Эзра «подпрыгнул» на потолке и точно ухмыльнулся бы, не будь сосредоточенным на Левитации Силы, нивелировавшей искусственную гравитацию корабля и позволившей через мгновение вновь «ступить» на потолок, словно на пол. Из-за дополнительного усилия пришлось отказаться от напрашивающегося пинка в волосатую голову вуки, более того, ситуация вынуждала подать назад от второго выпада с применением более короткого вакидзаси. Из спортивного интереса человек оставил при себе хитрости ниндзя, однако ход за противником не оставил и повторно расслоил ледяной щит, отправляя чётко в харю и вынуждая противника гадать, метнуться налево или направо.

Охотничья чуйка рыкнула на очередное растущее зеркало изо льда, кажущееся без второго дна, но наверняка имеющее некий скрытый функционал. Всё-таки мига отвлечения внимания хватило, чтобы обмануться с направлением движения человека, попытавшегося воспользоваться моментом и дать поджопник, однако ловкий охотник совершил кувырок по потолку аки по полу. Это его и сгубило!

Совсем не по-джедайски победно вскрикнув, Эзра с пинка применил такой удобный Толчок Силы, подлавливая и сшибая Ругрурвуха с потолка. Вуки в последний момент, ценой потери вакидзаси, успел прилепиться к потолку ладонью левой руки, ибо превосходно умел лазить да прыгать плавно и далеко, но не летать. Эзра не дал завершить колесо, вновь двинув левой рукой со щитом, вновь запуская в полёт слой, зеркальный и скользкий – негодный для опоры ногой. Продолжая движение рукой, он через долю секунды следом за коркой кинул и сам щит, целясь в первую прилепившуюся к потолку ногу вуки в попытке если не сковырнуть или поддеть, то больно вдарить кромкой по стопе и тем нарушить «клейкость».

Ругрурвух заметил оплошность и успел вывернуть правую кисть, метая катану в ледяной щит и тем сбивая его в сторону от своей уязвимой ноги. Охотник имел сюрпризы, запечатанные в поясе, но бой шёл за интерес, а не на жизнь, потому от брошенной в него ледяной катаны он решил уклониться отталкиванием от потолка – спрыгнул на пол.

- Раунд за тобой, Эзра, подловил ты меня, - признал поражение вуки.

- Классная была схватка, Руг! Можно же так сократить?

- Валяй, - отмахиваясь, ибо счёл уместным. Жест не без смысла – Телекинез вернул оружие ему в руки. Привычное касание цубами собственноручно сделанных хранилищ, и оба клинка запечатаны каждый в своей пластине, для удобства. – Я пришёл к тебе, как сражавшийся с терентатеком к сражавшемуся с терентатеком.

- Оу, здорово! Ты своего завалил? – выражая неподдельный интерес. Тоже жестом напоказ он испарил весь лёд без следа.

- Его тоже подстрелили из корабельных пушек, - признаваясь. – Поэтому я пришёл к тебе, Эзра. Я выбрал свой Жизненный Путь – путь охотника на терентатеков! – вещатель помнил о пафосной позе, таки произведшей некоторое впечатление. - И Великая Сила поведала мне, что с нужным кайбер-кристаллом и победоносным мечом мне поможешь ты, Эзра Бриджер, - с трудом выговорив фамилию, имя давалось проще.

- Ха! Это ты по адресу заглянул. Баш-на-баш?

- А то ж! Здесь предложить выбор или?..

- Давай здесь, тир зарезервирован на пару часов. Эм, хотя я бы предпочёл знания, методику объединения Символов Силы с созданием ремня в обмен на методику привязки кайбер-кристалла с созданием светового меча.

- Я догадался и подготовился к этому, - самодовольно усмехаясь. – Идём в мастерскую?

- Ну, так-то конечно, идём, - подозрительно глянув на шибко догадливого вуки, сумевшего разболтать Асоку на сведенья о предыдущем любовнике-девственнике. – Ты и металлы, и кристалл, и эмиттер, и микросхемы приготовил?

- Только редкие сплавы и кайбы на обмен, - пристроившись рядом со схожей походкой, хищно плавной и бесшумной.

- Не подошли по свойствам?

- Сила воротит нос.

- Например?

- Я в кайбах не секу, Эзра. Как и в звездолётах. Великая направляет лететь охотиться на своём транспорте. Сюда добрался на попутке, наслушался… всякого. Сочтёмся, ара?

- Лады. У меня есть связи с Гильдией охотников за головами, подходящие для одиночек звездолёты лучше брать у них с рук, сразу тюнингованные. Сила подскажет, кто не обманет. Э, вот астромеха или мф-дроида рекомендую взять либо с конвейера, либо отыскать напарника среди собравшихся у нас персонифицировавшихся – общение важно и нужно.

- Ара.

Бриджер воспользовался шансом и по пути в мастерскую бодро связался с шефом, обрисовав ситуацию. Его, конечно, попеняли за отлынивание от затачивания дипломатических навыков и как бы между делом подрядили помогать собрату-Силовику.

Ниндзя – наёмники. Эпоха Какурезато загнобила навыки выгодно подавать себя и продавать свои умения, способности. Яркий пример тому – жизнь Хаку в компании Забузы, который не умел торговаться и перебивался с найма до найма, год от года мечтая накопить сумму, достаточную для организации переворота в родном селении. Эзра специально не учился торговаться, однако волей-неволей впитывал науку от стоявшего за прилавком ломбарда Ферпила, того ещё любителя копаться в чужих кошельках. Умение держать лицо тоже имелось и применялось почти всегда, когда требовалось.

- Вот, - вуки касанием пальца к пластинке на поясе словно бы подхватил точку распечатывания и активировал выкладку прямо над верстаком, накрытым бархатной тканью.

Восемь камешков появились и слегка перекатились. Одни сверкнули гранями, другие загадочно переливались, какой-то пустил искры. Ругрурвух вывалил всё скопом, что имелось и хранилось вместе. Эзра сразу же прикипел к идеальному шарику, но вида не показал.

- Этот я добыл на станции «Колесо», - начал хвастаться охотник, беря тот самый кайбер-кристалл, искрящийся под цвет электрической дуги в криптоне и огранённый кабошоном.

Вуки поделился историей того, как после трюка с проникновением в местное казино соблазнил элитную шлюху расы тви’лекков да так смачно её оттрахал, что та подарила ему заветную цацку, сразу же лишившуюся золотой оправы и цепочки, ушедших в оплату королевского номера и столь же дорогих закусок с выпивкой. Эзра понимающе ухмыльнулся – после такого улёта женщина не осознавала просьбы и отмахнулась, но для Силы и сознания этого хватило, чтобы не клеймить вором.

- Чувствуешь, как искры бодрят? Силовой разряд из меча с ним проймёт и терентатека, - с надеждой излагая свои наблюдения и домыслы.

- О да, и чудовище, окрылённое новыми силами, упорнее продолжит сношать садомазохиста, - еле сдерживая смех, так некстати рвущийся и могущий невзначай обидеть. «Всё-таки чуткость возросла, определённо», - подумал Эзра про себя.

- Гр? Грау-рау-храу! - Ругрурвух недоумённо поскрёб затылок и лающе рассмеялся, сообразив о своей пикантной оплошности. Он легко расстался с несбыточной надеждой на этот камень, усиливающий похоть.

В общем и целом, вуки весело добирался от базы на Явине-4 до «Диггерс Стелс-Страйк», крепко запомнившись повстанцам-курьерам, взявшимся его подбросить за «скромное вознаграждение», выраженное в залитых на базе оргстеклом кашиикских жучках, светящихся даже после смерти (бабский экипаж – что с него возьмёшь?).

- А, это детская игрушка монахов – кайб Гармонии, - с долей ностальгии беря последний из своих кайбер-кристаллов. – Отражает цветовую гамму эмоций. Когда правильно медитируешь на Силу, он ровно светится голубым, как ваши голограммы.

- Любопытное свойство, - беря в руки.

Похожий на врошит, только прозрачный и без цвета, шарик мягко заиграл бликами пастельных оттенков с сине-зелёной доминантой.

- Проверь себя.

Эзра не стал ни кочевряжится, ни выпендриваться, облегчая себе задачу телеметрией. Вроде бы привычно успокоился и постарался по-быстрому войти в медитативное состояние, но подавляемое волнение и нетерпение мешали: нужного эффекта добиться не удалось, даже близко.

- Вижу, тебе нужнее. Дарю, - расщедрился вуки, дружелюбный по натуре.

- Эм… благодарствую, - неловко отвечая, ибо всё хранил внутри кулона с трёхмерным фуиндзюцу, светить которым не имел желания, но всё же решился поддержать дружбу открытостью. – Вот, держи. Я побывал там, где стигий растёт, так что этих кайбов у меня в избытке. Один для собственной невидимости, второй в пару к другому кайбу в световом мече – так лезвие можно сделать невидимым и вдвое длинным.

- Круто! Так вот каков источник лабиринта… - вуки резко осёкся. Испытанное им смущение на заросшей волосами физиономии не разглядеть, зато шаровидный кайбер-кристалл полыхнул красиво.

- Оу, тоже балуешься вуайеризмом? – догадался Эзра о том, что порождаемая стигием конфиденциальная обстановка может быть преодолима и что кто-то не заплутает в искажениях и складках. Как ни старался юноша, но заалел по самые уши.

- Ты был хаттски крут, ара! – мощно хлопнув по плечу и рассмеявшись.

Смущённый Эзра дёрнул щекой и стыдливо сменил тему, делясь тем, что успел подчерпнуть в монастырской библиотеке:

- Этот кайб Гармонии отражает состояние эфирного тела, как следствие, видны эмоции и стихийная предрасположенность. Эм, прежде чем вхолостую перебирать десятки кайбов из моей коллекции, давай выясним твоё сродство.

- А как? – по-новому взглянув на детскую игрушку, помогавшую учиться чувствовать Силу и медитировать. Вопрос «зачем?» у Ругрурвуха не возник – это было как-то связано с особыми свойствами кайбер-кристаллов.

- Зажми вот так вот между ладонями, отстранись от Силы и не мешай мне цедить твою Внутреннюю Силу.

Вуки выполнил поручение. Человек встал у него за спиной и возложил руки на лопатки, за которыми располагалась «перекладина» на осевой СЦЧ. Ругрурвух гораздо лучше владел Силой, нежели Кэнан в то время, когда Эзра определял сродство. Ирьёнину пришлось постараться, чтобы отделить Силу от Чакры и чтобы не злоупотребить доверием, применяя Телеметрию.

Теория блестяще подтвердилась практикой! Эзра вполне отчётливо различил отклик энергетических узлов, в цветовом эквиваленте отразившихся сочетанием коричневого и синего, как до того синего и зелёного, только тут третьим белый.

- Ну, логично, что под Силовым воздействием древней установки раката у тебя способности к стихиям Земли и Воды, в сочетании дающих стихию Дерева. Белесый цвет соответствует энергии Тела, полагаю, это твоя живучесть и охотничье чутьё на всё живое?

- Ара, на мне всё быстро заживает, я прекрасно чувствую всех живых существ вокруг и умею искать конкретных тварей. Деревья меня любят, как я люблю землю и воду.

- Значит, отбрасываем кайбы, родственные огню, ветру, молнии. Кстати, рекомендую посетить Марамер, где произрастает стигий, - добавил Эзра, извлекая из кулона кофр с кайбер-кристаллами.

Рассказывать, какой откуда спёр, Эзра не стал, да и словоохотливый Руг рвался подержать в руках вообще каждый кайбер-кристалл и выспрашивал про их свойства. Ожидаемо, все с «крутыми» эффектами типа огненной струи с меча или улучшений телекинеза оказывались «неприятными» на ощупь Силой, а привлекали родственные, в третью кучку откладывались нейтральные.

- Если можно настроить любой, почему отложили эти? – справедливо недоумевал вуки, впервые познающий науку о световых мечах.

- Стихии прихотливы. Во-первых, нужно специально учиться извлекать эффект. Во-вторых, тот же огненный во влажной среде выдаст арку хуже среднего.

- Хрмф, распалить эмоции к антагонисту?

- Ну, как вариант. Это сделает владельца меча зависимым от конкретных эмоций и сред, а большинство предпочитает универсальность. Ну-у, меч обычно собирают до пубертата, когда недоразвиты, соответственно, кайбы резонируют простецкие, но с течением времени и регулярного использования взаимосвязь улучшается. Эм, например, мефит Кэнана определённо структурировался так, что через него проходит больше Силы и она лучшего качества, чем у недавно добытого. Но это только Кэнану в плюс, другому Силовику труднее работать с его мефитом. Э, и ещё кайб имеет своего рода память, помогающую при фехтовании излюбленной формой.

- Привычка ещё, - лаконично добавил внимавший Руг, почесавшись за ухом.

- Ага, привязанность и привычка. Ну, пойдём кушать?

- Ара! Я как раз договорился с ушастым коком и дал ему ляжку терентатека. От всей этой вашей химозы меня воротит.

- Ого! – Эзра с великим уважением глянул на вуки, умудрившегося наладить самые нужные связи. – Баончи Рорк наверняка в экстазе, - ушастая там была только одна, из деваронцев, их женщины дивные стряпухи и нравом не уступают мужикам.

- Грау, в полном! – похвастался юноша, дорвавшийся до сладкого.

- Ну, такие цыпы не в моём вкусе.

Вуки усмехнулся и скабрёзно выдал, типа советуя как более опытный:

- Так ты им суй в лоно между ног, а не в рот. Хра! И не думай, джедай, что я распутник, просто пользуюсь временем, пока рост и длина позволяют.

- Хех, я не об этом подумал, Руг, - ответил хмурившийся. – Дело в том, что при соитии через партнёршу прогоняется Сила, так или иначе настраивая тело на зачатие Силовика. Подобных нам поубивали множество, вот и… думай сам.

- Гр-р! Вот же ж, на поводу!.. - до смышлёного охотника быстро дошла суть. – И пусть! Всем же хорошо. Пути Великой неисповедимы.

- И то верно, - завершая складывание кайбер-кристаллов обратно в кофр, отдельно разместив годные для Руга.

Обед удался на славу. Сильнее всех за ушами трещало у вуки и ласата, естественно, мускулистый Зеб сожрал больше жилистого Ругрурвуха, так и задумывавшего скормить приманку, умасливая всех значимых лиц, от которых зависел успех его задачи по снаряжению на основополагающую миссию охотника за терентатеками и другими ужасающими монстрами, разнообразие которых представлено многими сотнями тысяч открытых контрактов на их убийство, нахождение или поимку.

Пробовал Руг подкатить и к Сабин. Мандалорка как обычно в своей манере язвила, пренебрежительно относясь к носителю естественной брони из собственных волос да ещё и предпочитающему бластерам холодное оружие, и едва ли не к любой тёлке в поле зрения клеящемуся из-за играющих гормонов. Владение Силой не делало его авторитетом или достойным уважения выше, чем прочие вуки, зарекомендовавшие себя хорошими боевыми товарищами.