Следующее утро мы с Лизиасом и его семьёй начали с лёгкого завтрака.

Прежде чем дети, попрощавшись, отправились на службу в Министерство Помощи, сеньора Лаура, пребывавшая в прекрасном расположении духа, ободрила мою нерешительность:

— Я уже нашла вам компанию на сегодня. Наш друг Рафаэль, сотрудник Министерства Возрождения, придёт сюда по моей просьбе. Он составит вам общество по дороге к новому министерству. Рафаэль — старый друг нашей семьи, и он представит вас от моего имени министру Дженесио.

Невыразимое счастье охватило мою душу. Я словно светился изнутри. Переполненный благодарностью, я не мог подобрать слов. Лизиас тоже сиял от радости. Перед уходом он крепко обнял меня, растрогав до глубины сердца. Поцеловав сына, сеньора Лаура напутствовала его:

— А ты, Лизиас, извести министра Кларенсио, что я явлюсь на работу, как только представлю нашего друга Рафаэлю.

Я был потрясён такой самоотверженностью.

Оставшись наедине, мать Лизиаса нежно обратилась ко мне:

— Брат мой, позволь дать тебе несколько советов относительно открывшихся возможностей. Думаю, материнское участие всегда ценно, и раз твоя матушка не в Нашем Доме, мне хотелось бы сказать тебе сейчас несколько слов.

— Я так вам благодарен, — взволнованно ответил я, — что никогда не смогу выразить это в полной мере.

Добрая сеньора улыбнулась:

— Мне известно, что некоторое время назад ты просил о работе…

— Да, да… — подтвердил я, вспоминая разъяснения Кларенсио.

— Я также знаю, что ты её пока не получил и получишь позднее, когда обретёшь необходимое разрешение для свободного посещения министерств, связывающих нас с Землёй плотнее.

Она сделала паузу и продолжила:

— Именно об этом я и хочу тебя предостеречь. Говорю по праву большего опыта. Пользуясь этим разрешением, откажись, насколько возможно, от простого любопытства. Не уподобляйся бабочке, порхающей от света к свету. Твой дух жаждет познания, это ясно. Любознательному врачу, увлечённому тайнами, нетрудно будет войти в новое положение. Но не забывай, что можно обрести пользу куда более ценную, чем от простого наблюдения. Любопытство может быть здоровым, но иногда оно опасно. Дух ясный и честный с его помощью переходит от одного благого дела к другому, однако нерешительные и неопытные могут познать горькие страдания, не принеся никому пользы. Кларенсио предложил тебе посетить наши министерства, начиная с Министерства Возрождения. Не ограничивайся лишь созерцанием. Вместо того чтобы насыщать любопытство, думай о работе и приступай к ней при первой возможности. Если тебе представится шанс служить в Министерстве Возрождения, не беспокойся о положении в других. Научись создавать свой круг симпатий и помни: дух исследования должен следовать за духом служения. Исследовать и наблюдать за чужой деятельностью без пользы — преступная дерзость. В этом же корень многих неудач на Земле. Все хотят наблюдать, но лишь немногие — действовать. Только достойный труд даёт духу необходимые заслуги для обретения новых прав.

Министерство Возрождения — место тяжёлой борьбы, ведь оно находится на границе нижнего региона нашей колонии. Именно оттуда выходят группы для самых трудных работ. Не считай унижением скромные задачи. Помни, что во всех сферах, от Земли до высочайших колоний, величайший Работник — Христос, и Он не гнушался труда плотника. Министр Кларенсио благородно разрешил тебе свободно посещать министерства, чтобы ты приходил, познавал и анализировал. Но ты можешь по собственной воле превратить простое наблюдение в полезное служение. Возможно, руководители кому-то и откажут в определённом виде деятельности — он справедливо зарезервирован для тех, кто много боролся и страдал. Но никто не откажется принять добровольную помощь от того, кто искренне любит труд ради самой радости служения.

Глаза мои наполнились влагой. Слова, произнесённые с материнской любовью, стали бальзамом для моего сердца. Редко в жизни я чувствовал такое братское участие в своей судьбе. Её совет проник в самую глубину души, и словно желая укрепить меня этой любовью, сеньора Лаура ласково добавила:

— Умение начинать заново — одно из благороднейших, каким может овладеть наш дух. На Земле редко кто понимает это. Примеров таких людей крайне мало. Вспомни Павла из Тарса, доктора Синедриона, надежду своей расы по культуре и знаниям, пользовавшегося всеобщим вниманием в Иерусалиме. Он ушёл в пустыню, чтобы начать новый опыт в роли бедного деревенского ткача.

Я больше не мог сдержаться. Как благодарный сын, я взял её руки, омывая их радостными слезами. Мать Лизиаса тихо прошептала:

— Я благодарна тебе, брат мой. Думаю, ты пришёл в этот дом не случайно. Мы все вплетены в ткань вековой дружбы. Вскоре я вернусь на Землю, но наши сердца останутся вместе. Надеюсь увидеть тебя весёлым и счастливым до моего отбытия. Пусть теперь это будет и твой дом. Трудись и укрепляй веру в Бога.

Я поднял полные слёз глаза на её ласковое лицо. Счастье, рождённое чистой привязанностью, затопило меня. Мне казалось, я знаю эту женщину с древнейших времён, хоть и тщетно пытался найти её черты в самых дальних уголках памяти. Мне хотелось расцеловать её с сыновней нежностью, но в этот момент в дверь постучали.

Сеньора Лаура посмотрела на меня с неизъяснимой материнской теплотой и сказала:

— Это Рафаэль пришёл за тобой. Иди, друг мой, думая об Иисусе. Трудись на благо других, чтобы принести пользу и себе.