«Долорес Амбридж перфекционистка», - счёл своевременным подсказать Дух Знаний, передавая образы с акцентом на том, как во время речей директора она выравнивала столовые приборы. Юный волшебник, занимающийся Окклюменцией, без подсказки контрактника знал, что первый урок у неё будет для всего седьмого курса, - это идеально для окунания в грязь без малейшего намёка на вмешательство Поттера.

Да, единственным местом, где можно было спрятать «боггарта» без вызова лишних подозрений, оказывался большой колокольчик на краю стола, главное, чтобы его никто не касался до мгновения Икс. Поттер туда и засунул внушающего страхи призрака, а потом пошарился в расширенном кармане и достал угольник с линейкой, выровняв до миллиметра. Только и оставалось, что зацепить Теневое око за рожок люстры с углом обзора на учительский стол и быстренько смыться.

Кое-кто специально развешивал портреты так, чтобы непросматриваемые места отсутствовали. Гарри бы вновь долбанул Взрывом разума, Дайлен поступил хитрее: вместо укуса стражника или служанки за ногу он слепил виспов с назойливой мыслью посетить дружественный портрет на другом этаже и запулил ими в пленённых фантомов, вдруг решивших, что пора бы перебраться из своей рамки в другое окно. Избавившись от соглядатаев, теневой маг снял мантию-невидимку в очередной нише для обнимашек и покинул её как ни в чём ни бывало, воспользовавшись подходящими к ситуации персональными чарами невнимания, дорогую книгу с которыми беззастенчиво пролистал во «Флориш и Блоттс» ещё двадцать восьмого августа, когда ходили за покупками на Косую аллею. И уже в толпе снял с себя это заклинание, попутно вновь увеличивая ранее сокращённый радиус Ауры очищения.

Часто таким способом не попользоваться, но изредка вполне сойдёт, желательно бы ещё продумать парочку вариантов на всякий случай, а лучше найти лояльный портрет и проверить заклинание Покров тени как вероятную защиту от внимания призраков, коли уж оно классно действует в Тени.

- Кто съел все котлеты?! – праведно возмутился припозднившийся Рон.

- Он, - сидевший напротив четверокурсник вилкой сдал Гарри.

- Гарри, как ты мог так со мной поступить?!

- У тебя есть Тоби.

- Его ещё прокрутить на фарш и поджарить надо, - невесело глядя на жёлтый глаз с краю тарелки с рисом.

- Рональд Уизли! – возмутилась уже Гермиона.

- Друг, ну ты чего? Директор же сказал – гостиничные подчиняются старостам. Позови Тоби и скажи ему принести тебе тройную добавку котлет.

- Тоби!

- Тоби прибыл, староста Рональд Уизли, - возник рядом с рыжиком домовой эльф с надписью «Тоби» на тоге. – Что угодно старосте Рональду Уизли? – глядя с мольбой и предвкушением приказа.

Гермиона поджала губы. Рон расплылся в улыбке до ушей. Дин и другие соседи выпали в осадок.

- Старосте Рону угодна тройная порция котлет, лечо и гамбургер, - замахнулся Уизли на то, чего за общим столом отсутствовало.

Домовик исчез. Раздалось несколько смешков, через несколько мгновений скисших: перед Роном появился его заказ. Сервис для старост вызвал зависть. Симус выразительно глянул на Поттера, который только вчера отказался от привилегий.

- Эй, подражать нечестно! – с набитым ртом восклицая в сторону воронов.

Падма Патил показала ему язык, сделав у домовика свой заказ к скудному завтраку. Дальше уже барсуки и змеи повторили к вящей радости своих домовиков. Дольше всех заказа ждал Малфой, размахнувшийся аж на фуагра.

Наблюдавший за эстафетой директор посмеивался в бороду. Снейп ожёг Поттера колючим взглядом. Амбридж пару раз моргнула. Спраут весело о чём-то заговорила с Макгонагалл, добрым взглядом поощрившей в прямом смысле продуктивное использование домовика, показанное не кем-нибудь, а её рыжим грифоном, вроде как не отличающимся умом и сообразительностью, но голод любого проймёт. Филиус сидел с отсутствующим видом. Сивиллу поглотила еда.

После завтрака весь пятый курс собрался в кабинете так называемой Истории магии.

- Не занято, Милли? – вежливо спросил Гарри, по пути вновь сократив радиус заклинания до метра от себя.

- Э? – широко раскрыв изумлённые карие глаза.

Гарри улыбнулся по-зеврански и эпатажно сел за парту по соседству с некрасивой толстушкой Милисентой Булстроуд со Слизерина, вызвав шок во всём классе. Не будь Лаванда убита горем широкой повязки на лбу, первой бы подняла волну; её со вчерашнего дня утешала Гермиона, что было самое обидное и горькое для Браун. Не ожидавший такой подставы и не дождавшийся соседа Рон покрутил пальцем у виска и подсел на свободное место к Невиллу.

- Поттер, котлет объелся? – едко усмехнулся Драко.

- Хочу проверить закон сообщающихся сосудов, Малфой, - задвинул умную мысль очкарик, едва держа лицо серьёзным. Чисто от души решил почистить девчонку от сглазов и порч, ему это абсолютно ничего не стоило, кроме сидения рядом. Хоть скуку убьёт.

- Но он же из гидродинамики, Гарри, - влезла всезнайка.

- Гермиона, пожалуйста, не забывай, что мы в Магическом мире.

Сидевшая на три парты ближе к кафедре Грейнджер обиженно фыркнула. Вот и пойми этих девушек.

Призрак занял преподавательское место точно со звонком и начал скучнейшим голосом бубнить про войны с великанами. Довольно занимательная тема, излагай её кто живой, с выражением, с иллюстрациями.

Поттер поступил всем на зависть и шарящим в теме на галочку – прытко-пишущее перо принялось строчить диктовку учителя-призрака.

«Упс!» - мысленно произнёс Гарри, думать не думавший, что другой призрак насовсем покинет своё туалетное обиталище.

- А чего это вы не записываете лекцию? – из-под пола вылетела Плакса Миртл, испугав только-только разлёгшегося на столешнице Рона так, что тот аж подпрыгнул на скамье и пустил газ. – И вы тоже? Ах, я сейчас заплачу…

- Ребята, а ну быстро пишите! – шикнула Гермиона, пришедшая в ужас от угрозы.

- Ты чего это тут раскомандовалась, Грейнджер? – защитил своих присных вожак змеёнышей.

- Уа-а-а! Они не пишу-у-ут, уа-а-а! – громко заныла Плакса Миртл, перекрывая и тихий голос Бинса. – Не пишу-у-ут совсе-е-ем, уа-а-а! Школьники не пишу-у-ут…

Драко скривился как от кислейшего лайма. Думавшие отлынивать дружно издали горестные стоны, начав карябать перьями, лишь бы плакса заткнулась. Один Малфой продолжал гордо сидеть с презрительной миной на породистом лице. Плакса Миртл зависла над единственным лентяем и зарыдала эктоплазмой, капая на идеально причёсанные платиновые волосы.

- Фу, мордредова плакса, чтоб тебя… - ругнулся староста Слизерина и поднялся с места, пытаясь стереть пакость носовым платком, что получалось плохо.

Соседка заалела, когда Поттер опустил руки под парту. Гарри Дайлен под столом быстренько сварганил виспа и запульнул его в Бинса. Призрачный профессор встрепенулся, оторвал свою голову от кафедры и громко произнёс:

- Мистер Малфой, минус пять баллов.

Успевший сделать в междурядье шаг на выход Драко аж застыл, отчего на него дождём полилась эктоплазма, и зеленеющий блондин быстро очнулся, цыкнул с досады и омерзения да продолжил идти на выход.

Раз из-за декрета ММ, за директора подбирающего преподавателей на незанятые должности, призрака лучше не прогонять, чтобы не получить Амбридж-номер-два, то его, призрака, тогда нужно использовать. Вот Поттер и не удержался от второй каверзы, передав с виспом следующую мысль, требовательно озвученную Бинсом, пока Драко не вышел из его кабинета:

- К следующему уроку, мистер Малфой, ярд реферата на тему «Депопуляция великанов: точки входа и выхода».

Из-за странных манипуляций соседа под столом последней парты Милисента пошло захихикала, настроив на это понимание весь пятый курс, глухо засмеявшийся над Малфоем. Стоило «оплаканному» покинуть помещение, Миртл перестала разводить эктоплазму и начала тихо-мирно летать над школьниками или рядом да заглядывать в их конспекты, то и дело тыча в ошибки, занудствуя похуже Грейнджер.

Поттер прикрыл глаза. Ему предстала картина класса ЗоТИ, где профессор Амбридж стояла у приставки к столу и улыбчиво смотрела, как семикурсники переписывают учебник, розданный ею на самом уроке.

«Страх!» - отдавая команду боггарту и скрытно поводя под столом палочкой.

Все в классе ЗоТИ вздрогнули вместе со школьным звонком на столе, который недобро задребезжал, перевернулся на бок, упал, скатился на соседний столик и оттуда звонко рухнул на пол, но на его приключения никто не обратил внимания. На самом столе возник боггарт Амбридж: получеловек-полуволк со вздыбленной шерстью, текущей с клыков кровавой пеной слюны, капающей с огромных когтей разведённых лап-рук кровью, гипертрофированным эрегированным членом аж до ключиц.

Даже у призванного боггарта не хватило силы внушения страха, чтобы жертва обмочилась или обделалась. Но вот заставить отскочить и завизжать во всю глотку – это за милую душу!

- Бомбарда! – испугавшись, выдала профессор ЗоТИ в пушистой розовой кофточке и съехавшей набекрень шляпке, четвёртой по счёту со дня знакомства первого августа.

Заклинание проделало в боггарте дымное отверстие, тут же затянувшееся, и попало в доску, взорвав ту к Мерлину и осыпав угол щепками.

Уизли первыми сообразили и загоготали.

Монстр шагнул на столе вперёд по направлению к жертве и клацнул челюстью.

- Ри… приди… придикалус! Ридикулас! – безтолково махала палочкой Амбридж, с перекошенным от страха лицом пятясь под винт лестницы к рабочему кабинету.

- Ридикулус! – смело встала с места Анджелина Джонс и сделала правильный жест в сочетании с верной вербальной составляющей формулы заклинания смеха.

Ликантроп превратился в розового слоника в балетной пачке, а его детородный дрын скрутило, как длинный шарик-колбасу скручивают в собачку.

- Джонс стра-а-ашная, - протянули близнецы, побледнев от живого воображения.

Аудитория заржала. Боггарт сдулся и юркнул обратно в своё мизерное логово, звонко задрожавшее на полу.

- Бомбарда Максима!

Словившая аффект Амбридж разнесла колокольчик вдребезги, вместе с плитками пола и учительскими столами. Благо взрывной эффект заклинания направлен по вектору полёта, так что пострадали только выбитые окна да светильники.

- Протего! – Фред и Джордж подучили это заклинание за вторую половину августа и сейчас защитили сокурсников от осколочной шрапнели, отскочившей от стены.

Первый урок ЗоТИ профессора Долорес Амбридж оказался сногсшибательно сорван ко всем чертям и бесам в преисподней.

Урок Истории магии завершился тоже неожиданным для всех образом, но менее трагикомично. Теневой маг перед самым звонком подкормил призрака Бинса одним крупным Виспом со сложной и, как он смел надеяться, долговременной мыслью, которая распространится на следующие уроки, курсы, дни.

- Ассистентка Миртл, у кого самый полный и грамотный конспект лекции?

- Ой, профессор Бинс, э, у мисс Грейнджер и мистера Поттера одинаково, профессор Бинс.

- Пять баллов мисс Грейнджер и мистеру Поттеру. Самостоятельное задание на следующую неделю – полтора фута сочинения по теме войн великанов.

Ничего про ЗоТИ семикурсников ещё не прознавшие пятикурсники отправились в подземелья к Снейпу, вовсю галдя про сбившуюся программу профессора Бинса и его новую ассистентку Миртл, превратившую урок сна в английский язык с изложением на исторические темы. О выходке Поттера с Булстроуд никто не вспоминал, кроме самой Булстроуд, от обделённости вниманием парней-змей навоображавшей лишней эротики.

- Тихо, – мрачно приказал Снейп, влетая в зал на крыльях чёрной мантии.

Призыв к порядку был уместен. Взбудораженные Историей магии ученики подзабыли, каков профессор зельеварения, со звонком напомнивший всем о себе.

— Прежде чем начать сегодняшний урок, — сказал Снейп, давящим взглядом оглядывая класс, — я сочту уместным напомнить, что в июне вы будете держать серьезный экзамен, который покажет, насколько вы усвоили науку изготовления и использования волшебных зелий. Хотя изрядную часть из вас, несомненно, составляют кретины, я все же надеюсь, что вы худо-бедно заработаете за СОВ хотя бы «удовлетворительно». Иначе вам придется столкнуться с моим… неудовольствием.

Его взгляд в этот момент остановился на Невилле, который судорожно сглотнул.

— По окончании пятого курса многие из вас, разумеется, перестанут у меня учиться, — продолжил Снейп вводную. — По программе, нацеленной на подготовку к выпускным экзаменам ЖАБА, в моем классе зельеварения будут заниматься только лучшие из лучших, остальным же придется со мной распрощаться.

Коршун посмотрел на Поттера, и рот его скривился. Гарри, смело глядя ему в глаза, испытывал мрачное удовлетворение от мыслей об учебнике Принца-полукровки и недопонимание от причин возросшей ненависти к нему со стороны Снейпа, пряча с поверхности мысли о заочном ученичестве у Слагхорна.

— Но до приятной минуты расставания еще целый год, — мучительно мягко сказал Снейп, — и потому, будете вы впоследствии претендовать на высшую аттестацию или нет, я советую всем собраться с силами и постараться получить те приличные баллы за СОВ, на какие я привык рассчитывать у своих учеников…

Профессор вымучил улыбку.

— Сегодня мы будем готовить зелье, которое часто входит в экзаменационные задания для пятикурсников. Умиротворяющий бальзам. Помогает бороться с тревогой и снимать безпокойство. Если переусердствовать с ингредиентами, пациент может погрузиться в глубочайший, летаргический или даже коматозный сон. Поэтому пристально следите за тем, что делаете. Ингредиенты и способ приготовления, — Снейп взмахнул волшебной палочкой, — написаны на доске. Все, что вам необходимо, — он опять взмахнул палочкой, — находится в шкафу. В вашем распоряжении полтора часа. Приступайте.

Как уже после входа в кабинет зельеварения и предполагали Гарри, Рон и Гермиона, Снейп для первого же занятия выбрал чрезвычайно трудное зелье, требующее кропотливой работы. Ингредиенты необходимо было добавлять в котел в строго определенном порядке и строго определенных количествах. Впрочем, это верно для всех зелий, только некоторые позволяют люфты, а рецепт Умиротворяющего бальзама очень строг. И если раньше дозволялось варить попарно, то сейчас у каждого своё место.