После обеда все разбрелись по замку: их превосходительства Мистрития и Рикрен Дракадриат занялись ежедневными делами, Ксайден и Триха отправились на экскурсию, а Феликс исчез в неизвестном направлении. Сама Юми мерила шагами выделенную ей комнату. В замке вуивр спальня казалась ей огромной, но сейчас она поняла, что ошиблась, ведь здешняя представляла собой настоящий стадион. Юми насчитала ровно триста шагов от светло-зелёной стены до розоватой на другом конце. В углу комнаты рос настоящий дуб в два раза выше Юми, рядом с ним вверх уходила закрученная лестница. На втором этаже стояли книжные шкафы и несколько кресел, внизу под ними расположился камин почти во всю стену, а в противоположной стороне стояла кровать, где легко можно было расположиться вчетвером. В комнате также имелось ещё две двери кроме входной. Одна прозрачная вела на пустой чёрный мраморный балкон, а другая — в ванную, что больше напоминала собой бассейн.

Впрочем, убранство окружения Юми сейчас волновало меньше всего, а всё потому, что грядущее собрание заставляло переживать. Что если из-за её действий даже оракулы отвернутся от неё? Тогда она снова останется в одиночестве со своими проблемами. Вот почему найти вход в неприятности намного легче, чем выход? Юми упала на кровать и уставилась на расписной потолок.

— Теперь вы со мной разговаривать не хотите, верно? — спросила она у пустоты.

Естественно, ответа не последовало. Юми ухмыльнулась.

— Почему вы связываетесь только тогда, когда вам что-то надо? Должна же быть и обратная связь!

Лишь эхо отразило её слова от стен.

— Знаете что? Если у вас есть хоть капля совести и сострадания, то дайте мне шанс. Даже крохотный подойдёт. — Юми начала злиться на саму себя.

С чего вообще она решила просить о чём-то Писателей? Они не боги. Даже неизвестно, где обитают и слышат ли её вообще. Феликс как-то сказал ей, что вполне вероятно Писатели — это люди, что давным-давно покинули этот мир. Правда, после этого он не ответил больше ни на один вопрос Юми о них. Точно знает что-то, но не доверяет настолько, чтобы рассказать. В дверь постучали. Юми тут же вскочила на ноги и поправила платье. В комнату вошёл Феликс.

— Нам пора, — коротко известил он.

Юми растерянно посмотрела на оранжевый от лучей балкон. Пока она размышляла, солнце начало садиться. Феликс не стал ждать ответа и вышел в коридор. Юми глянула на своё растерянное отражение в зеркале, быстро поправила макияж и поспешила за ним. Стража косо на них уставилась. Если что-то от смены местоположения и не менялось, так это реакция окружающих. Феликс вывел их в сад, ориентируясь так уверенно, будто всю жизнь прожил в Дракадриате. Они углублялись всё дальше в заросли кустарников и деревьев. Неужели за садом здесь не ухаживают? Юми не сразу поняла, что они прошли через портал. Их окружили высокие ели и запах осенней листвы. Вокруг не слышалось ни звука, кроме их шагов, будто всё живое вымерло. Юми стало окончательно не по себе. Солнце зашло за горизонт.

Они вышли на каменную поляну, неожиданно выросшую перед глазами. Плита была испещрена светящимися под луной линиями, которые сплетались между собой, как корни деревьев. С четырёх сторон её окружали валуны с похожими линиями, а в центре стоял стол, на котором горело синее пламя. За столом собралось пять оракулов, и выглядели они совершенно по-разному: кто-то пришёл в образе древнего сгорбленного старика, а кто-то стал девочкой лет четырёх на вид. Юми сглотнула. Феликс неожиданно взял её за руку. Она подпрыгнула и вырвала руку.

— Ты чего творишь? — спросила она.

— Собираюсь провести тебя в круг. Сама ты не войдёшь, — спокойно объяснил он.

Юми смутилась. Она уже было подумала, что он пытается её поддержать.

— Нельзя же так без предупреждения хватать, — проворчала Юми и взяла Феликса за руку.

Его ладонь оказалась куда теплее, чем её, из-за чего по телу Юми побежали мурашки. Феликс сжал руку чуть крепче. Его присутствие немного успокоило. Феликс шагнул в круг и повёл за собой Юми. Как только она ступила на плиту, то чуть не упала. Её будто кто-то очень сильно по голове ударил. Перед глазами всё закружилось. Феликс помог ей устоять на ногах.

— Коли все в сборе, начнём, — произнёс Тибор.

Он был единственным здесь оракулом, кроме Феликса, которого Юми знала. Тибор предпочитал роль длиннобородого высокого старика. В своё время именно он огласил пророчество Рикрену, а потом долго не появлялся в Дракадриате, пока Юми не уговорила его прийти на свадьбу к Мисти и Рену. К счастью, тогда всё закончилось благополучно. Сейчас же Тибор даже ни разу на неё не взглянул.

— Да, нам точно есть что обсудить, — едко заметила девушка с короткими волосами лет шестнадцати.

Она во все глаза уставилась на Юми и Феликса. Юми подавила инстинктивное желание спрятаться.

— Брось, Дианама. В кои-то веки что-то интересное происходит. — Феликс широко улыбнулся.

Дианама фыркнула и сложила руки на груди.

— Прости, не разделяю твоего чувства юмора, — огрызнулась она.

— Ди и Фел опять ругаются. Дедушка Риц, скажите им, что надо жить дружно, — жалобно попросила маленькая девочка с хвостиками у сгорбленного старика.

— Прекратите! Сделанного не вернуть. Надо думать, как теперь быть, — прокряхтел тот.

— Разве не очевидно? Мы донесли пророчество, а дальнейшее уже не наше дело, — произнёс высокий и широкоплечий парень.

— Я пытался донести это до новенькой, но ей, кажется, хочется набить собственные шишки, — со смешком ответил Феликс.

Все уставились на Юми. Она снова ощутила тепло Феликса и только сейчас поняла, что он продолжает держать её за руку.

— Если вам и в самом деле всё равно, что происходит после ваших слов, то какой тогда смысл меня останавливать? — на удивление твёрдо спросила Юми.

— Такой, милочка, что твой длинный нос может привести к большим неприятностям, что усложнит наше и без того длительное существование. Ты же не думаешь, что существа просто будут смирно сидеть и ждать, пока всё, согласно пророчеству, не рухнет. Что если они решат забрать девчонку силой? — высказала общие мысли Дианама.

— Вы уже сняли с себя ответственность за мои поступки, так чего бояться? — отозвалась Юми.

Оракулы переглянулись, а потом посмотрели в упор на Феликса.

— Ты ей не рассказал, верно? — хмуро спросил Тибор.

— А надо было? Всё это — дела давно минувших дней. — Феликс пожал плечами.

Юми настороженно на него посмотрела. Феликс вздохнул.

— Я уже и сам не помню, когда это произошло, но в те времена, когда Круга ещё не существовало, люди жили здесь и воевали со всеми подряд, а она… — Феликс кашлянул. — В общем, в то время я стал оракулом. Мне, как и тебе, подобное не очень понравилось. Тем более что предсказания о смерти других сыпались словно дождь с неба. Я чувствовал ответственность за убитых, это сильно меня мучило. Тогда я и решил спасти от пророчества одну девушку…

Юми задумалась, а потом отрицательно покачала головой. Весь его рассказ ощущался ею как какая-то странная сказка или шутка. Ни о людях, ни о войне она до этого и не слышала.

— Что тогда произошло? — сразу спросила Юми.

Феликс помрачнел, а потом наигранно улыбнулся. Сгорбленный старик откашлялся.

— Разве что ей одной это известно, — хрипло произнёс он.

— Кому «ей»? — Юми окончательно растерялась.

— Закрученные рога, ты ей вообще ничего не рассказывал? — рявкнула Дианама, а Феликс пожал плечами. — Мы о первом оракуле. С ней лично был знаком только вот этот идиот, но память у него как дырявая кастрюля.

— Я помню про свою жизнь среди кане и про то решение, что принял, будучи оракулом. Ещё помню, как очнулся на выжженном пустыре. Кане, люди, девушка и она исчезли, зато появился вот этот Круг. — Феликс махнул рукой в сторону.

— Значит, это всё могло произойти и без учёта твоего решения и дальнейших действий? — уточнила Юми.

— Ой, опасно так говорить. Мел не хочет умирать. — Девочка закрыла лицо руками.

— Риск и правда велик, поэтому мы и не вмешиваемся. Последствия чересчур непредсказуемы, — вставил высокий парень.

— Может, оно и к лучшему, что их нельзя предсказать, — так тихо проворчал Феликс, что Юми его еле расслышала, а потом и вовсе решила, что ей показалось.

— Кайран говорит правду, поэтому Круг принял решение вернуть Триху ювха, а твою инициацию отложить до следующего собрания, — известил Риц.

Юми ощутила прилив злости.

— Триха — моя семья. Я буду защищать её до конца с вашей поддержкой или нет, — упрямо заявила Юми.

Оракулы вокруг напряглись.

— Ты не оставляешь нам выбора, — прошипела Дианама.

Феликс резко толкнул Юми за спину.

— Спокойнее, друзья, — с улыбкой произнёс он. — Я её учитель, значит, мне и разбираться. Или вы сомневаетесь в том, что я не представляю возможных последствий?

Оракулы вновь переглянулись.

— Пророчество будет исполнено. Я об этом позабочусь, — твёрдо продолжил Феликс.

Юми ощутила, будто земля у неё из-под ног ушла. Она вырвала свою руку из его и чуть ли не бегом покинула Круг. Феликс догнал её в лесу.

— Юмиза, немедленно остановись, — холодно попросил он.

— Иначе что? Заставишь? — рявкнула она.

— Нет. Но до Дракадриата ты будешь отсюда несколько месяцев добираться, — спокойно сказал Феликс.

— Я думала, что ты мне помогаешь! — зло воскликнула она.

— Помнится, я никогда подобного не утверждал, — ответил Феликс, и Юми поняла, что он совершенно прав.

— Зачем тогда согласился пойти со мной? — спросила Юми.

— Из любопытства. — Феликс пожал плечами.

Юми сжала руки в кулаки. Ответить ей на это нечего. Феликс помогал всё это время, но теперь она знает, что он может в любую минуту вонзить ей нож в спину. Просто прелестно.

— Можешь открыть портал в Дракадриат? — холодно попросила Юми.

Феликс кивнул и пошёл вперёд. Юми поплелась следом, пытаясь справиться с разочарованием.