- Позвольте, сэр…

Итачи встал и подошёл к напрягшемуся Мэйборну. Шиноби беззастенчиво сдвинул манжету и коснулся его наручных часов, чтобы в тот же миг создать на левой ладони идеальную копию. Учиха подготовился к этому разговору в наглом стиле:

- Модель «Тысяча семьсот тридцать пять», Grande Complication, бренд Blancpain, выпускается с тысяча девятьсот девяносто первого года. Ультратонкий механизм из семисот сорока элементов - самый сложный в мире. Другие особенности: вечный календарь, хронограф со сплит-стрелкой, минутный репетир, лунные фазы, турбиён, водонепроницаемость, ударопрочность, самоподзавод. Согласно Интернету, производится на заказ в течении нескольких месяцев. Стоимость данной модели свыше шести годовых зарплат полковника. Спасибо, сэр. Дэниэл, с днём рождения нас от любезного полковника Мэйборна, - протягивая ещё одну копию близнецу по соседству.

О’Нил захихикал, переводя взгляд с покрасневших щёк Мэйборна на красные щёки Дэниэла – прилив крови вызывался гневом и стыдом соответственно. Тем не менее, оба близнеца застегнули ремешки элитных часов на правых руках.

- Кхм… Учиха Джексон, вы можете создавать любые копии? – поинтересовался генерал, принявший к сведению бешенную стоимость часов полковника информационной безопасности, борющегося, в том числе, и с коррупцией. Сам он поступил хитрее.

- Ещё не знаю, сэр. Та же наквада – это слишком плотное и энергоёмкое вещество, поэтому мы с юнити работали с добытой рудой. В любом случае, без денег и выхода на свет лишь в личных целях, - спокойно поясняя до прямого вопроса.

- Полезная способность, - без зависти отметила Саманта, стараясь не смотреть (чтобы не улыбаться) на сидящего по другую сторону стола главу отдела информационной безопасности, только что уличённого в сверхдоходах, погоревшего на самомнении и нюансе с многомесячным заказом, тогда как с возникшей из-за кристаллов-семян эпопеи прошло всего полтора месяца. На самом деле виновата выработавшая более чем за полгода привычка и заверения сенатора Квинси, что с таким простым дизайном никто не заподозрит истинную ценность элитных часов, заключающуюся в инновационном и безупречном механизме, а не в драгоценных материалах отделки, чем кичатся недалёкие простофили с тугими кошельками.

- У меня всё, генерал, ЗВ-один. С вашего позволения, - Мэйборн поспешил уйти, своей фразой утвердив увеличившийся состав команды.

За его спиной все позволили себе улыбочки. Шиноби проводил ставленника Пентагона… клоном, который в кабинете подверг полковника гендзюцу, чтобы тот не запомнил, как касался связующего камня, активируя его, после чего клон замуровал устройство в полу, а парное ему отдал призывной вороне, высиживающей яйца.

- Джексон, я полагаю, для себя вы отделаете кристальные апартаменты быстрее и лучше стройотряда, - заметил генерал.

- Только не в эти выходные, сэр. У меня… нас есть обязательства на Абидосе, - Дэниэл поправился, припахивая близнеца к тому, на что он их сам подписал.

- Дело ваше.

- Сэр, - Итачи тоже обратился, - а под горой есть обладатели диплома архитектора? За несколько ночей в Вирте они и сами освежат память, и мне науку передадут.

- Есть, но это дело сугубо добровольное. Следующий вопрос на повестке – ТокРа…

Но тут раздался сигнал тревоги из-за внеурочной входящей червоточины, и все шестеро спустились вниз.

- Устаревший сигнал ЗВ-один, сэр, - дежурная оператор озвучила полученные данные.

- Привет, как дела, - выразился О’Нил, цитатой поименовав гостя.

- Это Братак, - заявил-перевёл Тилк.

- Только у него есть пульт и код, - произнёс генерал, соглашаясь с выводом.

- Что за экстренный случай у него? – Дэниэл озвучил общий интерес.

- Может, на него напали? – предположил Тилк.

- Кто? Апофис с Клорелом убиты, - уверенно заявила Саманта.

- Вы меня тоже там хоронили, - педантично заметил Итачи, слегка опередив Дэниэла.

- Тц!

- Открыть проход, - распорядился комендант базы.

Диафрагма раскрылась, одновременно на пульт ушёл радиосигнал, отразившийся на нём зажиганием зелёного светодиода. Через несколько секунд из портала вышел Братак в доспехах джаффа и намотанным на левую руку плащом.

- Хаммонд из Техаса, ты позволишь мне войти? – церемонно спросил боевитый старик, стоя перед автоматчиками.

- Конечно, мастер Братак. Взвод, отставить.

Встречающие поспешили в зал врат.

- Братак, привет с Земли, - дружелюбно подавая руку и получая в ответ крепкое пожатие.

- Хех, ассак, - мастер кратко поприветствовал О’Нила.

- Не думаю, что это приветствие… друга, - посторонившись.

Тут вышел Тилк, радостно улыбающийся и тоже подавший руку. Дэниэл с Итачи удостоились мимолётного взгляда, а вот на ёжике волос Джорджа джаффа задержался.

- Приветствую, старый друг. Я несу плохие вести, - сходу сообщая причину.

- Моя семья? – игранув желваками.

- Твоя жена нормально.

- Что с Раяком?

- Твоего сына… забрал Апофис.

- Пройдёмте в зал для брифингов, там обсудим, - пригласил Хаммонд.

Генерал первым направился в свою вотчину над операторским залом.

- Мастер Братак, вам известно, как выжили Апофис и Клорел? – осведомился генерал, когда все расселись за массивным деревянным столом с кожаными вставками.

- Они сбежали через чаппаай на флагманском хатаке Апофиса до того, как произошёл взрыв.

- Зачем Апофис похитил сына Тилка?

- Ему не нужен Раяк, - мрачный Тилк заговорил вместо Братака. – Ему нужен шолва. Предатель. Это Тилк.

- Тилк прав. Элита змеиной гвардии, всецело верная Апофису, погибла на тех кораблях. Гоаулд вернулся на Чулак с позором.

- Чтобы вернуть силу, Апофис должен действовать, или системные лорды пошлют другого гоаулда править там, - дополнил Тилк, разъясняя мотивацию.

- Сейчас на Чулаке хаос, этот бог ослаблен. Если мы поспешим, то спасём мальчика.

- Я не могу отпускать своих лучших людей в ловушку, - генерал отрицательно мотнул головой.

- Да, сэр, ловушка, - согласился О’Нил. – Но даже зная это, мы пойдём. Пока он уязвим, - переведя взгляд с Джорджа на Братака.

- Как никогда. У меня остались друзья в змеиной гвардии, о которых Апофис не знает.

- Если получится, мы вернём ребёнка Тилка и заберём его мать. Всё сразу. Вы понимаете? – проникновенно глядя на Хаммонда.

Настала короткая пауза.

- Тилк, ты скрыл информацию о семье, потому что боялся уязвимости. Так и есть. Но это… в последний раз, - пристально глядя в глаза верного Земле джаффа. – Полковник, отправляйтесь. Нападите на Апофиса, если сможете, но первоочередная задача – доставить семью Тилка на Землю.

- Есть, сэр.

- Минуточку, - Итачи поднял палец в характерном жесте Дэниэла. – Насколько я понял, жена Тилка обратилась к Братаку только с просьбой спасти Раяка. Я прав? Только спасти сына, а не бежать вместе с ребёнком к мужу?

- Прав, Дэниэл Джексон.

- Я Учиха Итачи Джексон, близнец Дэниэла Джексона, - показав рукой на натянуто улыбнувшегося и кивнувшего брата по крови на соседнем кресле.

- И что это меняет, Учиха? – повернулся к нему Джек.

- Что брошенная мужем женщина смогла устроить жизнь ради будущего своего сына. Так поступит любящая мать. Империя Гоаулдов признаёт разводы.

- Это только теория, - сердито выдохнул Тилк. – Ведь так, мастер Братак?

- Слово воина, Тилк, я не знаю.

- Мастер Братак, как выглядела жена Тилка, когда обращалась к вам за помощью? – мягким тоном спросил Итачи.

- Дрэй-ок выглядела ухоженной и прилично одетой. Хм, названный ею адрес в престижной части столицы. Прости меня, Тилк, я не поинтересовался большим, - искренне повинился учитель, глядя на безсильно исходящего ревностью ученика, пока более-менее справлявшегося с собой.

- Тогда я полагаю, у нас в приоритете должен стать максимальный подрыв репутации Апофиса. Как этого достичь, мастер Братак? Какая диверсия зажжёт пожар восстания? – обратился Итачи, не собираясь всегда давать верные ответы за других. По крайней мере, сразу, ведь шиноби после перерождения оставлял шанс на то, что он сам ошибается.

- Разрушение дворца! – Братак хищно ухмыльнулся. – Спасём Раяка из ловушки и взорвём змеиный оплот.

- Больше взрывов богу взрывов. Я за, - хищно ухмыльнулся и О’Нил, памятуя возможности Учиха ходить по стенам и закладывать взрывчатку прямо в стены.

Братак хохотнул.

- А как мы поступим с Дрэй-ок? – озадачился Дэниэл. – Престижный район означает богатого или высокопоставленного мужчину на службе у Апофиса. Он может быть частью ловушки.

- Почему? – быстро бросил Тилк, старавшийся сдерживать ярость.

- Кто решится приютить семью предателя? – пояснил своё видение Дэниэл.

- Хм, тогда я сомневаюсь, что это часть ловушки для нас. Скорее это Апофис попутно проверяет кого-то на верность, - Итачи высказал другое мнение. – Кто это может быть, мастер Братак?

- Фротак. Он занимает высокий пост во дворце, они с Тилком друзья, вместе учились у меня, - хмуро ответил Братак, внимательно глядя на Учиха.

- Тогда это не его проверка на верность, а превентивное срубание ветви от гнилого ствола. Рогоносец возвращается, узнаёт подробности и убивает хахаля. Интрига вполне в духе гоаулдов, - заявил Итачи. – Или новый муж после увода законной жены становится преданным Апофису первым праймом, лично заинтересованным в смерти обоих шолва.

- Твоя правда, Учиха Итачи Джексон. Это в характере Апофиса, - подтвердил его бывший первый прайм с таким же золотым символом змеи на лбу, как у Тилка.

- У гоаулдов сериалы похлеще бразильских, - невесело сказала Саманта. – Мы ещё не знаем, чего хочет сама Дрэй-ок и как она видит свою дальнейшую жизнь после вызволения Раяка из дворца Апофиса.

- Это семейное дело, капитан. Первоочередная задача ЗВ-один - взорвать дворец Апофиса. Тилк, это важно для всего народа джаффа, за свободу которого ты борешься, - твёрдо сказал О’Нил, понимающий друга.

- Да, - процедил Тилк. – Разберёмся на месте.

Генерал удовлетворённо улыбнулся – прибавление в команде оправдывает себя.

- Тогда нам нужен примерный план дворца, чтобы заранее оценить количество и тип взрывчатки, которую мы возьмём, - Саманта тоже включилась в планирование.

- И ещё фейерверк, - поднял палец Итачи.

- А его-то зачем? – изумился Хаммонд, не имевший его на базе

- Салют в ночном небе привлечёт внимание змеиной гвардии и во дворце тоже, тогда больше джаффа выживет, вывалившись из окон при подрыве здания.

- У тебя отличные аналитики, Хаммонд из Техаса, - Братак похвалил и привлекательную блондинку тоже.

- Фейерверков нет в арсенале базы, потребует час на доставку.

- Мы как раз управимся со схемой минирования дворца, сэр, - полковник решил затруднение генерала.

- Дело говорите. Подайте мне бумагу и писало.

Началась движуха.

- Кстати, мастер Братак, вам знакомо это кеш-устройство? – показывая ладонь. - Вы уже одиннадцатый раз бросаете взгляд на мою правую руку.

- Это харакеш ашраков. Откуда он у вас? – напрягся джаффа.

- Во мне сдох ашрак, поэтому я умею пользоваться харакеш, - заявил Итачи, зажигая энергетический тетраэдр. – И Тилк тоже.

- Тилк?!

- Многое приключилось, мастер, - без улыбки ответил мрачный джаффа.

- Генерал, разрешите поделиться нашими открытиями, - обратился полковник.

- Разрешаю.

Пока то да сё - прошло два часа. Отряд спасателей-диверсантов решил отправляться на полный желудок, а потому мастер Братак имел честь насладиться отменной кухней, сегодня итальянской. На первое суп "Страчателла", название которого означает "маленький клочок" из-за того, что в кипящий суп тонкой струйкой вливается яично-сырная смесь, в результате чего образуются хлопья. На второе гарниром спагетти с кисло-сладким соусом из инопланетных плодов и приготовленное в кляре нежное и диетическое мясо свиноподобного кроля, подстреленного на Альфе. Десертом - сфольятелла, хрустящая выпечка в виде рожка с необычным слоистым видом; для получения характерной структуры тесто раскатывают максимально тонко, смазывают жиром и скручивают в валик, затем его разрезают на диски толщиной около 2см, из которых формируют конусы; как правило, булочки имеют апельсиновый вкус и заполняются рикоттой, в качестве начинки также используют взбитые сливки, шоколадный крем, цукаты, варенье, - кому что досталось из общей на столе вазы.

Итачи подал знак Дэниэлу и без особых трудностей подгадал момент при умывании рук в уборной.

- Джек, - Учиха показательно извлёк из кармана курточки два чёрных камешка и протянул один из них Дэниэлу. – Если будут отклонения от плана, я сообщу.

- Окей, - полковник понятливо хмыкнул, принимая к сведенью.

И вот шестеро снарядились и собрались в зале звёздных врат, где надели противогазы, пока набирался адрес Чулака. Рядом с ними стояла доктор Фрейзер с командой медиков и полковник Мэйборн, нашедший способ извернуться и потому вновь сиявший неизменной улыбочкой.

Первыми в портал улетели газовые баллоны, свалившие охрану непосредственно у звёздных врат. Выждав три минуты, следом отправились люди. Ядовитый газ сделал своё пагубное дело – четверо джаффа валялись на истоптанной земле. Тилк и Братак с первого взгляда нашли самого подходящего и споро занялись снятием амуниции. Тем временем Саманта и Дэниэл присели к Итачи, начавшему исцелять полутруп.

- Почему этого? – полюбопытствовал Дэниэл, довольно неплохо изучив Итачи, просто так ничего не делающего.

- Этот самый неряшливый из трёх. На пренебрегающего службой человека внушение легче ляжет, - в противогазе его голос звучал глухо.

Джек в это время набрал адрес Земли и сбросил в портал двух оставшихся джаффа: главврачу нужны подопытные для исследования саркофага, представителю спецслужб нужны имперские языки. Затниктели стражников земляне оставили себе.

Саманта отвернулась, пока Итачи переодевался в доспех джаффа. Остальные замаскировались просторными накидками с бронзовыми фибулами – на базе имелся гардероб под различные культуры. Братак в очередной раз изумился, когда Учиха на его глазах свернул извлечённую личинку в шайбу, кристаллизовал и засунул под пластину на животе, чтобы гоаулды чуяли подлинного джаффа. Раздетый до исподнего труп тоже отправился в портал, причём его первым поместят в гоаулдский саркофаг для проверки того, оживит ли он бывшего джаффа и зарастит ли сумку в пузе.