Кордия-сити уместилась на площадке старого грузового космодрома у двух шахт в разные стороны огромной хребтовой горы. Породу давно выработали, а на свободном месте построили заводы, выпускающие товар помалу, зато широким ассортиментом. Из-за многочисленных выхлопных труб казалось, что всё производство на платформе, но плавильни и прочие цеха реально располагались глубоко в горном массиве, защищающим их от бомбёжек, а под солнечным светом исключительно жилые дома десятков тысяч рабочих и обслуживающих городскую инфраструктуру. Доминировала стометровая модульная башня штаб-квартиры компании «Техника Конкордианского полумесяца», недотягивающей до галактической корпорации, но в этой системе она вторая по масштабу после «МандалМоторс».
Жители Кордия-сити заботились об окружающей среде, создав зелёный оазис на ближайших склонах и подножье гор перед собой. На городском плато даже выкроили уголок под парк с красиво озеленённой террасой по трём сторонам площадки бывшего космодрома.
В город имелся въезд, являющийся гигантской рампой ангара под приём грузовых барж и защитным укреплением. Одновременно он походил на символ Дома Каст с подконтрольным ему кланом Рук – свернувшуюся змею, гигантского монстра вексис с песчаной планеты Пасаана. Стоянка под космический транспорт горожан и их гостей размещалась внутри скалистой горы справа от города, образовывая ласточкины гнёзда. Это не шибко удобно в плане перемещения, зато контроль высок.
Лея договорилась о подлёте Бладжера к одному из балконов штаб-квартиры – складные крылья и откидной трап «Аузитак Спешл» позволяли подобную пристыковку.
- Приветствую, принц Люк Скайуокер, принцесса Лея, - первым поздоровался представительный мужчина в пастельно-жёлтом офисном костюме с крупным змеевидным орнаментом серебряного цвета, золотыми пуговицами и элементами декора. На ногах тёмно-фиолетовые туфли. На руке высокотехнологичный комлинк с экраном хронометра и золотым браслетом, золотое кольцо и золотая же печатка с гербом Дома Каст.
- Приветствую, лорд Редж Каст, - первым ответил молодой человек, удостоив коротким кивком остальную группу встречающих.
- Добрый день, дамы и господа, - более дипломатично произнесла Лея, входя в спешно подготовленный к деловой встрече банкетный зал с наклонной стеклянной крышей и здороваясь с генеральным директором компании «Техника Конкордианского полумесяца».
Луковая свита повела себя молча, заранее проинструктированная. Все четырнадцать сошедших с трапа одеты в униформу, никаких бластеров, но приметное световое оружие у одного имелось при себе. Плюс три дроида.
- Протокольный и примерочный дроиды, продавцы-консультанты, эксперт по доспехам, приёмная комиссия музейных экспонатов, продукты, - гендиректор лично указал, не желая никаких инцидентов с прибыльным клиентом, а они неизбежны с демонстративно носящим узнаваемую рукоять светового меча разбойником, унизительно обворовавшим на тот момент живого и действовавшего Мандалора Бо-Катан Крайз.
Люди разных национальностей носили бейджики с именами, блюдя нестрогий дресс-код. Эксперт по доспехам являл собой мужика, запакованного в полную броню в желто-серебряных цветах Дома Каст. Ещё взвод мандалорцев в качестве охраны, тоже все в шлемах с гербом Дома Каст, а броня лёгкая – только серебристые щитки на бледно-жёлтом поддоспешнике-скафандре. И ящики с местным свежим урожаем.
- Где будет организован музей, лорд Каст? – мазнув взглядом по услужливым лицам, поинтересовался Люк.
- Выгружайте здесь, принц Люк.
- С вашего позволения… - чуть улыбнулся маг и снял с пояса нейтральную световую палочку зелено-жёлтого цвета.
Колдуя невербальное Акцио, он приманил из звездолёта копии имперского ящика, а потом призвал камни со скалистых гор, видневшихся в окнах. Обслуживающий персонал занялся отрядом Скайуокера, помогая через локальную сеть и городской голонет выбрать желаемую продукцию компании и товары из магазинов Кордия-сити, за которыми вместо гостей сгоняют штатные курьеры. Тем не менее, сидевшие за столами люди поневоле отвлекались на то, как через балкон в обе стороны перелетали ящики, как прилетевшие камни формировали ком над большим переговорным столом, как потом эти камни смялись словно глина и приобрели фактуру желтоватого мрамора с серебряными прожилками, как от громадного куска-валуна отделялись шматы и буквально отливались в каменные стенды вдоль стен, как из остатка каменного месива сформировался четырёхногий стол в мандалорском стиле, как из ящиков по взмахам световой палочки вылетели комплекты поношенных мандалорских доспехов и ложились на стол, а потом музейные экспонаты занимали места на полках: крупные снизу и наверху, прочие на средних полках.
- Впечатляет, принц Люк, - вынужденно констатировал Редж, вовсе не здесь собиравшийся организовывать музей. Он коротко кивнул комиссии со специальными сканерами. – К сожалению, мне пока не удалось найти никого, кто бы согласился отправиться с вами в качестве наземной поддержки в боевой операции. Опрос кандидатов в инструктора в самом разгаре, - заверил руководитель и владелец компании, стоя у разлапистого куста, чья кадка красовалась у колонны между балконными дверьми, рядом с которыми велись переговоры. Сесть никто не предлагал.
- Хорошо, инструктора я сам найду.
- Пожалуйста, не стоит никого подвергать опасности. К вечеру мы обязательно найдём коммандос, согласного наняться к вам для обучения ваших ребят.
- Указуй. Вот и всё. Худу Шив, - произнёс маг имя того, на кого указала поисковая магия волшебной палочки, повернувшейся в сторону ближайшей скалы.
- Миссис Берса, пробейте имя по базе, - обернувшись к секретарше в возрасте за сорок.
- Такого жителя в городе нет, господа, - ответила сноровистая женщина с соломенно-жёлтыми волосами, сверившись с большим плоским планшетом-датападом, где пальцем выделила в стенограмме имя и перетащила в строку поиска.
- Конечно, он же сейчас на скале в нас целится, - ухмыльнулся маг.
Редж слегка побледнел, но быстро нашёлся, вспомнив доклад начальника охраны:
- Это Бредф Кад, он часть охранения.
- Лучший снайпер «Дозора Смерти», - произнёс Люк, делая жест световой палочкой.
Мужика вытащило из ухоронки. Он включил свой реактивный ранец, преодолев магическое притяжение и полетев вдоль крутого бока хребтовой горы.
- Приманиваю максимально, - маг повторил жест с небольшой добавкой под усиливающий модификатор.
Вопреки всем попыткам свернуть, снайпера потянуло головой к нужному балкону. Магически контролируемый ранец ускорил короткий перелёт. Люк успел бросить заклинание обезоруживания и выключения техники в мгновения перелёта балкона, Акцио само повернуло раскинувшего руки мандалорца на бок для левитации через балконный проём без задевания косяка. Мужчину поставило на ноги в трёх метрах поодаль от трёх главных лиц, что напрягло всю охрану, но активировать и нацеливать карабины те не стали.
- Ну, и?! – раздался возмущённый баритон из вокодера шлема.
- Перепродайте нам его контракт, лорд Каст, - Люк глянул на главного здесь.
- Увольняюсь, - тут же выдал боец.
- Он свободный наёмник, - нервно ответил бывший наниматель и глава клана Каст, в который через молодую жену входил и Бредф Кад.
Люк ещё раз взмахнул зелено-жёлтой световой палочкой. Из-за деревянной перегородки, мешавшей разглядеть нутро катера из открытого трапа, вылетели ножны с электровиброкинжалом. Вынутый из них кинжал впечатлил генерального директора булатной роскошью лезвия из фрика и бескара, которые он узнал с первого взгляда.
- Выбрось свою ковырялку, мальчик, я к тебе не наймусь, - презрительно изрёк мандалорец.
Скайуокер нажал на эфесе вторую кнопку и метнул кинжал точно в нагрудную пластину Худу Шива, во время Войн Клонов вынужденного имитировать свою смерть и всплывшего под новым именем. Боец даже не вздрогнул, опустив голову с немым изумлением. Все мандалорцы без исключения уставились на то, как оружие звонко падает на пол, а в бескаре остаётся дырка, из которой на выдавленный бугорок металла вытекла капелька крови (магией притянутая для острастки, а то всё впитывалось в нательное бельё).
- Клинок изготовлен по усовершенствованной технологии древнего Мандалора, похороненной Орденом Джедаев из-за способности прерывать их световое оружие и отбивать бластерные выстрелы. Лучшие оружейники помогали Тарре Визсла изготовить уникальный плоский световой меч, который побеждает подобное оружие. По мне так это более чем достойная плата за пожизненный найм, Худу Шив. Ранения залечиваю. Ремонт. Очищение.
Маг дал время осмыслить и ощупать пробоину, прежде чем устранить весь вред.
- За это оружие я выделю вам инструктора из Дома Каст, принц Люк, - произнёс Редж, изначально так и собиравшийся сделать, давая время одному из ветеранов клана Рук собраться и прибыть с Мандалора на Конкордию.
- Мне нужен доброволец, который будет верно исполнять свой долг передо мной.
- Не за клинок, но за технологию. Я правильно тебя понял, юноша? – уточнил снайпер с навыками коммандос и богатым опытом члена «Дозора Смерти», после второго рождения подрабатывавшего инструктором в компании ТКП. Мужчина уже был дважды женат, причём во второй раз вместо трёх дочек ему повезло с тремя сыновьями, старшего из которых «Дозор Смерти» брал на резню в Келдабе.
- Да, - справедливо считая это откупом всем мандалорцам за непристойное присвоение их символа власти.
- На такое я согласен, излагай, - давая своё крепкое слово и уважительно к ранившему его оружию поднимая электровиброкинжал.
Шлем на миг повернулся, чтобы посмотреть в лицо генерального директора, увидевшего что-то круче бескаровой жилы.
- Окантовка из паутинного нейрания для укрепления лезвия. Сверхпроводящий арматурный каркас из ультрахрома. Слоёная структура бескар-фрик с диффузией и кристаллизацией. Резонанс от частотной синхронизации переменного тока и вибраций, конкретные значения для этой пары металлов в схеме. Вот и всё.
- Вам понятно, лорд Каст? – серьёзно уточнил наёмник, после вскрытия его первой личности очень бы не хотевший встречаться с дочками и женой из клана Гедик, чей лидер Лорка вернул организацию на политическую арену Мандалора.
- Да, это реализуемо. Дом Каст позаботится о твоих сыновьях, боец, - горячо заверил Редж, только что обрётший шанс сделать свой клан, вассалов и союзников сильнейшими в секторе.
- Не сомневаюсь. Этот образец я сам вручу своему старшему Федфу Касту, - изрёк мандалорец и получил в ответ от лидера Каст кивок признания, означающего статусное повышение всей семьи Када, что он ранее провернул и с первой, сделав дочерей с воспитанием домохозяек более выгодными партиями, уже родившими одного или двух детей. Иначе бы только внуки-правнуки могли заслужить честь стать Каст.
Люк тоже не сомневался в данном слове Худу, который, между прочим, чуть ранее нарушил своё же обещание не наниматься. Маг в любом случае намеревался этим же вечером в Бладжере устроить церемониальное принесение Непреложного обета в расчёте на то, что Луковые тоже добровольно захотят пройти подобный магический обряд, дабы в плену, подпитии или постели не выдать тайны Скайуокеров.
- Настал черёд зелёной повестки, лорд Каст, - подала голос Лея.
Принцесса профессионально вывела профессионального уклониста на чистую воду: шахты в низовьях не засыпались из-за службы контрабандистам, вывозящим продукцию с секретных подземных заводов. Высшее руководство знало о проблеме осушения воздуха планеты, но выгода перевешивала.
- Хорошо, с нижними понятно. А верхние почему не закрыли?
- Вентиляция, - лаконично ответил генеральный директор.
- М-мужчины, - вынесла вердикт сердитая молодка. – Используйте технологии салластианских подземных городов.
- Хм… - такая простая идея гордому мандалорцу не приходила в голову, как и другим до него.
- Лорд Каст, давайте вернёмся к услуге за услугу – однократное озеленение за однократную военную поддержку.
- Дайте мне хотя бы одну вескую причину, почему вы сами инициируете эту секретную боевую операцию, - нашёлся влиятельный человек, очень хотевший списать очень крупную сумму денег ради налоговых послаблений на оборот компании в счёт значимого вклада в решение природной катастрофы мира прописки.
- Освобождение из рабства, - без раздумий сообщила Лея, ведущая с ним диалог после брата.
- «Дозор Смерти» не посмеет вам отказать, - напряжённо изрёк его активный спонсор, только что получивший значимый предлог, прямо связанный с событиями в Келдабе. – Согласование через Бредфа-Худу, - упомянутый чуть кивнул.
- Мы вылетаем вечером, ориентировочно после двадцати часов, - говоря с оглядкой на Люка, одобрительно улыбнувшегося на гордо вздёрнутый носик, дескать, у неё получилось добиться того, в чём отказывали ему.
- Этого времени хватит на подготовку, - заверяя без особой уверенности. Собственных бойцов Редж не хотел отправлять из-за регулярных нападок на его место генерального директора ТКП, а вассалы требовались на материнской планете в качестве агентов влияния, чей вес измерялся в количестве доступных бойцов, что особенно важно в период согласования и проведения выборов нового Мандалора, поскольку джедайский меч на самом деле утратил весь свой былой символизм.
- Хорошо. Перейдём к согласованию маршрутов облёта. Арту…
Астромех Леи спроецировал призрачно-голубую голограмму Конкордии с зелёными точками и красными линиями с номерками от одного до двенадцати, дабы за время от обеда до ужина охватить как можно больше сохранившихся на планете лесов.
- А ваш «Аузитак Спешл» возьмётся за расширение оазиса вокруг Кордия-сити? – первым делом спросил Редж, желавший наглядно обосновать всем своим работникам, для чего он встречался со Скайуокерами, а то некоторые могут поднять бунт.
- Можно, - дозволил Люк, переглянувшись с сестрой, которой выпадало управление Бладжером. - Если вы успеете к четырнадцати часам раскидать огрызки и косточки по границе своих насаждений, то получите фруктовую аллею.