Бывает, за полночь шумим за карточной игрою, –

То проиграешься дотла, то банк сорвёшь порою.

Вокруг галдёж, и смех, и крик, летит за картой карта,

И забываешь иногда поесть в пылу азарта.

Монеты кучками лежат, туманят взор горячий,

И блеском золота зовут погнаться за удачей.

Играй, покамест время есть, покамест денег хватит, –

Пускай счастливец куш берёт, а кто несчастлив – платит!

Но почему торчит здесь тот, чьи денежки иссякли?

Раз денег нет – и дела нет! Пора уйти, не так ли?

Но он упорствует… Других бросать игру торопит.

«Играть – безумье, – говорит, – имею личный опыт!»

Таков же точно тот старик, который ходит с палкой,

Трясёт облезлой бородой, как белою мочалкой.

Бессильный, сгорбленный, худой, всё охает и стонет,

А резвым юношам меж тем о скромности трезвонит.

И к воздержанию зовёт цветущих и здоровых,

И запрещает им любить красавиц чернобровых.

Пусть не мешает игрокам продувшийся до гроша!

Пусть не смущает молодёжь отживший век святоша!