Шестой был на перспективу. Этимология Агуаменти – вода разумная. Духовная энергия определяет степень разумности. Однозначно, заклинание разумной воды является антагонистом заклинания адского пламени. Вот только никто, никто не тушил объятый Адским Пламенем особняк Мальсиберов подлинной Разумной Водой. При освоении Адского Пламени вначале тоже выпускается лишь обычный огонь, может жарче и объёмнее, чем от других огненных заклинаний, но однозначно без демонического присутствия – так было при обучении близнецов Уизли и по словам Грюма характерно почти для всех новичков. Директор школы понадеялся, что за годы соревнований хоть кто-то из школьников додумается и освоит финальную стадию высвобождения Разумной Воды, когда та сама по воле колдующего и в колбу попадёт сходу, и котел без опрокидывания наполнит до краёв, ну, и в ванной помоет да схлынет насухо.

Седьмой тоже на перспективу, но более близкую и осязаемую. Расчёт на одобрение общественности, как внутри страны, так и за рубежом. Особенно тех родителей, кто участвовал в тушении особняка Мальсибера и кто однозначно оценит и преподавательские таланты директора, и его решение обучать владению Агуаменти на первом курсе вместо шестого, и организованные им соревнования на владение отличным заклинанием для тушения возгораний и прочих целей, не исключая и баловство с потопом и обрызгиванием комнат да созданием ледяных горок и катков. Многие выпускники позавидуют нынешним учащимся.

Восьмая, конечно же, есть и восьмая цель – предотвратить соревнования пердунов. В идеале бы персоналу школы хотелось, чтобы детки отвлеклись и позабыли вовсе о таком возмутительном чемпионате, но… Бородатому массовику-затейнику придётся на следующих выходных популяризировать лёгкую атлетику, а дальше ещё что-нибудь, и ещё, и ещё, иначе… школу пропердят!

Гермиона чуть ли не за шкирку отбуксировала за собой Рона, плётшегося на ватных ногах и запинавшегося на ровном месте, а от раскрасневшегося лица Уизли можно было прикуривать. Старосты разминулись с Дамблдором, вокруг которого мигом образовалась галдящая кучка малышни с их самыми важными в жизни вопросами.

Минерва пару раз моргнула и впервые на памяти глазевшего на своего декана стола Гриффиндора мило покраснела щёчками, засмущавшись. Заместитель директора не растерялась, указав рукой на своего соседа, профессора зельеварения Снейпа, игранувшего желваками, и на профессора чар Флитвика, натянуто оскалившегося. Приговорив профессоров к будничному расстрелу вопросами, гордо вздёрнувшая нос Грейнджер отправилась на выход из зала.

После ужина перед соревнованиями был двадцатиминутный технический перерыв. Это не помешало школьникам всех возрастов загодя собираться на месте проведения, коим выступал Трансфигурационный двор в другой части замка: просторная квадратная площадка внутреннего двора с диагональными дорожками, газоном, крытой террасой вокруг. Более чем тридцать метров на сторону перекрывали предельную дальность заклинания в двадцать пять метров, а если сыщутся уникумы, что преодолеют рубеж, то диагонали ещё длиннее. Собственно, здесь неделю назад Люмос Магус Сателлит и осваивали впервые. Сейчас тут убрали скамьи и центр освободили.

Факультеты разобрали «привычные стороны» квадрата: юг за Слизерином, север за Гриффиндором, запад за Ровенкло, восток за Хаффлпафф. Но не только они явились на соревнования: на уровне крыши медицинского крыла стали расхаживать по кругу белые фигуры рыцаря, длинноволосой девушки с венком из полевых цветов и бородача в остроконечной шляпе и посохом, на той же высоте над углами замерли четыре женских лика в тёмных цветах. Доблесть с Надеждой и Справедливостью, Желание; двое новеньких и двое стареньких.

- Таиз, ты чего? – шепнул Габриэль в ухо задравшей голову напарницы. – Нам пора начинать.

- Знакомое чувство, Трумэн… - обронила Блэк-Тонкс, узнавшая Духа Доблести, с которым провела множество снов, наполненных славными битвами.

- Внимание-внимание! – раздался усиленный голос Дамблдора. – Прошу всех погасить колдозвёзды и прочие источники света.

- Спасибо, господин директор! Мы рады приветствовать всех на Конкурсе Колдозвёзд! – возвестил Габриэль. – Объявляю игры открытыми! – и первым активировал фейерверк, раскрывшийся в вечернем небе красивым разноцветным шаром. Двор затопили крики, свисты, хлопанье.

Следующей взяла слово Таиз, начав кружиться и тыкать палочкой в стороны:

- Жили-были у жилета три петли и два манжета. Если вместе их считать, три да два, конечно, пять! Только знаешь, в чём секрет? У жилета нет манжет! – останавливаясь лицом к родному факультету. - Сегодня водит Хаффлпафф.

- Участники соревнований, собираемся на линиях по цветам факультетов. Одинарная линия – первый курс, двойная линия – второй курс, - взмахами палочки эффектно отправляя в полёт светящиеся линии, ложащиеся в юго-восточный угол. – Встаём друг за дружкой с чередованием мальчик-девочка.

Красный, синий, жёлтый, зелёный, как стоят столы в Большом зале. Все одинаковой длины, хотя заполненность у всех разная. Слизерин едва наскрёб по одному участнику на первом и втором курсах, которые неуютно себя ощущали из-за смеха со стороны алых и робкого поддерживания с родного факультета.

- Молодцы! Все пришли? – подождав, громко спросила Таиз, глядя на неровные ряды нетерпеливо переминающихся мальчишек и девчонок.

- Да-а-а!

- Первым этапом мы проведём соревнования на скорость и дальность полёта ваших колдозвёзд, - Габриэль.

- Первые четверо занимайте светящиеся круги, - Таиз нарисовала четыре одинаковых кружочка, выстроившихся в трёх метрах друг от друга вдоль восточной стороны: оранжевый, розовый, голубой, пурпурный. – И создавайте над головами свои колдозвёзды.

Пацаны дали старт и даже попихались за место в ближайшем и лишь бы не в розовом. Зрители начали скандировать названия своих факультетов, ещё толком не запомнив имена первокурсников, а некоторые и вовсе этим не заморачивались, зная по именам лишь соседей по спальне да некоторых девчонок или мальчишек.

Габриэль, тем временем, со стороны Ровенкло нарисовал на траве белесую линию и от неё четыре двадцатиметровых перпендикуляра к занимаемым детьми кружочкам. Применив чары индикаторного света, молодой мужчина сосредоточенно создал длинное тускло светящееся белым цветом прозрачное полотнище, вертикально повисшее над рубежной линией. Тем временем Дамблдор над каждой из террас разместил четыре табло в виде щитов, удерживаемых животными символами факультетов, а также в северо-восточном углу эффектно трансфигурировал из травы ряды скамеек.

- Итак, внимание! Тишину, пожалуйста. Немного объяснений. Как видите, у каждого участника свой цвет. Дети, белые линии будут окрашиваться в цвет вашего кружочка по мере движения ваших колдозвёзд. Чья окажется первой, в тот цвет и окрасится полотно. Внимание, участники, достигнув рубежа, продолжайте направлять свои колдозвёзды дальше. Для наглядности я попрошу мисс Блэк-Тонкс показать вам пример.

- Люмос Магус Сателлит, - отчётливо произнесла судья, окружившая себя зелёным кружком.

Наколдованный огонёк ринулся вперёд, по траве протянулась зелёная линия. При преодолении рубежа линия на земле и полотнище в воздухе окрасились в зелёный цвет. Ещё около пяти метров нарисовалось за чертой, прежде чем огонёк моргнул и погас, превысив дальность контроля.

- Внимание, участники! По хлопку петарды Габриэля вы отправите свои колдозвёзды вперёд. За фальстарт или выход из круга участник дисквалифицируется.

- Итак… На старт, внимание, марш!

Взрыв петарды – взрыв криков от растянувшихся вдоль террас зрителей.

Четыре зелёных огонька метнулись вперёд. Первые метры ровно пролетели, а затем начались забавные вихляния и выкрутасы по всем трём измерениям.

- От-тис! От-тис! – во всё горло кричали Гарри и Рон, поддерживая паренька с Гриффиндора. И было за что – его огонёк летел шустрее и ровнее всех.

- Бар-тон! Бар-тон! – орали старосты Ровенкло. Их пацан боролся за лидерство!

Змея и барсук погасли на тринадцати и шестнадцати с кепками метрах. Две оставшиеся колдозвезды нещадно болтало на последних метрах, они словно ползли и подмигивали. Дети забавно тужились и даже невесть у кого скопировали фехтовальные позы, тяня руки с палочками вперёд.

- Гриффиндор! – воскликнул судья Габриэль, когда оранжевая линия первой пересекла рубеж. – Вперёд, дальше, на сколько дотянешь! Ровенкло тоже пересёк! У кого же улетит дальше?

И тут один из огоньков погас. На табло высветилось: «Оттис Уортингтон – 14с / 21.43м».

- Дальше! Дальше! Дальше! – продолжали кричать вороны.

- И-и-и мистер Брукс на полуметр задвигает колдозвезду дальше мистера Уортингтона!

На табло высветилось: «Бартон Брукс – 18с / 21.97м».

- Вот что значит: тише едешь – дальше будешь, - весело произнесла Таиз. – Четверо прошедших этап, прошу, садитесь за скамьи в ожидании второго этапа. Следующие участники в круги! Поскольку с факультета Слизерин участников больше нет, а больше всего на красной линии, то следующий с Гриффиндора.

Густаву Ларкинсу не повезло, а может быть наоборот – повезло оказаться среди девчонок.

Когда все четверо зажгли над головами колдозвёзды, Габриэль начал отсчёт:

- Итак… На старт, внимание, марш!

Четыре зелёных огонька ринулись вперёд. И единственный парень оказался не в лидерах залёта, пока самая быстрая колдозвезда от представительницы Ровенкло не потухла на пятнадцати метрах. Густав опередил Стеллу на целую секунду и пятнадцать сантиметров:

Стелла Бейкер – 18с / 20.13м

Густав Ларкинс – 17с / 20.28м

Через десять секунд после гриффиндорки участница с Хаффлпафф перешагнула двадцать метров на жалкий сантиметр и потухла к горестному возгласу барсуков.

- Поаплодируем участникам, дорогие зрители! Следующие, пожалуйста, - распорядилась судья Блэк-Тонкс, стоявшая между линиями и кружками.

Три мальчика уступили розовый круг девочке, отчего-то поморщившейся, вставая в него. Габриэль отсчитал и взорвал следующую петарду.

- Ке-вин! Ке-вин! – громче всех на севере кричали старосты Гриффиндора.

- Хад-сон! Хад-сон! – надрывались старосты Ровенкло.

Эти двое пацанов сразу выбились в лидеры. На сей раз первым финишную черту преодолел ворон, и он же на метр выиграл по дистанции:

Хадсон Купер – 15с / 21.87м

Кевин Сандерс – 16с / 20.87м

Барсук сдулся на восемнадцати с половиной метрах, а подружка Стеллы на обидных девятнадцати метрах восьмидесяти девяти сантиметрах.

Грифоны неистовствовали, поддерживая оставшихся представителей своего факультета. Барсуки не отставали. Вороны вели себя скромнее, но это не означало, что они переживали меньше, просто не особо умели и стеснялись самовыражаться, в отличие от единственной с их факультета Полумны Лавгуд, махавшей яркими лимонными флагами со светящейся бахромой каких-то растений.

В итоге первого этапа Оттис и Бартон получили по десять баллов, оставшись непревзойдёнными. Оба после присуждения им победы вскочили и радостно закричали своими тонкими мальчишескими голосами, прыгая на месте.

Заполнившиеся табло очистились перед началом первого этапа у второкурсников. Некоторые из них за время ожидания начали мандражировать, даже не с первого раза создав колдозвезду.

Вечерело быстро. Светящиеся линии, полотнище, табло и огоньки создавали волшебную атмосферу для магического соревнования, вполне зрелищного и увлекательного для малышни и болеющих за них подростков, не все из которых умели создавать свои колдозвёзды. Было и смешно, когда некоторые колдозвёзды смещались на соседние дорожки или вовсе устремлялись в небо. Рекорды второго курса не отличались от первого, но дальность в двадцать два метра ровно покорила девочка с Гриффиндора, а спринтерский рекорд в тринадцать секунд остался за парнем с Ровенкло. Никого не дисквалифицировали.

- Мистер Филч, музыкальную паузу, пожалуйста, - скомандовала нынешняя завхоз бывшему завхозу. – Кто знает – подпеваем!

Сквиб поставил иглу граммофона на пластинку с весёлой детской песенкой, с причудливым эхом разлившейся по внутреннему двору. Оба судьи, тем временем, стирали линии первого этапа и готовили второй. В серединах двух газонных треугольников рисовались магией три круга: один полуметрового диаметра для стояния участника, один полутораметрового и один двухметрового радиуса. На контуре внутреннего круга трансфигурировались высокие штыри с линеечными делениями.

Мистер Филч выключил аппарат, когда заводная песенка о зверятах с пластинки закончилась.

- Внимание, второй этап! Напоминаю соревнующимся, что колдозвёзды светят сферой, как мыльный пузырь, - Габриэль взял в руки ещё одну конфискованную игрушку производства «Уизли-анд-Уизли», раскрыл её и дунул в мыльную плёнку колечка, выдув вереницу гигантских пузырей, в некоторых из которых он сам бы поместился в полный рост. – Поэтому для измерения нужны специальные методы. Ваша задача, участники, зажечь колдозвезду, опустить её к ногам и плавно поднимать вверх вдоль шестов. Чем ближе к измерителю высоты, тем точнее результат. Как только внешний контур позеленеет, результат отобразится на табло. Надеюсь, всем всё ясно.

- Сейчас мы покажем пример, - заговорила Блэк-Тонкс, вставая в восточный круг, тогда как её напарник в северный, оба рядом со скамьями с участниками. – Всё просто. Зажигаем, опускаем, поднимаем до позеленения всех трёх колец и бежим к своему факультету. Я буду вызывать первокурсников в алфавитном порядке, мистер Трумэн будет вызывать второкурсников, тоже в алфавитном порядке.

- Тужьтесь с яркостью при создании, участники! Чем ярче получится ваша колдозвезда, тем ниже она у вас будет, когда её область освещения перекроет дальнюю окружность. Показываем пример, сперва тусклой, потом яркой. Внимание.

Габриэль и Таиз создали едва светящиеся огоньки, которым пришлось подняться к самому верху шестов, чтобы все круги стали зелёными из белесых. Потом показали с очень яркими колдозвёздами, которые замерли на расстояниях полусогнутых над головами рук. Всё наглядно и понятно.