Первая активация печати переполнила Итачи чакрой – он впервые ощутил, что вот-вот лопнет, однако фуиндзюцу удерживало. Цвет додзюцу дополз до насыщенного пурпура, так и не став фиолетовым. Шиноби деактивировал фуиндзюцу – ветви столь же стремительно втянулись в символ Цветок Жизни на пояснице, оставив чувство тяжести, грузности.

Итачи наконец-то смог поместить одно фуиндзюцу в другое – по науке от чистокровного джонина Узумаки запечатал золотую напольную гравированную плиту внутри большого макимоно. Получилось с первого раза.

Переместившись при помощи Камуи на верхушку одного из деревьев, выросшего из переплетения корней на заросшей поверхности океана Хаданте, Итачи принялся медитировать, собирая энергию и ускоряя для себя время, чтобы обойтись без Цукуёми. В свете новых сведений Учиха переработал одно из фуиндзюцу, предназначенное для запечатывания в глазах. Несколько свитков исписав выкладками, шиноби приспособил печать под свои нужды, а именно – под содержание глаз трёххвостого биджу, их жизненную подпитку и откачку их чакры для подачи в риннеганы на манер Взора Гоа – Взор Исобу создавал вокруг яблок светящийся покров под цвет самого додзюцу. При одновременной активности Взора Гоа и Взора Исобу получался зрелищный эффект глаз-прожекторов! Гоаулды обзавидуются…

Итачи отдохнул аккурат ко времени, когда десятого августа ЗВ-1 собралась завтракать за столом в апартаментах братьев Джексонов, снявших президентский люкс на последние деньги, вырученные с продажи алмазов.

- Итак, - полковник вытер губы салфеткой, повторив этикет за другими, - до девяти пятнадцати утра по Колорадо остался час. Сэм, адрес выбран?

- Да, Джек, я восстановила адресную книгу в уидж-смартфон и нашла подходящую планету. Она из списка, загруженного тобой непосредственно из базы данных врат, - тоже не спеша покидать круглый стол со свободной расстановкой блюд. – Расстояние от Солнца до прямой линии составит порядка двухсот девяноста километров.

- Хорошая работа. Учиха, ты осуществил свою задумку? Или прыгаем наобум? – обратившись к сидящему между братом и Тилком.

- Да, я сконструировал инструмент для тонкой настройки звёздных врат, - горделиво ответил Итач и извлёк свою прелесть, продемонстрировав всем и положив на стол.

Тилк протянул руку и резко замер.

- Гр-р! – лезвие изогнулось острогубой и острозубой пастью-клювом да предупреждающе рыкнуло.

- Оу…

- Вау…

- Ого…

- Тц!

- Ах, да, знакомьтесь - это Тенто, нейросетевой ИИ в пластичном корпусе.

- Небесный меч? – брови Дэниэла поползли на лоб.

- Да, - подавая чуток чакры и давая команду вырасти до потолка.

- Действительно – вау, - произнёс Тилк, впечатлённый показом.

- Его нужно откалибровать по первой вспышке. И тогда он будет готов к завтрашней.

- Он настроится с первого раза? – Саманта скептично глянула на артефакт.

- Надеюсь. Обычный портал он так подстроил, что в нём отразился выход, как в зеркало-фоне. На сегодняшней калибровке сами увидите Тенто в действии.

- Допустим. А машину времени чего не изобрёл? Проехались бы и всех делов, - произнёс О’Нил, вспомнив фильм «Назад в будущее».

- Кстати, да, Джек, надо купить автомашину. При точной настройке нужно отправляться всем одновременно – это проще сделать в машине, - спохватился Учиха.

- Эх, жаль, Делориан выпустят только через дюжину лет… - посетовал полковник.

Тилк начал что-то смутно подозревать относительно своей клички «Чужой».

- Ладно, всё равно хотел обзавестись Dodge Charger. Но нужны ещё деньги, - и просительно глянул на Учиха. – Чья идея, тот и платит.

- Я перемещу нас на Аляску, там есть открытые общественности места добычи золота. Намоем по горсти и сдадим в пункте обмена, - спокойно сказал Итачи, прорабатывавший вопрос легализации крупных сумм денег.

- Ты и этим успел поинтересоваться? Хотя о чём я… - произнёс Дэниэл.

- Хех, а мы успеем обернуться? – улыбнулась Саманта.

- Если меня отправите договариваться, пока вы намываете золото, то успеем купить, - заверил Джек, кровно заинтересованный подарить бывшей жене самую красивую тачку времён его отрочества.

Теперь Тилк чуть улыбнулся.

- Послушайте, а как мы при точной настройке отправим сигнал на открытие диафрагмы? – спохватилась Саманта. – Промах в пару дней – и мы попадём в двухфазную Радугу, которую собирался установить генерал Хаммонд.

Все взгляды в конечном итоге упёрлись в Итачи, который загадочно улыбнулся.

- Учиха, не томи уже, - не выдержал О’Нил.

- Видите ли в чём весь фокус… - медленно обведя всех взглядом. – Сэм, когда и где звёздные врата начинают развоплощение?

- Когда отдельное существо или вещь оказываются за горизонтом событий.

- Что мешает там же реинтегрироваться?

- Э-э-э… - плотно изучавшая звёздные врата астрофизик ненадолго отвесила челюсть. – Поток пересылаемых существ или предметов, но мы-то будем в одной машине и без очереди! А разве можно настроить кольцо на том конце червоточины? Глупый вопрос, - сама же и сконфузилась.

- Век живи – век учись, - вставил Тилк недавно подчерпнутое крылатое выражение.

- Действительно, - улыбнулся Дэниэл, говоривший это при обучении вождению.

- Круто! А если на базе не успеют открыть – куда мы денемся при схлопывании портала? – озадачился О’Нил, обязанный разбираться в базовых принципах работы звёздных врат.

- Попадём на изнанку мира примерно так же, как вознесённые проявляются у нас в виде белых ленточных образований. Оттуда я «просверлю дырочку» в плотский мир, - пообещал Итачи.

- Главное, брат. Успей до того, как фантасмагория сведёт нас с ума, - высказался Дэниэл, как философ, кое-что понимавший в измерении смыслов.

- Тут уж каждому придётся крепиться.

- Подобное тянется к подобному. О чём думаете – то притянется, - поделился философ своим мнением.

- Баста. Пора в Антарктику, - скомандовал О’Нил.

ЗВ-1 собралась менее чем за пять минут и покинула дорогой отель путём телепортации. Итачи показал всем пример работы Тенто – Саманта круглыми глазами то и дело косилась на показания уидж-смартфона и гоаулдского наруча. Мистер Джексон специально поигрался с туннельным эффектом, добиваясь примерно той же картинки, которую сам видит, опуская лицо в портал. Это вызывало аномальные гуляния показателей в устройствах у астрофизика, с азартом первооткрывателя исследующей новое для себя явление у привычного технического устройства.

Предосторожность оказалась излишней - генерал Хаммонд указал в записке время самой вспышки с точностью до минуты. Вся ЗВ-1 уставилась на участок туннеля, вдруг ставший фиолетовым и словно бы загородивший переход мутным силовым полем. Светящиеся нити ярче засветились из-за возросшего обмена информацией между устройством Древних и Тенто. Через несколько секунд фиолетовое свечение распространилось по всему туннелю и окрасило портал в фиолетовый цвет, раскрасивший ледяную пещеру в пурпурные и сизые тона. Светопреставление длилось менее минуты, прежде чем червоточина нормализовалась.

- Ну как, технари? – осведомился О’Нил, переминаясь с ноги на ногу и стараясь не вспоминать, как в будущем помирал здесь, пока Саманта спасала их обоих.

Оба откликнулись одновременно:

- Невероятно!

- Феноменально.

- Удивительно! Получается, что Древние через звёздные врата путешествовали не только в пространстве, но и во времени, - Дэниэл совершил закономерный вывод.

- Действительно, - Тилк согласился сразу со всеми.

- Тенто собрал всю телеметрию. Теперь нужно дать ему время обработать показатели. Расчёт с точностью до недель будет готов примерно через пару часов, с точностью до дней ориентировочно к вечеру, к утру должен успеть до часов, - отчитался Итачи, обнадёживая напарников.

- Класс. А теперь за тачкой и золотом, - поторопил О’Нил.

Провернуть то и другое особого труда не составило, разве что пришлось повозиться, учась у Дэниэла намывать золото, которое в речке создавал Итачи, тренировавшийся правильным образом высвобождать стихию Земли в смеси с ётоном, природной сенчакрой и толикой святой сеичакры, чтобы получился настоящий самородный металл, который пройдёт любую экспертизу.

Спор случился уже после покупки роскошной тачки, блестящей от новизны и тихо рокочущей. Где провести вечер? В итоге О’Нил закрыл глаза и поводил пальцем над большой картой США, которую другие четверо двигали каждый за свой угол. Перст воткнулся в богом забытое место – Оберн, округ Шони, штат Канзас. Маленький городок на тысячу жителей и ещё двадцать тысяч в окрестных фермерских деревеньках, отправляющих детей в городскую школу. Уговор есть уговор – пятеро с тачкой телепортировались «на родину Элли».

Скучная провинция оказалась с зажигательной вечерней дискотекой в местном пабе. Сегодня там зажигал некий Фрэнк Митчел, праздновавший своё тридцатое день рождение и полупьяным подкатывавший к белокурой красавице, жившей на другом краю округа и задержавшейся в Оберне из-за поломки трактора, на котором она приехала с братом к тётке-горожанке. ЗВ-1 тоже развлеклась в этом пабе, вот только после деревенских танцев пришлось в местном мотеле познать дешёвые деревянные стены, едва ли заглушавшие ахи и охи с постанываниями и ритмичными шлепками.

Ранним утром одиннадцатого августа тысяча девятьсот шестьдесят девятого года ЗВ-1 в тёплых зимних шмотках появилась в Антарктике. Кратковременная плотная иллюзия образовала пандус, на котором возник роскошный белый автомобиль, купленный прямо с завода. О’Нил сел за руль, широкоплечий Тилк на первое сидение, Саманта ужалась между близнецами Джексон. Все окна открыты, из заднего правого высовывалась рука с любопытным золотым кинжалом. Машина медленно въехала в портал до заднего колеса. Сидящие на заднем сидении наклонились вперёд, чтобы наблюдать завораживающее переплетение нитей и лесную пастораль по ту сторону червоточины с сине-голубым обрамлением.

Точно по расписанию солнечная вспышка породила в червоточине аномалию. На сей раз фиолетовый цвет почти сразу распространился по сине-голубому туннелю. В какой-то миг машина резко втянулась в портал, в багажник подтолкнутая телекинезом. Сердце ухнуло у всех, а потом ещё раз провалилось в пятки, когда машина оказалась носом впритык к диафрагме за тонкой плёнкой.

- Сигнал! – несколько заполошно воскликнул Дэниэл.

Но оклик припоздал – О’Нил уже набирал код на пульте, подающим шифрованный радиосигнал.

Долгие четыре секунды, прежде чем заслонка начала открываться, показывая привычный ЗВ-1 зал врат, в фиолетовые цвета окрашивавшийся ровным сиянием от портала внутри кольца с семью оранжево-красными шевронами.

У всех караульных и дежурных в диспетчерской слегка так отвисли челюсти при виде идеально прозрачной плёнки с туннелем за ней и висящей там ретро-машиной белого цвета. Через миг Dodge Charger уже выезжала на пандус, а потом водитель на радостях забибикал. Портал позади схлопнулся.

Взвод посторонился, пропуская машину вперёд, чтобы приехавшая в ней ЗВ-1 смогла открыть двери и выйти. За это время генерал Хаммонд прибежал в зал врат лично встречать свою флагманскую команду в зимней одежде с ещё не растаявшим инеем на меху капюшонов.

- Мы дома, - вышедший О’Нил козырнул Хаммонду, довольно улыбаясь. И принялся расстёгиваться. – Спасибо молодому лейтенанту Хаммонду, - искренне благодаря.

- С возвращением через день, ЗВ-один. У нас будет до-олгий брифинг через час. Кстати, полковник, с процентами вы мне должны пятьсот тридцать девять долларов пятьдесят центов, - тепло улыбнулся Джордж, разбогатевший на ставках и обзаведшийся обширными связями благодаря обмену бейсбольными карточками.

- Да, сэр, - улыбнулся Джек и довольно похлопал по капоту красавицы, ставшей призрачно таять, исчезая у него во внутреннем мире.

Отбывали девятого февраля утром – прибыли десятого февраля вечером. Брифинг продолжился вечеринкой в том самом трёхэтажном особняке генерала, который он построил к началу девяностых годов на прибыли от инвестиций в акции, до сих пор делавшие Хаммонда миллионером. Всем были интересны приключения друг друга, чем лучше делиться не на работе, а в каминном зале с бутылочкой пивка и сушёной рыбой в прикуску.

Глава 50, альтернативы для альтернативного Тилка.

- Доброе утро, мисс Лам, - вежливо поздоровавшись, Итачи прошёл к ламинарному боксу, у которого занималась младшая научная сотрудница.

- Доброе утро, мистер Джексон, - приветствуя в столь же деловой манере.

- Как наши грибковые культуры за пару суток? – и так всё видя.

- Образцы два и шесть не выжили без вашей биоэнергетической подкормки. Доктор МакКензи и доктор Уорнер попытались их оживить, но их усилия добили посевы.

- Бывает. А хотите подарок, мисс Лам? – Итачи откровенно и намеренно флиртовал.

- Мистер Джексон, я на рабочем месте, - тактично отказывая.

- То есть не примете? – заходя сбоку для видения лица и ставя вопрос ребром.

- Нет, - строптиво поджимая губы. – Мистер Джексон, подайте биоэнергию сюда и сюда, пожалуйста.

- Жаль, мисс Лам.

Выполнив просьбу, Итачи ушёл, стрельнув лукавым взглядом и зная, что по риннегану затруднительно определить такую тонко-выразительную эмоцию.

Доктор МакКензи находился рядом с гоаулдом Осирисом, которого изучал и которого помогал допрашивать. Собственно, сейчас проходил очередной сеанс просмотра памяти, однако не со шпиком из второй очереди, а с археологом Дэниэлом, интересовавшимся известными гоаулдам путешественниками во времени и особенностями ритуальных выяснений отношений между системными лордами в эпоху тотальной гоаулдской оккупации Земли свыше пяти тысяч лет назад.

- Здравствуйте, доктор МакКензи.

- Приветствую, мистер Джексон. Вы ко мне? – ибо больше не к кому.

- Да, доктор. Мисс Лам отказалась от моего подарка. Возможно, вы примите? – предлагая кота в мешке.

- Если вы считаете это уместным, мистер Джексон, то приму, - не став отказывать, ибо уж больно это напоминало сакраментальное «у меня есть предложение».