Светящиеся глаза Трипио заморгали, внутри что-то закоротило, дроид замер.

- Люк, я не думаю, что хозяйка оценит подобное новшество в своём дроиде, - Кеноби проявил смирение и вернул Трипио из обморочного небытия.

Скайуокер перестал поддевать золотой аксессуар принцессы, тем более он полетит с Кеноби.

Когда все устроились, два спидер-байка расправили драконьи крылья и газанули, с горочки взлетев без особых опасений. Пока летающие крайт-драконы оставались за пределами обитаемого региона Татуина, только у дрессировщиков джав имелись особи, внушающие ужас тускенам. Прошли годы с момента обнаружения первых экземпляров, народ успел свыкнуться с новостью и постепенно вооружался поголовно.

Гнавший на байке Люк привычно прикрывался магическим щитом. Он вырос из своего кожаного костюма и пока заказывать новый не спешил, хотя мог себе позволить купить. Лишь байкерские гловелетты сидели на руках, прикрывая магические кольца с кайбер-кристаллами, ночью в разной степени сменившими набор чар.

Вообще детские браслетики-накопители к женитьбе на Деру доморощенный артефактор переделал в кольца на указательные пальцы с усилением той же концепции накопителей. Классическая слегка выпуклая форма спрятала внутри себя колечком выращенный стержень синего гиперкристалла, тем самым капитально увеличив магическую ёмкость и сделав артефакты доступными во время пребывания Призраком Силы. За следующие годы накачек и расходования энергии модифицированные артефакты сроднились, став привычными и ничуть не мешающими при постоянном ношении.

Следующая модернизация была приурочена к переезду на учёбу у отшельника и ознаменовалась сменой типа с накопителей на защитный и атакующий артефакты, несущие в себе комплексы чар. Маг специально вырастил кристалл, напоминающий ленту Мебиуса. Магический самоцветный кварцевый прозрачный хрусталь, блеском превосходящий бриллиант. Перед инкрустацией камень подвергся обработке, чтобы снаружи была слегка выпуклая круглая линза, с внутренней стороны малая по площади плоскость площадки по изгибу, в местах соприкосновения с металлом затейливая октаэдрическая огранка. Диффузный метод сцепки с синим стержнем гиперкристалла, который пришлось разомкнуть. Опыт зачарования двух звездолётов и опыт взращивания кристаллов помогли Люку прямо внутри хрустальных капелек получить кайбер-кристаллы в виде свечных огоньков, только зелёного цвета с соответствующим градиентом тонов. Простецы видели крохотный изумруд внутри хрусталя, который смещал общий спектр переотражённого света в колдовской зелёный, а сам Люк и его дочки могли наблюдать уподобление кайбер-кристаллов язычку живого пламени. Собственно, жизнь в камне позволяла навесить множество заклинаний и наделить артефакт высоким интеллектом для задействования магии по ситуации.

Прошедшей ночью Люк обдумал сложившиеся обстоятельства. Оба одарённых вчера не ощущали корабля с гиперприводом быстрее первого класса. Ночью один такой сел где-то в Мос Эйсли. Скайуокер имел основания верить в то, что Кеноби тоже ощутил Вейдера на орбите Татуина. Даже бинарный дроид способен сложить один и один – именно Вейдер пленил Лею. Судя по всему, мастер-джедай верил, что отец и сын сходу скооперируются против него. Случившееся с Квай-Гоном заставляло Оби-Вана всерьёз опасаться за успех своего ухода в Силу с сохранением как личности, так и способности материализоваться обратно. Потому он наверняка отвертится от миссии по спасению Леи Органа. Более того, его отбытие на Татуин заставит нервничать самого Люка, всерьёз опасающегося, что по-прежнему остающийся фанатиком Света джедай решит спасти двух девочек от Тьмы путём их кражи со всеми вытекающими.

Дарт Мол наглядно показал Люку, что приём Разрушение Силы грубо перебарывает плетения заклинаний. Ещё ранее маг самолично убедился, что приём Тутаминис способен банально поглотить заклинание или его магический эффект. Люк лично сделал для многорукого Филча множество световых палочек, чтобы заряжать их каким-либо заклинанием и потом тренироваться гасить их, отбивать, поглощать, отклонять, а позже и разрушать. Мастер приёма Отклонение Силы способен отвести от себя практически любую беду, не только материальную, но и подобно приёму Уязвимая Точка – отклонить какое-либо событие или какой-либо приём Силы.

Учитывая множество факторов, маг во время сна вытащил в каминное пламя оба кайбер-кристалла своих колец и сменил чары. На левом он чередовал всякие защитные заклинания с лечебными, дабы выжить при прямом попадании турболазера. На правом кольце маг сделал упор на ближнее расстояние, в идеале контакт: Ступефай Максима и Петрификус Тоталус с полной парализацией тела и души на поживу Тутаминис, трансфигурация в форму идиотского протокольного дроида модели C-3PO, Ступефай Триа для замирания тела с душой и кайбер-кристалла в световом мече, Петрификус Тоталус, заклинание выключения дроида, Редуцио, модификатор Магикус Экстремус для экстремального усиления магии всех предыдущих чар и заклинаний.

Убийство есть убийство, это Тёмное намерение чётко детектируется в Силе любым джедаем, а вот желание уберечь легко сойдёт за правильное и никаких подозрений не вызовет, особенно если приправить сдобу чем-нибудь вроде неприязни и смирения. Так и летел Люк, умело и терпеливо скрывая свои истинные устремления.

Заминированные големы сделали вчера своё дело: сегодня никаких усиленных патрулей имперцев, ведущих поиски двух дроидов. Два байкера спокойно влетели в Мос Эйсли, влившись в спадающий к полудню поток из пешеходов, спидеров, ронто и рососпинников, популярных из-за дешевизны владения ими по сравнению со спидерами. На окраине города нелегально приземлился средний транспортник GR-45 – старая и потрёпанная девяностометровая булка на пятнадцать тысяч тонн грузоподъёмности. Расположенная у мэрии площадь Кернер и соответствующая улица оказались перекрыты свадебной церемонией, потому пришлось облетать квартал, чтобы добраться до кантины Чалмуна, где часто коротали время члены экипажей, ожидая новых клиентов. Её владелец не переваривал дроидов, так что оба остались сторожить спидеры.

Биты, большеголовые и черноглазые гуманоиды в смеси с насекомыми, живо исполняли бодренькую мелодию. Вокруг барной стойки и за столиками стояли и сидели самые разные антропоморфные существа, которых имперский Новый Порядок выжимал во Внешнее Кольцо, возвышая людей, которых тут-то раз-два и обчёлся. Только преуспевающие, а значит лучшие, могли себе позволить расслабляться в престижном баре. Кантина – это трактир в переводе на термины Магической Англии, тут и комнату можно было снять, но по понятным причинам экипажи предпочитали спать в своих кораблях, а вот их пассажиры кантовались в подобных заведениях.

- Я подберу корабль, Люк, будь снисходительнее, - в своей манере произнёс Кеноби и направился к одному из людей узнавать о фрахте, стараясь меньше вдыхать прокуренный воздух.

Молодой человек кивнул, направляясь к стойке и натренировано фильтруя воздух. Он заказал разбавленный водой сок цитрусового микса, популярного прохладительного напитка. Какой-то аквалиш решил докопаться до лохматого юноши в слишком опрятных и чистых штанах и рубахе фермера, намереваясь прогнать сосунка. Люк огладил кобуру с бластером, служащими много лет, но выглядящими как новенькие. Гуманоид отстал, но его решил поддержать смесок человека и угнота, унаследовавший их свиное рыло.

- Ты ему не нравишься, следи за собой, - задиристо выдал мужик в подпитии. – Мы в розыске. Меня приговорили к смерти в двенадцати системах, - больно тыкая в плечо своим когтистым пальцем и намереваясь крепко побить фермерского пижона ради завладения приличным оружием.

- Спасибо, что признался, - колдун одарил маггла презрительным взглядом, после чего с разворота ударил правым кулаком прямо ему в лоб.

Раздался громкий треск черепной кости – идиот умер мгновенно, грузно упав на пол уже трупом. Кожа осталась целой, чтобы не пачкать пол. Наступил миг тишины.

- Я же просил снисходительнее, - посетовал Кеноби, обернувшись.

- И я быстро казнил серийного убийцу, сэр, от удара в кадык он бы тут долго корчился, мешая почтенной публике, - спокойно пояснил Люк.

Кеноби бросил взгляд на труп и чуть кивнул высокому вуки. Прочие клиенты, привычные к подобного рода инцидентам, вернулись к разговорам, куреву, выпивке, еде. Обобрать труп и сдать его голову взялся один из плечистых служащих кантины, за ногу потащивший мертвеца в хозяйские помещения.

- Это Чубакка, первый помощник капитана на корабле, который может нас устроить, - представил Кеноби этого самого вуки, одетого лишь в свою длинную рыжую шерсть, не считая широкого пояса с кармашками и функциональной лямкой через левое плечо.

- Привет, - проявив вежливость и ответом получив лёгкий кивок.

Вуки махнул рукой своему старшему компаньону, пока группа шла к свободному столку в нише у окошка.

- Клиенты хотят к Альдераану, кэп, - по-медвежьи проревел вуки молодому человеку лет двадцати пяти на вид, хотя полных лет ему двадцать восемь.

- Хан Соло, - потыкав себя пальцем в грудь, за столик сел человек в бежевого цвета рубашке и чёрной жилетке, кобура с модифицированным тяжёлым бластером DL-44 крепилась к бедру. Цепкие карие глаза, слегка вьющиеся волосы имели оттенок темнее, чем у Люка. – Я капитан «Тысячелетнего сокола». Чуи говорит, - кивнув головой в сторону друга, - что вам нужно попасть в систему Альдераан.

- Да, если это быстрый корабль, - подтвердил Кеноби.

- Быстрый? Вы никогда не слышали о «Тысячелетнем соколе»?

- А должен был?

- Этот корабль преодолел Кесселский маршрут меньше чем за двенадцать парсек, - похвастался Хан, набивая себе цену.

- Сэр, мы далеко не улетим с капитаном, путающим единицы расстояния и скорости, - Люк встрял в разговор, чтобы сбить цену за поездку.

- Попей мозги, фраер. Для вас мой корабль достаточно быстрый. Какой груз? – Хан упустил остальные хвалебные заготовки для простачков.

- Я, парень, два дроида, два байка. И никаких вопросов, - добавил Кеноби.

Хан усмехнулся, найдя зацепку для задирания цены:

- Что, попали здесь в ловушку?

- Сэр, - опять встрял Люк, - вы уверены, что этот контрабандист достоин милостыни? – возвращая подачу за фраера.

- Это честная плата за риск - нам нужно избежать препятствий со стороны империи, - терпеливо разъяснил джедай.

- Так вот в чём подвох. Десять тысяч, и деньги вперёд, - переходя к делу и бросая колкий взгляд на парня.

- Плюс меня обратно сюда, - добавил Кеноби, извлекая из пояса и выкладывая у лампы на столике нова-кристалл, похожий на изумруд с половину мизинца размером.

- Проверить надо, сами понимаете, - довольно заулыбавшись и быстро накрывая плату ладонью.

- Идите, я видел сканер, - согласился Кеноби, позволяя встать и сходить к барной стойке, где без всякой оплаты любой мог проверить подлинностью валюты.

- Чубакка, скажи пожалуйста, вашему «Соколу» реально тысяча лет?

- Я бы и две дал, гры, но его гипердрайв реально ноль-пятого класса, - со смешливым рыком произнёс вуки, а потом назвал модель их лёгкого транспортника YT-1300. – А название дал кто-то из предыдущих владельцев, я не в курсе.

- Спасибо. Кореллианцы качественно делают, а на ноль-пятый гиперпривод я бы глянул, - ответил Люк, радуя вуки пониманием его речи.

- Если только краешком глаза, - произнёс вуки на своём языке, поскольку его речевой аппарат неприспособлен издавать другие звуки, кроме ревущих и рыкающих.

Тут кантина опять замолкла – Хан оказался лучшим ковбоем и раньше нажал на курок выхваченного бластера, насмерть подстрелив какого-то синекожего родианца.

- Второй грабитель за утро, Чалмун, твоя кантина катится в клоаку, - картинно подув на дуло, специально модифицированное, чтобы медленней нагревалось.

- Так отъебись, садомазохист хаттов, - бармен не полез за словом в карман.

Задиристо хмыкнув, Хан махнул рукой столику с помощником и клиентами, после чего направился к выходу, проходя мимо детектора дроидов, которых хозяин кантины ненавидел.

- Это ваши, полагаю? – спросив, едва клиенты вышли.

- Да, - коротко ответил Кеноби, набрасывая капюшон, вроде как защищаясь от солнц на ясно-голубом небе.

- Славно. Идёмте к причалу девяносто четыре. Домчу вас всего за двести часов, - получив деньги вперёд, Хан пребывал в довольстве, ибо нова-кристалл полностью покрывал его долг перед Джаббой за сброшенный перед досмотром товар.

- Слышал, Арту? Собирайся, - золотой дроид поёрзал, лучше устраиваясь. Астромех в ответ пиликнул о готовности в отличие от Трипио.

- Сэр, этот капитан точно идиот. На ноль-пятом путь займёт всего пару дней по Кореллианскому и Хайдианскому путям, - заметил Люк в сторону Кеноби, включившего репульсор и ставшего за руль вести байк рядом с собой.

- Глотай хуй, сосунок, а не встревай в дела взрослых. Сказано же – избежать препятствий. Летим обходными тропами, - в резкой форме произнёс Соло, то и дело бросая взгляды по сторонам.

- Сэр, так вы в который раз солгали, что расстояния не играют роли? – Люк повернул голову, имея ввиду приём Обман Разума для влияния на диспетчеров.

- Это другое, Люк.

- Значит, это гранд-мастер всем лгал, раздавая ранги только выгодным себе личностям. И почему я не удивлён? – возводя очи горе.

Кеноби протяжно выдохнул и обратился к Хану, не понимающему, о чём речь:

- Капитан Соло, рискнём полётом коротким путём.

- Ваши деньги и риски, - любезно улыбнувшись. Данный ему нова-кристалл стоил дороже двадцати тысяч имперских кредитов.

Пешими они спокойно и молча прошли коротким путём до обозначенного причала, находившегося напротив того грузовоза модели GR-45, который одарённые ранее пролетали. Тут и ждал сюрприз в лице жирной морды самого Джаббы и группы его вооружённых прихвостней.

- Соло! – громко воскликнул хатт, обращаясь к закрытому кораблю, вокруг которого рассосредоточились его наёмники.