Без тактического шлема ласат сам смог бы расслышать в коридорах топот множества ног белых штурмовиков – чёрные передвигались бесшумно. В сторону Спектров никто не бежал, но это явление временное. Этот же шлем с локаторами в ушах глушил рыки часто дышавшего Зеба, вместе со всеми воспользовавшегося минуткой, чтобы перевести дух после суматошного рывка.

- Здесь гарнизон из… оскоплённых… считающих меня виновным в заражении, повлёкшей ампутацию органа… - выдавил из себя Кэнан, удушаемый в Силе громогласной ненавистью и злобой, персонально устремлённой на него.

- Грых!

Сабин же сглотнула, сморщившись.

- Разделение – смерть! – экспрессивно выдал Зеб очевидное.

- Верно, - поддержала его Сабин. – Время займёт подруб – нас банально взорвут. Возьмём языка?

- С языком худо: белых ведроголовых только вчера сюда распределили ротацией, чёрные тренированы против телепатов, - озвучил свои выводы удручённый Силовик.

- Пзваип… - Чоппер напомнил про дефлекторный купол, мешающий звездолётам.

«Продуманная ловушка!» – в сердцах воскликнул Кэнан, едва не ударив бронированным кулаком по закопчённой стене, аж скрипнув бронёй. Джедаем всё сильнее овладевал страх.

- Куда ни глянь, всюду пуду, - процедила Сабин, как чуток обучавшаяся на диверсанта, понимая, что генераторов щита два и что первый мастерски заминирован.

- Пойдём к Каллусу. Дайте мне несколько минут.

- Силушка… - многозначно рыкнул ласат и высунулся в коридор, где на его визоре деловитый Чоппер уже подсветил целевые устройства для дизраптора.

Пока Чоп возился со вскрытием проводки, Сабин принялась рисовать своих любимых взрывных фениксов. Вскоре Чоппер начал перезаряжать батареи личных щитов, остро завидуя органикам, поскольку ему самому некуда было пихать и неудобно навешивать схожее защитное устройство. А над левой рукой Кэнана, отрешённо сидящего на пятках, постепенно сгущалось марево, в котором только Силовик мог бы разглядеть формирование голубоватой сферы с тремя синими обручами – приём под названием Компас Силы прекрасно работал у Джарруса по отношению к тем разумным, что он знал хотя бы по одной личной встрече, ему не хватало ещё месяца полтора-два тренировок, дабы этим же способом суметь в спокойной обстановке отыскать антидот или без потери времени применять в боевой обстановке.

Строго по сигналу Гаразеб, глухо рыча, поудобнее перехватил ненавистный дизраптор и выстрелил из-за дверного косяка, убив подкрадывавшегося штурмовика в чёрном, затем стал злобно поливать потолок, стены и пол ионизированной плазмой, уже после второго выстрела оставшейся единственным источником освещения; одновременно с первым выстрелом ласата Сабин метко подбила следящего дрона.

- Уходим! – воскликнул Кэнан, сумев, удерживая с горем пополам настроенный Компас Силы, выдать в окно Толчок Силы, отбивший гранату. Пусть затемнённое Провиденье Силы отвратно действовало на минуты, часы и дни с месяцами вперёд, зато Боевое Предвиденье крайне успешно сигнализировало об опасностях, грозящих в ближайшие секунды. Всё-таки месяц усердных тренировок сказался!

- Картридж! – Сабин коротко бросила в чат, заодно вызвав у ласата рычанье, ведь у него на визоре замигало соответствующее окошко.

Зеб отстегнул почти потраченный картридж-приклад и заменил на новый, а Сабин подхватила пользованный, прилепила термальный детонатор, взвела на пять секунд и метнула в окно добавкой к собственной имперской посылке. Грохот и пламя взрыва выгадали мятежникам время сменить позицию.

И вот по оговорённой ещё в фургоне схеме первым и посередь двинулся сам Кэнан, освещая путь световым мечом. За левым плечом Сабин, по соседству высокий Зеб, замыкающим Чоппер.

Через два поворота команду уже поджидала первая засада: мандалорка выпендрилась, активировав термальный детонатор на три секунды и бросив его с рикошетом так, чтобы тот перелетел вероятную баррикаду; Кэнан успел отскочить назад, пропуская огонь и своевременно Толкая Силой снаряд из гаубицы. Первый взрыв сотряс здание, обрушив волну с осколками на тех и других, защитившихся доспехами, - второй взрыв уничтожил имперскую засаду. Пережившая органиков турель успела трижды пальнуть, прежде чем её упокоил Зеб, прикрываемый напряжённым Кэнаном, полоснувшим кончиком меча по одной из выходящих в коридор дверей так, что приварил створку к коробу, - памятуя урок на «Гозанти» в день первой встречи Спектров и Эзры Бриджера.

Едва команда повстанцев перелезла через баррикаду, Сабин оставила примитивную растяжку с микронной струной-детонатором. Ловушка сработала, когда Спектры начали прорыв через первый этаж к спуску в подземную часть базы импов.

Имперцы не жалели «белых», умиравших целыми отделениями, пока четвёрка с боем двигалась к цели. Дорогие доспехи Спектров здорово защищали от порождаемой частыми взрывами картечи-шрапнели и задымления. Кроме осторожного дроида в хвосте каждый из трёх органиков не по разу словил выстрелы бластеров – броня справлялась, перезаряженные ранцы с индивидуальным щитом береглись на обратный путь.

Пробежав последний изгиб, Кэнан сжал левый кулак, выброшенный вперёд: Сила, перенаправленная с более ненужного Компаса на Телекинез, вырвала плиту пола. Тут же раздался взрыв ловушки, разворотивший баллоны с напалмовым райдонием, феерично разлетевшимся и ревуще вспыхнувшим. Плита спасла Спектров, оказавшихся в огненном коридоре с плавящимися прямо на глазах стенами и закапавшим потолком. Мгновение спустя от сотрясения и перепада давления обломились специально хрупкие стержни, державшие потолочную плиту над оставшимся позади коридорным зигзагом, и тонны строительного мусора напрочь засыпали проход, отрезая путь к отступлению.

И четверти минуты не прошло, как огненный армагеддон выжег весь кислород и потух, оставив после себя докрасна раскалённые потёки. Плита за это время успела раскалиться добела и оплыть, Толчок Силы бросил этот расплав на противоположную проходу стену – светящаяся клякса получилась шикарной.

Сабин восхищённо поцокала - Зеб хрипнул непечатными символами.

- Уиупис… - дроид-астромех был в шоке и чуть не отложил кирпич, о чём и сообщил напарникам.

С каждым мигом всё сильнее мрачнеющий Кэнан осторожно выглянул из-за угла. Перед ним предстала вытянутая зала. Второй коридор оказался в противоположном углу. Но не это было главным. Посередь залы мерно горел красноватым светом энергетический экран, за которым обнаружился искомый агент Каллус, тоже прилично одоспешенный; он держал метровую колбу со светящейся ядовито-зеленоватым цветом жидкостью. Прячущееся за ящиками с песком отделение белоголовых справа: станнер, огнемёт, гранатомёт, миномёт, базука, ракетница, станковые пулемёт и лучемёт; сержант держал модную Е-11 с подствольным гранатомётом. Слева точно так же. А вот за их спинами вдоль стены возвышались серые громадины дроидов – теневые штурмовики в каждой руке держали шестиствольную бандуру бластерного автомата Е-13 с гранатомётом по центру.

- Сдавайтесь! – напряжённо выкрикнул агент Каллус, не сомневаясь, что его услышат. – Бросить оружие к центру, руки за голову, ноги шире плеч! Дроида выключить!

Оценив расклад, Кэнан зажмурился, постарался мерно выговорить кодекс и только после этого медленно вышел, бросив рукоять выключенного меча и Телекинезом дёрнув из покинутого прохода протестующе пискнувшего Чоппера, по ходу дела выключенного и поставленного так, чтобы все видели. Он ничего не говорил, но Сабин и Зеб сами молча повторили бросание оружия, оба встали за дроидом, как требовалось их обострённой интуицией, как на общих тренировках с Силовым приёмом.

Голубоватый щиток экрана вместо забрала скрадывал выражение лица Каллуса, приказным тоном произнёсшего:

- Рядовые Элтон и Джон! Лейтенант Липрес!

Двое со станнерами поднялись и вышли из укрытия, остальные продолжали держать Спектров под прицелом. Стоило позади всех стоявшему в коридоре чёрному штурмовику коснуться панели, отключая защитный экран, как сердце Кэнана Джарруса пропустило удар – звёздный разрушитель типа «Имперский» нанёс орбитальный удар по Силоттилу, одновременная смерть тысяч разумных болезненным эхом прокатилась по миру Лотал.

Кэнан слишком часто и успешно занимался с Эзрой, чтобы сейчас вместо вспышки – заиндеветь. Вопреки опасениям, ярость, ненависть, злость – модифицированный под себя кодекс джедая ярко вспыхнул в голове, мигом вобрав в себя все эмоции. Приём Центр Бытия получился практически сам собой, оградив адепта Силы от всего второстепенного по отношению к текущей ситуации. Прибавился и подростковый опыт, когда по галактике гуляло кошмарное и болезненное эхо от гибели тысяч джедаев.

«Внимание!» - телепатически выкрикнул Кэнан и по-джедайски моментально резко развёл руки в стороны, меж тем, включая заплечный ранец и применяя Телекинез для натренированного при обучении Эзры призыва одновременно шести предметов: вырванной из имперских рук колбы, родного светового меча, братьев-бластеров, дизраптора и бо-райфала. Секунда прошла, как в едва расцепившие затылочные замки кисти Зеба и Сабин влетело оружие, а следом уже среагировало два отделения теневых штурмовиков, причём, у них на прицеле был каждый из четверых повстанцев.

Для Кэнана всё происходило словно в замедленном воспроизведении головидео, а воздух стал кисельным. В кризисный момент джедайские таланты проявились во всей красе, как когда-то при спасении Геры во время приключения в системе Горса. Сейчас Кэнан успел совершить гораздо больше за более краткий момент времени: проконтролировал доставку оружия напарникам, подхватил колбу и схватил рукоять, включил световой меч и Толчком Силы с подкидыванием вымел друзей обратно в коридор, сам прыгнул следом, по пути отбив локтем мину и лягнув от себя гранаты. Шквальный поток плазмы снёс сферу дефлекторного щита и следом взорвал ранец, были ещё попадания в бок и бедро, но самое паршивое, что сразу несколько плазменных снарядов преодолели защиту сапог и обуглили плоть. Более того, серия мощных взрывов обдала жаром с осколками и придала ускорение, швыряя всех Спектров куклами и тем спасая от раздавливания обвалом за их спинами.

Чопперу повезло сохранить антенну на макушке, а падение остальных смягчили поддоспешники, но на этом удача кончилась. Лопнувшая колба разбрызгала светящееся содержимое по всем, и это оказался вовсе не антидот, а кислота настолько сильная, что даже бескар поддавался, чего уж говорить про обычный корпус дроида. Кэнан отрешился в том числе и от своей боли, потому весьма оперативно включил Чоппера, естественно, тут же завертевшего башкой, отчего часть капель снесло центробежной силой.

- Все целы? – у тренированной Сабин получилось приоткрыть первый Шлюз Мандалора, технично приземлиться и сразу вскочить, включив фонарик. – Шеф?!

- Жить буду, - выдохнул Кэнан охнувшей девушке. Обман с лекарством удалось оставить вне Центра Бытия, стабилизированного резонирующим мефитом в мече.

- Гр!!! – валявшемуся Зебу хватило одного взгляда на подсвеченное отсутствие ступней у командира.

- Пзз! – ощетинился дроид, искря в местах, проеденных кислотой.

- Чоп, я на тебе выберусь. Сабин, Зеб, подойдите для активации стигия на Фазирование в шахту над завалом, - хладнокровно сказал Кэнан, приподнимаясь на локте и крепче стискивая рукоять светового брата, помогающего бороться с Тьмой.

Шок захлопнул Шлюз Мандалора, что вызвало у Сабин быстротечную дезориентацию. Зато Зеб впотьмах не оплошал, вскочив, ругаясь, почём свет стоит, подбежал к Кэнану, схватил его подмышками и посадил на дроида, испереживавшегося за сохранность своей пимпы, но не ставшего возражать против службы каталкой, ведь у него отсутствовал пояс невидимости. Быстро раздав указания Спектрам, собравшимся у строительного мусора, Кэнан сосредоточился и дал отмашку сперва Зебу, потом Сабин, у которых в миг после отталкивания при помощи Силы кратковременно активировал режим Фазирования. Судя по кодированному радиоэфиру их группы, Зеб едва-едва разминулся с каким-то обломком, когда прекратилось Фазирование от кайбер-кристалла в поясе, а Сабин вмазалась в стену шахты под лестничным маршем. Так что Чоппер с Кэнаном на закорках вполне аккуратно появился над осевшей вниз кучей мусора и далее вылетел в строящееся здание; Зеб и Сабин воспользовались лётками на поножах, преодолев тот же десяток с лишним метров.

Тут повстанцев враги не ждали, да и была стройка на другом краю базы. Так что Зеб с Сабин быстро разделались с турелями на стене и парой танков. После этого невидимые Спектры стремительным броском переметнулись за охранный периметр, с короткими сбоями в соплах преодолев дефлекторный щит энергетического типа.

Когда одни начали свою «героическую экскурсию» по имперской базе, Гере тоже перепала доля приключений – внезапно так! К Призраку на служебном транспорте подкатили представители таможни, санитарной службы, полиции, законно требуя выдвинуть аппарель и впустить внутрь для инспекции. Разумеется, хозяйка не могла этого сделать, имея на борту больных существ. Порадовавшись вовремя вбуханным в Призрак миллионам, тви’лека решительно активировала все щиты. Она честно пыталась договориться миром через микрофоны и динамики, но когда имперцы стали выгружать гравитационные захваты, равносильные кандалам для звездолётов, Гера вынужденно перешла в наступление, выстрелив из носовой турели по слишком близкому имперскому транспорту и тем убив всю важную делегацию чинуш, не догадывавшихся, что всех их за былые грешки просто отправили на убой.

Гера не могла знать о четверых «призраках», которые под прикрытием устройств невидимости и при пособничестве приборов с ионитом пробрались сквозь все щиты наверх судна в момент подката «приветствующей» делегации и там угодили в примитивную ловушку с плохо закрытым люком; на юте поджидали клоны Эзры, поймавшие и обезвредившие диверсантов, разоблачившие их и запечатавшие трофеи в фуиндзюцу на чудесно изукрашенных плитах освежителя. «Завёдшая мотор» пилот не узнала и о первой четвёрке диверсантов, исхитрившихся заминировать опоры и сопла ещё до начала «театра» и тоже схваченных. Если бы Эзра не предполагал подобное, то пришлось бы тяжко, а так его клоны успешно и незаметно заменили термальные детонаторы на ледяные муляжи, а потом на всякий случай прочистили орудийные стволы, удачно вовремя избавив их от роботизированной мошкары, направленной словно бы в отместку за позорный разгром на День Империи.