Первой остановкой Итана стал морг. Он остановился около него и невесело усмехнулся. День обещал стать не самым приятным в жизни. На улице стемнело настолько быстро, будто день закончился всего за два часа. К счастью, хотя бы дождь пока не шёл.

Итан вышел из красного «Роллс-Ройса» и поспешил укрыться в небольшом строении. За уже знакомой стойкой регистрации спал, положив голову на руки, Льюис. Итан подошёл к стойке, но молодой человек никак на шум не отреагировал. Судя по блаженному выражению лица, стажёр видел десятый сон. Итан постучал по стойке, и работник морга всхрапнул. Итан с раздражением уставился на вазу с пионом. Может, перевернуть её ему на голову?

Он обогнул стойку и заметил, что Льюис сидит на стуле на колёсиках, поэтому решил оставить вазу в покое и просто пнул стул. Парень с грохотом свалился на пол и от неожиданности закричал. Итан сложил руки на груди, поднял одну бровь и спокойно дождался, пока тот сообразит, где находится.

– Доброе утро, – сказал он, когда Льюис перестал кричать.

– Доброе? После такого-то подъёма? Кого так вообще будят? – проворчал он, поднимаясь на ноги.

– Тех, кто спит на рабочем месте, – жёстко отрезал Итан и сразу перешёл к делу: – Мне нужны чашки со снотворным.

Льюис недоумённо захлопал глазами, а потом отвёл взгляд в сторону. Итана посетило плохое предчувствие.

– Насчёт них… Ну… это…

– Короче, – приказал он.

– Начальство сдалось и позволило Марго их забрать, – промямлил Льюис.

– Она знает о снотворном? – сразу спросил Итан.

Парень вжал голову в плечи. Итан тяжело и недовольно вздохнул.

– Ты эгоистичный идиот?

– Ну, сами подумайте… Если бы я сказал насчёт снотворного, то на меня сразу бы ушат вопросов вылили. Они бы узнали о дипломе и уволили меня, – заныл он.

– Ты эгоистичный идиот, – подтвердил Итан, кивнув головой. – Марго сегодня выйдет на работу?

– Нет. Попросила отгул, а меня за косяки вывели вместо неё сидеть, – ответил он, обиженно надувшись.

– Адрес!

– Какой адрес? – потерянно переспросил Льюис.

– Президента! – Итан таки не выдержал и повысил на него голос.

– Чего вы на меня кричите? Я плохо в стрессовых ситуациях соображаю, – негодующе произнёс он.

Итан почувствовал, что ещё немного, и у него начнёт дёргаться глаз.

– Мне нужен адрес Марго, – уточнил он.

– Это конфиденциальная информация…

– Живо! – рявкнул он.

– Улица Георгинов, семьдесят шесть, – мгновенно выдал стажёр.

Итан развернулся и пошёл к двери, но около выхода замер.

– Ещё хоть раз увижу, что ты дрыхнешь на рабочем месте или безжалостно косячишь, то расскажу всем про твой диплом. Будь добр, не доводи до греха, – вместо прощания сказал он и, не дожидаясь ответа, поспешил к машине.

Путь до дома Марго занял почти полчаса. Можно было доехать и быстрее, но он никак не мог найти именно 76-й дом – его табличка скрылась за новеньким коричневым забором. Итан припарковался на гравийной дорожке, дошёл до дома по усыпанной осенними листьями тропинке и позвонил в звонок. Марго открыла практически мгновенно. Её домашняя одежда была не сильно лучше рабочей – бесформенный халат прибавлял ей лет десять к возрасту.

– Дай мне пять минут, – вместо приветствия попросила она и закрыла дверь перед его носом.

Итан оторопело замер и удивлённо проморгался. Что происходит? Спустя обещанное время Марго в джинсах, футболке и куртке в складочку, делающей её похожей на гусеницу-переростка, вышла на крыльцо.

– Не думала, что ты действительно исполнишь обещание, да ещё и так быстро. Куда сначала пойдём? – уточнила она.

Итан настолько резко въехал в ситуацию, что чуть не разбился. Он уже совершенно забыл о последнем диалоге с Марго, а она, оказывается, ждала его помощи. Итан ощутил, как его заливает чувство стыда от макушки до пяток, но внешне этого никак не выказал. Вот как теперь ему отказать ей в этой поездке? А нужно ли вообще это делать? Возможно, выпросить чашки будет проще в непринуждённой обстановке.

– Итан? – позвала его Марго.

Он широко и дружелюбно улыбнулся ей.

– Думаю, для начала посетим торговый центр, – сказал он, заметив, как девушка расслабилась.

Что ж, расследованию придётся немного подождать. Хорошо хоть, что их похититель тел не похож на предыдущих преступников и вроде как пока ни разу не попытался никого убить.

К удивлению Итана, поход по магазинам оказался не таким уж плохим. Марго могла поддержать почти любую тему и умело вставляла шутки в разговор. Итан с лёгкостью смог подобрать ей одежду, обувь и украшения на год вперёд. После этого они разместились в зелёном, как джунгли, филиале кафе Маргарет.

– Вот такая причёска будет хорошо сочетаться с твоей формой лица… – Итан указал на «каскад» в модном журнале, который купил по дороге.

Марго кивнула и пригубила латте. Итан задумчиво продолжил листать журнал, раздумывая, стоит ли советовать ей перекраситься или нет.

– Зачем ты приехал? – неожиданно спросила она.

– Что? – Итан растерянно замер, сбитый с толку резкой сменой темы.

– Брось, я же не Льюис. Ты явно не собирался сегодня таскаться со мной по магазинам. Так что тебе от меня надо? – На лице женщины, пока она это говорила, не дрогнул ни один мускул.

Итан откашлялся.

– Я хотел попросить у тебя один из тех стаканов, что подарили моргу, – сказал он.

– Зачем? – удивлённо уточнила она.

Итан замялся, не зная, рассказывать правду или нет.

– Спрошу по-другому. Это связано с Нестором? – Голос Марго стал каким-то печальным.

– Ты знала его, – скорее утвердил, чем спросил Итан.

Марго кивнула.

– Он был хорошим человеком. Помог мне, когда стало туго с финансами. Я не буду задавать вопросов и отдам тебе одну кружечку из набора на время, если пообещаешь вернуть её в целости и сохранности, – грозно заявила она.

– Клянусь, – произнёс Итан, положив руку на сердце.

Марго удовлетворённо кивнула, а Итан на миг замялся.

– Если не секрет, то зачем ты коллекционируешь чашки? – уточнил он.

– Ради красоты, – блаженно отозвалась Марго.

– То есть ты из них не пьёшь?

Девушка распахнула глаза и с таким ужасом посмотрела на него, будто он предложил ей расчленить какого-нибудь прохожего ради веселья.

– Забудь про мой вопрос! – Итан поднял руки вверх, капитулируя, затем задумался и добавил: – Но я всё равно советую тебе их очень тщательно помыть.

Марго подняла одну бровь, заметив недосказанность, но, как и обещала, вопросов задавать не стала.

– Насчёт этого не переживай. Для сохранения внешнего вида я провожу особую обработку своих чашечек. Да и никогда и никому не позволяю пить из них, – заявила она.

Итан с облегчением выдохнул. Одной проблемой стало меньше.