- Наконец-то я здоров! – торжествующе изрёк мужчина, оглядев себя ясными голубыми глазами.

В следующий миг он смутился от громкой рулады пустого живота, его очи на миг сделались золотыми и потом вновь вернули насыщенный голубой окрас, хорошо контрастировавший с подлетевшей белой рубахой, которая сама наделась на мужчину и застегнулась, пока тот переступал с ноги на ногу, стремительно одеваясь при помощи телекинеза. Последними на поясе повисли два световых меча. Красно-розовый свет от кристалла постепенно разгорался, но не мог перекрыть всё более явственную призрачно-голубую ауру проявленной Силы вокруг человека.

- Теперь мне больше не нужен костюм жизнеобеспечения, - гордо и самодовольно заявил главком, для сравнения встав у стойки с недавно снятыми доспехами. – И мой траур по Падме окончен – мой сын совершил кровную месть Оби-Вану Кеноби за меня и за мою законную жену, - комментируя белизну и золотые эполеты своей новой формы, практически идентичной той, которую носил гранд-адмирал Траун, за исключением планки, соответствующей главнокомандующему ВС ГА, и более богатой отделки золотом. – Я Энакин Скайуокер, лорд Вейдер. И пусть только кто посмеет не узнать меня в лицо! – грозно сверкнув золотыми глазами и активировав оба световых меча, синий и красный.

Яркое свечение от висевшего над головой кайбер-кристалла резко усилилось и ослепило дроидов-голокамер. На сём трансляция завершилась.

Люк сидел красный как варёный рак. Как он ощущал в Силе, его сексапильный отец-вдовец только что стал объектом мечтаний триллионов девушек и женщин по всей Галактике. Начавшееся Возмущение в Силе отражало весь сумбур первых реакций, в том числе мужских, таких как гордость и патриотизм. Ситх сумел воспользоваться этой неистовой лавиной Тёмной Стороны Силы, благодаря кайбурру обуздав и направив на далёкий мир с реабилитационным центром Вооружённых Сил, где чудесным образом исцелились сотни тысяч бойцов, а у протезированных стали отваливаться импланты из-за начала регенерации утраченных частей тела. В одночасье Энакин Скайуокер вернул себе былую мощь, восполнил годы развития остававшихся у него ошмётков и умчался далеко вперёд на пике поднятой им же самим волны разномастных эмоций.

Однако Дарт Сидиус всё-таки опередил своего ученика, но не в прямом эфире, разумеется. Пока армада Шестого флота пополняла личный состав на Эриаду, яхта-корвет «Империалис» (по которой Люк вычислил «дядю») посетила Дагобу, где прятался гранд-мастер ликвидированного Ордена Джедаев. Император с командой инквизиторов поймал зелёного коротышку. Пользуясь трофейным зельем от Датомирских Сестёр Ночи, Дарт Сидиус подверг визави чернейшему ритуалу жертвоприношения, в ходе которого он высосал всю Силу из джедая, пока помощники не допускали его растворения в Силе с превращением в Призрака Силы. Кровавым варварским методом расчленив тельце, Дарт Сидиус вырвал ещё трепетавшее сердце врага своего и быстро съел средоточие, вместе с жизненными энергиями потребляя чужие годы и оздоравливая своё клонированное тело, отныне ставшее способным выдерживать даже только что возросшее могущество ситха, с родным телом уже расставшегося.

Рана в Силе, служившая прикрытием для светоносного джедая, стала его же погибелью, ибо древний ритуал работал только в месте катастроф, как на Малакоре-5 или Альдераане, как на Явине-4. Шив Палпатин стал выглядеть благообразно, почти как девятнадцать лет назад в роковую ночь, когда Мейс Винду не сдержался и атаковал разоблачённого им ситха прямо в его рабочем кабинете. Тело его клона теперь ощущалось как родное, при аккуратном отношении оно нормально проживёт ещё лет пятнадцать-двадцать, а потом придётся искать новую жертву уровня гранд-магистра, только на сей раз в молодом теле клона, чтобы задела хватило лет на пятьдесят-шестьдесят.

Пока Дарт Сидиус переваривал пожранное, Дарт Вейдер провёл шокирующую трансляцию своего исцеления. Потом Палпатин ещё потратил время на промывку мозгов и помещение в криогенный стазис четырёх падших джедаев, которых изначально планировал устранить, но джедайская Сила прояснила разум достаточно, чтобы вместо убийства оглушить их и сохранить ценных исполнителей для следующего такого ритуала. Стоило бы так оздоровиться раньше, тем более в первые годы много сильных джедаев ловили, но император банально брезговал подобной чернухой, а сейчас вот ему приспичило от подгорания из-за фантастических умений Скайуокера-младшего.

Пропустив первый всплеск, император Палпатин, отлетая от Дагобы, неминуемо застал нарастание галактических масштабов волны похоти в адрес своего ученика, вместо праздничного ужина посредством кайбурра вынужденно перенаправлявшего эту вторую волну Силы на Корусант, полицейские силы которого в эти сутки зафиксировали исторический рекорд по числу изнасилований и уличных оргий, а через несколько месяцев уже роддома радостно докладывали о рекордном бэби-буме.

Исцелившийся ученик догнал покушавшего учителя по личному могуществу – это вызвало изжогу у последнего.

Глава 46, Великий совет хаттов.

Прибытие армады Девятого флота распугало всю мошкару, практически очистив космос над вторым пристанищем хаттов, чья исконная родина канула в лету. Тяжёлые крейсера всё ещё садились на четыре горных космодрома Нар-Шаддаа, способные выдерживать даже больший вес. Империя заплатила достаточно, чтобы бывшему персоналу «Звезды Смерти» оставили одежду, а не гнали голышом.

В вотчине криминальных боссов разборки слишком частые. После нескольких локальных катастроф из-за падения низких орбитальных платформ типа «Небесный крюк» их с Нар-Шаддаа перебазировали на просторы Нал-Хатта. Поскольку лорд Вейдер справедливо опасался новых брандеров, имперские звёздные разрушители тратили топливо и садились на планету, забирая своих людей партиями. Поэтому процесс вместо полусуток растягивался втрое, если не вчетверо.

Появление космической станции у Нал-Хатта могло пройти разными сценариями. Поскольку Вейдер оказался не так страшен, как его малевали, Люк, поутру прибывший на Пикси, который собирал сырьё в парсеке от конечной точки маршрута, вместо ожидания отбытия имперцев решил ярко заявить о себе. Бывшая «Звезда Смерти» подверглась комплексному зачарованию на светильник, став похожей на космический Люмос Максима бело-зелёного цвета, излучающего в инфракрасном и ультрафиолетовом спектрах тоже. «Элегантная защита» - так маг охарактеризовал светящееся покрывало, сплошь укрывшее космическую станцию и банально засвечивающее сенсоры, полностью скрывая внешний вид (включая глазницу), что не мешало собственным системам детектирования и обходилось относительно дёшево в плане расходования магической Силы. Сделавшись источником света, Пикси так же теперь мог выпускать космический аналог Люмос Солем из любой области своей поверхности, таким образом сосредотачивая на излишне близко подлетающих звездолётах достаточно интенсивное излучение, чтобы испечь настырных органиков.

Маленькая звёздочка сразу же привлекла к себе внимание, внезапно появившись над ночной стороной Нар-Шаддаа и отправив широковещательное обращение, подавившее все прочие передатчики в системе, то есть на всех голоканалах и у всех активных комлинков появилось одинаковое изображение:

- Привет, Й-Тауб! Я Пикси, - представилась мультяшная аватарка шарика с глазом и ртом. – Платно колдую заклинания типа мгновенного ремонта и покраски кораблей, в продаже оружейные и гиперприводные кайбер-кристаллы, у меня бездонные запасы идеально чистого клоузона-тридцать-шесть и тибанны, - над голограммой шара появился экран со стоимостью ремонта от ста пеггатов за лёгкие транспортники и меньше, ценники на газ соответствовали отпускным ценам добытчиков, а кайберы шли с подписями об удвоении дальности с мощью и скорости быстрее первого класса. – Текущий прейскурант по запросу. Предпочитаю нал. Банковские реквизиты в договоре. За сомнительные манёвры устрою клоунаду. Спасибо за внимание.

Разумеется, маг на гадательных костях выбросил время проведения очередной сессии Великого совета хаттов и появился через получас – ровно в одиннадцать часов тридцать минут по галактическому стандарту дня. И минуты не прошло, как Пикси вывел на пустынный мостик огромную цветную голограмму зала совета.

Вообще хаттами управляли пять семей, чей род без нареканий прослеживался до аристократии разрушенного Варла. Каждая семья основала свой каджидик, который можно определить как: секта, синдикат, клан. Соответственно, в зале совета висело пять щитов с символами: Десилиджик, Бесадии, Анжилиак, Горенсла, Кунаалак. Во времена Войн Клонов каджидик Бесадии подмял под себя каджидик Анжилиак и потому контролировал тогда два места в Великом совете хаттов. Однако Джабба с того времени сумел подчинить себе Гардуллу, поэтому сейчас каджидик Десилиджик контролировал два места, а каджидик Анжилиак вновь смог выставить своего представителя.

Зал совета строился на манер амфитеатра с высоким двухметровым полукруглым ярусом для хаттов и сценой для посетителей, вынужденных смотреть снизу вверх. Здесь же предусматривалось место диджея из-за любви хаттов к ритмичной и часто сменяющейся музыке, сам подиум для слизней имел удобства ресторана для комфортного проведения долгих сессий.

Собственно, нынешняя серия заседаний проходила в штабе Десилиджик на Нар-Шаддаа, причём лично присутствовали все главы кланов. Джабба Десилиджик Тиуре – глинистый цвет кожи с оранжево-красными глазами, относительно невысокий рост в метр семьдесят пять при длине тела в три метра девяносто сантиметров. Дурга Бесадии Тай – всего стопятилетний слизень был ниже и короче Джаббы, цвет его кожи оранжево-песочный, оранжевые глаза, на лице справа от лба до губы чёрное пятно свежего шрама от бластерного выстрела. Попара Анжилиак Диресто – выделялся остроконечной макушкой и небольшим складчатым торсом при длине пузатого тела в четыре метра двадцать сантиметров, на розовеющем к спине белом пузе отчетливо выделялись пятна многочисленных бластерных попаданий, рядом с ним находилось три чувствительные к Силе рабыни-твилеки с зелёным, синим, лавандовым цветом кожи. Боссато Горенсла Зисс – единственная женская личность и самый массивный хатт из присутствующих, золотые глаза и светло-фиолетовая кожа с потемнением на хвосте, на голове золотая корона в виде встающего из-за горизонта светила, на руках золотые широкие браслеты, на самом туловище тёмно-фиолетового цвета накидка с золотой окантовкой, с загибающимися вверх наплечниками, с золотым шейным креплением под стиль короны. Марло Кунаалак Оонтон – двухметровый рост при четырёх с половиной метрах длины, светло-серая кожа с коричневыми пятнами-подпалинами, очень короткий нос, синий цвет глаз подчёркивался франтовским тёмно-синим ша-реллианским тупой (заменявшее причёску и похожее на морскую звезду слизеподобное существо с симбиотической связью придавало владельцу солидность и служило чистильщиком-чесальщиком). В прямом и переносном смысле колоритные фигуры!

Самым примечательным являлся гость Великого совета хаттов – лорд Вейдер собственной персоной, выряженной в белую форму со струящимся за спиной белым же плащом из укреплённой Силой бронеткани. Главнокомандующий без видимых усилий парил в воздухе, его блестящие сапоги находились на уровне торса слизней, выглядящих очень недовольными, как необходимостью самим смотреть выше себя, так и складывающимся разговором.

- Здравствуй, партнёр Люк, принцесса Лея, - первым поприветствовал Джабба, занимавший центральное положение. Глазами он окинул перекрашенный интерьер.

- Здравствуй, партнёр Джабба. Приветствую Великий совет хаттов. Здравия, отец, - приветствуя из мостика, раскрашенного в лесном стиле. Сестра кивнула.

- Здравия, сын, дочь. Вы припоздали, - чуть улыбнулся синеокий мужчина в самом расцвете сил.

- Люк, почему я последний узнаю о Татуине? – обвинительно произнёс Джабба.

- Я просился в Картель, Джабба. За отсутствием ответа я воспользовался более привлекательным шансом легально утвердить статус галактической аристократии для всей своей семьи, - доходчиво пояснил рассудительный Люк.

- Так что через неделю что б ни одного хатта на Татуине, - суровым тоном припечатал Вейдер.

- С чего бы это? – сразу же возмутился его взрослый сын.

- Люк?! – отец и дочь с одинаковым изумлением уставились на родича.

Вертикальные зрачки хаттов сузились, глядя на голограмму, проецируемую на «сцену» перед подиумом.

- Коррупция как ржавчина, - нравоучительным тоном произнёс бывший профессор, намекая на то, что либо отливай нержавейку, либо заливай бетоном, либо регулярно обрабатывай.

- Вот и построим графства без неё, - быстро вставил Вейдер, не дав продолжить мысль. - Просеять двести тысяч жителей труда не составит.

- Это моё графство.

- В моём герцогстве.

- В таком случае мы почистим здесь две планеты в качестве компенсационных извинений перед хаттами и отправимся делать сказку из сектора Лотал. Правь своим герцогством, Энакин, как тебе вздумается.

Лея на этот спич Люка позволила вылезти на лицо ехидной улыбочке.

- Гхо, мне тоже не шибко повезло с детьми, - иронично усмехнулся Попара.

- Продолжи свою мысль, Люк.

- Ты меня сбил с неё, Энакин.

- Возвращение хаттам Бунта, Дааланга, Тета, Сайвриса в обмен на наш уход с Татуина, - весомо постановил Джабба, посчитавший нецелесообразным дальнейшее нахождение рядом с Рилотом в случае воцарения там Леи Скайуокер-Органа. Бунта на западе, такая же пустынная и так же на перекрёстке важных торговых маршрутов, в том числе к Лоталу, получившему вольницу от империи.

- Без Рилота вы сами уйдёте с Татуина. Я лишь хочу ускорить этот процесс, - ответил Вейдер, косвенно отказывая Джаббе и давая пояснение Люку.

- Банта в посудной лавке, зато нам в политику ни-ни, - произнёс Люк для Леи.

- Да что ты говоришь, - притворно ахнула принцесса.

- Галактическая Империя активно зачищает свою территорию от криминалитета, - высокомерно заявил главнокомандующий ВС, откровенно намекая на световые мечи у себя на поясе и армаду крейсеров на орбите.