- Отец уже меняет культуры, - буркнул Биггс, смотря в сторону и в пол.

- Он у тебя хозяйственный и расчётливый, учись. Мне в этом плане приходится больше на голонет полагаться, - посетовал лукавый Северус. – Не бойся, друг, я хорошо учусь командованию и заинтересован, чтобы подчинённым нравилось выполнять мои приказы. Вот тебе третий приказ, Биггс. Видишь того дроида? Он активен. Значит, Лэйз и Джанек грели уши весь наш разговор по душам, Биггс, так поди и надери им уши так, чтоб пылали не хуже Тату.

- Ух я им задам!.. – Биггс с чесавшимся кулаками мигом умчался устанавливать вертикаль власти.

Северус ехидно ухмыльнулся и подмигнул дроиду.

Наконец-то праздное времяпрепровождение закончилось – мастер и профессор не любил терять время попусту. Декан организовал детей, сводя их усилия воедино и иногда думая о том, как Альбус загубил школу, начав со своего факультета Гриффиндор, когда навесил на МакГонагалл ещё и должность своего заместителя, отчего декан алознамённых появлялась в общежитии своего факультета раз в полгода-год и думать не думала о том, чтобы под своей эгидой направить кипучую деятельность подопечных в конструктивное русло. Признаться, сам декан Слизерина тоже оказался далёк от воспитательной деятельности из-за побочных нагрузок с чуть ли не конвейерной варкой зелий. А ларчик просто открывался!

Замотивированные ребятишки сами рыскали по голонету и уговаривали родителей сводить их по рынкам и лавкам Мос Эйсли, Мос Эспа, Бестина в поисках подходящих материалов. Дети учились думать, шаг за шагом решая конкретные практические проблемы. Родители заметили увлечённость полезным делом вместо баловства и способствовали начинанию, со скуки и рутины делая ставки между собой.

Где достать деньги на разработку? Какой купить мембранный материал? Как спаять? Как сшить? Как устранить разрушительный эффект трепания ветром задней части зонтичных крыльев? Как сложить без замятия, без изгибания и ломки? Как простёгивать армирующими струнами-стяжками? Не лучше ли пенал с крыльями разместить над седоком гравицикла-байка и как его по-простому зафиксировать?

Дни складывались в недели, образующие месяцы. Некоторые оставались без подарков на свои дни рождения из-за того, что уговорили родителей выдать деньгами для проекта и что их друзья тоже все свои карманные расходы направляли в проект, бухгалтером которого пришлось выступать Биггсу, которому через месяц стало вовсе не до дебета с кредитом: подросток познакомился с ровесницей из числа имперских переселенцев в Бестине и на одном из романтических закатов, встречаемых в кабине лендспидера, под давлением «компромата» лишился вместе с ней девственности, после чего зажил активной половой жизнью, вечно ходя полусонным и еле справляясь со своими задачами в общем проекте «Драконьи крылья».

Снейп испытал новое для себя чувство, наконец-то поняв профессора Флитвика, подготовившего плеяду мастеров чар. Чувство гордости за найденный и раскрытый талант – Лэйз сконструировал вполне себе рабочий вариант спидер-дельтаплана на основе гравицикла с верхней пристройкой. На семнадцатой неделе от старта проекта «Драконьи крылья» группа изобретателей заработала свои первые пятьсот кредитов чистой прибыли – охотник-трандошанин увидел рекламный пролёт над Анкорхедом и заказал себе крылья для поиска добычи с воздуха. За неделю ещё три заказа. К концу третьего месяца очередная идея Лэйза помогла установить пеналы с крыльями снизу трёх однотипных машин: гравицикла, спидер-байка и свупа. А там и для лендспидеров получилось создать стабильный вариант с основными передними крыльями и двумя малыми сзади – Северус нашёл в голонете и показал рыб-летяг в качестве примера авторства матушки Природы. Детские вложения к этому времени окупились, «Драконьи крылья» начали приносить значимый доход, трудоустроив ребятню.

Опытный Северус помнил о надлежащей защите своих инвестиций. Кристалл в логической схеме Флоббера маг сумел сделать волшебным в ходе череды экспериментов в призрачной форме с участием лани Защитника-Патронуса. Филчу он вовсе вставил жёлтый кайбер-кристалл, но не в голову, а в приделанный за спину блок от ремонтного дроида; с учётом специальных чар насыщения магией хватило трёх месяцев, чтобы его основной кристалл сделался магическим. Оба дроида осознанно работали в паре по проекту «Драконьи крылья»: протокольный дроид договаривался с дроидами-клерками, а ремонтный дроид предоставлял им схемы для патентования. Магия улучшила у дроидов эффективность и отказоустойчивость.

Чёткая координация проекта позволила зафиксировать авторские права сразу по созданию конечных версий драконьих крыльев. За малолетством изобретателей правообладателями стала группа их отцов, которые только у нотариуса узнали, зачем их вдруг всех вызвали сюда, и после этого визита мужики от радости наклюкались в кантине; второй и третий разы тоже отмечали с выпивкой, только уже на дому у Дарклайтера, в качестве хобби балующегося производством домашней выпивки.

Собственно, капитальное привнесение в конструкцию дроидов толики волшебства помогло Северусу настроиться-таки на эти механические подобия волшебных существ, наконец-то продвинув Маскировку Силы. Придавать синему огню облики Шона и Оуэна он научился ещё до десятилетия, а теперь не только смог придать колдовскому огню достоверный облик трёх видов дроидов, но и «оборачиваться» ими как вышло с крайт-драконом. Даримые при таком магическом обороте способности помогли Северусу довести детские поделки до уровня приличной мастерской. Дальше всё упиралось в аккуратность изготовления и сборки, что ребятня отрепетировала на модернизации собственных гравициклов, групповой полёт которых привлёк первых клиентов.

Кое-какое последствие маскировки под дроида обнаружилось случайно – взорвался кристалл, экспериментально облучаемый магией от фонариков с кайбер-кристаллами веточки и иголки. Осколки банки долетели до кровати и порезали спящего, но кровь из ран потекла только после возвращения Призрака Силы. По горячим следам Северус выяснил, что покинутое и замаскированное под дроида тело впадает в некий стазис или гибернацию, превращаясь в аналог выключенного дроида, способного в таком виде находиться веками, пока его вновь не включат.

Кеноби вёл себя как зациклившийся дроид, за многие месяцы доведя Контроль дыхания до трёх часов без единого вдоха-выдоха. Контроль температуры он тоже натренировал у Люка настолько, что укутанный в шкуры поверх электрогрелки пацан, сидящий на палящем свете двух солнц, ничуть не потел, а прикладываемые к пальцам и языку градусники показывали здоровое значение на протяжении всех трёх контрольных часов. Кеноби всего несколько месяцев тренировал Скорость Силы, а потом перешёл на отработку приёма Пузырь Силы. Северус за месяцы попыток удержания раздутого шара на протяжении хотя бы получаса подряд сообразил сделать Пузырь Силы яйцевидным, облегающим ауру, отчего стал способен удерживать всестороннюю защиту три часа кряду. После этого экзамена Кеноби вместе с Люком занялся освоением Барьера Силы в виде защитной стены, сперва плоской, потом изогнутой, сперва у себя, потом у другого объекта. Без надзора преподавателя маг приступил к освоению Протего Дуо, Протего Триа, Протего Рефлекто, Протего Тоталум, Протего Максима, Протего Тоталум Дуо и Протего Тоталум Триа, Протего Тоталум Максима. Вдобавок маг начал учиться применять Тергео на воду для её дистилляции.

Пятнадцатилетние Биггс и Аджани обвенчались, когда родители девчонки заметили неуклонно растущий живот. Церемония и само торжество проходили на ферме Дарклайтеров. Жгучий брюнет с едва пробивающимися усиками и песочная блондинка с более светлыми, чем у жениха, янтарными глазами выглядели красивой юной парой, сочетающейся по залёту от подростковой страсти. Бросалась в глаза разница в нарядах брачующихся – провинциал в простых натуральных тканях и рафинированная горожанка в искрящейся узорчатой синтетике свадебного кроя по моде технологически развитого мира Аллантин-6 с населением свыше двухсот миллиардов против двухсот тысяч на Татуине.

Девушка всё ещё плохо представляла, как сурова жизнь в пустыне, зато всё ещё находилась в воспитуемом возрасте, чтобы свёкр и свекровь успели приобщить к местной жизни. Ей некуда бежать, поскольку она единственный ребёнок в семье без родословной, а родители не от хорошей жизни согласились на переезд. Северус телепатически подарил Аджени идею разводить цветы – эта ниша тут свободна. Дети и цветочная оранжерея надёжно прикуют её к ферме Дарклайтеров. Ей понравится роль первой модницы на деревне – лучше серой мыши среди миллионов таких же как она.

Самым счастливым среди всех присутствовавших на свадьбе выглядел толстощёкий Хафф, с какого-то перепугу решивший, что его первенец взялся за ум и наконец-то отбросил сумасбродную идею поступления в имперскую академию. Ирвест Грикоу, отец Аджани, всё время воротил нос, словно он на вонючей животноводческой ферме, и высокомерно отнёсся к изобретательской деятельности кучки детишек, в то время как сам он профессионально занимался программно-техническим обслуживанием горнопроходческой техники, уже добывающей и обогащающей магнитные руды перед их отправкой в печи для кристаллизации.

Биггс неожиданно для всех своих друзей младшего возраста сделался взрослым – женатым и почти отцом. Лэйз и Джанек замучили его «пацанскими» вопросами, а ещё более младшие Дикон и Винди вместе с Кэми и Деру более чётко ощутили изменение статуса старшего друга и раньше начала полового созревания задумались о своём собственном будущем, как оказалось, способным наступить внезапно. Тем не менее «банда конструкторов» продолжила общий труд: Биггс работал с клиентами и деньгами, Люк направлял творческую деятельность подопечных на второстепенные детали типа покраски драконьих крыльев и создания вариантов с плавным-женственным и хищно-мужским очертаниями, остальные работали дома или на станции Тош, имевшей свой процент за «крышевание» детского бизнеса со взрослыми оборотами.

Команда вуки доставила индивидуально изготовленный звездолёт с опозданием более чем на месяц, но без единой подпалины. Причём высокие медведеподобные лохматые гуманоиды прилетели на трёх одинаковых «Аузитак Спешл», собой являя рекламную акцию машиностроительного завода «Аппазанна», решившего за счёт индивидуального заказа расширить серию этих военизированных кораблей под нужды охотников за головами, которым и боевая мощь нужна, и тюремные клетки-склады, и кое-какой комфорт всё-таки желателен. Где как не на Татуине представить новую модель для целевой клиентуры? Для Северуса оставалось загадкой, почему МЗ «Аппазанна» раньше не вошёл в эту нишу со своим компактным и манёвренным кораблём, гораздо более привлекательным, чем та же мандалорская канонерка у Боба Фетта, однако стоило уделить один сон на этот вопрос, и всё встало на свои места: Республика и Галактическая Империя устанавливают требования на звездолёты, а сейчас Кашиик оккупирован и фактически в состоянии войны с имперцами, потому их требованиями можно подтереться, что вуки и сделали. Пока государство лихорадит после преобразования, не до приструнения мелких производителей, вот ушлые маркетологи и решили подзаработать в мутной воде, пока есть такая возможность.

Ничем не примечательный разговор с големом-дроидом завершился почти сразу после предъявления банковских документов о переводе и электронного ключа из голонет-письма. А дальше фальшивый астромех поднял корабль в ночной перелёт в Дюнное море, где сел на… зыбучие пески, однозначно. Северус среди барханов в лунном свете почти полной Шенини уменьшил «Аузитак Спешл» вдесятеро и вместе с долгожданным кораблём вернулся домой порт-ключом. Снейп как раз наладил работу проекта «Драконьи крылья», развил умение магического оборота под дроида-астромеханика и создал насыщенную магией среду, чтобы посвятить себя зачарованию.

К одиннадцатому дню рождения Люка Скайуокера средний этаж под гаражом полностью оснастили и ввели в эксплуатацию, опробовав на семейном дне рождения Шона, довольно боязливо отнёсшегося к купальным бассейнам, даже видя, как старший брат весело прыгает. Совмещенный с джакузи небольшой тёплый купальный бассейн на тридцать один куб воды, ледяной закуток на шесть кубов да пара ванн с функциями массажной вибрации и пузырьками – вот и всё роскошество. Никаких плавательных бассейнов из-за неминуемого превращения фермы в проходной двор – найдутся желающие вынудить открыть бизнес для всех платёжеспособных клиентов. А так подобные термы имелись в каждом крупном городе Татуина, только стоили ого-го!

Джаббу не приглашали, а среди устоявшейся компании друзей этот домашний комплекс произвёл фурор! Правда, из-за отсутствия купальников по причине их ненадобности на Татуине и ради избегания смущающих конфузов из-за отсутствия пляжной культуры раздевания до нижнего белья в присутствии противоположного пола - пришлось разделять посещение на мужской и женский сеансы.

Разумеется, пока дамы купались, мальчишки «облазили» новенький зелёненький «аэроспидер» «Аузитак Спешл». Именинник пока успел зачаровать всего только один режим – режим аэроспидера, при котором расположенный слева откидной вход-трап вёл в специально огороженную изолированную кабинку на верхней палубе для имитации салона, а иллюминаторы настоящей нижней кабины покрывались непрозрачной зеркальной плёнкой для сокрытия истины. Биггс уже владел «Скайхоллером» и на нём прилетел, отправив жену в пассажирском лендспидере вместе с родителями и младшей сестрой, так что сравнить имелось с чем – в тестовых полётах Т-16 продул.

В дальнейшем так и повелось разделение на мужские и женские дни с вечерними сеансами по полтора часа, которые вели Оуэн с сыновьями либо Беру. Приглашались только по знакомству с одобрения Люка и компаниями не более десяти персон. Не по сто пеггатов в час, а пятьдесят имперских кредитов за раз с отсутствием платы за детей младше десяти лет, в стоимость посещения входили садовые плоды и напитки, в итоге посещение выходило дешевле городских тарифов на подобную услугу. В месяц удовольствий набегала сумма примерно в семнадцать тысяч кредитов, из которых десять процентов утекало на хаттскую крышу. Можно было бы организовать круглосуточный бизнес, но нет (по тем же причинам, по которым отсутствовал плавательный бассейн). Круга знакомых в двести с лишним человек и нескольких десятков гуманоидов более чем хватало для приличного месячного оборота.