыслями и чувствами.

- Это самоназвание расы разумных кристаллов, Джек, - пояснил Дэниэл, сохраняя инициативу в общении. – Белоснежка лучше объяснит, - делая пас Картер. - Сейчас прибудет Бродяга, он восстановит кристаллы, разрушенные гоаулдами.

- Я сама в полном недоумении, - оправдалась Саманта, сходу не сообразив, что согласилась с прозвищем Белоснежка.

- Зачем ты меня скопировал, Джо? Без этого было никак? – отряхнувшись от жёлтого песка, спросил полковник с серьёзным видом и взглядом глаза в глаза.

- Я хотел помочь, когда тебя почему-то отбросило от меня. Однако не я причинил тебе самую большую боль. Чарли…

- Достаточно, - резко перебил О’Нил.

- Могу вернуть.

- Он не кристалл, - с горечью ответил Джонатан, отвернувшись.

Бегом спускавшийся с бархана Сириус застал момент, когда Джо коснулся ладонью области сердца Джека и превратился в отрока, похожего на маленького О’Нила.

- Чарли внутри тебя, - мальчишеским голосом произнёс уменьшившийся абориген.

Метаморфоза выбила мужчину из колеи. Остальные тоже удивились и смутились.

- Саманта, личное, - показывая жестом отключение зеркальца. Когда связь с базой прекратилась, Сириус продолжил, обращаясь к замершему другу: - Джек, он говорит и о твоей памяти о личности Чарли, и о его душе, связанной с тобой и ждущей, когда ты воплотишь её в своём следующем ребёнке, - серьёзным тоном пояснил телепат. – Это энергетическое существо похоже на Ому Десала с привязкой к кристаллическому обиталищу. Приятно познакомиться, - улыбнулся Блэк, передавая телепатический образ, жалкую пародию на компоновку и структуру мыслей юнити.

- Взаимно, - радостно улыбнулся ребёнок. – Давайте начнём, Бродяга.

И осязаемый человеческий ребёнок превратился в сгусток света, подлетевший к одному из разрушенных кристаллов. Тилк, Саманта, Дэниэл тактично отвернулись от Джонатана, у которого на лице заблестели мокрые дорожки.

Сириус применил спиральный браслет, внешне не совершив никакого движения. Заклинание Репаро красиво заработало, подняв в воздух облако осколков, через миг устремившихся к друзе и аккуратно собравшихся в цельный кристалл, толщиной и длинной с человеческую руку. Когда энергетическая сущность прикоснулась своим белым шлейфом, внутри почти прозрачного синего камня что-то засияло, на гладком шестигранном стержне хаотично вспухло маленькое подобие друзы, а потом наружу на миг вылетел такой же белый сгусток, напоминающий шаровую молнию, и быстро юркнул обратно, став причудливо ёжиться с хрустальным перезвоном.

- Выходи на помощь, - произнёс Сириус, дублируя телепатически.

Несмело, но юнити показался. Теперь собралось-восстановилось сразу два кристалла – двое оживших проявили ту же пугливую реакцию. Потом четыре, восемь, шестнадцать. Все поляны кристаллические были восстановлены. Вокруг ЗВ-1 закружились десятки белых сгустков, создавая восхитительное зрелище, от которого сердце замирало, разделяя восторг и счастье воскрешения.

- Спасибо, мы вас никогда не забудем, - вновь раздался звонкий детский голос единственного, кто умел воплощаться в органическую форму и так общаться с дружественными юнити пришельцами.

- Джо, пожалуйста, больше не принимай облик Чарли. Это причиняет сердечную боль моему другу, - попросил Сириус, не оглядываясь на Джека, более-менее пришедшего в себя и поплётшегося вслед за всеми при переходе на следующую поляну и далее.

- Извините, я по-другому не умею звучать для вас… - повинилась теперь уже взрослая копия Джонатана.

- Ты можешь превратиться в Регулуса?.. – с волнением спросил Сириус.

- Твоего брата нет с тобой, - спокойно ответил поименованный Джо.

- Да… я его отпустил и смирился. Джо, мы исследователи. Это плохая вещь, но на ней должен остаться чёткий энергетический след прежнего носителя, если я правильно тебя понял. Ты можешь в него воплотиться? – спросил Блэк, держа в руке ошейник с Тавриды.

- Это плохая вещь. Я могу, но не буду, - абориген явственно скривился и поморщился как при виде кучи дерьма.

- Это я и хотел узнать, спасибо, - убирая обратно. Других подобных вещей Сириус не имел с собой, кроме принадлежащих Ра, лишний раз поминать которого не стоило, особенно в этом мире. – Вы хотите отправиться к другим юнити?

- Мы все здесь, Бродяга. Теперь вновь все вместе, - улыбнулась внешняя копия О’Нила.

- О, так вы родились в этой пустыне и ничего не знаете о мире за ней? Мы вас можем провести на экскурсию и перенести. Друзья, пройдёмте к звёздным вратам и вместе посмотрим на кристаллические формы жизни этого мира. Органики тут нет.