- Бегите в шаттл, министр, мы за вами, - скороговоркой бросил Эзра, намеренно вытянутой рукой Телекинезом поднимая одно из жалюзи.

Дорожившая жизнью своей и чада, женщина активировала пузырь дефлекторной защиты и только тогда метнулась к приглашающе спущенному трапу.

Сабин к этому моменту уже перестреляла штурмовиков и взлетела ввысь на лэндспидере, защитившись им от выстрела подоспевшего патрульного. Вместо мандалорки проходом воспользовался шарообразный дроид-шпион модели 9D9-s54, бесстрастно запечатлевающий происходящее; с его ракурса не было видно, как внутрь забегала министр, прикрытая радужной плёнкой, но ему и не обязательна была визуальная картинка, когда им прекрасно отслеживался мизерный датчик-жучок.

- Скорее, внутрь! – опасаясь огня с шаттла, крикнул Кэнан, пробегая мимо беспомощного и неопасного агента.

Форс-сеннин воспользовался всеми выпавшими моментами, чтобы несколько раз втихую клонироваться. Его водяной клон ещё до атаки проник внутрь шаттла класса «Стражник» и доподлинно убедился в отсутствии экипажа, так что обиженный прайм от логически неминуемого взрыва прикрылся багажом, изобразив грузчика. Как и полагал шиноби, из-за разделения Спектров оператор выбрал сценарий подставы и подорвал шаттл. Бывших в нескольких метрах от трапа Геру и Кэнана отбросила взрывная волна от яркого взрыва барадия, выжегшего нутро корабля до расплавления металла. Водяной клон испарился, породив густые клубы дыма, объявшие «гуся». Если бы имперцы не сэкономили на дополнительных голокамерах, то увидели, как за несколько мгновений до взрыва женщину пленила глыба прозрачного льда: дефлекторный щит погасил основную ударную волну, снесённая в угол ледяная ловушка выдержала раскалывающий удар и сечу раскалёнными осколками, через миг остатки заряда ледяного клона ушли на хьётондзюцу стазиса, ещё через миг теневик в клон-доспехе запечатал ледяное яйцо в макимоно, которое благодаря толщине с пищевую фольгу мало отличалось от сенбона, и скрылся при помощи ниндзюцу замены.

- А ведь я говорил! – под треск внутри коптящего судна вставил коронную фразу Эзра, подгоняя женский багаж к приходящим в себя и словно бы не замечая, как агент Каллус, не просто так носивший особый тип брони, оправдавшей себя вкалыванием нескольких препаратов, быстро справившихся с последствием шокового паралича, опрометью бросился к контрольной панели, которую джедай не успел испортить.

- Это ваша вина! – ещё громче воскликнул Каллус, открывая бронированные жалюзи для взвода подкрепления, высыпавшего из лихо подлетевшего броневика. Всё-таки он испытывал тёплые чувства к любовнице, хоть и старался их задушить. Эмоции не помешали агенту прикрыться одной из входных колонн и начать стрельбу.

- Спектр-4, забери нас, быстро! – не растерялась Сабин, обратившись через общую радиоволну.

За горящим остовом корабля повстанцам было не успеть спрятаться, а ящиков или какого-либо ещё укрытия не имелось. Кэнан расторопно выступил живым щитом, без напряжения справляясь с отбиванием плазмы – штурмовики не спешили метать термальные детонаторы или стрелять минами из подствольных дул, явно опасаясь телекинетического откидывания в обратную сторону. Носители белой брони грамотно расходились вдоль стен колодезного терминала, не спеша лезть на рожон от неимения специальных средств. Эзре пришлось встать со световым мечом наголо и защищать Геру от выстрелов с другого боку.

Для наблюдения оставленные форс-сеннином теневые клоны заметили знаменитый шлем и плащ Дарт Вейдера на открытом мосту между зданиями космопорта по соседству с двадцать третьим терминалом. Ситх смотрел, не вмешиваясь даже тогда, когда на выручку прилетело без позволения покинувшее терминал межзвёздное такси и когда повстанцы запрыгнули в него, - скрылся в здании до их вылета из терминала.

Эзра не стал садиться и пристёгиваться, как и другие. Его сердце пропустило удар из-за внезапно пришедшего Видения Силы: печально известный флотский барон Вален Рудор сидел за штурвалом того истребителя, что патрулировал небо, и метким выстрелом в дюзу подбил звездолёт с ненавистными лично ему повстанцами. Чоппер сумел вытянуть и жёстко приземлил звездолёт на улицу по соседству с космопортом. Лишь дроид, юноша да применившая лётки мандалорка остались на ногах.

- Вставайте, скорее, надо бежать! – засуетилась Сабин, первой подавая пример.

Эзра помог Зебу, быстро приведя его в чувства; благодаря шлему он легко отделался. Кэнан помог Гере. Спектры пронеслись в подворотню мимо собирающихся зевак.

- Люк! Невидимками внутрь, - увидел цель Эзра.

Остальные лишь кивнули – каждый имел хоть что-нибудь против вони. Бандитское логово, куда вывел всех Лот-крыса, было недавно вскрыто и зачищено имперцами, но сейчас лучше нет, чтобы перекантоваться несколько часов. Не успели все толком оглядеться, как Чоппер включил голопроектор с новостным каналом.

Выступал известный лотальский диктор Алтон Касстл, траурно вещая:

- Возлюбленные жители Лотала. Жизнь министра Туа трагически оборвалась из-за этой шайки террористов, - появилось голофото с дроида-шпиона, удачно заснявшего троицу Спектров так, словно это они только что взорвали шаттл. – Если вы их увидите, немедленно сообщите властям империи. Отряды штурмовиков усилены…

- Выключи, Чоп, - скривилась Гера. – Они обернули жителей Лотала против нас. Мы теперь не можем оставаться на Лотале, мы должны уйти. Навсегда, - добавила Гера, избегая смотреть на как в рот воды набравшего Эзру, оказавшемуся правым и в этом случае тоже. - Нам нужен корабль.

- Пзпапвава… - запищал дроид, извещая о поступившем распоряжении властей сбивать всякого, кто попытается взлететь.

- Поищем на имперских площадках, - не растерялась Гера.

Сабин через наручи сбросила Чопперу приглашение на коннект и отобразила через его голопроектор схему столицы.

- Империя заблокировала все пути, из столицы можно выбраться только невидимками.

- Империя ищет нас повсюду, - «обрадовал» Зеб.

- Не совсем, - Кэнан ткнул в купол Штаба.

- Ты спятил? – Гера обычно выполняла роль пилота Призрака и не была посвящена во все детали наземных операций.

- Кто-нибудь когда-нибудь отвечал на этот вопрос «да»? – обиженно всплеснул руками Кэнан.

- Шеф прав. Звучит безумно, но меньше всего штурмовиков сейчас именно в центре.

- Лезть в Штаб самоубийство. Есть что-нибудь поодаль? – Гера была против таких рисков.

- Около вот этих заводов есть посадочная площадка. Но без подруба я не могу убедиться, есть ли там подходящий нам звездолёт или нет, - ответила Сабин.

- Я попробую узнать через Силу, - обнадёжил Кэнан и сел на пятки.

- Эзра, а ты что думаешь? – пихнув локотком в бок. – Ну, братец, не дуйся. Мы все в одной лодке.

С учётом невидимости лучше украсть аэрокар или бизнес-челнок, точно не имеющий имперских датчиков слежения, но приказ стрелять по гражданским надёжно отвратил остальных спектров от этой идеи, а намекать Эзра не собирался, в назидание, так сказать, а то некоторые возомнили невесть что и шпыняют ни за что.

- Я думаю, мне надо отлить, - буркнул юноша и отошёл от команды.

Форс-сеннин воспользовался возможностью перераспределить чакру, отправив стихийного клона с макимоно на личный остров к известному олигарху Рудору, крупно погоревшему на эпидемии и обязанному узнать, ради кого и чего он потерял сына и других родственников. Не имея памяти о последних пяти-десяти минутах своего спасения, Макет Туа потом, конечно, всплывёт живой и здоровой, так сказать, спасена по велению Силы тайком от всех Силовиков как доказательство навыков скрытности Лот-крысы. Эзра был уверен, что имперцам ничего не стоит оставить ровно столько кораблей и там, где надо Дарт Вейдеру. А какую цель преследует ситх? Отследить нашумевший флот повстанцев. Потому вместо мин будет жучок. А что могло задержать главкома ИВС на Лотале? Производимые тут прототипы истребителей. А лучшее испытание – это сражение. Расчёт на самонадеянность повстанцев, которые задержатся уничтожить юркого агрессора. Но и сам ситх подвержен тому же греху, ежели решится в одиночку противостоять корвету и фрегату, даже зная по анализу боёв, что их вооружение и щиты явно улучшены Силой. А раз так, то ситх надеется на какой-то козырный Силовой приём, вероятно, связанный с лазерными пушками истребителей. Конечно, главком мог приказать заминировать весь терминал, но тогда бы Кэнан точно прислушался к своей интуиции и не сунулся туда. Так что Эзра полагал, что верно просчитал ходы противника, поверившего в гибель Макет Туа, иначе бы спрыгнул и лично атаковал, заставая врасплох, пока ещё он ведёт партию. Вдобавок, форс-сеннин счёл, что чаша весов между ликвидацией и вербовкой вновь склонилась к захвату живьём, по возможности, конечно. Не сомневаясь, что ситх обязательно попробует их на зуб, сразившись на земле, Бриджер поберёг чакру, до разведки боем отложив организацию клонической авантюры, способной спасти Лотал от горькой участи сырьевого придатка.

- Идёмте отсюда, штурмовиков спустили в канализацию, - по возвращении.

- Грхы-хы-хы, этот ситх исполнил мою мечту! – храбрился ласат.

- Кэнан? – легонько трогая за плечо.

- Звездолёт там есть, - всплывая из медитации и утаивая свои космические сомнения в том, что удастся взлететь.

Вскоре Спектры последовали сымпровизированному шефом плану. Раздобыть грузовую платформу и ящики с имперской маркировкой труда не составило. Чопперу и Зебу досталось по одному, Сабин и Гера вдвоем залезли в третий. Кэнан и Эзра, каждый на свой манер, прибегли к маскировке младшего офицера с кадетом, толкающим груз. Вышли на проспект и спокойно потопали к посту, пропустив мимо пару имперских броневиков.

- Что это? – требовательно спросил преградивший дорогу штурмовик с E-11 на перевес.

- Аккумуляторы на зарядку для поимки повстанцев, - блефуя.

- А ну стой, кадет, я проверю, что внутри, - за плечо толкнув юношу. Наличие главкома здорово способствует соблюдению устава и здравого смысла.

- Я сам, - выскочил вперёд Эзра, не видя лишних рисков и желая показать свой нынешний уровень с желанием дальнейшего изучения приёмов Силы. – Нет, не нужно проверять, что внутри, - гипнотическим голосом вкупе с классическим жестом рукой. Однако в шлеме не вышло, всё-таки нужно больше теории или примеров, а может тому виной Сеннин Модо (чёрные снежинки скрывал водяной клон-доспех).

- Ты что, отдаешь мне приказ, кадет?! – наёмный рядовой по-своему понял и наехал на юношу, ниже его на шлем.

- Нет, - поддельный офицер панибратски положил руку с небрежно удерживаемым стволом на плечо рядового.

Эзра весь обратился в Ощущения Силы, стараясь хорошенько запомнить, как правильно использовать Обман Разума.

– Он просто сказал, что проверять ящики не нужно, - и показательно провёл перед щитком шлема левой рукой.

- Проверять не нужно, - без эмоций повторил человек.

- Как скажете! – козырнув E-11. – Кадет, вперёд, быстро.

- Вот бы у меня подействовало, - актёрски выдохнул юноша, отойдя на десяток метров.

- Вот бы на тебя действовало, - не остался в долгу старший.

Внутри здания проблем не возникло. Во многом типичная планировка – без проблем нашли склад. Кэнан при помощи Силы за несколько тычков в панель открыл дверь. Эзра затащил репульсорную платформу. По звуку дверного стопора Спектры распрямились.

- А-аргх! – рыкнул ласат, у которого всё затекло от сидения в три погибели.

- Зеб, тише.

- Что? Мне же надо как-то дышать, а ты знаешь, как я пахну, - пошутил Зеб, прекрасно дышавший через отверстия, проделанные в днище световым мечом.

- Ничего страшного, вокруг никого, - Сабин выглянула в пустой коридор, просканировав округу. – Это был хороший план, - девушка решила подбодрить шефа.

- Конечно хороший, это же мы его придумали, - улыбнулся Кэнан мандалорке, как в старые добрые времена до Лот-Крысы.

Пропустив всего один патруль из пары солдат, простоявшие невидимыми вдоль стеночки Спектры побежали к взлётно-посадочной площадке. Эскадрилья мух, выводок цыплят, искомая утка. Кэнан пару раз притормаживал, как и Эзра, но ни тот, ни другой не обнаруживали живых существ.

- Вот и шаттл. Что я говорил? – убеждая себя в отсутствии угроз.

- Молодец, - смилостивилась любовница.

Все побежали, по пути только Сабин замешкалась.

- Гера, смотри! – приглушённо вскрикнув.

- Генераторы щитов!

- Ещё и военные, последней модели.

Обе без переглядываний вместе наклонились и активировали репульсорные подставки под грибовидными устройствами в метр высотой.

- Эзра, Зеб, хватайте, сколько сможете. Похоже, день прожит не зря, - радуясь удачному улову, что ещё надёжнее защитит Призрак. – Они пригодятся флоту.

Зеб включил целых три, без проблем своим широким хватом толкая треугольник. Оставшуюся пару прихватил Эзра, по-своему интерпретировавший задержку на кражу.

Группа добежала до середины пути до шаттла меж стройными рядами шагоходов, когда кое-кто частично раскрыл себя.

- Ты чувствуешь? – остановился Эзра, придав достаточный импульс, чтобы его груз долетел до трапа, где хозяйственные женщины его обязательно затащат внутрь.

- Да, Холод, - с заглавной буквы определил Кэнан, побелев.

В проёме меж створок крытого ангара стояла одинокая фигура в чёрном. Стило обернуться, как ситх позёрски включил красный световой меч. Два взвода чёрных коммандос обтекли босса с боков; для джедаев они проявились в Силе лишь после визуального контакта, что говорило о ситхских навыках по сокрытию групп, пусть импам для этого и пришлось стоять кучно, а не поджидать на удобных позициях.

- Гера, бегите! Мы вас прикроем!

Крикнув, Кэнан махнул рукой, выпуская Волну Силы, но неумолимо приближающийся Вейдер нивелировал ей встречной. Вот только выпущенное с руки В-ранговое футондзюцу ураганного порыва плевало на производную Телекинеза, да и запущено оно было в миг гашения одной о другую: могучий ветер сдул всех чёрных штурмовиков, буквально подняв в воздух и крепко долбанув об пол или створки. Ситх чуть пригнулся в коленях, отшагнув назад, но оставшись стоять даже с учётом парусности плаща, поначалу едва не опрокинувшего его навзничь. Стоило силе ветра иссякнуть, как Дарт Вейдер повёл рукой, играя на жадности: двумя прицельными Толчками Силы пихнул генераторы так, что те смачно боднули Сабин и Зеба, своей партией из трёх сметшего Геру, болезненно взвизгнувшую из-за прищемленной лекку.