- Это зовётся выживанием, - наставительно, всё-таки внутри себя признавая, что скучала по былым временам в компании с бывшей наследницей клана Врен. – Ты как никто должна знать – никому нельзя доверять.

Неожиданно Сабин изрекла на полном серьёзе и глядя в глаза:

- Я прощаю тебя.

- За что?! – удивилась Кетсу.

В глазах Сабин промелькнула жалость. Истинные мандалорцы – это воины. Сражения выигрываются не одиночками и не сборищем одиночек, а напарниками, когда каждый боец прикрывает другого как самого себя, ибо даже среди родных братьев случается разлад, но сам себя не обидишь. Наёмная работа охотниками за головами призвана оттачивать личное мастерство, в том числе по кооперации с незнакомцами. Слишком поздно Сабин поняла, что Кетсу совсем не прониклась духом Мандалора, что она лишь заучила некоторые фразы и модели поведения, не видя сути. Сейчас не место и не время лекции на эту тему, да и за раз не заполнить удручающие пробелы в воспитании и образовании, но как истинная мандалорка, Врен должна дать шанс Онью приобщиться к братству воинов Мандалора.

- За то, что бросила умирать сестру по оружию, - мешая бейсик с мандо’а. - И я всё ещё доверяю тебе, - сообщила Сабин, искренне желая перетянуть подругу на жизненную стезю мандалорца, дать осознать ошибку и начать исправляться.

- И ты ошибаешься, - разочарованно и упрямо стоя на своём.

- Я встретила друзей, которые дали мне второй шанс. И я хочу дать его тебе. Пойми и ты, сестра, что имперские академии из всех куют имперцев…

Кетсу ошеломлённо отстранилась от жеста Сабин. Продолжить мелодраму помешал голос из рубки рейсовика:

- Имперский крейсер шаттлу… - диспетчер оповещал об опознании судна как угнанного и приказывал стыковаться с ним.

Волнующаяся Сабин с выражением надежды иронично и без уныния улыбнулась:

- Похоже, мы снова сёстры.

- Выбора нет, - нехотя согласилась Кетсу, при других обстоятельствах давно бы уже убила противника и забрала бинарного.

Сабин помчалась на шаттл, слегка расчувствовавшаяся наёмница бросилась за бунтаркой, Чоппер и Эзра последовали за ними.

- …При попытке уйти мы откроем по вам огонь, - тем временем говорил имперец.

- Благодаря твоему ржавому ведру у меня нет пушек, а пока мы состыкованы, не запустить гипердрайв, - предъявила претензии Кетсу, поскольку корабль преследования конструктивно не предназначался на роль тягача, как многие фрахтовики.

- Чоп, перегрузи гипердрайв шаттла, - придумала Сабин выход.

Астромех запричитал, но послушно подключился и принялся реализовывать сумасбродный план.

- Что ты задумала? – из них двоих техникой увлекалась младшая.

- Хочу выиграть время и шанс убежать.

Ухмыльнувшись, Сабин активировала связь со своей стороны и заговорила:

- Внимание судно империи, - намеренно понизив статус с корабля. – Информирую вас, что наш корабль сильно повреждён и есть опасность саморазрушения.

Как и предполагала бунтарка, полное сканирование с лёгкого крейсера запустили только после её сообщения. Прошла минута, прежде чем поступила реакция:

- Команда шаттла, у вас есть пять минут, чтобы стабилизироваться. Затем мы начнём стыковку.

Сабин отключила микрофон связи.

- Что можно сделать за пять минут?

- Смотри, - проглотив ехидное «и учись». – Чоппер, продуй реактор, затем иди на «Бросающего тень» и приготовься отсоединить стыковочный узел по моему сигналу.

- Папапапа… - дроид горячо поддержал организацию взрыва этой рухляди.

- Ты собираешься взорвать рейсовика?

- Что даст нам время и возможность сбежать.

- Как я могла забыть – ты всегда любила всё взрывать.

- Этому я научилась у тебя.

«Вовремя развели нюни! Одним словом - бабы», - подумал про себя Эзра.

- Всё ещё возишь с собой взрывчатку, как раньше?

- А то!

Обе наконец-то помчались за детонаторами. Форс-сеннин, тем временем, проконтролировал превращение ледяного клона на крыше во фрактальное дерево с листьями-снежинками. Он покинул салон вместе с дроидом, только не по коридору, а фазировался наружу, рассеял по липкому рисунку огромного фуиндзюцу крупинки ионита и стал трансформаторным проводником для сенчакры, передавшейся при отмене сидевшего в Гарел-сити форс-теневика, собиравшего её; таким образом обломки преодолеют дефлекторный щит лёгкого крейсера класса «Аркуитенс», а удалённый сигнал на принципах мгновенного возврата чакры от теневиков подорвёт всю «листву», при физическом разрушении печати просто выпускающую заряд чакры облаком сродни горючему газу.

Сабин с охапкой мин вбежала в салон шаттла, твёрдо зная, что вынужденная напарница, желая выжить, точно дождётся завершения минирования и за это время подготовит свой перехватчик к гиперпрыжку с минимального разгона. Умудряясь в процессе вешать лапшу на уши имперцам, заметившим быструю дестабилизацию реактора, мандалорка включила дроида-пилота-капитана и науськала его на имперцев, собирающихся уничтожить угнанный шаттл.

К сожалению, а может к счастью, имперцы решили и подбили стыковочный узел как раз в тот момент, когда Сабин только хотела в него вбежать, а не будучи внутри. Взрывом её контузило и отбросила назад, автоматика вовремя активировала экраны, защитив оба звездолёта от последствий разгерметизации узла стыковки.

Эзра уже готов был поместить Сабин вовнутрь пространственного кармана с якорем в виде новой висюльки не шее и протестированным образом безопасно замениться с ледяным клоном, втихую шмонающим «Бросающего Тень», когда Кетсу решилась на подвиг, внутренне свалив вину на поставившего ультиматум астромеха за следующий поступок: надела свой шлем, бросилась через частично разрушившийся коридор, смачной оплеухой привела в чувство Сабин и нахлобучила ей шлем на голову, а затем подставила плечо, поведя-потащив в свой звездолёт. Сосредоточенно контролируя практически экспериментальное фуиндзюцу огромадных размеров, форс-сеннин не стал выделываться и невидимкой перебежал следом, но по потолку.

Судна расстыковались по инициативе Чоппера с «Бросающего тень» и ожидаемо были подхвачены крейсерскими лучами захвата. Вся прелесть в том, что мандалорский «Копейщик» успел на несколько километров отдалиться по линии между военным крейсером и пассажирским шаттлом, потому именно плацкартный за номером №3765 первым приблизился к носу примерно вдесятеро более длинного корабля. Смекалистая взрывотехник очень вовремя связалась с рейсовым шаттлом и передала кодовый сигнал на электронику мин.

Взрыв произошёл прямо под носом лёгкого крейсера класса «Аркуитенс», через мгновения его усилил подорвавшийся реактор, а когда обломки верхней части обшивки внезапно ударились в бронированный корпус, то произошёл ещё один взрыв, взломавший броню и почти слившийся с мгновениями спустя подорвавшимися боеприпасами и внутренним оборудованием военного корабля, - Чоппер зафиксировал всё от и до, прежде чем «Бросающий Тень» разогнался и прыгнул в гиперпространство.

- Ура!

- Браво!

- Вау!

- Би-би-ип!

Обе девушки возликовали и даже подскочили, обнявшись и слившись в поцелуе взасос.

- Что за координаты ввёл твой дружок?

- Место доставки курьера.

- Не боишься, что сдам?

- Я тебе доверяю, - повторила Сабин, дружелюбно улыбнувшись, с лёгким флиртом. Всё по законам импровизации, по науке Кэнана.

- Хех!.. Скоротаем часы, как раньше?.. – провокационно намекая на постель.

- Хах… - покраснев. – Спасибо, сестра, но мне… понравился секс с Бобой Феттом, - таки похвасталась Сабин, гордясь тем, чего раньше стеснялась.

- Гонишь?!

«О, бабы!..» - возвёл очи горе Эзра, когда две сплетницы начали рассказывать другу дружку о прожитых врознь годах. Кетсу очень не хотелось верить, но Сабин привела бескаровые доводы в пользу того, что последняя имперская награда за её голову была миллиард кредов и что повстанцы откупились от гильдии, что это именно её ячейка устроила акции на Рилоте и Бендомире, что это именно тот самый лоталианский пацан при помощи Силы украл из будущего «сенаторские миллиарды» и оставил часть денег Спектрам на современные высокотехнологичные обновки. Ну, и про размеры пенисов потрындели, в силу малоопытности пренебрегая их твёрдостью.

Без проблем сдав курьера на аванпосте Хавок и даже получив от Чоппера перевод на сумму, обещанную Оньо синдикатом за миссию, повеселевшая Кетсу подбросила Сабин до Гарела.

Нашпионившийся Эзра благополучно заменился со своим клоном, вместе с Герой встречавшим «блудниц», на обратном пути в порыве страсти таки завалившимся в постель, как в прежние деньки… Ага, аж -ндцать! Былая похоть и вожделение изменились, что показал единственный поцелуй на радостях. Если кто и мечтал о возобновлении интимных отношений, то реализовывать не спешил, - трепались.

- Неужели в самом деле… - скрестив руки на груди. – Когда я видел их в последний раз, они отстреливались…

- Если не ошибаюсь, мы познакомились, когда ты обворовывал нас, - в ответ словесно бортанула Синдулла, довольная успехом тайной операции «Дружба мандалорцев».

Эзра не нашёлся, как возразить на правду.

- Поздравляю с успешным выполнением задания. Спасибо за помощь нашему делу, - обращаясь к Кетсу, подошедшей вместе с Сабин и Чоппером.

- Ну, это вышло почти случайно, - оправдалась смущённая Кетсу, раздобревшая, так сказать, после компенсации. – Я не уверена, что уже готова присоединиться к борьбе против Империи, - не став закрывать этот путь, а желая проверить сведенья да, чего уж греха таить, замести следы и продаться за крутые шмотки.

- Время покажет, - правильно поняла Гера, не стала давить и пошла прочь.

Юноше не хотелось подходить к откровенно страшненькой девке, но проявить дружелюбие требовал момент.

- Я Эзра. Мы тут недавно обменивались любезностями.

- Я знаю, кто ты. Сабин рассказала о тебе, - ухмыляясь.

- Правда? Эм, хе-хе, ничего криминального, надеюсь, всё только хорошее?.. – почесав затылок.

- Эзра, можно на минуточку?.. – Сабин хотелось попрощаться без лишних свидетелей.

- А, э, ты имеешь ввиду, оставить вас ещё на минуточку, втроём, да? Ну, я не буду подсматривать, честно-пречестно, - и ускоренным бегом смылся за угол.

Сабин стремительно стала пунцовой, а после реплики быстро отъезжающего Чоппера она побагровела.

- Спасибо, - выдавила Врен, ой не зря подозревавшая о незримом присутствии.

- Приятно, когда есть поддержка, - довольно тепло улыбнулась Оньо. – У меня так было, когда мы дружили, - стыдливо опустив очи долу. – С тех пор не было.

- Слушай, если надумаешь помочь нам, ну, для разнообразия, обращайся.

- Я подумаю.

- Ах, это начало.

Бывшие по-мужски пожали друг другу руки и разошлись в разные стороны.

- Как считаешь, афера Асоки и Геры удалась? – с лёгким топотом подойдя со спины и встав сбоку, спросил Эзра.

- Оу… Да, я рада, - задирая голову и провожая взглядом «Бросающего тень».

Глава 20, было ваше - стало…

Призрак с доукомплектованной Рексом командой перед масштабной операцией по вызволению рабов завершал многодневную разведывательную миссию на планете Ун сектора Лотал, когда случилось чрезвычайное происшествие – где-то на пути в соседнем секторе Доминус пропало одно из транспортных соединений дивизии, CR90 «Полосатый кальмар» и два его эскортно-грузовых катера класса «Гозанти».

Эзра, которого за столь короткое время достали две тявкающие друг на дружку личности и который благодаря накопленному опыту и приложению всех усилий смог-таки продвинуться на шажок при освоении Силового поиска, решительно отпросился сопровождать Джуна Сато, находившегося на CR90 «Фазан-А» и лично собравшегося вести на поиски весь состав дивизиона «Фазан». Способности Кэнана ещё были нужны на Ун, как и знания с опытом Рекса, да и Гера больше никого не отпустила, хотя больше никто и не рвался: Сабин после встречи с Кетсу вгрызлась в тренировки и сбор сведений по каторгам и лагерям на Ун, Зеб приятельствовал с боевитым ветераном, разделяя общие развлечения и темы с близким по духу и профессии. А Эзра вполне сносно научился распознавать примерное месторасположение собственных изделий, в которые вложил много труда во время Силовой Ковки, как например, кайбер-кристаллы в улучшенных гипердрайвах.

Худо-бедно ставший получаться приём Силовой астронавигации позволил пилотируемому форс-сеннином Фантому ускориться аж до ноль-четвёртого класса, чтобы успеть заскочить на Лотал и сбросить группы своих клонов в район северного полюса и оставленной памятным экспериментом области, уже реденько зазеленевшей после нескольких утомительных сеансов с медиатором из врошита с кайбер-хрусталём внутри. Юный Силовик чуял приключение, а его старший товарищ не различил «кровавого следа» и потому отпустил, а может и не потому, а в пику кое-кому, призывавшему уделить пристальное внимание военной науке артподготовки.

Так или иначе, Бриджер сейчас летел в компании с Сато; Фантом сам вернулся.

- Мы прибудем в систему Дел Зеннис в течение пяти минут, - доложился штурман корвета успешной кореллианской серии CR90.

- Я проверил звёздные карты – тут ничего нет, кроме давно разбомбленного и безвоздушного мира. Гипермаяк у следующей звезды, система Дел Зеннис проходная, - делился своими изысканиями и мнением Эзра, - тем страннее пропадание здесь.

- Надеюсь, я не зря разделил дивизион, - произнёс Сато, послушавшийся ранее совета последним этапом не лететь скопом, а отправить два корабля в обход системы.

- Хм, скоро что-то произойдёт, - озвучил форс-сеннин своё резко возросшее беспокойство.

- Блуждающая аномалия? – предположил молодой повстанец с высшим навигационным образованием.

- Сила знает, - пожал плечами Эзра, отфильтровав «биджу».

- Потерян контроль гипердрайва! – внезапно воскликнул штурман, откликаясь на внезапные сигналы и ощутимую тряску корвета.

- Вводите запасные позиции, - без паники, но напрягшись, приказал Сато, бросив косой взгляд на главного изобретателя гипердрайва Бриджера-Врен.