Блэк увлекался полётами не меньше Поттера. Его знаменитый мотоцикл умел летать над облаками! Совершенно немудрено, что Сириус захотел стырить глайдер. Узнав о том, что среди пилотов есть почти двухвековой старожил, волшебник нашёл его комнату и применил к спящему Империо, а затем легилименцией выяснил, как управлять гоаулдским истребителем. В процессе чтения памяти Блэк случайно узнал о Нитевдевателях – примерно четырёхметровых в длину глайдерах с округлым крылом для пролёта сквозь врата. В старой крепости Кроноса, которому раньше принадлежал Чулак, имелось несколько этих старых моделей, давно не выпускающихся из-за сложности манёвра пролёта через звёздные врата. Их держали готовыми к эксплуатации, то есть полностью заряженными. Естественно, Сириус уменьшил и забрал себе один такой из склада под ангаром, но уже после того, как оттуда вылетел Лотонг, повиновавшийся проклятью подвластья. Несколько заклинаний Конфундус на сторожей, и вот старший пилот вместо нитевдевателя вылетает на стандартном глайдере смерти, который Блэк прихватил вторым. Напоследок мародёр вынул топливные ячейки из оставшихся машин в ангаре, кроме самой крупной.

Аппарировавший на лесную полянку Блэк взлетел на летающей метле, увидев капище с открытыми звёздными вратами, к которым глайдер-нитевдеватель полетел напрямик из города и с борта набрал адрес. Люди Кавальски оказались не готовы сбить глайдер на подлёте, а потом побоялись повредить звёздные врата, когда гоаулдский истребитель медленно воткнулся в портал и отбыл в неизвестный мир.

Сириус нехотя отмёл смешную и глупую идею, что пилот приземляется на землю для похода в кустики, - совершенно неправдоподобно. Зато в самый раз разведывательный облёт над пустыней. Идеальная причина сделать себе легальный подарок – идеальный повод проверить пацанов на вшивость.

Проконтролировав отлёт на Абидос, Блэк аппарировал ко дворцу и проделал схожий манёвр пролёта через щель решётки в окошке каземата.

Как и ожидалось, мальчишки растерялись и облажались, прозевав момент включения купольной защиты для блокировки планера. Ещё и вождь со своей дружиной подвергся панике, массовыми попытками срочно вызвать Скаару по сквозному зеркалу сделав общение невозможным. Пришлось О’Нилу звонить Шаури и через неё раздать приказы, сдерживая их панику и свое желание немедля выпороть.

Джонатан не стал сыпать угрозами пересчитать все косточки на спаррингах и упоминать возможный расстрел Нарады, вместо этого полковник дотошно выяснил детали пролёта и выработал план блокировать глайдер на обратном пути. Саманта сочла за лучшее помалкивать в вопросах, касающихся Абидоса, а слушать и наблюдать, как Джонатан и Скаара разруливают внештатную ситуацию.

Худшие опасения остались в воображении.

Империо подверглось тому же «расширению», как и Протеевы чары на сквозных зеркалах. Однако Сириус все инструкции выдал ещё до отлёта, и Лотонг еле заметной точкой на высоте в несколько километров совершил гиперзвуковой разведывательный облёт, обнаружив и город, и деревню. На обратном пути при задержке у пилонов его и накрыли: ни в ворота сунуться, ни взлететь над ними. Пилот посадил глайдер-нитевдеватель у самого пандуса и вылез разбираться в ситуации. Тут-то и появились шестеро бойскаутов, зажав в клещи. Хир-си отключил купольную защиту. В начавшейся перестрелке Лотонг отстоял свою воинскую честь, с трёх выстрелов из затниктеля завалив троих напавших, прежде чем очереди пуль из пистолетов-автоматов смертельно изрешетили его броню и тело с личинкой.

Радости полные штаны!

Генералу Хаммонду прибавилось головной боли: в горе имелись специалисты для отправки на Абидос разбираться с ценным трофеем, только их требовалось собрать очень срочно и минимум на пару суток без связи с Землёй, а то и на месяц, смотря насколько настырным окажется Апофис в случае успешного похищения его сына. Определённо, для генерала ВВС США сегодняшние сутки оказались богатыми на откровения. Истребитель с форм-фактором под пролёт через звёздные врата мог бы сделаться идеей фикс Хаммонда, не понимай начальник базы ограниченность подземных территорий для содержания парка такого рода машин.

К утру на планете Чулак в стольном граде Чулак никто из словленных и посаженных в каземат дворца толком не отдохнул. Зато Дэниэл узнал аналог шаурмы, которую с рассветом раздали всем кандидатам в носители гоаулдов.

Земляне замучились ждать, когда наконец-то вошли змеиноголовые джаффа под предводительством Тилка, расхаживавшего со снятым шлемом. Пафосно и церемонно провозгласив цели, набыченный первый прайм Апофиса посторонился. Специально содержащиеся во дворце мускулистые мужики разбежались по каземату, силой опуская людей на колени, кто не внял требованию.

Не шибко спешивший Апофис прибыл в паланкине вместе с Амаунет, задиравшей нос и глядевшей поверх людской грязи. Не только системный лорд выбирал, но и его чудаковато одетые приближённые, для которых людей специально не наряжали и оценивать давали лишь визуально. Земляне, предусмотрительно занявшие позицию у нужника, оказались за пределами интереса и получили возможность шептаться. Гордые и высокомерные гоаулды для своих детей выбрали людей поприличнее и поближе: какая-то в меру упитанная и пухленькая молодая женщина в темноватых и мешковатых одеждах и предвкушающий новые знания Дэниэл Джексон.

- Убейте остальных, - низким голосом приказал золотой мужчина перед отбытием. Обычная практика для недопущения брожений в умах быдла.

Грозно стоявшие на верхних ступенях шесть воинов-джаффа взяли копья на изготовку и зашагали вниз. Ещё двое остались по бокам от входа. Предатель за время выбора гоаулдов занял место у стены прямо напротив входа, бойцы-джаффа ожидали именно его приказа для начала отстрела.

А люди после слов бога в панике бросились прочь от убийц, невольно разделившись на две половины из-за джаффа с копьём и открытой головой.

Двое землян решительно пробились вперёд. Тилк успел сделать всего пару шагов от стены, когда Скаара и Джонатан соединили ладони, пряча момент появления чакрам в левых руках. С оружия слетели две бело-жёлтые молнии – задёргались и упали два центральных гада в нижнем ряду, их броня не являлась полноценной клеткой Фарадея и пропустила разряд к телу. Проинструктированный Скаара на бегу чётко принял ответные выстрелы из копий на голубоватый щит, чей наклон отправил разрушительные сгустки энергии поверх голов находившихся за ним людей. О’Нил лучше сыграл в рикошет, сумев один выстрел отправить под ноги крайнего гада, а второй ему в корпус, убивая наповал; ещё два выстрела размазались об амулетную защиту, возникшую почти в ладони от Джонатана, собой прикрывавшего Скаару с этого направления. Следом Тилк внезапно для своих выбил обоих бойцов у дверей.

Скаара принял на щит ещё один выстрел, разнёсший третью снизу ступеньку, а потом взмахнул чакрамом, срезая стреляющий наконечник копья и обратным движением срезая кисть вопреки броне. Его враг парализовано замер, давая следующим взмахом чакрам ударить повыше пояса, взрезая кольчугу и рассекая бок с личинкой в животе.

О’Нил подскочил к сваленному молнией и тоже вспорол бок на уровне пупка, чтобы задеть и личинку тоже. Затем схватил выроненное копьё, проигнорировав тройку выстрелов себе в бок и один приняв на щит от чакрам. Над его головой шваркнула молния, Джек отправил следом свою, роняя оставшихся двух змей в ряду.

Тилк занялся четырьмя дворцовыми охранниками, не имевшими змеиных шлемов, но вооружёнными энергетическими копьями. Более десяти метров не стали препятствием почти сто лет прожившему воину, чьи выстрелы метко летели в ячейки решётчатых дверей, убивая тех, кто атаковал его из коридора. Первый прайм имел опыт предугадывания направления выстрела и умудрялся разминуться с атаками в пяди от себя, на то и лучший.

- Скаара, щитоносец! – гаркнул О’Нил.

Подросток его понял, заняв позицию с выставлением щита перед повёрнутым боком телом, защищаясь от атак из коридора. Мужчина встал справа и выстрелами из копья добил трёх врагов, один из которых уже поднялся на одно колено и приготовился к стрельбе, опоздав на долю мгновения.

- Гав! Гав-гав! – раздалось в окошке.

Тилк оценил оружие, бьющее молниями и режущее металл как ткань. Когда земляне сменили позицию, он подбежал к запертым из коридора высоким решётчатым дверям и для острастки выстрелил в коридор несколько раз, чтобы никто со спины не ударил.

- Дамы, копья! – поторопил командир двух напарниц, прижимавших обывателей к полу. – Скаара, молниями и копьями.

Два разряда разбежались по каменным блокам, выщербив крошку и понизив прочность. Два двойных и один четверной залп разворотили стену достаточно, чтобы сбежать в пролом. Скаара и две женщины первыми вышли, чтобы направлять беглых людей в лес к лающему псу и показавшемуся из-за кустов десантнику в лесном камуфляже. О’Нил поторапливал изнутри. К слову, случайными выстрелами убило всего трёх обывателей, каменным крошевом ранило пятерых.

- Тилк? – спросил Джек у последнего оставшегося.

- Тилк из Чулака.

- Джонатан О’Нил. Бежим, Тилк, Бродяга мне всё передал, - на корявом гоаулдском языке сказал землянин.

- Я понял, - хмуро ответил джаффа и без оглядки направился прочь.

- При выходе держись за моей спиной.

- Сэр, пригнитесь, я сниму его! – выкрикнул земной вояка с нашивками лейтенанта ВВС и снайперской винтовкой в руках.

- Отбой! Это свой! Передайте в лагерь, чтобы не пугали его жену и сына, - выкрикнул в ответ О’Нил.

- Этот тип действительно нам помог, лейтенант, - оглянулась капитан Картер.

Этого хватило, чтобы Тилк перестал быть мишенью.

- Говорит Орёл, белки побежали. У врат женщина и мальчик – это жена и сын перебежчика, прикройте. Приём.

- Говорит лагерь, вас понял, ждём вас и прикроем их. Приём.

- Срочно одолжите мне рацию, лейтенант, - потребовал О’Нил, добежавший до леса, через который десантники повели пугливых обывателей, единицы из которых решили удрать своей дорогой.

Получив средство связи, О’Нил сперва уточнил:

- Лейтенант, у взвода есть РПГ с собой?

- Да, сэр.

- Круто, - довольно кивнул О’Нил и нажал на кнопку рации: - Кавальски, срочно собирайте манатки – эвакуируемся всей толпой. Скоро к вратам прилетит транспортник с кольцами. Пропустите, пусть выгрузит пассажиров. Мы сами собьём этот глайдер. Приём.

- Понял, О’Нил, будем готовы. Приём.

- Среди гоаулдов будет Джексон. Он должен пройти в числе последних. Если будет подниматься по верхним ступеням у самого портала – прострелите ему ноги. Если сам рухнет на площадке, снимите всех оставшихся. Приём.

- Понял, Ферритти справится.

- Что за хуйню вы придумали? – раздался голос Ферритти.

- Приём, - добавил Кавальски.

- Спереть птичку в клетке. Когда Джексон упадёт, выгадайте нам время отстрелом в портал парочки гранат и автоматного рожка. Приём.

- Есть отправить леденцы. Приём.

- Отбой. Спасибо, - шагавший по протоптанному пути О’Нил завершил разговор и вернул устройство синеглазому лейтенанту, ответственно подошедшему к маскировке и измазавшему своё белое лицо с квадратным подбородком.

Джонатан, в отличие от Саманты, не забыл о такой вещи, как сквозное зеркальце, к которому привык на Абидосе.

- Джанет Фрейзер. Простите, что в столь поздний час, мисс, - обратился О’Нил, не видя, как вылупились синие глаза под каской.

- Доброе утро, Джонатан. Давайте уже по имени? В конце концов, вы застали меня в постели, - сонно выговорила женщина. Над горой Шайенн - ночь.

- Окей.

- Соединяю.

- Алло. Мисс Фрейзер?

- Алло, генерал, это О’Нил. Мы выбрались из тюрьмы, через час доберёмся до звёздных врат и начнём эвакуацию. Лейтенант, сколько вы насчитали беженцев?

- Эм, сорок три, сэр.

- Вот, и все мы замёрзшие и голодные как собаки, - добавил Джек. – Несколько легко раненных.

- Вас понял, О’Нил. Как «птица в клетке»?

- Попалась, осталось забрать с собой.

- У вас всё?

- Да. Нет. Песочек, сэр, - вспомнил Джек.

- Песочек?

- Для несносного Цейлона, а то кому-то придётся опять подтирать.

- Хорошо, - раздался голос улыбнувшегося Хаммонда, всерьёз задумавшегося о привлечении к проекту кинологов.

- До связи.

- До связи.

- Спасибо, Джанет. Приятного сновидения.

- Агах…

Показывавшее бок телефона зеркальце погасло, вновь отразив хвойные лапы с висячими патлами мхов и переменной облачностью на пронзительно голубом небе.

- Сэм, у меня и правда мешки под глазами? – изобразил изумление мужчина, заметив колкий женский взгляд.

Картер фыркнула и прибавила шагу. О’Нил широко улыбнулся. Так и оставшийся безымянным лейтенант предпочёл держать рот на замке, а четверым его подчинённым было совершенно не до посторонних тем: они добавляли растяжки и активировали мины для остановки преследования, появившегося и начавшего подрываться уже через четверть часа после свершения побега узниками каземата.

Шумиха действительно вынудила гоаулдов поспешить с обрядом. Блэк пронаблюдал за короткой церемонией, когда Дэниэл сам расстегнул пуговицы и подставил шею, опустив лицо и таким образом пряча омерзение от вида вылезающей из сумки в животе осклизлой миноги с маленькими ножками, огромной пастью и воротником. Тварь переползла на голову стоявшего на коленях человека, болезненно прокусила кожу вдоль шейного отдела позвоночника и магическим образом залезла внутрь тела головой вперёд, перевернулась хвостом вниз и вытянулась вдоль хребта, начав обрастать «шерстью» нервных щупалец и сосудов, подключившихся к системе кровотока для впрыскивания содержащих наквада секреций тела гоаулда. Джексон не сопротивлялся, а бледно-зелёным светящийся кисель с органически усвояемой обогащённой наквада, облегчающей приживление, выпил уже гоаулд, взявший тело человека под контроль потому столь быстро, что раскрыл пасть и при помощи наквада блокировал часть сигналов от головного мозга, по генетической памяти точно зная, какие именно и как надо.