– Сашуль, что-то ты бледная какая-то, – на третий день после её возвращения заметила мать, переживающая за дочку. Сашу мучила апатия ко всему. Её ничего не радовало в этой жизни. Она не стала разговаривать с неожиданно появившимися на её пороге бывшими друзьями. Ни с четой Винник, ни с Колей, ни с Борисом. Они все её раздражали. И выводили из себя по каждому пустяку. Прежней дружбы уже не будет. Ничего не вернуть. Одна серость кругом и снег за окном. И одиночество, вместо того, чтобы разделить свою радость с любимым по поводу того, что у них будет маленький человечек, их плод любви. Она приняла решение и она не отступит. Она будет рожать. Её первоначальным планом было то, что, забеременев от Олега, она расстанется с ним, так как он не мог предложить ей большего. Так и получилось. Что желала, то и получила. Так почему на сердце такая тоска?!

– Всё хорошо, – Саша, мучившаяся токсикозом, сидела на своей кровати. – Я беременна.

– О! – выдохнула женщина и сжала кулаки возле подбородка.

– Ма, только я умоляю тебя – Олегу ни слова.

– Но он ведь отец, – попыталась защитить несостоявшегося зятя её мама. – Он должен хотя бы знать.

– Нет! – отрезала Саша. – Он боится за свою шкуру, боится, что я его раздену как липку. Он обвинил меня в расчетливости. Так пусть подавится своими деньгами! – со злобой в голосе выдавила Саша.

– Саша, так нельзя!

– Это только мой ребёнок. На него у него прав нет! – повторила упрямая дочь со слезами на глазах. Мать сдалась.

– Ну хорошо. Как пожелаешь. Смотри потом не пожалей о своём решении, – предупредила она её.

Саша положила руку на свой большой округлившийся живот, почувствовав, как ребёнок в животе пинается. Вот пронеслись все месяцы ожидания дочурки. Девушка уже придумала, как назовёт девочку. Татьяна должна появиться на свет уже на это неделе. Саша улыбнулась, поддерживая внутреннюю связь с дочкой.

На улице стоял аномально жаркий август. Саша чихнула от слепящих лучей солнца, спускаясь по лестнице женской консультации. Выйдя к дороге, она встала вместе с другими желающими перейти по нерегулируемому перекрестку. Один сердобольный водитель на огромном чёрном джипе остановился, пропуская их. Саша, в простом сарафане зелёного цвета, переваливаясь как утка, отстала от остальных. Её мучила жажда, но от большого количества употребляемой воды ноги её делались слоноподобными. Перейдя дорогу, как ей казалось слишком быстро, она запыхалась. Но теперь можно уже не торопиться. Теперь можно было идти не спеша. Послышались нетерпеливые гудки, напугав её. Отпивая воду из бутылки, она оглянулась. Пропускавший их джип до сих пор стоял на перекрёстке. Саша подумала, что он сломался, и пошла на остановку.

Олег случайно поехал этой улицей. Там, где он обычно ездил, шёл ремонт на дороге. Помимо этого, там столкнулись три машины, и полицейский регулировщик, чтобы разгрузить дорогу, жезлом показал направление. Он свернул на эту улицу и остановился перед пешеходным переходом. Беременная девушка прошла в шаге от бампера его джипа. Олег узнал в ней Сашу. Его прошибло холодным потом, он собрался выскочить из машины, но одёрнул себя, что вдруг испугает её и она родит раньше срока. Хорошо, если родит, но вдруг, разволновавшись, она потеряет ребёнка, тогда он себя не простит ни за что на свете. И Саша тоже. Он так и остался стоять на перекрёстке, пока гудки стоявших сзади машин не привлекли его внимание.

Олег, с силой сжав оплетку руля, надавил педаль газа.

Что он наделал?! Он поступил как подонок – сделал дело и в кусты?! Олег ударил кулаком по панели машины. «Саша! Почему ты ничего не сказала?! Потому что ты назвал её расчетливой тварью!» – ответил он сам себе.

Следующим утром он приехал к её дому в надежде, что снова её увидит. Так и просидел полдня, пока его срочно не вызвали на работу. Поняв, что не успевает везде, Олег нанял детектива, который узнал, что Сашу ночью увезли в роддом, где она родила девочку.

– Роженица и ребёнок переведены в палату. Самочувствие удовлетворительное. Рост и вес соответствует норме, ребёнок доношенный. Молодая мамочка нигде в последнее время не работала, не замужем…. Вот отчёт.

Олег стоял возле окна и смотрел на улицу. Он махнул рукой, отпуская детектива – тот уже сделал своё дело. Если потребуется, снова его наймёт. Мужчина чувствовал себя счастливым отцом и грустил, что не может даже увидеть свою дочь. Поздравить Сашу, ставшую мамой. И всё из-за самого себя.

Олег сделал анонимную передачку для новоиспеченной мамы, боясь её побеспокоить. Он ходил кругами перед окнами роддома, пока не принял решение. Он не позволит Саше выкинуть его из жизни дочери. Пусть Саша обижена на него, но если потребуется, даже через суд, но он добьётся опеки над дочкой. Он был уверен, что дочка его, раз Саша так и не вышла замуж за солдата.

Он возложил обязанности на своих замов и бывал на работе только в крайнем случае. В его привычку вошло приезжать каждый вечер в соседний двор, бросать там машину и тайком пробираться во двор, где Саша гуляла с ребёнком в коляске. Девушка расцвела и налилась словно яблоко. Олег заметил все перемены в ней: полную грудь, округлившиеся бёдра и радость на лице, когда она смотрела на малышку. Материнство ей шло. Он завидовал, что она могла разговаривать и улыбаться его дочке. А он прятался под деревьями, как маньяк какой-то. Его хватило на полтора месяца. Больше он не выдержал. Наступала осень – дождь, слякоть – и Саша стала реже появляться на улице. Но сегодня ему повезло. Сегодня был солнечный день и Саша прогуливалась не спеша, катя впереди коляску со спящей девочкой.

– Саша, здравствуй, – Олег догнал её и пристроился рядом. Девушка вздрогнула и оглянулась. Олег заметил её испуг и побелевшее лицо. Чёрт, он этого боялся больше всего на свете. Боялся её испугать. – Пожалуйста, не убегай от меня, – он разгадал её намерения, потому что глаза её безумно вращались, словно бильярдные шары после удара, а грудь под пальто часто вздымалась, ища от него спасения.

– Уходи! – вполголоса произнесла она, боясь разбудить дочку.

– Саша, пожалуйста, не прогоняй меня, – попросил он. Но девушка поджала губы и ускорила шаг. – Саш! Погоди. Давай поговорим, – он протянул руку и схватил её за плечо, удерживая, чтобы она не убежала. Саша остановилась, закрыв собой коляску, будто он мог украсть ребёнка.

– О чём? – голос её был сердит, а глаза метали молнии за то, что он посмел её тронуть. Олег тут же отпустил её плечо. Чёрт! Он забыл все манеры как вести себя с женщинами, так одичал в своей берлоге. Но ему хотелось снова дотронуться до неё, прижать к своей груди, поцеловать её мягкие губы… Он всё это время проигрывал в голове их разговор, их встречу. Он знал, что Саша прогонит его, и был морально готов к этому. Но ему нужно было знать хотя бы что-то про дочку. Он сильно постарается, чтобы вернуть расположение и доверие Саши к себе. Он будет терпелив и бережлив. Будет хранить каждое мгновение, проведённое с Сашей и Таней. Но знал, что это будет трудно. Он обидел Сашу и она всё ещё злится на него, раз не сказала ему о своей беременности и о том, что он стал счастливым отцом.

– Почему ты мне не сказала, что беременна от меня?

– Потому что ты мне нужен был как донор спермы! – Олег понимал, что она так говорит нарочно, чтобы задеть его, отпугнуть. Саша смотрела в его глаза с гордо поднятой головой. Цель ею была достигнута – она сделала ему больно, хоть он и старался это скрыть.

– Не обманывай ни меня, ни себя…

– Олег, чего тебе надо? – не дослушав его, спросила она голосом ещё сердитее.

– Дочь!

– Дочь ты не получишь, потому что к ней отношения не имеешь.

– Разве? – его брови взвились вверх, а на губах появилась унылая улыбка.

– По твоему мнению я легкодоступная женщина. Так что, молодой человек, вы в пролёте! – безапелляционно ответила Саша и пошла от него прочь. Но дочь важнее, чем все обиды. Он не ошибся, Саша всё ещё обижена на него и он должен был загладить свою вину перед ней, постараться вернуть её. Их любовь, о которой он ни на миг не забывал всё это время. Он надеялся, что Саша позвонит ему сама, когда остынет, и они поговорят как цивилизованные люди. Но за весь прошедший год мечты остались мечтами. Позвонить самому не позволяла гордость и вина перед ней. Ещё он боялся услышать, что она вышла замуж за другого. За того солдата… Ему удобно было жить в неведении.

Олег не стал преследовать девушку, боясь навредить положительному исходу придуманного им плана. Саша упрямая, но он пробьёт воздвигнутую ею стену. Сейчас у него есть цель – дочка.

По последней информации, которой он обладал – Саша нигде не работала до ухода в декретный, а значит, они живут на мизерное пособие на ребёнка и пенсию матери по инвалидности. Олег тут же сделал перевод на имя Саши. Спустя несколько дней деньги ему вернулись. Он снова сделал несколько попыток поддержать их материально, но деньги возвращались. Олег отправлял охапки цветов с записками, где просил разрешить ему увидеться с девочкой. Но не получил ответа. Тогда мужчина накупил в крупном детском центре всевозможных игрушек, памперсов и детского питания, но Саша не пустила его даже на порог, закрыв перед его носом дверь. Тогда Олег, выждав, когда Саша с дочкой уедут гулять, снова позвонил в двери. Ему открыла Маргарита Александровна.

– Маргарита Александровна, я знаю, что вы не рады меня видеть, но…, – женщина оценила его старания, посмотрев своими добрыми глазами на объёмные пакеты в его руках.

– Проходите, Олег. Ставьте всё тут, я разберу, пока они гуляют. Как вы узнали, что Саша родила? – спросила женщина, сурово посмотрев на мужчину. Он не появлялся больше года и не давал о себе знать, а тут…

– Давно знаю. Случайно увидел Сашу ещё перед родами. Но побоялся испугать её, вдруг что с ребёнком или с ней могло произойти…, – он неуверенно потер лоб, с надеждой в глазах посмотрев на мать Саши. – А потом – она ведь грудью кормит? Вдруг разволнуется и молоко пропадет.

– Как бы там ни было, вы пришли и это говорит само за себя. – Одобрила его порывы женщина. – Саша так толком мне ничего и не рассказала, что там между вами произошло, – проворчала Маргарита Александровна, – но это дела минувших дней, а Танюшку кормить надо каждый день. Растёт девчонка быстро, только успевай ползунки покупать.

Олег понимающе кивнул, сам вырастил двоих, правда редко принимал участие в пеленании или кормлении грудничков. Когда постарше уже стали Алёна с Димой – играл с ними в прятки или догонялки. На этом его познания в маленьких детях заканчивались.

– А что с Сашей собираетесь делать? – поинтересовалась мать Саши.

– О-хо-хо, – Олег сокрушённо покачал головой. – Я пытаюсь выпросить у неё прощения, но …., – с досадой поджал он губы. – Сам виноват. Постараюсь исправить ситуацию.

Олег понимал, что это будет не легко. Они это уже проходили – Саша воздвигла между ними каменную стену, через которую он безрезультатно долбился.

– Вы не торопитесь, – посоветовала Маргарита Александровна, – Саша упрямая, но любит вас. Обидели вы её чем-то сильно. Придётся мириться с тем, что имеете.

– Спасибо. Можно я вам иногда буду звонить? Про Таню интересоваться… И вы не стесняясь звоните, вдруг помощь потребуется.

– Хорошо, Олег. До свидания, – женщина закрыла за ним дверь и стала прятать принесённые им вещи по шкафам.

Прошла неделя, но звонков от Сашиной мамы не было. Как будто он и не приходил вовсе. Олег почувствовал себя совершенно брошенным и ненужным. У Саши сегодня день рождения. Он подготовился – купил ей подарок, но сомневался, стоит ли ехать вручать? А, была-не была, решился он.

Маргарита Александровна как всегда на боевом посту. Но сегодня она была нарядно одета и при причёске и макияже.

– Позвольте вас поздравить с рождением дочки, – Олег не пытался даже войти в квартиру, словно в крепость. Теперь все переговоры велись только через порог. Он держал в руках плюшевого медвежонка для дочки, коробку, перевязанную лентой, для Саши и цветы, вручив один букет маме Саши, а другие намеревался подарить девушке, если получится.

– Благодарю. Только не надо вам было сегодня приезжать…

– Мам, кто? – послышался голос Саши из комнаты.

Маргарита Александровна посмотрела на застывшего мужчину. Он даже изменился в лице.

– Сашенька, это к тебе, – отозвалась она. Девушка в обычном трикотажном платье с дочкой на руках выглянула из комнаты.

– Саш, с Днём Рождения! – Олег уставился на лежавшую на руках у девушки девочку. Он впервые видел свою дочку. Пусть хоть так. Потом его взгляд переместился на мать ребёнка. Глаза девушки были холодными, как лёд. Он показал на подарки в руках, но Саша, фыркнув, скрылась в комнате.

– Вот видите, – удручённо вздохнула женщина. – Давайте мне, попробую её уговорить.

Мужчина передал подарки сердобольной Маргарите Александровне и спустился к своей машине. Он очень надеялся, что подарки его любимым девочкам понравятся и хоть что-то в их отношениях сдвинется с мёртвой точки. Олег только завел машину, припаркованную у самых окон дома, как на капот упали цветы, медвежонок и коробка с бантиком. Он даже открыл рот от изумления. Выражение лица его тут же сменилось досадой и отчаянием. Ему было неприятно, что Саша не принимала от него ничего. Он не ожидал, что будет так сложно и больно. Олег выглянул в окно. Саша злющими глазами смотрела на него через открытую фрамугу балкона.

– Нам от тебя ничего не нужно! Прекрати сюда ездить! – прокричала она и, закрыв фрамугу, ушла.

Олег сгреб свои подарки в машину, минуту сидел в раздумье, а потом газанул с места так, что колеса завизжали.

– Кто? – поставленным голосом спросила Маргарита Александровна.

– Галина Петровна Брилёва, – раздался женский голос. Маргарита Александровна открыла дверь и оглядела незваную гостью. – Простите, что побеспокоила вас, – тактично извинилась Галина Петровна, тоже оглядев сидевшую женщину в коляске. – Но я мать Олега и тоже бабушка…, – многозначительно добавила женщина. Маргарита Александровна пропустила гостью в квартиру, отъехав от входа.