- Окей. Держите, доктор МакКензи, самочка и три самца. Умны, охочи до биоэнергии. Человеческую ещё не пробовали, так что их можно считать девственными, - пояснил шиноби, передав баночку с четырьмя кикаичу.
Мужчина возрастом за пятьдесят оценил и сам подарок, и провалившийся подкат к мисс. Доктор принял стеклянную баночку с четырьмя особями и поднёс к лицу: он стал рассматривать жуков – жуки стали рассматриваться его, спокойно держась на скользких стеклянных стенках аккурат у пальцев и шустро переползая вслед за ними. Дэниэл обернулся, чуть поморщился при виде насекомых, и вернулся к просмотру воспоминаний из безвольного тела гоаулда Осириса.
- Спасибо, мистер Джексон. Я займусь их изучением.
- Хорошо. Они буквально проедают себе путь через личный щит кара-кеш. Я подумал, что их можно попробовать размножить, приручить и науськать на гоаулдов, - шиноби поделился задумкой, которой ему самому заниматься совсем не хотелось.
- Я вас понял, мистер Джексон. К слову, нам не хватает личинок гоаулдов для экспериментов. Доктор Симмонс-Фрейзер уже подавала просьбу генералу Хаммонду, но пока запрос в нижнем ящике, - высказался МакКензи, скромно улыбнувшись.
- Окей, сейчас отпрошусь у Хаммонда в альтернативу. Кстати, я могу достать личинку альтернативного Тилка - хотите исследовать влияние энтропии на гоаулдов?
- Разумеется, мистер Джексон, разумеется, - повторился доктор, довольный интересной работой для себя. Психология другой разумной расы помогала по-новому взглянуть на человеческую, по которой он когда-то защитил докторскую диссертацию.
Заполучив благовидный предлог отбыть по секретным делам до конца рабочего дня, Итачи со спокойной совестью отпросился у генерала, чью лояльность он купил за ни цента ему не стоящее четверостишье.
Банально спросив у андроида Апофиса адрес резиденции Апофиса до захвата Чулака, шиноби открыто посетил собственноручно выращенную замкнутую пещерную залу с зеркалом альтернативных реальностей. При помощи личного силового поля замаскировавшись под джаффа с клеймом змеи на лбу, Итачи отправился в ту же самую альтернативную версию, где побывал Дэниэл. Первым делом шиноби проверил адрес Земли – наконец-то оказался доступен! Туда Итачи и отправился, благоразумно телефазировавшись, чтобы не напрягать выживших, раздобывших вооружение на многочисленных складах и жаждущих мести.
База Шайенн оказалась разорена. Унылое и прискорбное зрелище. Самое место для реализации экспериментальной задумки. В полуразрушенной зале врат на куче осколков бетона и крепёжных ферм сеннин взрастил друзу кристаллов из чакра-метеорита. Собрав урожай, он прорастил несколько семян, получив куски исходного материала, словно бы пламенеющего зримой невооружённым глазом фиолетовой чакрой.
Испортив несколько прототипов, Итачи чисто способностью от юнити добился кристаллизации камня в желаемой форме грозди аметистовых друз, растущих в виде полого булыжника. Подсунув семя-булыжник в самый низ, имитируя выпавший камень при ограблении альтернативного ЗВК, сеннин направил всю доступную в ауре энергию на рост каменной лозы, пустившей по поверхностям множество жилистых отростков, сквозь стены и потолочные перекрытия полезших охватывать все двадцать восемь уровней. Породив куст, Итачи оставил нескольких клонов проращивать каменные стебли до макушки Шайенн, чтобы фиолетовое свечение зримо объяло всю гору, привлекая внимание людей, у которых теперь будет относительно безвредный источник чакры в альтернативу гоаудской секреции с наквада.
Поиск первого прайма Апофиса отнял порядка пятнадцати минут. И ещё минут сорок пришлось ждать, пока фальшивый бог отпустит десницу. За это время клоны запечатали в макимоно десятки сосудов с личинками, ждущими своих джаффа.
Тилк в своём роскошном доме один попивал кроваво-красное вино-аперитив из золотого кубка. Он вновь прогнал рабыню, очередную по счёту, не собираясь заводить новую семью, как того хотел его господин, играющийся с первым праймом в соблазн.
- Послание! – возвестил ворвавшийся в дом мускулистый джаффа.
- Говори, - живо поднялся первый прайм, не удивлённый такой формой связи.
Вошедший сбросил личную защиту, явив прежнего Дэниэла с кара-кеш на левой руке и современным харакеш ашрака на пальцах правой кисти. Оба устройства светились. Первый прайм успел выхватить затниктель с пояса, когда выпущенная из белого энергетического тетраэдра нить пронзила нагрудную пластину и подключилась к солнечному сплетению, беря тело под контроль вопреки наличию и воле личинки в сумке.
- Привет, Тилк. Давно не виделись – через десять дней год как, - на более-менее внятном гоаулдском языке произнёс Итачи, стараясь играть осторожного и при этом отчаянно осмелевшего Дэниэла той поры. – Вы уничтожили на Земле более полутора миллиардов людей, когда таури отомстили, отправив атомную бомбу на Чулак. Теперь ты сам испытываешь такую же боль потерь, как таури. Тогда ты не признал за таури право на месть. А сейчас?
Итачи медленно и напряжённо подходил, нервно оглядываясь на каждый шорох и звуки с улицы. Тилк заиграл желваками, силясь активировать оружие и направить его на врага.
- Тогда ты не захотел предавать фальшивого бога. Тогда я не смог убедить тебя. Теперь у тебя не останется выбора, - произнёс Итачи, давая опытному воину понять, как колотится сердце визитёра и как он преодолевает себя, совершая задуманное. – Смотри. Видишь коготь? Твой божок так умеет?
Итачи лезвием чакры неровно вскрыл доспех, открывая доступ к сумке джаффа.
- А так эти паразиты умеют?
От других напальчников отделились светящиеся призрачно-голубые нити, чтобы снять с пояса колбу с зеленоватой жидкостью и чтобы вытащить личинку из сумки да запихнуть её в сосуд, вернувшийся на пояс.
- Прости, о чём это я? Они же паразиты, ничего своего.
Со вздувшейся и пульсирующей жилкой на виске (иллюзия, разумеется), Итачи перехватил нить с харакеш на указательный палец гоаулдской перчатки.
- А вот джаффа могут научиться и не такому – достаточно включить воображение. Конечно, если оно ещё не атрофировалось. Ты ведь узнал харакеш ашраков? Среди его стандартных функций есть лечение. Лживые боги врут своим слугам: сумку джаффа можно залечить, сам джаффа способен выжить после удаления червя. Чувствуешь? Твое тело помнит, каким оно родилось. Но, фух…
Медленно говоривший Итачи «устало» прервал процесс заращивания, восстановив внутренние органы и жизнеспособность организма так и стоящего Тилка, не способного пошевелиться. Таури плюхнулся на кресло у стола и глотнул из кубка, удерживая нить из указательного напальчника.
- Хм, вкусно тебя поят…
Он вручную пододвинул высокую одноногую хрустальную вазу с фруктами и ягодами. Положил туда сверху кубок, часть вина проливший в чашу. Тарелку пустую и ещё одну, с фаршированной птицей. Создав горку, водрузил на неё вынутый из кармана жилета булыжник, начавший пламенеть призрачно-фиолетовой чакрой.
- Это звёздный метеорит, он как аметист – друзой вовнутрь. Достаточно подать биоэнергию из кеш-устройства, чтобы любой одиночный камешек стал расти гроздью.
Шиноби прокомментировал то, как гора еды сгорает в призрачно-фиолетовом пламени, рождающем лозу с другими булыжниками, напоминающими сплющенные грецкие орехи. Вырастив пяток, Итачи отломил один из плодов, который свесился с края чаши. Вопреки желанию расширившего скошенные глаза Тилка – камень был вставлен в его живот.
- Во-от, теперь регенерация легче пошла… Тилк, чувствуешь силу, растекающуюся по жилам? Это только начало. Данное тебе средство мощнее гоаулда и полностью подконтрольно носителю. Харакеш я тебе тоже оставлю, а кара-кеш сам добывай. Ты ведь видел, как можно применить защитное поле для маскировки? Щит и атакой может стать – на всё твоя воля, которую нейро-интерфейс воплощает. Кеш-устройства всего лишь инструменты, которым жадные гоаулды толком не пользуются, боясь потерять контроль над хостом. И, фух… Дальше уж как-нибудь сам, приятель.
Итачи ещё раз плюхнулся в кресло, до того занимаемое Тилком. Нить из кара-кеш по-прежнему парализовала первого прайма.
- И на прощанье я тебе так скажу, Тилк. Джаффа учат в келно-рим отстраняться. Почему? Первопричина – дать личинке вырасти со своей волей. Личинка что младенец – в раннем возрасте она безвольна. Кому как не джаффа воспитать личность подселенца? Но нет, фальшивые боги обманывают вас, уча быть зависимыми от подрастающих гоаулдов, а не самим порабощать их и пользоваться. Вырастить в сумке раба или друга – это уже джаффа сам решает, ориентируясь на родословную личинки. И если ты хорошенько подумаешь над причинами успеха легендарных джаффа, то поймёшь, что у них с личинкой в сумке был настоящий симбиоз, а не как у тебя.
Якобы передохнув, Итачи вновь поднялся и проявил мужество, встав лицом к лицу.
- Я чувствую, ты задаёшься вопросом – зачем я это делаю? В моей реальности Тилк борется с гоаулдами за освобождение всех джаффа. Вся власть червей зиждется на их слугах - джаффа. Ты помог уничтожить большую часть населения Земли – ты же поможешь сокрушить Империю Гоаулдов, освободив джаффа. Ну, ты можешь вновь стать рабом Апофиса, он тебе даже «любезно» память подправит. Но звёздный метеорит уже перенастроил наквада в твоём теле, теперь твои отношения с червями никогда не будут прежними. А если звёздный метеорит попадёт к гоаулдам, что же… Погибнут миллиарды джаффа во время передела власти среди системных лордов, которые сами выбьют почву у себя из-под ног. В галактике хватает умных джаффа, которые в той или иной степени понимают всё то, что я изложил тебе, Тилк. Ты не единственный…
Итачи отошёл к роскошно отделанным дверям и, выставив вперёд ладонь с кара-кеш, погасил нить ниндзюцу марионетки. Тилк обязан был попробовать, однако волновой выстрел из затниктель безвредно растёкся по личной защите с образом джаффа-качка. Второй и третий тоже, но теперь по спине спокойно уходящего визитёра. Только смятенный Тилк сложил оружие и вложил в поясной держатель, как у него за спиной включился большой шар связи:
- Тилк, ты мне срочно нужен. Кто-то ограбил ясли, - произнёс сердитый Апофис и отключился, не увидев, что его первый прайм положил ладонь на восстановленный живот и боится взглянуть на крестовидный шрам из грубо сращенной кожи. Зато гоаулд увидел и запомнил странные плоды во фруктовой вазе. Шар погас.
Тем временем вор растворился среди уличных прохожих, сперва в переносном смысле, затем в самом прямом.
Глава 51, а если собрать гарем?..
Вернувшись к половине пятого вечера, Итачи первым делом зашёл в лазарет, чтобы сдать половину улова доктору Симмонс-Фрейзер, лукаво улыбнувшейся и позвавшей мисс Лам помогать приходовать десятки контейнеров с символикой Апофиса и прозрачными стенками, позволявшими увидеть личинок внутри. Каролин предпочла продолжать строить из себя деловую даму и недотрогу, которую развели на лапанье вместо отправки в саркофаг. Перевыполнив ожидания главврача, озадачившейся, где размещать свыше сотни особей, Итачи персонально доктору МакКензи вручил колбу с рослой личинкой альтернативного Тилка и отправился на доклад генералу.
- Мистер Джексон, за время вашего отсутствия обращались ТокРа с заказом на переделку камней связи Древних. Вот устройство с голограммами моделей, - выслушавший доклад генерал вытащил из сейфового ящика своего письменного стола полусферу голопроектора, размерами меньше кулака. – Фрея Анис ждёт вас обсудить материалы и встраиваемую технику для маскировки функционала.
- Понял. Сэр, у меня есть предложение, - произнёс Итачи, беря со стола гоаулдский прибор.
- Я вас слушаю, мистер Джексон.
- Давайте применим ТокРа «по назначению». Примерный план таков. Мачелло при свидетелях обращается к Фрее Анис с просьбой к понедельнику поднатаскать его в любовники к Хатор, в мир которой его отправляют для внедрения. Страховка в виде группы прикрытия в лице О’Нила, Картер, доктора Джексона, в то время как мистер Джексон и Тилк отправятся на Чулак за мятежными джаффа, чтобы подставить Клорела перед Хатор и столкнуть этих гоаулдов. Клюнут ТокРа – хорошо, проигнорируют – сами выйдем на беглянку и устраним её.
Хаммонд задумчиво потарабанил пальцами по столу с папками докладов.
- Риски велики. Если ТокРа клюнут, тогда с большой долей вероятности группа поддержки окажется бесцеремонно схваченной вместе с наживкой.
- Разумеется, сэр, Хатор их поймает и переместит в неизвестном направлении для допросов и подселения. В этом суть провокации, а цель в ликвидации гоаулда.
- Каковы контрмеры? – глянув испытующе. Авантюра мало прельщала генерала.
- Камень связи Древних помещается в закрытый рот. Его наводки мне теперь хватит для телепортации, - заверил шиноби, не забыв упомянуть акцентируемое «теперь». – Риск только с Мачелло, но если он в Вирте раскроет всю технологию производства своих мозголомных червячков, то мы втроём с ним и Сэм точно придумаем, как создать улитку с функционалом камня связи Древних.
- Вы это и один прекрасно можете сделать, - заметил генерал.
- Могу, но тогда сохранится весь функционал не пойми как работающего камня связи Древних. А мозголомный червячок, если знать всю его подноготную, можно постараться превратить в улитку с функцией прокси-фильтра, который срежет широту связи до чисто аудиальной или вкупе с визуальной, без передачи остальных трёх телесных чувств, без передачи эмоций и мыслей носителя. Это средство связи по скрытности и удобству превзойдёт то, чем будут пользоваться ТокРа.
- Теперь мне понятно, - кивнул Хаммонд, вдумчиво слушавший. – Особо отмечу, мистер Джексон, что я против более тесного сотрудничества со спецслужбами, в чьём ведении операции такого толка. У ВВС есть свои кадры для тайных операций – это ЗВ-тринадцать. Они плотно знакомятся в Вирте с памятью ашрака Эдреха. Я уверен, что вы в курсе этого. Вы хотите возглавить охоту на Хатор? – прямо интересуясь и пытливо взирая в лицо. – Или пойти в одиночную миссию с той же целью?