- То-то я чую пуду, - возмущённо съязвила человек, приглаживая свои волосы.
- Знатно переругиваетесь, по-семейному, - влез Эзра со своим горьким юмором.
И двое слаженно поперчили третьего.
Меж тем спасённый Герой гуманоид женского пола имел загорело-жёлтую кожу, оттопыренные уши, орлиный нос, на лысой голове пять червеобразных отростков на манер лекк, полностью чёрные глаза, худощавое телосложение с выдающимися формами под зелёного цвета с золотыми узорчатыми вставками курточкой с высоким воланом воротника-стойки и штанами свободного кроя, чёрные лакированные полусапожки, на магнитном поясе лазерный бластер с двумя дулами - для сгустка плазмы и для пучка света. Потрёпанный вид подчёркивался белым пластырем неподалёку от правого виска.
- Ах… - перед выходом в ют дамочка потеряла сознание.
- Кхм… - Гера едва успела подхватить оную.
- Сексапилен до обморока, - Сабин поддела Эзру, первым встречавшего гостью.
- Просто сотрясение, вряд ли серьёзное, - ирьёнин не обратил внимание на колкость. – Я возьму на руки.
- Бери, - не стала спорить Гера. – Повезло, что бортовой маячок шаттла выжил при крушении.
И не поспоришь.
Вскоре женщина была доставлена на койку в медпункт, где Эзра сразу убрал пластырь и вторую медузу запустил очистить одёжку, от которой ощутимо пованивало немытым телом. Медицинский сканер выдал расу – тхрадиан, встроенный Сабин распознаватель лиц сообщил личность – Надя Турал, галактический сенатор от Тхрад.
- Ну, физически теперь здорова и помыта, разбудить можно в любой момент, - сообщил Эзра, выйдя из медпункта через несколько минут.
- Я в тебе не сомневалась, Эзра. В общем, её имя Надя Турал, представляет Тхрад в Сенате Империи. Направлялась на Арканис, когда засбоил гипердрайв, выбросив с трассы. Дольше недели добиралась до ближайшей системы - Камсон. Вопреки сбережениям топлива, на посадку не хватило. Я помогла ей, несмотря на ни на что.
- Великолепно, мы нуждались в ещё большем яблочке на корпусе, - едким тоном сыронизировал Кэнан о мишени.
Зеб сидел, сложив руки на груди и спокойно ожидая решения старших. Сабин в позе нога на ногу и руки за головой слегка улыбалась, внутренне потешаясь судьбе.
- Империя наверняка услышала сигнал бедствия и придёт за ней, - продолжил Кэнан, поясняя своё недовольство, объясняемое предательством Галла Трейвиса.
- Ссадим в Камсон-сити, - пожал плечами Эзра, делясь мнением на взгляд Геры.
- Главное, чтобы Зеб не успел ей улыбнуться, а то пластырь возвращать придётся, - пошутила Сабин.
- Меня это возмущает, но ради шанса завербовать я готов, - изрёк ласат, имея жизненным мотивом свержение Империи, для чего нужны гуманоидные союзники, ущемляемые Новым Порядком, ставящим людей во главе угла. Надежда победить есть.
- Прости, любовь, они высказались, - Гера победно глянула на хмурого Кэнана, выдавшего:
- Потом не говорите, что я не предупреждал, - выставив давно не стриженную бородку, набычился рыцарь-джедай, давая понять, что ментально воздействовать Силой не намерен. Он считал, что именно сенаторы довели Республику до Империи и повинны почти во всей крови, льющейся в Галактике, потому испытывал неприязнь.
- Вернёмся за её вещами. Маячок уже потух, но Фантом помнит координаты, - с этим словами тви’лека встала со своего плетёного кресла и направилась в рубку.
Имперский шаттл в красном цвете экспресса по-прежнему оставался зарывшимся носом в песок и никем нетронутым. В салоне царила разруха и беспорядок крушения. Сбор вещей много времени не отнял – галактическая сенатор путешествовала скромно. Чего добру пропадать – обобрали, в том числе прихватив хранилище данных, дроида-пилота с отлетевшей головой и всех четырёх протокольных телохранителей, банально отключённых и разряженных в ноль на нужды шаттла.
- Почему её никто раньше не подобрал? – Зеб озадачился, перетаскивая тяжести на репульсорную тележку.
- Задаюсь тем же вопросом, - буркнула Сабин, роясь в бортовом компьютере. – У спец-маячков обычно свой аккумулятор с питанием на год, как минимум.
- Думаешь, Сабин, покусившийся оставил следы тихого устранения? – поинтересовался Эзра, придирчиво выбирая предмет для Силового приёма Телеметрия.
- Нет, просто хочу достать для Фантома привилегированную сигнатуру сенаторского корабля, - с превосходством усмехнулась технарь.
- Оу, класс, - восхитился Эзра вместо похвалы, что отвесил бы ей раньше. Юноша уже уяснил, что Сабин комплименты не жалует, особенного от него самого, хотя от того же Лэндо млела, пусть и нарисовала потом на него карикатуру с образом секси-певца на фоне толпы грудастых поклонниц, тащащихся от губ бантиком.
- Теория заговора хороша, ребята, только неисправность в гипердрайве на самом деле может выкинуть в парсеке от трассы, а энергию с маячка могли перебросить на дефлекторы ради пролёта сквозь облако Оорта.
Тем временем Чоппер со скрипом согласился подзарядить собратьев, разумеется, в счёт копирования их банков данных и программного обеспечения.
До Камсон-сити быстрее было через орбиту, туда Призрак и вернулся, но лететь в стольный град погодил – сперва танцы вокруг сенатора.
- Ох, где я? – изображая немощь, дамочка, успевшая очнуться и оглядеться до открытия дверей, взялась за голову, не обнаружив и следа от удара лбом, как пропал и запах, наверняка удалённый санационным душем, на котором сама экономила.
- Здравствуйте, сенатор. Хотите выпить, перекусить? – ласат с вытянутой рожей как мог изобразил официанта с курящейся кружкой кисельного взвара на основе кафа и лекарственных трав, благоухающих зелёной стеной в его с Эзрой каюте – после испытанных ужасов Дна Корусанта он дал своё согласие на «стены релаксации» (одна растительная, напротив мозаика из каменей и песков под гористый Ласан).
Придя в себя вне имперских стен, женщина пугливо вскрикнула, уставившись на громилу, в циркуляре не менее скверно охарактеризованному, чем тощая и улыбчивая девица с патентом головореза.
- Видишь, я говорила тебе не улыбаться, - появившаяся из-за ласатской спины Сабин взяла горячую кружку из полосатой лапищи и сунула её в жёлтые ручки.
- Я не улыбаюсь, - с постной рожей возмутился Зеб.
- Вы недолго пробыли в отключке, ваши раны исцелены, напиток поможет взбодриться, - девушка постаралась говорить мягким тоном, зная по наполненности картриджей пищевого синтезатора в шаттле, что питалась Надя нормально. – Мы висим над местом крушения вашего шаттла, ваши вещи уже собраны из обломков.
Смотрящая волком женщина молча и терпеливо выслушала, прикрыла глаза и надтреснуто выговорила:
- Мои руки и ноги не связаны. Думаю, вам нравится исполнять игры разума перед пыткой пленников.
- Вы здесь не пленница, и мы не применяем пыток, что бы ни врала Империя, - Сабин старалась быть приветливой ради успеха операции.
- В это трудно поверить. Пока я здесь, приму все меры для побега, - угрюмо ответила Надя, которая была всего раза в два старше девушки перед ней.
- Если захотите сбегать в освежитель, Турал, он сразу налево от медпункта, - криво улыбнулась Сабин. – Идём, мой полосатый друг, даме нужно отлить.
- Если не будете пить, сенатор, оставьте лекарственное средство для других, - всё верно понял Зеб, развернулся и вышел.
Раскушенная насупилась и действительно оставила приятно пахнущую кружку, предпочтя умыться и напиться дистиллированной водой из крана раковины у дверей. Приняв вид гордый и независимый, набравшаяся храбрости и стибрившая скальпель женщина вышла из тесного медпункта, оснащение которого она оценила по высокому разряду. Вся банда террористов обнаружилась в кают-компании. Сенатор оценила взглядом совершенное изваяние птицы и молча пошла мимо воров и бандитов на выход.
- Мы даже не получим благодарность за спасение вашей жизни? – осведомилась Гера, плечом подпиравшая косяк. – Кроме того, говори Империя правду о нас, вы были бы уже мертвы, - сказала, попутно вспомнив то импульсивное решение не щадить импов и слегка скиснув.
- Может быть, вы вернёте меня, прежде чем показать свой истинное лицо? Я понимаю трюк, когда вижу его.
- Нет, я правда не думаю, что понимаете, - возразила капитан судна. - Пожалуйста, присядьте, галактическая сенатор, я хочу кое-что показать вам, - жестом приглашая занять ховер-кресло, само собой левитировавшее поближе к гостье.
- Что-то вы приготовили для меня, без сомненья, - сухо, нехотя подчиняясь.
- Спектр-три, будь добр… Это теплица, почва и семена, которые мы привезли в Камсон-сити, установили и засадили перед тем, как отправились спасать вас.
- Монтаж, - высокомерно обронила сенатор, блюдя осанку. Головидео не верила.
- Эй, мы реально помогаем нуждающимся, пока вы застряли за своим столом, думая только о себе, - начал закипать Кэнан.
- Я уважаемый член Сената. Вопросы, по которым я голосовала, имеют жизненно важное значение для граждан Империи, - выговаривала Надя с маской невозмутимости. – Я голос моих избирателей, я меняю ситуацию.
- Скажите, сенатор, сколько голосов вы отдали за то, что действительно значимо? – спросила Гера, краем зрения глядя на документальные снимки от Чопа.
- Все они имеют значение…
- Сколько из них Империя реализовала после голосования Сената? – метко уточнила вербовщица, имевшая в повстанческом арсенале богатый набор аргументов.
- Ну, я… я не уверена, - нахмурилась женщина, действительно задумавшись. - Я плохо знаю о том, что происходит после голосования, - призналась Надя, пугливо косясь на узнанного ею джедая, варварски отрезавшего голову лотальскому моффу Статтата. – Когда наша работа сделана, предполагается принятие закона.
- Империя не хочет, чтобы вы знали о происходящем, потому что так легче вас контролировать. На самом деле ничего не меняется, пока вы купаетесь в «успехе» победы. То же рабовладение, которое Империя запрещает всем, кроме себя. Целая раса вуки – чипированные рабы Империи на собственной же планете!.. – тви’лека привела животрепещущий пример непотребства, не став упоминать свой народ.
Тут раздался сигнал тревоги, на смарт-мониторе появилась тактическая карта с меткой имперского «Гозанти», едва вышедшего из гипера на маячок, как тут же атаковавшего ближайшую гражданскую цель и выпустившего звено своих И-СИДов.
- Спектр-5, встреть «гостей». Остальные спускаемся в трюм. Там ваши вещи, сенатор, заберёте с собой, - процедил Кэнан, следуя своему Видению.
- Э… - Эзра даже не думал устраивать драматический спектакль, но всё к тому шло. Косой взгляд на Зеба – ласат с удовольствием расстрелял бы имперцев.
- Точно, шеф? Кэп? – повертела головой Сабин.
- Идёмте в трюм, Спектры, - резко качнула лекками капитан, желая делом протестировать новую систему. – Призрак, истребители сбить, стыковку разрешаю.
Современный тактический ИИ значимо превышал командирские характеристики сепаратистских дроидов ООМ-серии. Кластер из таких был развёрнут на Призраке, вовремя распознал угрозу и активировал дефлекторные щиты с компенсаторами тряски от попаданий из счетверённой пушки врага. По команде ИИ открыл сдерживающий огонь и последовательно отключил два на девяноста процентов просаженных слоя защиты в ожидании подлёта истребителей в зону уверенного поражения. Собственно вооружения судна не изменились: тройные плазменно-ионные турели на носу и перегибе хребта, две лазерные пушки на скулах и две на брюхе, плюс у пристыкованного кормой Фантома сдвоенные передние пушки и сдвоенная плазменно-ионная турель наверху. Всего этого вполне хватило, чтобы уверенно поразить четыре цели и вновь включить проекторы. Идущий на стыковку «Гозанти» не стал додавливать экраны грозного грузовика.
Преисполненная скепсиса, Надя величественно прошествовала за рослым человеком из числа недобитых джедаев. Но, проходя рубку, она переменила мнение, узрев близкий взрыв И-СИДки, а в трюме действительно увидела не только знакомый багаж, но ещё и четвёрку подзаряжающихся охранников-переводчиков-секретарей.
- Спектр-3, ретранслируй шлюзовую камеру, - приказала Гера.
Дроид вставил свой штекер в разъём на стене и начал демонстрацию стыковки.
- Приветствую… - начала Сабин, не забывшая одеть шлем и пристегнуть кобуру.
Мандалорка не успела договорить, как грудастая коммандер выстрелила в неё из дополненного станнером автомата Е-11.
- Обезвредьте эту мятежную гнусь! – внятно и громко приказала офицер отделению белых вёдер. – Вперёд, обыскать судно!
- Есть, мэм!
Штурмовики перебежками попарно отправились по открытому пути вниз, через лифтовую шахту и открытые двери сразу оказываясь в трюме.
- Они и сенатор тут, мэм! – крикнул сержант, когда световой меч Кэнана ослабил и отразил выстрел солдата в него самого, круто вырубив вместо убийства.
- Бросьте оружие и сдавайтесь, либо ускорите её судьбу! – потребовала коммандер, быстро сориентировавшись и приставив дуло под шлем прихваченной мандалорки, мирно сдавшейся в плен.
Кэнан молча деактивировал световой меч и забросил в носовую кабину, проконтролировав мягкость падения Телекинезом. Безоружный Зеб хрипло выдохнул, поднимая руки вверх, так же поступили Эзра, Гера, Чоппер. Всех согнали в трюм.
- Вы не такие мятежники, как вас изображали, - задумчиво сказала сенатор, вроде как спасённая имперцами.
- Выстроить всех у стены и казнить, включая мальчика, - приказала коммандер.
- Что вы делаете? – распахнула веки тхрадианка. – Как член Сената Империи я говорю от имени народа, и он требует для них справедливого суда!
- Сенат не имеет здесь юрисдикции, особенно в вопросах, связанных с изменой, - отчеканила офицер. – Радуйся, что ещё жива. Отделение, занять позиции!
- Спектр-1?.. – начинал нервничать Эзра, не за себя, а за других.
- Мы хорошо провели время, - нейтрально выразился шеф.
- Никогда не думала, что можно так… - растерянно сказала вербовщица, свесив руки по швам и безгранично доверяя своему рыцарю-джедаю, помня трюк с Трейвисом.