Эзра старательно запоминал ощущения, когда при помощи Силы пережжённый лазером и порядком окислившийся на воздухе металл перековывался обратно. Фактически, это было то самое, искомое, когда материя трансформируется по заданному шаблону – когда любую породу можно обогатить доониумом, или кортозисом, или бескаром, или нейраниумом. Масштабность воздействия – это следующая проблема.

С перерывом на плотную трапезу, Силовики завершили ремонт ещё до утренних сумерек. Спавшим по очереди клонам потребовалось часа на три больше времени, чтобы обработать имевшиеся у них боевые архивы времён Войн Клонов.

- Кэнан, приближается песчаная буря, - Сабин замаявшаяся ждать и копошиться в зонде, из которого извлекла запись в подтверждение своих слов о начале слежки с момента их входа в атмосферу Силоса. А ещё достала качка шагохода.

- Пора бы поторопить клонов. Нам хватит и того, что они успели скопировать, - решился шеф, поднимаясь. Он сдерживал улыбку и взгляды на сопевшего ученика.

- Наконец-то, - пробасил позёвывающий Зеб, тоже отправляясь внутрь танка.

Эзра молча присоединился, сунув в карман кусок дюрасталевой проволоки, которую пыжился трансформировать в медную по образцу отрезка с обмотки дешёвого электромагнита, но пока ничего толком не добился: сплав либо опять истлевал или крошился в пыль, либо крохотные изменения поглощали бездну энергии и усилий. Даже не получалась временная трансфигурация, которую незнамо как вдруг освоил Кэнан, втихаря, как он думал, тренируясь во временном превращении одного предмета в другой, что очень походило на ниндзюцу хенге, но им однозначно не являлось.

- Ещё чуть-чуть, - обернулся Рекс, спешно производя операции с каталогами, выведенными на экран перед ним. – Координаты всех баз Республики и сепаратистов, известных ВАР пиратских убежищ и укрытий контрабандистов на Внешнем Кольце.

- Ещё парочка мандалорских баз, о которых они сами забыли, - пытался подольститься Вольф.

- Спасибо, Рекс, Вольф, Грегор. Уверены, что не хотите отправиться с нами? – вместо шефа взял слово Эзра.

- Да, вы неплохо сохранились, ну, для старичков, - попытался сострить Зеб, пихнув локтем Грегора, который и рад-радёшеньки пихнуться в ответ.

- Эгх, - Рекс и Вольф совсем не были рады подобной шутке, ведь им по факту меньше тридцати, а выглядят под шестьдесят и проживут ещё лет пять от силы. – Как я и сказал, наша война уже закончена, парень. Не хотелось бы ввязываться в ещё одну. Да, и передайте привет коммандеру Тано, - козырнул клон.

- Лады. Но импы уже на пути сюда, они найдут вас.

- Мы сможем о себе позаботиться, - оглянувшись на друзей, с которыми прожил почти половину жизни, всю мирную так уж точно.

- Если вы хотите умереть в бою, так и скажите. Это почётно, достойное желание для рождённых воевать, - говоря прямо и глядя с вызовом. – Мы не помешаем.

- Экхм!

- Хо-хо, зришь в корень, малыш, - невесело улыбнулся малость безумный.

Тут вдруг ожил комлинк Кэнана, голосом Фантома известив:

- В систему вошёл ИЗР, катер экстренно выпрыгнул из системы, - на экране показались конкретные координаты точки эвакуации.

- Карабаст!

- Если они последуют протоколу, то будут искать нас по последним подтверждённым координатам, - заявил Рекс, подобравшийся и посерьёзневший.

- Или позвонят нам, - обоснованно встрял Грегор. – Входящий звонок от империи – это тебя-а, Вольф, - потыкал пальцем полубезумец.

- Они позвонили?! Они никогда не перезванивают, - убеждённо заявил удивлённый.

- Ха, вот поэтому я и не доверяю клонам, - Кэнан ткнул пальцем в пуду.

- Просто избавься от них, Вольф, - пожал плечами Эзра, зная про особенности камеры и выходя из помещения следом за Кэнаном.

Спектры отошли в коридорчик и примолкли, не закрывая двери.

- Да, это моя вина. Мне и исправлять, - почесал тыковку клон, пытаясь сообразить хоть что-нибудь действенное, но так ничего и не придумал, нажав на кнопку приёма вызова.

На экране появился неизвестный мужчина, за которым на стене была эмблема Имперского Бюро Безопасности.

- Ка-ка-тридцать-шесть-тридцать-шесть, коммандер Вольф, полагаю, - взглядом сверившись с данными на столе.

- Да, он самый, - нервно прищёлкнув пальцами и потерев шею. – Чем могу помочь, сэр?

- Передайте ваши координаты, чтобы я мог расследовать случай появления джедая, о котором вы сообщали.

- Что? Д-джедая? Не, нет тут джедая. Это, должно, быть снова барахлит мой кибер-глаз, вот что я вам скажу, - ужимки клона выгляди жалко.

- Извините, что потратили ваше время впустую, - вместе с усами улыбался Рекс, втиснувшись в кадр сбоку и приобняв брата.

- Эти записи были сделаны нашим дроидом-шпионом, - сухо ответил шпик, включая трансляцию.

Сперва короткий бой с джупой, перед началом которого Кэнан зажёг световой меч; второй ролик с шагающим в вечерних сумерках танком со стороны притороченной туши змеи и оптическим наездом крупным планом на челнок.

- Очевидно, вы укрываете известных повстанцев. Сдайте их или будете уничтожены, - извещая.

- Если вы хотите войны, надеюсь, у вас есть солдаты получше, чем эти… ведрозоиды, - подцепив уничижительное словечко от Эзры.

Оперативник не стал впустую пререкаться и первым отключил связь.

- Осы спикируют сюда через считанные минуты. Ну, ветераны, что выбираете? Бестолковую смерть в бою или полезную передачу опыта молодёжи? За исцеление глаза и мозгов, за снятие оков с либидо и остановку ускоренного старения… - выкладывая свой главный козырь, но не последний.

- А вы трусливо сбегаете, да? – разозлился Вольф.

- Гха! Мы всегда горазды навалять империи! – храбро сказал Зеб. Одновременно с ним Эзра произнёс:

- К оружию, собьём и разберёмся, - не стал рассусоливать Эзра, похлопав по плечу друга, уже начавшего переделывать бо-райфал для накопления убойного заряда.

- Ребята, - раздалось по внутренней связи меж Спектров, - к нам летит эскадрилья И-СИДов! Я включаю боевой режим Фантома.

- Наверх! – Кэнан первым метнулся.

- Вольф, за руль! Достать оружие и боеприпасы! – раскомандовался Рекс и сам стал помогать Грегору вытаскивать ящик с ракетницами.

Двое клонов выбежали как раз в момент, когда Кэнан прикрыл тылы танка Барьером Силы. Два звена делали виражи фланговых подлётов, а центральное выстроилось колонной, собираясь создать длинную очередь обстрела.

- Зеб, первого. Фантом, второго.

Силовая защита выдержала пять попаданий, ещё три угодили в дефлекторы Фантома, один повредил масс-драйверную пушку, другой покосил кран по левому борту, третий поджарил пузо джупы.

Зеб выстрелил в первого и беспечного, проносящегося точно над танком; ласат уверенно подбил истребитель, упавший в нескольких сотнях метров впереди. Фантом сбил второго, попытавшегося уклониться влево. Эзра метнул сюррикен из арки светового меча, взорвав третьего по счёту прямо в воздухе во время его манёвра уклонения вправо. Сабин сложила бластеры вместе и совершила сдвоенный выстрел по кабине последнего, пальнувшего только в Барьер Силы да шибко наперёд танка. Выстрелы мандалорки промазали, зато второй ярко сияющий сюррикен от Эзры пробил точно в центр боковой соты, сбивая истребитель.

- Вот бы на них стаю майноков наслать, - помечтал Эзра, готовясь к перекрёстному обстрелу с двух сторон.

- Думаешь? – пристроился рядом Рекс с заряженной бандурой на плече. – Вольф, манёвр уклонения от левых, - намереваясь спасти хотя бы один бок, а правым подставляя труп джупы.

- Фантом, цель третьего по курсу! – приказал Эзра искину.

- Йе-еху-у! По нам давно не стреляли! – веселился Грегор с ракетницей.

- Да-а?! А по нам лупят почти каждый день, - раздался звонкий голос девушки.

Оставшиеся не стали низко спускаться, как опрометчиво поступило первое звено. Но это не уберегло их, особенно летящих по правому борту танка.

Кэнан навострился с Телекинезом, а И-СИДы летели парами: два Толчка Силы обрушили вниз всю четвёрку. Однако они успели сделать выстрелы и даже попасть: горячие ошмётки внутренностей джупы оросили бок танка и вонюче поджарились от следующего попадания в броню с подмостками, слава Силе, своими осколками никого не задевшие, но переход по раскуроченному участку стал опасен.

Качка и взрывы никого особо не смутили. Зеб прицельно пальнул по первому, попавшему куда-то под брюхо танка и по носу челнока, благополучно держащего дефлекторные щиты; ускоренная плазма из модифицированного бо-райфала всё равно опоздала да и растеряла свой потенциал, а вот выстрел Рекса из снайперского карабина пробил лицевой транспаристил и второй продырявил боковую «вафлю», сверзив наземь. Второго без проблем сбил Эзра. Третий так по танку и не попал, расплавив песок впереди и позади машины; флотский барон вёртко спасал свою шкуру от обстрела Фантома, но ракета просчитавшего манёвр Грегора взорвала И-СИД. Последнего Кэнан поднатужился до капель пота на висках и заставил-таки убиться штопором, Телекинезом повернув и подержав каком кверху.

- Вот что значит мастерство! – довольный Эзра громко огласил своё мнение.

- Аха-ха, ничего не пропито! – Грегор задорно поддержал.

- Годы не помеха, - похвалил Рекс.

- Это у меня в крови! – гордясь, произнёс Грегор.

- Слаженно сработали! – пробасил ласат.

- Бомбардировка!!! – вдруг гаркнул рыцарь-джедай, распознав предчувствие скорой беды. – Спектры, в Фантом живо!

- Бросим ветеранов? – за мгновения оказавшись внутри и доставая стигий.

- Хотят глупо сдохнуть – пускай! Сабин, за штурвал. Эзра, помогай!

- Поняла, - ловко перелезая через перегородившего салон зонда.

- Вольф, быро наверх! – видя ракетные трассеры, рявкнул Рекс в мелкий цилиндрик рации, подобную Спектры использовали в начале повстанческой карьеры.

- Аха-ха, крепко же вы достали империю! – лыбился Грегор, рассматривая несущийся с небес огненный град. – А чего не турболазерами?

- Уже было, карабаст!

- Вау! Аха-ха, помирать так вместе, а? – приобняв мрачного Рекса за плечи.

Грегор словно накаркал: турболазерные росчерки пронеслись рядом с ракетами и упреждающе ударили в мигом развернувшийся перед ними купол Барьера Силы, своевременно выставленного Кэнаном и поддержанного Эзрой, ассиметрично приложившим свои ладони на позвоночник мужчины пониже и повыше лопаток.

Силовики в паре сдюжили до момента, когда Вольф последним запрыгнул-таки в ставший тесным салон челнока, уже висевшего на репульсорах с продутыми дюзами и сразу же закрывшего кормовой люк.

Эзра хотел было б героически превозмогать с высадкой эфирной грибницы, но имелся выход проще и надёжнее: в окружающей свистопляске Сабин сиганула в гипер.

- Э?! – генные клоны вместе отвесили челюсти, когда перед лобовым блистером вдруг возникла поразительная рябь знакомых цветов и через мгновение красиво расцвела каким-то симметричным узором, но уже через миг впереди была лишь чернота открытого космоса где-то в световой минуте от Силоса.

- Гипердрайв Бриджер-Врен стартует с поверхности, - явно гордясь и хвастаясь, проворковала Сабин. – Фантом, рассчитай прыжок по координатам.

- Вау, до чего дошла техника, а? – Грегор даже присвистнул.

- Если что, то это Бриджер, а она Врен, - басовито прохрипел оскалившийся Зеб, потыкав пальцем в упомянутых. Сдал и доволен!

- Вах, прямо те самые? – льстился Вольф, которого таки дождались вопреки фактическому предательству.

- Конечно! – стукнув себя кулаком в грудь колесом.

- Параметры гиперпрыжка рассчитаны, - доложился искин, улучшенный после воровства на Брентаале.

- Жаль, раритетным шлемам каюк, - посетовал Эзра, когда звёзды расплылись причудливым узором, таким же недостижимым, как точка схождения звёздных линий при обычном гиперпереходе.

- Аха-ха, да забей на хлам, вундеркинд, - по-простецки хлопнув по плечу.

Рекс, в отличие от Грегора, имел то, что терять очень не хотел, а пришлось вот всё бросить и бежать с тем, что при себе.

- Эм, а это, про глаз, было всерьёз?

- Ну конечно, Вольф, доберёмся до флагманской «Пельты» и займёмся обещанным, - произнёс Эзра, не собираясь допускать, чтобы ветераны сорвались с крючка.

- Аха-ха, Вольф, так ты выглядишь круче, а мне и так прикольно! – Грегор был в своём репертуаре.

Тем временем на голоэкранах блистера появилась взволнованная Гера:

- Фух, вы все живы! – безмерно радуясь.

- Из-за этих рискованно улизнули из-под обстрела, - мотнул головой Кэнан.

- Ты ворчишь, как старый дед, - упрекнула Гера. – Не в первый уже раз.

Кэнан скривился, Грегор хохотнул и пихнул братьев.

- Иду на стыковку, - сообщила Сабин.

Процедура прошла в штатном режиме. Поглазеть на левитацию и фазирование зонда все были горазды, особенно возбудившийся Чоппер, в чью мастерскую и доставляли новенького шпионского дроида прямо сквозь полы двух палуб.

Эзра сам вызвался переехать к Кэнану, уступая место Грегору, но Джаррус отказал, сославшись, что безостановочный путь до Гарела займёт около суток – перекантуются на диванчике в кают-компании. Собственно, с гостями Призрака остался Гаразеб, наконец-то зарезавшись в дежарик с компанией мужиков, изголодавшихся по играм. Кэнан заперся у себя для занятия с голокроном, Эзра сам отправился в трюм тренировать навыки фехтования и предвиденья, Гера и Сабин в рубке занялись первичным анализом информации на дата-чипе от генных клонов. Молниеносный полёт по двум главным торговым маршрутам обещался без сюрпризов.

Интерлюдия 4, два посредника.

Корвет «Освободитель» ушёл в гипер через час после Призрака, оставив флагман без прикрытия, лишнего для врачебной миссии.

Стоя на мостике, Асока вольно поддалась гипнозу «гиперскопа», как назвал эти узоры какой-то простофиля, не выговоривший длинного «гиперкалейдоскоп», и поди ж ты – именно его глупое сокращение прижилось. Узорчатые переливы очистили голову тогруты от тягостных и прочих мыслей вернее медитаций. Увы, никакие Видения Силы не посетили Асоку, очнувшуюся только при выходе корабля у планеты Тунг. Когда пилоты и связисты переговаривались, Асока пожалела об оставленном ею на приколе катере класса «Огневержец-31в2», пусть она и полетала на нём не дольше месяца, перебравшись на CR90, зато Бейл действительно смог ей угодить и там она была совершенно одна, чего тогруте сейчас захотелось.