К окончанию первого часа сварных работ Эзра перестраховался и прекратил размягчать металл, не допустив перебарщивания в пропорциях чакры. Кэнан каждые пять минут проверял шов тестером, Сабин раз в пятнадцать – оба себе присвоили заслугу плавного трёхпроцентного улучшения качества работ. Ещё бы, ведь у дроида шов одинаков по всей длине. Уставший Эзра не стал их разубеждать и временно сменил род деятельности, вернувшись к Зебу, подводящему толстенную проводку дополнительного источника энергии к распределительным узлам для создания резервной сети с возможностью точечной подачи нагрузки.

Перед возвратом к сварщикам, Эзра в каюте провёл сеанс снятия конкретных образов с кусочков, вырезанных из R2-D2 генерал-джедая Энакина Скайуокера. На сей раз получилось понять чуточку побольше. Шиноби успешно манипулировал каплями и снежинками, на этой базе Силовая Ковка хорошо осваивалась – самое то для фуин.

- Эзра, хватит заниматься бездельем, - проворчал упарившийся Кэнан.

- Я учусь.

- И всё бестолку.

- И пользы ноль, - поддакнула Сабин.

- Я уже договорился с Зебом, какой фронт осилю до завтрака, - открывая глаза. Ему давно привычно глядеть вверх тормашками, а вот другим на него… Их проблемы.

- Пивапхаапи, - пропиликал астромех, дескать, он спуску не даст и предотвратит побег.

- Та-ак, что ещё за побег? – стал выяснять капитан.

Чоппер заложил беглеца.

- И как это понимать, Эзра? – потребовал Кэнан, сам себе не признаваясь, как сильно завидует «прилипчивости» и прочим умениям настырно обучающегося.

- Я тоже много чего хочу понимать, и что? – хамски огрызнулся Эзра.

- Что за шум, а драки нет? – заглянула Гера с торчащими из карманов инструментами и грязным следом на щеке.

- Работа в процессе, - ответил Кэнан, вернувшись к сварке. Не стал доводить ситуацию до абсурда, а вернее отступив от унижения очередным проигрышем мальцу.

- Это хорошо. Эзра, а в чём тут твоя работа? – требовательно интересуясь.

- Я учусь и охлаждаю парилку, - важничая, заявил Эзра, тратившийся на лёд, для маскировки якобы притащенный из морозильника под ноги, чтобы и охлаждать, и быть ближе к сварочным швам.

- Это радует. Надеюсь, Эзра, ты понимаешь, что мы отсюда не улетим до завершения работ?

- Да, - приуныл подросток, желавший увидеть Огненный Ветер Осеона, что реально сделать только по прибытии загодя регулярного ежегодного события.

- Успехов, - пожелала всем улыбнувшаяся владелица, проведала и вернулась на свой участок. Гера осталась довольна - никто не ленится и не ругается.

Шиноби постепенно оптимизировал свои усилия, оставаясь в пределах процентного колебания, вписываясь в погрешность людской работы. Образования хватало понять, чтобы запланировать выравнивание качества по всем сварным швам. Конечно, астромех ночью произведёт финальную обработку, но то внешне, а внутренние дефекты останутся. Они не принципиальны, просто эффективное совмещение обучения и реального дела. Главное, следовать постулату – не навреди. Последнее давалось с громадным трудом – Эзра еле терпел крайне неблагожелательную к нему моральную атмосферу, в некоторые минуты практически физически ощущая, как его поливают дерьмом.

Сутки на OHS3210-03 оказались длиннее стандартных галактических на пять часов три минуты. Для восполнения отдыха весь экипаж привычным образом прикорнул после обеда. Один Эзра провёл эти благословенные часы в медитации у водопада – чрезвычайная редкость для Лотала! Шиноби омылся в леденящих водах физически и духовно, набравшись сил и терпения сдюжить недружественную обстановку до ночи.

- Чоппер, уйди, ты мне помешаешь, - отоспавшийся подросток попытался выдворить соглядатая, решив всё сделать до тренировки.

- Пваа-паи.

- Капитан тебе вчера ничего не приказывал.

- Пзпаврзпи.

- Врёшь. Если не покинешь отсек, то я сочту это согласием на участие в моей тренировке с Силой.

- Пвапспивавах.

- Я предупреждал.

Эзра сосредоточенно сложил ручные печати концентрации, соединил руки вместе и наставил пистолетики на дроида. Вскоре заискрились указательный и средний палец правой руки, а потом ниточка молнии протянулась в «подмышку» Чоппера. Дроид немедля ответил выстрелом из шокера, но энергетический сгусток был достаточно медленным для готового шиноби, чтобы при помощи манипуляций со стихийной чакрой ветра чуть дёрнуть левой рукой, успевая развернуть заряд во вредное ведро.

На третий раз Эзре удалось совместить отражение с высвобождением тонюсенькой молнии. И спаренный электрический разряд частично преодолел защиту, пощекотав микросхемы Чоппера – дроид поспешно ретировался заниматься на верхней палубе установкой нового высоковольтного распределительного щитка, от которого ток расползётся по остальным. Эзра удостоверился в отсутствии наблюдения в стылом отсеке и изрыгнул из себя восемь водяных клонов, сноровисто начавших тянуть кабели мимо их обесточенных соседей, пока оригинал концентрировался на управлении и удержании. Всего полчаса, и дело сделано. Ещё пять минут тихой работы всей оравы уже на улице, и завтрак в котелке остался томиться до подъёма.

Оставив палаточный лагерь, Эзра с наслаждением отправился купаться. На сей раз шиноби прямо у водопада обратил водяных клонов в ледяных, вооружил их и себя ледяными мечами и отправился на пробежку в рощу, где в паре километров от стоянки напустил поглощающего звуки туману и принялся рубить валежник и сухостой. И пусть, что ледяные мечи не виброножи и ломались, зато как же весело и круто махать ими! И ладно, что не для себя дрова, поскольку вчера Эзра сготовил поздний ужин на костре, но вместо сумеречных посиделок со всеми отправился спать в свою палатку, и сегодня он собирался поступить точно так же, развивая успехи в желанном обучении в ущерб гнетущему общению со ставшей ему неприятной компанией, целиком.

В таком ключе и потянулись весенние дни на безымянной планете OHS3210-03.

В ночь на четвёртый день генератор заработал вхолостую, доводя Чоппера до экстаза. К завершению монтирования распределительного шкафа все провода от него уже были разведены. Для разбирательства в этом у Эзры хватало доморощенной квалификации, поэтому он активно участвовал в ликвидации очагов статического электричества, перетоков и наведённых токов, попутно пользуясь высокими мощностями реактора для освоения стихии Молнии. Вот только дело едва двигалось!..

Через несколько дней поутру шиноби раздолбал дюжину ледяных клонов, прежде чем погасил гнев и обиду. На четвёртой четвёрке скупо и методично отработал одни из самых действенных и непрезентабельных приёмов выведения противников из строя. И вот он – приторно розовый рассвет окрасил заснеженные горные плато.

Медитирующий на зарю Эзра неожиданно осознал простую истину – своя рубашка ближе к телу. Зачем рваться за Огненным Ветром? Переживать? Вокруг родной ему лёд под снежным покрывалом с коркой твёрдого наста. Ещё столько непознанного и соблазнительного с имеющимся в руках, что просто-напросто нелепо мчаться за свойством Огня. Пытаться заполучить свойство Плазмы для копировального воспроизведения светового меча при помощи ниндзюцу? Глупо! Ведь хорошо же получаются ледяные мечи, а если к ним добавить ветряное лезвие соответствующего футондзюцу, то можно смело махаться с джедайским оружием! Терпение и труд всё перетрут.

Поняв смехотворность и надуманность проблем, Эзра вновь очистил голову перед новой думой. Спустя некоторое время обдумывания он предположил вероятные причины резкой смены отношения к нему экипажа Призрака. Каждый понимает, что нынешнее положение – временно. Спектры не пираты или контрабандисты, которые жизнерадостно валандаются в космосе до самой смерти. Поэтому Сабин, в частности, совершенно не горит желанием крупно вкладываться в чужой звездолёт. Эзра тщательно обдумал те её слова про семью и понял, что девушка лелеет иллюзию, имея проблемы с реальной семьёй – нет признаков пережитого горя от смерти близких. Нелицеприятное расставание подросткового побега, не более.

Однако корень этих бед затесался в иной сфере, кто бы сомневался, являющейся первейшей проблемой Эзры. Всё ведь очевидно – Сила! Стоило только трезво поразмыслить, как сразу докопался.

Очнувшись после мыслительного транса внутри намёрзшей от утечек чакры глыбы льда, когда светило уже подваливало к середине утра, шиноби заполошно собрался, промчался до рощицы близь стоянки и как ни в чём не бывало вышел из-за толстенного дерева, направившись к сворачивающемуся лагерю, позавтракавшему без Эзры оставленной им преть в котелке лот-чечевичной кашей с лот-шестиногом.

- Эзра! Ты где шлялся? Мы волнуемся за тебя, между прочим, - гневная Гера упёрла руки в боки.

- Засиделся в медитации, простите, - потупился Эзра, виновато почесав затылок и перехотев желать доброго утро.

- А здесь тебе чего не медитируется, шибздик? Вон какой утёс шикарный, - Зеб махнул лапой на скалу за водопадом, оторвавшись от складывания армейской палатки, предназначенной под столовую и не имевшей подавителя шумов.

- Слишком близко.

- А днём там сидеть не близко? – неприязненно сощурился Кэнан.

- Собирайся, Эзра, системы жизнеобеспечения отработали ночь в штатном режиме, следующая ночёвка в уюте корабля, - попыталась обрадовать его тви’лека, смешно выглядящая с носочками-колготками для головных отростков, чтобы лекки не застуживало.

- Мне тут понравилось, - просто ответил подросток, сунув руки в карманы штанов, вспомнив про обёртки батончиков и выкинув их в полыхающий костёр.

- Ночь будет в гиперпространстве, Эзра, около полудня стартуем.

- Но ведь нутро Призрака ещё дико раскурочено, - заметил подросток, отходя от костра, топящего его лёд. Он сам с клонами поздней ночью открывал мелкие кабель-каналы.

- Это уже не критично, на Осеоне доделаем.

- Так ведь там уже всё началось, - спокойно указал Эзра на непреложный факт.

- Светопреставление продолжается три недели, - ободряюще улыбнулась Гера. – Вполне успеем полюбоваться и протестировать реактор в экстриме.

- Эм, я не красоты ради просил, Гера. Все эти изменения настроения от попадания разумных в разные цветовые хвосты и волны Огненного Ветра явно из-за влияния Силы. Я хотел ощутить стартовый импульс, чтобы понять суть дальнейших воздействий, но в этом году уже швах.

- Ой… Извини меня, Эзра, я не думала… - расстроилась Гера, затеребив кончики лекк, сведённых вместе у грудей.

- Не подходи, пожалуйста.

- Ну, не обижайся ты так… - женщина хотела примирительно погладить парня.

Чтобы в считанных сантиметрах от плеча ей не отморозило пальцы, а примерно до локтя не нарос иней, подросток отпрыгнул. Эзра сейчас напрочь отгораживался чакрой от влияния «грязной» Силы даже в непосредственной близи от себя и не хотел причинять кому-либо вред.

- Я просил, - спокойно напомнил неприступный подросток.

- И мы тебя много о чём просили, Эзра, но ты совсем не дисциплинирован, - подал свой командирский голос Кэнан, не скрывая нелицеприятные эмоции на роже.

И на сей раз подросток не завёлся с одного касания, а улыбнулся гротеску:

- Какие мои годы.

Зеб хохотнул, но через миг вновь состроил суровую рожу, поддерживая старшего и давнего приятеля, к которому имел долги.

- Вот именно, Эзра. Собирайся, давай, тебе же ясно сказали, что мы улетаем.

- Вы, а мне тут понравилось, я же ясно сказал, - безмятежно и беззаботно улыбнулся Эзра, наконец-то не ощущая мрачного пресса за душой и свободно вдыхая морозную свежесть.

- Гхы, лот-крысы все поразбежались и отморозились, - усмехнулся ласат.

- Не валяй дурака, Эзра, - Кэнан щедро добавил в голос строгости и неприязни.

- У меня есть нова-кристалл за сто тысяч кредитов, Гера, - более серьёзно произнёс Эзра, показав ей зелёный камешек с фалангу пальца и проигнорировав козла, морально воняющего не хуже физического амбре пропотевшего ласата. – Я расплачусь им с вами, вашими знакомцами или рыскающими в руинах доледниковых предтеч сталкерами, чтобы подбросили меня отсюда до Осеона к недельному сроку до начала на Осеоне следующего Огненного Ветра.

- Эзра, прости меня, пожалуйста, я не знала, что это для тебя так важно…

- Да оставайся, нам же легче, - кивнул Кэнан. – Что ты с ним миндальничаешь, Гера? Полетели уже с этой холодрыги.

- Эй, Кэнан, ты же не серьёзно оставишь его здесь? – очухался Зеб.

- Я сам так хочу.

- Слышишь, он сам хочет, скатертью дорожка.

- Нет, я никого здесь не брошу! Эзра, я тебя верну на Лотал, а там поступай, как знаешь, - в резком тоне высказалась Гера, не собираясь заводить сейчас споры.

- Мне сейчас вредно на Лотал, через год я буду готов, - ответил Эзра, спокойный, как айсберг в океане.

- Ну, что опять взбрело в твою лохматую головёнку, Эзра? – выдохнул Кэнан, проведя пятернёй по лицу.

- Малыш изволит капризничать, - ехидно поддела Сабин, вполне комфортно ощущавшая себя на прохладе без шапки или шлема. – А нам надо реактор тестировать.

- Это всё Сила, - поднял лапки Эзра, открещиваясь.

- Вот только не надо всё валить на Силу, неуч, она тут совершенно не причём, - мужчина обвинительно ткнул пальцем в подростка.

- Значит, недоучка, ты наконец-то признаёшь свои злодеяния? – Эзра чуть приподнял брови, слегка удивляясь.

- Кэ-энан? – угрожающе протянула Гера.

- Да ничего я не злодеял! – тут же всплеснул руками Джаррус. – Тебе лучше объясниться, парень, - жёстким тоном потребовал капитан.

- Пожалуйста, но это займёт время, э, на формулирование объяснений, - не стал артачиться Эзра, так-то по натуре мирный и добродушный, но памятливый жуть.

- Мы тебя внимательно слушаем, Эзра, - известила хмурящаяся Гера, зыркая с одного идиота на другого дурака.

- Эм… Ну, внутренняя и внешняя Сила схожи. Внутренняя состоит из физической и духовной энергий индивидуума, питающих тело и сознание. Компоненты внешней Силы - это природная энергия окружающей среды с её стихийными проявлениями и духовная энергия, выраженная мыслями и чувствами всех разумных галактики. Внешняя Сила Живая от растворяющихся в ней душ всех существ и обладает разумом роя. Я активно развивал внутреннюю силу, но оказалось, что способен и к внешней. Недавно у меня начался период полового созревания, внутренняя Сила начала шалить из-за колебаний физической составляющей. Это обнажает меня перед внешней Силой, отсутствие умений делает сверхчувствительным. Вдобавок, я сам открываюсь внешней Силе и впитываю её, учась обращаться с ней. На Лотале население запугано, в других местах Империя тоже давит по-чёрному. Здесь же мир давно очистился от следов прежней цивилизации и до сих пор без колоний – безмятежная Душа в блаженной зимней спячке. А на Призраке верховодит недоучка, который, как видно, даже не знает, что фонтанирует своей чёрной завистью, неприязнью, ревностью, гневом, злобой, ну, радостью тоже. Поскольку его обучали обращаться с Силой, его неосознанное воздействие на окружающих глубже. Вы давно с ним и привыкли быть в его орбите, а я уже пресытился чужими фекалиями, вбирая азы Телекинеза… Думаю, за год в этом прекрасном мире я достаточно поднаторею в обращении с Силой, чтобы мочь фильтровать её тёмное влияние, вернусь на Лотал и начну прорабатывать вопрос спасения своей родины. Гера, так вы берёте щедрый заказ на год вперёд или мне на вас не рассчитывать?