- Эй, ты, наверху, что ты делаешь?! – возопил один из надзирателей, первым увидевший непорядок. Был из тех, у кого сила есть, ума не надо. – Стой на месте!

«Может, это была не такая уж хорошая идея», - пробормотала себе под нос Сабин, как бы удирая по хлипкому настилу этажа; мурашки по ней самой бежали самые настоящие.

Двое рослых и плечистых надзирателей полезли по лестницам спереди и сзади, отрезая путь, да только тренированная девушка сноровисто перелезла через железную трубку и по соседней опоре спустилась наземь, помчавшись к противоположной стене для пущего привлечения внимания всех рабов в данной выработке - это ей успешно удалось сделать.

- Кто-нибудь, активируйте её ошейник! – выкрикнул начальник охраны.

Быстроногой девушке не состязаться в беге со здоровыми детинами, зато она выяснила максимальное расстояние, с которого действует активатор. Раздался трескучий шелест модулированного электричества.

- Я смогу… найти… путь… остановить это… - прерывисто и громко выдохнула Сабин, скрючившись на земле.

Когда трое надзирателей собрались вокруг неё, старший своей мощной рукой, не уступающей в мускульной силе ласату, вздёрнул человека и зажал шею в сгибе локтя, воняющего потом и пылью.

- Ты думала, что сможешь перехитрить нас, маленькая скуг?! Теперь ты пожалеешь, что сбежала, - выдохнул ей в ухо старший надзиратель, пристрастившийся жрать сыпучей приправой то, что рабы не доносили до обжига.

- Это не имеет значения… - вдохнула придушенная Сабин. – Да что ты со мной сделаешь?! Используйте ошейник хоть бесконечно, я всё равно не подчинюсь! – бравировала мандалорка, надеявшаяся на мужскую похоть и очередную попытку изнасилования при всех, чтобы ярость вновь помогла ей открыть Первый Шлюз Мандалора.

- Мы посмотрим на это! – пообещал главарь, двинув бёдрами с бугорком между ног. Ему и двоим его приятелям нравилось, когда шалавы под ними извиваются и кричат.

- Хватит! – раздался властный и музыкальный голос рассерженной зайгеррианки, вместе с парой телохранителей из местных спустившейся сверху на лифтовой платформе. Она была в том же платье, что и перед сном. – Отпустите раба под мою опеку. Нам нужно наедине поговорить о случившимся, - заявила МаДалл, чем лишний раз подтвердила подозрения умницы о птичьих правах у кошки.

- Как пожелаете, госпожа.

Старший отлип, но оцарапал шею, когда схватился за ошейник, чтобы вновь не сбежала. Второй понятливо заломил руки сопротивляющейся девушки, третий нацепил ей наручники. Зайгеррианка нетерпеливо махнула рукой, призывая странную беглянку следовать за собой.

- Я типа должна поблагодарить вас? – язвительно спросила Сабин, нарываясь.

- Ты должна благодарить меня, ведь я позволила тебе жить. Последний раб, который пошёл против меня, был в сегодняшнем супе. Узри ошибочность своего пути, - жёстко выговорила МаДалл, в своём тихом бешенстве пойдя на поводу Сабин, при её появлении выяснившей про наличие надзорного органа, бдительно следящего за маячками ошейников и докладывающего напрямую госпоже.

- Простите меня, коли я с вами не согласна, - продолжала свою издевательскую и тонкую игру мандалорка, разумеется, заметившая вздрагивания рабов, продолживших уже ковыряться в стенах и одновременно прислушавшихся к беседе.

- Почему ты не можешь понять простую истину: моё предложение – это простая, полезная жизнь? – приостановившись, спросила МаДалл, говоря заинтересованно и достаточно громко, чтобы преподать примерный урок всем тут, показывая своё великодушие рачительной госпожи. – Сопротивление напрасно – это урок, который ты должна немедля усвоить.

- Я учусь. Я почти уверена, что не единственная такая, - туманно заявила Сабин, как могла, прозрачно намекая другим рабам о поднятии восстания. То-то Эзре будет урок за то, что напрочь отказался спасать вуки – весь их народ порабощён!

МаДалл оказалась слишком уставшей для чтения нотаций с подобающим наказанием для служанки. Впрочем, даже если она и думала чего-нибудь подобное устроить, то Сабин измыслила хитрость и достаточно успокоилась, чтобы после выхода из карьера и ещё до входа в дворцовое здание правдоподобно выклянчить себе студию:

- Я по натуре острослов, госпожа МаДалл, но я хорошо рисую, как вы заметили, и могу выразить вам благодарность своей картиной. Портретом. Вашим. Мне бы только мольберт, холст, клей, раму, краски, воду, растворитель, кисти, палитру, шпатели… - художница завалила лопоухую гниду профессиональными терминами, а стоило плешивой кошке согласиться, как Сабин засыпала её уймой марок с названием фирм-производителей, в итоге добившись карт-бланша на поднадзорный визит в интендантскую службу, где и подобрала для себя всё нужное из скудных запасов.

Смиренно выслушав выговор и терпеливо повозившись с вновь укладывающейся хозяйкой, Сабин прошла в отдельную комнатушку, светлую и маленькую достаточно, чтобы мордовороты не влезли, а дроид – пусть стоит, даже хорошо, что хозяйка прислала его – художница пристроила астромеха к показу величественных кадров с зайгеррианкой в отсутствии её самой в качестве натурщицы. Девушка с трудом смогла заставить себя начать писать портрет, но взявшись, уж делала на совесть – выложилась с картиной по полной программе.

О, колечко и браслет – это хитрость совсем даже не художницы-взрывотехника! Её секрет – это взрывающаяся краска! Молчаливый дроид-астромех честно простоял, фиксируя мастерицу за работой, потом помог изготовить рамку. Сабин несколько раз намекала, что более в его услугах не нуждается, пока не решилась обманным манёвром закрыть тюбики с красками и не направилась мыть кисти и прочий инструментарий. Сработало! Дроид уехал, а что охранники снаружи – так это здорово! С наползшей на лицо хитрой улыбочкой Сабин сняла свои наплечники и стала аккуратно и быстро соскребать с них толстый слой краски. Разумеется, она не была отмороженной дурой и разделила взрывоопасную смесь на две безопасные части, которые сейчас и собирала в ёмкость с клеем для самодельной фигурной рамки из плинтусов. Только и осталось, что успеть вернуть стёртые рисунки на плечевые пластинки и добавить несколько мазков на скорописный портрет, оправдывая повторное использование выданных ей красок. Ну, ещё и ковырнуться кое-чем остреньким кое-где, разумеется.

Заглянув на кухню, бодрящаяся Сабин нагло соврала про тонизирующий каф для просыпающейся госпожи, до которой донесла лишь кувшин с соком мультифрукт, однозначно понравившиеся бы Эзре расстегаи с лот-форелью и плошку с лот-инжиром. Разумеется, умненький дроид O9-Z8 сам повесил портрет в спальню, предварительно проверив и ничего предрассудительного не сыскав.

Оставался ещё один пунктик плана. Двое ранее приставленных к Сабин надзирателей не были озабоченными и беспечностью не страдали, хотя в освежитель за ней не заходили. Воровской сноровки Сабин не хватало, однако наблюдательности выше крыши: ещё при мытье пола в зале она заметила, что одна из картин закреплена по-особенному; примитивный тайник содержал в себе и запасное оружие, и ручной активатор ошейников направленного действия. Только и оставалось, что тихонько внести поднос и под благовидным предлогом вновь сунуться в освежитель. Сабин не составило труда перенастроить излучатель на нужную ей волну. Вот теперь готово!

- Доброе утро, госпожа, - поприветствовала служанка с искренней улыбкой, довольством и предвкушением. – Извиняюсь за беспокойство, доставленное вчера. Вот, я принесла вам лёгкий завтрак, - чуть поклонилась принцесса клана Врен, припомнившая поведение наёмных служанок у себя в поместье.

- Надеюсь, вкус проверен? – хмуро спросила сонная зайгеррианка, приподнявшись на локте.

- Конечно! – заверила служанка, шире улыбнувшись и закивав, поскольку реально съела две штуки того и четыре плода этого да оценила напиток. – Мы не можем допустить, чтобы наша драгоценная леди пострадала сейчас, - играла комедию Сабин. – И в качестве ещё одного знака моей искренности я нарисовала это для вас, - девушка театрально шагнула назад с полуоборотом и показала обеими руками на ранее пустовавшее место между колоннами, что удачно выбрал дроид-астромеханик.

- Ми… - мурлыкнула МаДалл, оценив классический стиль портрета по колено с необычной почти квадратной рамой, на которой уместился красивый фон в виде красно-золотого солнца, испускающего лучи. С портрета на неё смотрела почти точная копия, только с нетипичной улыбкой и руками вдоль тела вместо скрещенья у живота. Одежда более красочная, но в её фамильном стиле, высокий ворот-веер, золотое ожерелье, а главное – корона на челе. – Портрет очень хорош. Я понятия не имела, что мандалорцы настолько изобретательны, - искренне впечатлилась принцесса зайгеррианского клана, уничтоженного джедаями. МаДалл очень понравилась картина, но для галереи предков всё-таки надо будет изобразить её по всем канонам.

- Вы многого о нас не знаете, - с горячей улыбкой заверила человек.

Сабин научилась у Кэнана импровизировать, лишь вчерне успев составить план. Как художница, она имела прекрасное воображение, достаточное, чтобы подгадать нарисованное в своей записке время восхода, надеясь на сообразительность той женщины и организованную ею поддержку извне, но и без оной можно было бы обойтись.

К слову, подсказка на флимси и решительность самой новенькой рабыни убедили Шхенкьюф действовать. Женщина провела в Ундралле много месяцев и знала, какой из надзирателей наиболее криклив и беспечен.

- Эй, ты, рабыня, перестань тратить время и вернись к работе! – гаркнул мужчина на бейсике. – Ты слышишь меня?!

- Я слышу…

Уверовав в надежду и решившись действовать, державшая окаменелость Шхенкьюф ссутулилась и напряжённо пошла как бы мимо надзирателя-левши, державшего кнут выключенным, поскольку уже много энергии потратил за ночь. Всю свою оставшуюся к концу смены силу женщина вложила в один единственный удар по ушном наросту, но с первого раза попала лишь по челюсти успевшего отклониться вояки, а потом тупо зазвездила ракушкой по лбу: треснула окаменелость, но дело сделала - нокаут.

- Надеюсь это сработает… - пробормотала Шхенкьюф, торопливо приседая за выпавшим из надзирательских рук энергетическим кнутом.

Сотни раз видела включение-выключение – никаких проблем с оружием не возникло. Ошейник для удобства уже был повёрнут в бок тем самым местом, что упоминалось в сожжённой в печи записке.

- Ахх!

Не последовало никакого электрического удара, что обычно случалось при попытках взломать; никакого ожога шеи с ударом по нервам; лишь трескучий разряд электричества с пощекотавшими ухо искорками и всё. Окрылённая революционерка громко произнесла, подсаживаясь к ближайшему к ней рабу, оказавшемуся рыбно-гуманоидным существом с Мон-Каламари.

- Я могу освободить нас от их контроля! Мы все можем быть свободными! – заявила она, включая и выключая энергетический кнут, чтобы вывести из строя его ошейник, а затем ещё и ещё, после тогруты освобождая усатого человека, тоже рискнувшего вырваться на свободу и подбежавшего к Шхенкьюф.

- Остановись, рабыня! – заорала пара сбежавших с верхотуры надсмотрщиков.

В них полетело несколько окаменелостей в попытке остановить, но дюжие мужики были готовы и легко уклонились от неуклюжих бросков. Но никто из рабов не решился перегородить им дорогу, помня побои за непослушание. Сами же надзиратели вместо активации энергетических кнутов понадеялись на ошейники, вот только наведённый на множившуюся группу рабов активатор не сработал.

- Мы больше не рабы! Все, сражайтесь за свою свободу! – призвала закричавшая Шкенкьюф.

Мужчины из рабов поняв, что реально больше не подпадут под разряд тока, бросились на своих мучителей, задержав достаточно, чтобы задавить количеством, отобрав и оружие ближнего боя, и бластер. Тут уж на выработке поднялся такой гвалт, что его даже услышала зайгеррианка в своём дворце.

- Что происходит?! – напряглась МаДалл, глянув в окно и сорвавшись к нему.

- Похоже, кто-то чему-то научился, - подбоченилась обрадовавшаяся Сабин, став ещё более довольной исполнением своего дерзкого плана, сочинённого на коленке по науке Кэнана и в укор Эзре, смалодушничавшему на Кашиике.

- Что ты натворила?! – совсем не музыкально выкрикнула МаДалл, уже больше не думавшая о том, что в золотых браслетах на плечах, топе полоской и легчайшей нижней юбкой до пола выглядит достаточно сексапильно для соблазнения служанки.

- Что я люблю делать лучше всего – воодушевляю, - из-за плеча победно усмехнулась Сабин, чуть ранее, между прочим, по науке Эзры заклинившая замок входной двери в покои МаДалл, но предосторожность оказалась излишней – никто не ломился к номинальной рабовладелице.

- Да, у тебя получился этот эффект, - рассерженно констатировала МаДалл, не понимая, как мандалорке удалось поднять бунт в первые же сутки пребывания тут.

Разозлённая зайгеррианка обрушила свой кулак на красную кнопку, долженствующую активировать электрическое наказание у всех рабов в её покоях.

- Шоковый ошейник не работает? – издевательски пропела Сабин. – О, точно, я деактивировала устройство, пока ты дрыхла, - уязвила девушка фальшивую рабовладелицу, побуждая к взрывоопасным действиям. – Но я всегда делаю свою лучшую работу, когда не спят, - серьёзно добавила она, отвечая на неозвученный вопрос, почему же зайгеррианка до сих пор жива. Театрально, да!

- Ты об этом пожалеешь, - рыкнула МаДалл, как бы зажатая в угол с кроватью и окном и пытающаяся спросонья сообразить, как ей теперь выпутываться из паршивой ситуации. За противницей козырь силы, у неё проворство, вот только нет гарантий, что запасной бич по-прежнему лежит там же, где вчера утром.

- Наверно, а может нет, - заключила Сабин и, насмотревшись экстремальных видео Эзры, допустила безрассудный риск. – Я хочу дать тебе шанс, прежде чем я покажу тебе свой истинный колорит. Вот он, - сказала, подбросив в изящные лапки энергетический кнут, до того прилепленный к обратной стороне колонны с рельефными украшениями