Наслажденье? В чём, скажите, заключается оно?

Нам хорошего на свете много видеть суждено.

В чём же сладость? В том, чтоб крепко стан девический обнять?

Иль красавца иноходца что есть духу погонять?

Или в том, чтоб из бутылки пить огонь воды живой,

Чтоб шумел забвенья ветер над хмельною головой?

Или в том, чтобы удача стала спутницей в делах?

Или в том, чтоб стать известным, как почтенный старый шах?

Иль ишаном шмыгать в гости, угощаться здесь и там,

Чтобы после отрыгалось мясом с перцем пополам?

Или в том, чтоб гармонистом песни разные играть,

Повздыхать в раздумье грустном, а потом начать опять?

Или, будучи торговцем, получать доход вдвойне

И хорошею наживой ночью хвастаться жене?

Или в том, чтоб золотую на войне медаль добыть,

Чью-то кровь пролить рекою, чью-то голову срубить?

Или в том, чтоб с пирогами чай спокойно попивать?

Под себя поджавши ноги, брюхо мирно набивать?

Верьте! Истинной услады не найти ни в чём таком.

Испытавший эти вещи с высшим счастьем не знаком.

Лишь служение народу признаю за счастье я.

В этом лучшая отрада, сладость жизни для меня.