- Э!? – опытный воин оставил на покрытии набережной вмятину, взбешённым отпрыгивая на воду.
Локи успел лишь чуть поднять руку с повёрнутой к Кисаме ладонью, чтобы атаковать Хакке Кушо в виде термобарического снаряда, но на инверсии стихии Огня. Толстая стена воды успела взлететь перед скоростным ударом и разлетелась множеством ледяных осколков.
Кисаме начал с невероятной скоростью растить вокруг себя горб воды, буквально стягивая к себе реку по всей ширине в пару десятков метров и на длину в сотни метров в обе стороны. Но Локи за толстое ребро уже довернул огромный меч так, чтобы окровавленная рукоять влепилась в его правую ладонь; ещё обладатель высшего додзюцу запустил в частично акулью голову максимум чакры, какой был способен выжать за краткий миг, и сделал это намеренно грубо, чтобы разозлить нукенина неуклюжей попыткой погрузить в гендзюцу.
Ведьм и колдунов в девяти мирах заслуженно боятся: по портрету сглазят, по волосу нашлют порчу, по крови проклянут смертного. Подготовившийся мастер сейда запустил проклятье забывчивости, хорошо лёгшее через ранее впрыснутую «смазку» и призванное замедлить завидно молниеносные реакции. Если бы не Итачи, то дальше Локи применил бы меч для скоростной стрельбы кумулятивными снарядами с заморозкой и вращающимися пилообразными пружинами с той же функцией, но Учиха с пробуждённым мангекё шаринганом обладал какими-то заковыристыми способностями додзюцу на основе гендзюцу и пламени, которые рассудительный трикстер совершенно не горел желанием испытывать на собственной шкуре.
Самехада знала многие приёмы своего владельца – узнала их и копия разума Локи. Поэтому чешуйчатый лопатообразный клинок начал с ускорением удлиняться и раскрывать пасть за доли мгновения до того, как Локи применил додзюцу телепортации, исчезнув с набережной и появившись внутри выросшего уже до высоты деревьев горба воды посередь высушенного русла реки.
Висевший в воде Кисаме проявил свою высочайшую реакцию, когда у него между ног внезапно появился отобранный меч. Нукенин реактивно высвободил из себя воду подобно тайдзюцу телесного толчка Джукена, однако артефакт мгновенно выпил чакру вокруг себя и успел сцапать уплывающего ниндзя за левую лодыжку, чтобы начать высасывать всю чакру из богатой ею раскочегаренной СЦЧ. Сам Локи сразу после появления рядом с противником исполнил Джукенпо Ичигекишин в стихийном варианте: воду вокруг него оттолкнуло и заморозило с расширением льда наружу, в сторону пойманного акульим мечом Кисаме.
Хошигаке буквально выкрутился из акульей пасти, отделавшись глубокими ранами и попутно образовав вокруг себя воронку с туманным коконом на месте вытесненной воды. Нукенин успел создать себе альков внутри стремительно нарастающей толщи льда - весь его туман осел снежинками. Невероятно холодный лёд быстро вытягивал всё тепло из живого тела, заставляя мужчину вспомнить отрочество со схватками с повелевающими льдом ниндзя клана Юки. Презрев боль в ноге, Кисаме крутанулся на ней и правой ногой совершил ударное тайдзюцу крушителя скал. Толща льда с жутким треском изошлась трещинами и покрошилась, однако стихийная чакра инверсии Огня продолжала выпускаться, но теперь через меч, и сверху водяной горб ещё не успел ни опасть, ни заледенеть: вода хлынула в расколы и закупорила пролом.
Нукенин обратил внимание на странность стихии Льда, но из-за проклятья забывчивости должного значения этому не придал и применил «Дотон: Дочусенко», попытавшись проплыть сквозь лёд как сквозь камень, чтобы удрать под дном реки. Фатальная ошибка - криогенный стазис сковал шиноби.
Тем временем Куренай схватилась за горло и харкнула кровью из-за своего же гендзюцу, отражённого шаринганом. Асума с объятыми ветряными лезвиями кастетами-ножами схватился насмерть с видимым только ему иллюзорным противником. Подстраховывавший Какаши молниеносно пронёсся мимо куряги и ударом левым локтем промеж лопаток сбросил тому гендзюцу, а с правой руки выпустил четыре сюрикена с одновременным выдохом огня, обволокшего метательные снаряды.
Итачи ловко уклонился, активируя мангекё шаринган и применяя додзюцу Цукуёми. Какого же оказалось его удивление, когда через долю мгновения элитный джонин Конохи смекнул рассечь насланное гендзюцу при помощи фамильного танто Белый Клык и сдёрнул с себя чужую чакру, тоже активировав мангекё шаринган и тоже применив его особое додзюцу – воронкообразную телепортацию. Именно комбинация спасла Какаши от участи за одну секунду пережить три дня сплошных пыток.
Сентиментальный нукенин отказался поджигать листья негасимым пламенем Аматерасу, сжигавшим сам свет и потому выглядящим абсолютно чёрным. Однако Учиха пришлось выложить и этот козырь ради спасения напарника и убийства появившегося на горе льда святотатца, скрестившего бьякуган и шаринган. Обращённый к Итачи бугристый бок ледяной громады и её верхушка вспыхнули прожигающим всё Аматерасу. Вот только мангекё шаринган сразу не различил теневого клона, и когда второй глаз Итачи разрядился своим додзюцу, Учиха пришлось резво отпрыгивать от появившегося у него за спиной Хьюга со сбросившим всю перевязь мечом, встопорщившим толстые чешуйки-лезвия и раздувшим акулью пасть для плевания ниндзюцу.
Локи победно наблюдал за тем, как противник вынужденно проявляет свою высшую защиту воина из ярко-жёлтой чакры, покамест высвобожденного на уровне бюста с двухэтажный дом и прикрывшегося круглым щитом Ята но Кагами от продолговатых выстрелов-плевков, отчасти похожих на кончик карандаша или кисти. Барьер успешно задержал оболочку, но кумулятивная струя пробила подмороженный стихийный щит, заставив висящего в чакре ниндзя резко сместиться от копьевидных атак, с метровыми недолётами увязших в плотной жёлтой защите чакро-плоти Сусаноо.
Тут всем сражающимся пришлось экстренно защищаться: мощь Аматерасу обернула мороз обратно в огонь, и цепная реакция буквально взорвала гору льда, расщепляя воду на водород и кислород, многократно усилившие пламя. Слава кое-какому богу, цепная реакция началась с макушки, на которую пришёлся основной удар Аматерасу, а потому ревущий столб голубовато-рыжего с чёрными всполохами пламени взметнулся вверх, родив знакомый асу ядерный гриб с характерной юбочкой и поверхностно-воздушной ударной волной, разошедшейся без убийственной радиации.
Бюст носатого воина Сусаноо без проблем выдержал удар, поваливший деревья и близлежащие дома элитной недвижимости с некогда умиротворяющим видом на реку. Хатаке успел поднять наклонную каменную стену для отвода кинетического удара от себя и Куренай с Асумой. Локи не стал вскрывать перед мангекё шаринганом Итачи своё ниндзюцу призрачной формы и мигом телепортировался под воздвигнутую Какаши защиту; благодаря расчёту трикстера, всё чрезвычайно опасное чёрное пламя эпично вознесло выше облаков, где оно безвредно потухло, не сумев зацепиться за дым и воздух в качестве топлива.
Итачи воспользовался Тоцука но Цуруги – жидкий пламенеющий меч вылетел из словно бы горящей бутыли для сакэ с угрозой испепеления четырёх листьев. Ещё при замахе ему навстречу вылетел ослепительно яркий белый серп, своевременно запущенный Какаши с фамильного танто. Учиха ожидал этого манёвра, его удар на самом деле предназначался для того, чтобы остающаяся под его контролем мутная оранжево-желтая жидкость, будучи отсечённой, отлетела вбок, вытянувшись в струю прямиком к сильно обгорелой, но живой и упрямо шевелящейся тушке Кисаме, чтобы запечатать его в бутыли длинного меча Сакэгари. Прихватив поверженного напарника, Учиха Итачи вместе со своим Сусаноо превратился в многотысячную стаю чёрных ворон, благоразумно и экстравагантно отступая от появившегося у эпицентра взрыва Джирайи, Гая и других джонинов, невероятно рассерженных следующей атакой на Коноху да ещё в день траура по погибшим в предыдущей.
Глава 23, разговоры опосля и начала миссий.
Стойко держась у образовавшегося пекла и оглушающего шума, Сарутоби Асума сложил серию ручных печатей и выдохнул воздушный торнадо, в который со свистом стало засасывать поднятую пыль, пепел, дым, а также клубы пара от реки, чьи воды нахлынули на эпицентр взрыва, создавшего посередь русла округлый пруд с остекленевшим дном, которое речной поток сейчас с шипением закалял. Примеру Асумы последовало ещё два джонина и саннин, владевшие футоном.
Пока некоторые контролировали пылесосные торнадо, высушившийся и разом почистившийся Локи вперил хмурый взгляд в Самехаду, намереваясь позже в спокойной обстановке исследовать меч вдоль да поперёк и потом заменить его потрёпанную экспериментами личность. Сейчас же уменьшил и «перекосил» до уровня походной лопаты, чей гибкий черенок обернул вокруг пояса и оставил «подсумок» висеть на боку. Пижон ни в коем случае не собирался прятать свой великий трофей, прекрасно представляя, сколько он стоит, сколько охотников на него и что Кири будет требовать от Конохи вернуть сей артефакт. Локи искусно спрятал свою зависть к скорости и живучести Кисаме, делая себе мысленную заметку догнать и превзойти.
На развалинах набережной собралось под тысячу шиноби, когда последний громкий всплеск затих - всё собранное и перемеленное тремя джонинами с бульканьем отправилось ими в несчастную Хиросе, чьи воды всё равно взбаламучены.
- Да этим твоим ниндзюцу чуть саму Коноху не снесло! – Асума сорвался почти на крик, глядя на разрушения вокруг залитого водой эпицентра и не видя, что за ними селение отделалось только выбитыми стёклами, попадавшими цветочными горшками, снесёнными лотками и подобной мелочью, ужасной своим количеством.
- Ядрёный взрыв не моё ниндзюцу, Асума-сан. Я говорил об изобретённой мной инверсии Огня. Просто чёрное пламя из додзюцу Учиха Итачи оказалось сильнее, как результат - бум… - мастер обмана показал некоторую нервозность, словно он сам ошарашен, но держится лучше взрослого, чьи эмоции расшатаны гибелью отца.
- Будет тебе, Асума, всё могло случиться посреди Центральной, - Какаши вступился за соучастника сражения, сделавшего больший вклад в победу, чем он сам.
- Извини, - буркнул Сарутоби, потерявший сигару и сейчас доставший обычные сигареты с символом своего клана на упаковке.
Тут раздался перестук старинной деревянной обуви.
- Что двум нукенинам S-ранга понадобилось в Конохе? – ловко подойдя по искорёженным плитам и валунам, хмуро спросил Джирайя, контролировавший сразу пять ветряных торнадо и цивилизованно осадивший их в кучи мусора вместо смыва в Хиросэ.
Какаши и Куренай с Асумой взглядом перевели стрелки на чистоплотного Неджи.
- Теневой манипулятор Акацки стартовал фазу сбора биджу, - лаконично и гордо ответил Локи, довольный тем, как завертелись шестерёнки в голове Джирайи: восстанавливая картину, саннин догадался о хидзюцу копии разума и всамделишной комбинации двух великих додзюцу в одной глазнице, позволившей захватить могучую и своевольную Самехаду. Жабий саннин перестал воспринимать Хьюга Неджи хлюпиком и выскочкой, в основном потому, что подросток проявил ценимые Джирайей качества разведчика и заботы о родном селении.
- Кхм… Как не вовремя…
- Неджи-сан, ты же нам расскажешь про инверсию Огня за ранг джонина? – Какаши решил подкупить тем, что Неджи и так достанется по итогам этого инцидента: увидел, разузнал, отобрал великий артефакт, вывел его владельца из строя и заставил бежать его напарника, показал работоспособность новой мутации из двух великих додзюцу и явил прежде неслыханное стихийное преобразование.
- Нет. Я расскажу, только если мне дадут гарантии, что…
- Что?.. – не выдержав театрально паузы, включился в диалог Джирайя, способный давать подобные обещания своим авторитетом и силой.
- Что два следующих года я останусь чунином – хочу повышения вместе с напарниками, - заявил трикстер, преследовавший и куда более важные цели. И да, улучшенное додзюцу помогло богу уразуметь, что и в данной ситуации ему следует придушить свои амбиции ради лучшей репутации и выгод личных связей.
Куренай мелодично посмеялась, от собирающейся вокруг элиты Конохи раздались нервные смешки понимания и одобрения. Лишь ирьёнины не обращали внимание, делая своё дело: рассредоточившиеся команды с десятью Хьюга при улитках быстро находили всех, кого завалило, придавило, неудачно отбросило.
- Гарантирую! – бугай на деревянных сандалиях хлопнул в ладоши, за какой-то пустяк разводя юнца на секрет его гениального изобретения.
- Ладно… Мне когда-то очень понравилась картинка на учебнике теории чакры – фигура Рикудо Сеннина с красным и синим пламенем над ладонями, - завладев всеобщим вниманием, Локи картинно поднял руки и зримо сконцентрировался для сотворения иллюстрации. - Работая сегодня в лаборатории госпиталя, я за рутиной обратил внимание, что огонь нагревает вещества и расширяет их испарением, а холод остужает и сжимает до отвердевания, что при повышении температуры тараканы начинают быстро бегать, а в холодильнике вялые. Огонь дарит энергию – холод её отбирает. Вот я и подумал, что огонь и холод – это следствия одного явления. А раз так, то стихийный огонь должно быть можно легко инвертировать-отразить в холод. Очевидное невероятное, - заговаривавший зубы и показывавший примеры воздействия Локи завершил свою речь запоминающимся и забавным каламбуром.
Разумеется, первым методику воспроизвёл Копирующий Ниндзя, которому хватило короткой активации шарингана, чтобы зажечь над ладонями красное греющее и синее остужающее пламя. Смешно корчивший рожи Джирайя тоже доказал свою принадлежность к высшей элите Конохи. И Асума, чей огонь притух из-за траура и чьё сердце сковывал лёд, тоже сумел повторить задание противоположности природного свойства Огня, тем самым показывая пример всем собравшимся ниндзя Конохи, большинство из которых имело стихию Огня в качестве первичного природного сродства.
Не приходилось сомневаться, что освоенная инверсия Огня усилит ниндзя Конохи и станет неприятным сюрпризом для недругов Скрытого Листа, если те вдруг тоже решат воспользоваться трагедией и напасть, как только что сделали два крутых нукенина. Локи видел понимание этого у подавляющего большинства тех, кто слышал и видел его сейчас. Ещё бог удовлетворённо наблюдал, как всходят семена идеологии дзюцу как ножа на витрине – выбирай по руке и назначению; пока только мысли про обмен с друзьями и щедроты от сенсея генинам, но лиха беда начала! В общем, Локи основательно готовил себе тёпленькое местечко хокаге с замашками хоками.