Сириус успел заглянуть в дворцовый арсенал и опустошить запасы картриджей с наквада для затниктелей и энергетических копий, немного самого этого оружия, а также обувь и шлемы, в чьи похожие на трансфигурацию свойства он давно хотел вмешаться с целью переделать внешний вид при сохранении функционала, да всё откладывал. А после арсенала навестил склад с конфискатом, где заложил пластид и заклинанием растиражировал его, не собираясь оставлять гоаулдом образцов земных технологий. Последнее не он сам придумал: об электронных приборах заволновалась Картер, после чего О’Нил высказал вслух пожелание взорвать тот склад, Блэк услышал и расстарался с облепливанием помещения взрывчаткой. Вложить в магический кристалл заклинание Конфринго труда не составило – огненный взрыв детонирует пластид. «Знала бы матушка, на какие пустяки расходуются камни за сотни галлеонов…» - думал про себя Блэк, зачаровывая светящийся камешек с фалангу большого пальца.

Аппарация. Ожидание волшебника у звёздных врат вышло коротким. Прилетевший транспортник в два сброса пятёрки колец переместил группу гоаулдов и джаффа, возвращающихся на Саккару. Апофис ещё не осознавал масштаба беды и не ожидал подставы сверх того, с чем могут справится его воины. Влюблённый в золото системный лорд с торжественно пафосной рожей набрал адрес и жамкнул большую красную кнопку посередь адресной панели тумбы, похожей на гриб со шляпкой набекрень. Появился энергетический всплеск, и червоточина построилась. Обернувшись и хмуро глянув в сторону взорвавшегося над лесом транспортника, могущественный гоаулд покинул Чулак вслед за новой женой.

Младшему гоаулду по статусу положено заходить следом за старшими, пусть он и сын системного лорда, но пока ещё не введённый в статус, как Амаунет. Кроналу, а так звали гоаулда, оставалось сделать шаг до ступеней непосредственно у самих звёздных врат, когда хозяин тела заявил свои исконные права. Паразит легко пресёк попытку блокадой импульсов головного мозга, да магия пронизывала всё тело и подчинилась человеку – рунная цепочка заклинания Иммобулюс сработала, парализовав магического паразита. Контроль над телом вернулся Дэниэлу, торопливо отошедшему на шаг назад, развернувшемуся и отбежавшему к тумбе, где присел, видя красную точку лазерного прицела на кольчужном боку воина, от странного поведения нового божества начавшего вертеть змеиной башкой в поисках опасности.

Залёгший на гребне средь кустарника Ферритти выстрелил, глушитель подавил звук. Джаффа слева грузно опёрся обеими руками о своё копьё. Второму пуля попала в ребро, осколки которого проткнули сердце, убив наповал. Третья пуля завалила первого одновременно с влетевшим в портал снарядом из гранатомёта. Пока Кавальски заряжал второй «леденец», Ферритти поменял снайперскую винтовку на автомат и пустил длинную очередь по нижней половине портала, схлопнувшегося до второй посылки «леденца».

Прятавшийся у той же тумбы Сириус рано обрадовался – Дэниэл завалился, задёргавшись в конвульсиях от сбежавшей с него в землю молнии. Гоаулд очень быстро сумел преодолеть слабый магический паралич и разразился угрозами убить носителя, так и оставшимися угрозами. Невидимый волшебник приложил левую руку к шраму на шее – Империо сработало безукоризненно. «Взрасти в носителе самые совершенные нейронные связи, исцели все недуги, приведи тело в идеальное состояние, передай носителю все знания языка и письменности, подчиняйся носителю», - приказал волшебник.

- Джексон, вы как?! Это вы или он?! – выкрикнул Кавальски, покидая свою позицию.

- Паразит пока что приструнён, кхе-кхе, - выговорил Джексон подбежавшему. – Сейчас…

Дэниэл смог применить с чакрам все три лечебных заклинания, заживляя самому себе нанесённый ущерб.

- Всё, уже в норме, - самостоятельно поднимаясь.

- Отлично, птичка в клетке, - хлопая по плечу.

Кавальски отошёл проверить подстреленных джаффа, чтобы в случае чего добить. Никто из людей не заметил, как выглянувшая из-под брюшной броневой пластины прыткая личинка возомнила себя взрослой, запрыгнула на плечо наклонившегося над трупом человека и проникла за воротник, прокусила кожу и влезла в тело. Слишком юная особь попросту не имела органа для перехвата мозговых импульсов и достаточных запасов для быстрого оплетения нервами позвоночного столба, а вот амбиций выше крыши. Паразит знал, как дезориентировать жертву, забывшую об укусе. Личинка гоаулда подключилась к кровеносной системе и начала постепенно взращивать нервную ткань, готовя плацдарм для захвата.

Ферритти пришлось столкнуться с агрессией женщины, которая вместе с сыном лет тринадцати сгибалась в три погибели, издали и воочию наблюдая за своими богами, пока неизвестные люди не совершили грех святотатства, убив двух воинов богов и как-то причинив вред одному из младших божеств, почему-то одетому схожим образом, как враги Апофиса. Ферритти пришлось схватить прыткого мальца и заломить ему руку, снося крики матери и препятствуя побегу в лес. Его корявые попытки произнести успокаивающие слова на частично изученном им древнеегипетском наречии оказались непонятыми. Дэниэл не торопился помочь с переводом, отрешённо застыв у тумбы из-за интенсивного внутреннего диалога с недавно созревшим паразитом, обладающим памятью предков.

Один из старших пилотов второй команды привёл в движение колёсный транспорт, нагруженный собранными вещами и прикрытый лапником. Он как раз остановился у звёздных врат, когда на вершине заминированного холма показался боец в камуфляже, ведший за собой освобождённых пленников.

- Враги на дороге! – выкрикнул десантник, обернувшийся с вышины и увидевший несколько десятков джаффа в плотно прилегающих к голове шлемах-капюшонах.

- Блядь, сучка, да заткнись ты уже, - в сердцах бросил Ферритти и потащил вырывающегося отрока за транспорт, способный послужить укрытием.

- Дрейаук! Раяк!

- Отец!

- Муж!

- Слава богу, - Ферритти с облегчением отпустил пацана, бросившегося к перебежчику, побежавшему к семье по осыпающемуся склону.

Раздалось несколько взрывов лимонок, которые метнули десантники вниз по склону, где змеилась дорога.

- Враги с левого фланга! Через минуту выбегут из леса! – крикнул дозорный, четвёртый член второй команды, с ветки дерева наблюдавший в бинокль за подступами.

- Быстрее, быстрее!

- Гав! Гав! – Сириус-пёс успешно заменил голема собой и подбежал к Дэниэлу, привлекая внимание и вставая передними лапами на тумбу адресного набора. В то же время дворец Апофиса охватывал пожар от произошедшего минуту назад взрыва. – Гав!

- А… Э, да, сейчас… - очнувшийся Джексон принялся жать клавиши.

- Капитан, живей заводите людей. Лейтенант, мы у телеги организуем вам щит от выстрелов из копий. Дэниэл! Линия щитов! – громко выдал команды О’Нил, выбегая на капище.

- Саммерс, возвращайся! – выкрикнул Ферритти дозорному и совершил ещё один снайперский выстрел, сняв следующего бегущего по левому флангу, с самого краю.

Державшийся рядом с кумиром Скаара понял задумку и первым активировал щит с чакрам – чуть впереди появилась голубоватая яйцевидной формы плоская плёнка с мыльными разводами от круглого лезвия. Вскоре три таких магических щита создали кратковременное укрытие. Плёнки опасно переливались и разбрасывали снопы жгучих искр при каждом попадании, пока ребята бочком двигались к порталу, почти как на недавних учениях на Абидосе, которые успели провести всего пару раз.

Один из десантников и Кавальски выстрелили из гранатомётов по растянувшимся в линию десяткам воинов-джаффа на левом фланге, положив пятерых и шестерых соответственно; стволы с плеч отправились на телегу, в руки автоматы, огонь очередями по выжившим вместе с пятью десантниками, начавшими стрельбу в том же направлении. А четверо уже вели огонь из-за кажущихся хлипкими щитов, о которые стали разбиваться яркие сгустки их копейных наконечников воинов-джаффа, выбегающих на заминированный холм и становящихся отличными мишенями автоматчиков.

К группе отбивающихся сразу присоединился Тилк, успевший спровадить ничего не понимающую жену и сына в портал. Бывший первый прайм метко стрелял с расстояния свыше полутораста метров.

В ожесточённой перестрелке возникла пауза, когда капитан Картер подорвала мины. К этому времени более скорострельное и дальнобойное оружие землян выкосило неприятелей по левому флангу. Отходящие люди воспользовались шансом загнать в портал телегу и уйти самим. Трое щитоносцев бочком последними заходили в портал.

Червоточина закрылась. Никто из бойцов гоаулдов не успел добежать до тумбы набора адресов. Эвакуация с Чулака успешно завершилась. Висящие на подвесах в шахте каменные плиты начали опускаться, чтобы надёжно заткнуть дыру в кольце и не дать новому порталу сформироваться.

Глава 20, первые результаты.

- Стойте! Все стойте! – вдруг вскричал Джексон, не прошла и минута с момента закрытия портала. – Стойте! – крича на гоаулдском.

- Стоять! Тихо! – гаркнул О’Нил на английском.

- Тишина. Всем замереть, - продублировал генерал, наблюдавший в окно сверху.

– Что случилось, Дэниэл? – попытался выяснить напрягшийся Джек.

- Я ощущаю присутствие двух личинок гоаулдов, - огорошил всех Джексон, сам нёсший в себе совершеннолетнего гоаулда.

- Тилк нам помог. Он джаффа. Кто второй? – произнёс подобравшийся О’Нил, вопросительно глядя на друга, подслеповато моргающего.

- Сейчас… Мне надо пройтись…

- Мистер Джексон, медленно сойдите с пандуса, очень медленно, - раздался голос Хаммонда из динамиков.

- Гав! Р-р-р! – первым сориентировался Сириус-пёс, унюхавший слизь от личинки. Без предупреждения от Джексона такая мелочь прошла бы мимо его внимания.

- Эй, ты чего, Цейлон? – опешил лейтенант.

- Р-р-р…

- Кавальски? Ты уверен, Цейлон? – уточнил О’Нил, по-прежнему напряжённый, как и все люди вокруг, начавшие пятиться от Кавальски как от прокажённого.

- Да, это от него второе ощущение присутствия.

- Посмотрите на шею со спины, - на своём языке произнёс Тилк, стоя на месте.

- Точно, надо поискать свежий шрам на шее, - на английском произнёс Дэниэл.

- Смотрите, - Кавальски сам бросил автомат на пол и расстегнул ворот.

- Есть шрам, - подтвердил один из десантников.

- Я… я наклонялся к трупу джаффа проверить… - с ужасом понимания произнёс Кавальский.

- Уав…

- Зрелые гоаулды сразу захватывают носителя, личинки несколько дней готовятся, - вновь подал голос Тилк, пялясь на Кронала-Дэниэла.

- Да-да, верно, личинка не способна сразу завладеть носителем, - на английском сказал Дэниэл, согласно кивая.

- Немедленно взять под стражу лейтенанта Кавальски, мистера Джексона, Тилка. Провести их в изоляторы при лазарете, - распорядился Хаммонд. – Сдайте оружие.

- Тилк, нас отведут на медицинское обследование, - перевёл Дэниэл, щурясь. – Отдай оружие.

- Что происходит, Тилк? – подала голос его жена.

- Молчи, Дрейаука. Оставайся с Раяком вместе со всеми, слушайся таури. Я позже всё объясню, - распорядился Тилк, спокойно отдавая своё копьё О’Нилу.

- Мистер Джексон, сдача оружия вас тоже касается.

- Я не могу, генерал, без него Кронал вернёт себе контроль над моим телом, - оправдался Дэниэл, наконец-то догадавшийся снять очки, более не нужные ему.

- Двух вооружённых охранников в палату к мистеру Джексону, - расширил приказ генерал. Ответственные люди принялись исполнять.

- Кара кеш, Дэниэл, - напомнил О’Нил.

- А, да, это можно снять, - согласно кивнул Джексон, отдавая протиснувшемуся сквозь толпу солдату очки и гоаулдскую перчатку.

Меж тем пёс «добросовестно» пометил поддоны с песочком – шалость перестала смешить. Предпочтя посетить женский душ и напроситься к Хлое помыть его, полусухой Сириус-пёс, не чинясь, навернул пару мисок и выпросил две сардельки сверх них.

Спасённых людей постепенно распределили, предоставив возможность помыться перед тем, как поесть. В зале врат остался технический персонал, возобновивший монтаж защитной системы и каменной пробки, тысячи лет запечатывавшей эти врата под песками на плато Гизы, а через несколько часов вновь начавшей выполнять эту функцию, не давая червоточине в принципе построиться - кое-кто исцелился в саркофаге и приказал настроить автоматику ежеминутно пытаться дозвониться.

Заменив себя псом-големом, отправившимся вилять хвостом на затянувшемся брифинге, Сириус пробрался к медикам, вопреки глубокой ночи, поднятым с постелей для диагностики трёх пациентов с гоаулдами и обследования десятков вызволенных из каземата. Джексон честно предупредил о внутреннем диалоге, поэтому его отрешённый вид никого не смущал. Зависший на летающей метле под потолком Сириус спокойно применял одно заклинание Легилименс за другим, вместе с Дэниэлом потроша генетическую память гоаулда через им же созданный интерфейс, позволявший самим людям извлекать информацию в понятной им форме образов-воспоминаний носителей отца и матери гоаулда, зачавших отпрыска в своей родной форме, поскольку вынашивание плода при соитии носителей и запретно в обществе гоаулдов, и смертельно для матери или ребёнка. Правда, Дэниэл к такому экстремальному способу обучения оказался не готов – выдержал всего пять запросов подряд. Пришлось прекращать и кумекать, что нужно откопать таким способом, а что разумнее получить в режиме внутреннего диалога. Как раз пациентам принесли еду.

Обсудив итоги миссии на Чулак и повременив с вопросами касательно Абидоса, делегация высшего командования базы собралась у палаты Джексона, подключенного к новейшей медицинской технике, только-только распакованной и установленной в авральном режиме.

- Мистер Джексон, почему вы сохраняете контроль над своим телом? – генерал решил лично допросить «клетку для птички».

- Я в более выигрышном положении, генерал Хаммонд. Позвольте пояснить.

- Во всех деталях, - подчеркнул генерал, от которого разило крепким кофе.

- Кронал истощил себя, взращивая нейронные связи и тратя свои секреции с наквада. В новом носителе не будет наквада, и кисель с органически усвояемой наквада никто тут не даст. Наквада нужна сразу в больших объёмах, потому что ткани быстро привыкают к первичному уровню насыщения и потом трудно его повышать. Поэтому новый носитель окажется кратно хуже полученного по обряду. Гм… - смутился человек, прошедший этот обряд в укороченном виде. – Укороченному, как я, или полному, как Амаунет. Гоаулду требуется порядка суток на восполнение через кровеносную систему носителя почти всех своих трат, и ещё от суток до недели на оптимизацию тела носителя. Поэтому в ближайшее время Кронал не будет меня убивать или пытаться сменить носителя – высокомерный гоаулд жаждет жить припеваючи.