Портал под Миассом был и в этом мире – и по своим характеристикам практически соответствовал тому, что было в «основном» СССР. И про этот портал, как оказалось, в параллельном мире за ним тоже знали – во всяком случае, неподалеку от него были остатки от рухнувшей от времени антенны и груда хлама от давно развалившейся избушки разведчиков. Поэтому к разведке этого портала подходили с особой осторожностью – впрочем, на другой стороне оказался лишь давным-давно заброшенный и замурованный бункер.

Изучение найденных в бункере документов, несмотря на их откровенно плачевное состояние, позволило установить и различия того мира с уже знакомой РФР. Как выяснилось, здесь точно также узнали о существовании параллельного мира задолго до Долгой зимы. Точно также не стали устанавливать никаких контактов с «параллельномирцами» ни до, ни после катастрофы, только продолжали писать на магнитофоны информацию о происходящем в мире и составлять отчеты для начальства, а в конце концов просто закрыли проект.

Однако и были отличия – хотя узнали о них буквально случайно, из обрывков какой-то древней газеты… В этом мире Хрущева отстранили от власти уже в 1964 году, а на смену ему пришел Брежнев. Впрочем, новый генсек про портал, судя по всему, или вообще ни в курсе был (точнее говоря, попросту и не интересовался подобными вопросами), или не придавал этому вопросу особого значения – поэтому в плане работы над объектом никаких изменений не случилось…

А вот выяснить, что происходит в мире сейчас, оказалось гораздо труднее… В бетонном «саркофаге» никакие радиосигналы, разумеется, не ловились – потому для разведки пришлось аккуратно, буквально вручную, «проковырять» в бетоне отверстие диаметров в несколько миллиметров и, тщательно осмотревшись через эндоскоп и не найдя поблизости никаких признаков цивилизации, дополнительно просунуть в то же отверстие штыревую радиоантенну… Прием был, правда, откровенно паршивым, но какие-то радиостанции поймать все же удалось… И после пары недель прослушки эфира смогли в очень общих чертах определиться с историей того мира…

Мир был одновременно очень похожим, и в то же время совершенно не похожим на РФР… Начиная уже с того, что СССР тут тоже развалился, но почти на полгода раньше – в конце 1991 года. Впрочем, ничего точнее установить не удалось. Здесь были несколько иные исторические события, другие президенты, но подробности, к сожалению, выяснить было очень сложно. Поэтому вскоре было решено оставить в бункере постоянный пост разведчиков на случай, если в том мире решат «расконсервировать» объект, и не предпринимать никаких действий по установлению контакта с местным руководством. Хватит с них и Демидова…

А вот в остальном на Урале ничего особо интересного не было… Несколько мелких полубандитских поселков, где местных «батек-атаманов» придушили походя, а население отправили в эвакуацию в Поволжье. Оборудование некоторых заводов, включая автозавод в Миассе, автомобили которого в этом году назывались просто «Уралами», а не «УралЗИСами», и Магнитогорский металлургический комбинат, тоже частично подлежало эвакуации в другие места, для восстановления заводов центральной части РСФСР… Так, например, единственным запланированным к восстановление в течение первых двух пятилеток автозаводом был Ульяновский – причем, по итогам первой пятилетки он стал бы лишь авторемонтным и лишь к концу второй планировалось наладить производство новых грузовых автомобилей и легковых вездеходиков… Оборудование частично будет использоваться уже имеющееся, частично эвакуируют из Москвы и Миасса. В качестве же смежников будут выступать «дочки» ЗИСа типа того же Петровского завода запчастей. Все остальное – потом… С черной металлургией первым делом планировалось в полной мере восстановить Сулинский завод, затем – комбинаты юга РСФСР и Донбасса, на привозной руде с территории бывшей УССР – которой в этом мире больше не будет. И так далее… Это не «родной» СССР, где большинство стратегически важных заводов и шахт Урала и Сибири продолжали работать, часто со сменой профиля деятельности, даже в самые тяжелые годы Долгой зимы, продолжали, несмотря на все трудности, работать железные дороги и шахты, в городах и вблизи них строили тепличные комплексы для снабжения населения продовольствием, а потому Уральский промышленный район сохранился. Просто потому, что тогда их остановка и эвакуация могли «добить» и так понесшую серьезный ущерб экономику страны…

А потом климат стал потихоньку приходить в норму, в какой-то момент начало возрождаться и сельское хозяйство «открытого грунта», заводы Урала сохранили кадровый состав и производственные мощности и продолжили работать. Хотя рост городов практически прекратился, а дальнейшее промышленное развитие серьезно затормозилось. И лишь в последнюю пятилетку, когда стало окончательно понятно, что значительного похолодания уже не будет, что рост ледника практически прекратился, а вскоре он и вовсе начнет отступать, то советское руководство пришло к выводу, что можно вновь заняться развитием уральской промышленности и уральских городов…

Нет, можно было, конечно, и тут пытаться восстанавливать производство – вот только в условиях резко сократившегося населения и промышленного потенциала это просто не имело смысла. Ресурсов хватит и тех, что есть поближе. Заводов – тоже. За то это не потребует восстановления тысяч километров железных и шоссейных дорог со всей сопутствующей инфраструктурой, подвижного состава, восстановления самих уральских городов и поселков с этими заводами, электростанциями и всем прочим. Так что советские списки лишь составляли список того, что здесь есть и, сверившись со списками необходимого в первую очередь, делали при необходимости соответствующие пометки. Хотя, конечно, даже просто что-то эвакуировать отсюда непросто будет… Придется, скорее всего, посылать технику повышенной проходимости или грузовые вертолеты.

Так что, по сути, весь Советский Союз сжимался до территории размером с кусок европейской части РСФСР и УССР с БССР. За то это хотя бы позволяло получить в тех местах более-менее приемлемую (хоть и куда меньшую, чем того хотелось бы) плотность населения, восстановить сельское хозяйство, заселить полумертвые города и получить достаточное количество рабочих рук для первого этапа восстановления промышленности.

Закончив осмотр одного города или поселка, советские разведчасти двигались дальше… Громили новые банды, изучали новую местность, составляли отчеты, которые будут использовать для составления дальнейших планов в руководстве Республики… да, несмотря на формальное восстановление Советской власти по факту в эти места она вернется хорошо если через пару-тройку десятилетий. Да и то еще без гарантий…

***

Возвращение Нендаранель на родину прошло как-то буднично… Нет, других-то троих ее сородичей встречали словно вернувшихся с победой героев – хотя они всего-то и были в плену у людей. Но на вернувшееся «Отродье Света» все как-то демонстративно не обращали внимания – словно ее и не было. Многие бы и вовсе предпочли бы, чтобы ее убили на той полянке, где их доблестные воины напали на отряд проклятых людишек и повергли его в позорное бегство! Ну или если б ее запытали насмерть в плену у людишек. Единственной, кто была рада ее возвращению, была мать Нендаранель.

- Тяжело тебе у людей пришлось? Были, пытали? – обнимая дочку, спрашивала эльфийка.

- Нет, мам, - вздохнула Нендаранель. – Не били и не пытали… Даже когда эти, из обезьяньих племен, замучить нас хотели – не знали. Я уж думала, что все, умирать сейчас придется – но они не отдали нас. Столько уродов шерстистых тогда положили, что бежали те позорно! А ведь они вроде союзниками были, как я поняла! Так что не было ничего такого у людей… Лишь вовсю агитировали жить так, как живут они. Но самое страшное другое было, мам…

- Что же может быть страшнее? – удивилась мать. – Неужели душу продать требовали?

- Нет, мам. Но я видела Светлую…

- Светлую? – удивилась мать. – Квенди? Но как же ты еще жива?

- Не знаю, - вздохнула эльфийка. – Люди, наверное, в обиду не дали… Хотя сначала сами прислали Светлую для допроса… Сидит она такая напротив меня, с такой ухмылочкой… Думает, небось, что со мной сделать – голову отрубить, в болоте их утопить или похитрее казнь какую придумать… А я ни жива, ни мертва от страха.

- Страх – чувство недостойное мориквенди! Мы не должны бояться смерти…

- Я знаю, мам, - кивнула Нендаранель. – Столько потом себя за это корила… Но одно дело – с честью в битве умереть, а другое – от руки Светлой казнь позорную принять…

А еще более жутким было ее предложение перейти на сторону Света, но про это Нендаранель не скажет уж точно никому! Чтобы никто даже и не подумал, что она купила себе жизнь и свободу ценой предательства предков… Да, вернуться из лап Светлой живой… Как такое возможно? Порой ей даже казалось, что все это было каким-то бредом, сном. Что ничего этого не было на деле!

Но нет… Это все было. Хоть и прошло почти полгода с того дня, но она помнила все события того дня так, словно оно происходило только вчера. Как она сидела напротив и с каким-то слегка ехидным выражением лица смотрела на нее. Аурмид из клана Полярной Звезды… «Дочь Большого Леса», восточная квенди… Но что странно – она не чувствовала во взгляде Светлой ненависти… Лишь какой-то интерес что ли? И этого Нендаранель не могла понять до сих пор… Настолько ловко скрывает свои чувства? Или все дело в том, что с самого Изгнания народ Темных ни разу не сталкивался с народом «восточных квенди», лишь с их западными сородичами, которых практически уничтожили люди полтысячи лет назад? Остатки их, по слухам, отплыли куда-то за океан, в Заокраинный Запад, где по легендам была страна квенди…

На следующий же день, пойдя в хранилище Дома Учения, Нендаранель начала искать всю известную информацию о квенди и их различных племенах, и информация получалась очень неоднозначной. Как выходило из хроник, раньше в мире было огромное количество племен квенди, объединенные в несколько крупных народов. Вот только вскоре она откровенно запуталась во всех их взаимоотношениях… Особенно с учетом того, что она успела услышать про «восточных квенди» в параллельном мире. Не сходились легенды!

По легендам все квенди делились на «эльдар», кого стали называть «Высокими эльфами», и авари – тех, кто отказался уйти на Заокраинный Запад к их «богам». Однако предки мориквенди туда не отправились. Но самое интересное – что предки «восточных квенди» туда тоже не отправлялись и таким образом были ближайшими родственниками народа Темных! Вот только дальше начинались странности…

В Страну Света входило много разных племен квенди, включая и «восточных» – но, самое интересное, что даже в те годы, когда по легендам разные виды жили друг с другом в мире, разные племена квенди откровенно «недолюбливали» друг друга! «Западные» считали «восточных» отсталыми, бескультурными дикарями, «деревенщиной». Те же отвечали своим «сородичам» тем, что демонстративно игнорировали, как они называли их, «дворянчиков» и «тусовщиков», и считали их бесполезными дармоедами, презирающими любой полезный для общества труд и лишь развлекающимися всякими «магическими штучками». Но магии никогда не существовало – это Нендаранель за время пребывания в СССР успела усвоить. А, значит, те просто пользовались плодами чужого труда…

В отличие от них, у «восточников» не было тогда никакой знати, а сами они не с луками по лесам на охоту бегали и не по дворцам сидели и пьянствовали и рассуждали о величии цивилизации, а работали в различных мастерских, выращивали хлеб и в целом занимались полезными делами. «Ого, - даже присвистнула Нендаранель. – Оказывается, квенди тоже могут что-то сами делать, а не только за счет рабов жить?»

Но дальше начиналась весьма странная история с кольцами власти, которыми по легенде обладали правители трех крупнейших племен эльдар… Почему странная? А потому, что где такое слыхано, чтобы лично правитель кольца делал? А еще странно то, что два кольца-то были сделаны из обычного золота, а вот третье – из какого-то особого металла, сверхтвердого, долговечного и не боящегося огромных температур металла. Тоже странность… Два кольца вполне себе «обычные» (раз уж теперь она знает, что никакой магии не существует), всего лишь символы власти. А вот третье – какое-то особое, хитрое!

Впрочем, с кольцами и еще одна странность… Что они якобы как-о связывают владельцев с Сауроном, владыкой Мордора! Ну и как это прикажете понимать? Что владельцы колец – шпионы Саурона? Странная такая история!

Ну а потом началась «Война Кольца», где якобы все квенди выступили против Саурона. Вот только потом почему-то, несмотря на победы в войне, владельцы колец бежали в «Заокраинный Запад», бросив большую часть своих народов умирать на отравленной Тьмой (которую люди в другом мире называют «радиацией») земле. Когда почти все Средиземье лежало в руинах! Кстати, а ведь хоть в их легендах и говорится, что Мордор где-то на востоке был, но вот «восточные квенди»-то как раз считают, что все наоборот! А уж если вспомнить про то, что земля круглая… И соотнести с картой, которую ей показывали люди в другом мире, то получалось, что на западе был как раз Мордор! Просто кто-то считал ту часть света востоком, а кто-то – западом!

- О, боги, – тихо прошептала Нендаранель.

Прочитай она раньше это все – восприняла бы все совсем иначе! Сейчас же, вкупе с полученной от людей из параллельного мира информацией, картина вырисовывалась совсем другой! Жил-был когда-то народ квенди, строил города, развивал науку… Но потом часть их зачем-то уплыла на «Заокраинный Запад», а как вернулись назад – стали смотреть на остальных, включая и своих соплеменников, свысока, как на первобытных дикарей! Мы, дескать, все из себя такие культурные, а вы – быдло вонючее! С их же подачи тогда часть народа квенди объявили «отступниками» целую кучу кланов тех, кто был не согласен с мнением их вождей – от них-то и произошел их народ, «Темные»… И дальше тоже странно получалось… Хоть в первой войне с Сауроном – когда кольца зачем-то попрятали. Уж не потому ли, что они оказались «меткой предателя»? Хоть в «Войне Кольца», когда сторонников сил Света преследовали какие-то странные неудачи, то одни, то другие? Ну а после войны, когда весь мир лежал в руинах, эти кольценосцы сели на какой-то «последний корабль» и уплыли. Куда только, скажите пожалуйста? Где то место, что называли Валинором?

- «Высокие эльфы», значит? – буквально прошипела Нендаранель. – Ну посмотрим еще, что вы есть такое…

Впрочем, часть их народа (хоть и лишившаяся «вождей-кольценосцев») еще многие тысячелетия продолжала жить в Средиземье… Воевали (и поначалу даже достаточно успешно!) с людьми, с волколаками, с хрюнами с рогачами и с ними, мориквенди! Пока люди не перешли к «радикальному решению эльфийского вопроса», за несколько веков практически уничтожив леса Средиземья (места, которое люди из другого мира называли Европой). Остатки «Высоких эльфов» в итоге полтысячи лет назад тоже смоталась куда-то на Запад, за океан… А вот с «восточными квенди» народ Темных не воевал никогда! Друзьями, впрочем, не были тоже…

- На Запад? – вдруг даже произнесла вслух Нендаранель.

А ведь именно туда и направлялся тот человеческий корабль, на котором их четверку доставили на родину! Это что же, вскоре они встретят и тех самых «Высоких эльфов»? Эх, как ей хотелось бы увидеть встречу людей из параллельного мира с этими самовлюбленными уродами!

- Мам, а почему мы с восточными квенди враги? – придя домой в один из дней, вдруг спросила Нендаранель.

- Но ведь они – Светлые! – даже удивилась такому вопросу мать. – Или ты забыла, сколько наш народ воевал со Светлыми?

- Но мы никогда не воевали с их народом…

- Какая разница? – еще больше удивилась мать. – Ведь те, с кем воевали мы, тоже Светлые! А, значит, их ближайшие родственники…

***

В последнее время работы у теперь уже полковника Демьянова было буквально навалом! Эксперимент с «Народно-Революционной армией Арды» был посчитан в целом удачным. Но после взятия расположенной в районе Багдада столицы «чертиков» работы по исследованию параллельного мира только прибавилось! Ведь даже под их властью находилось полно самых разных видов вроде «египетского волколака» или «леопардовых кошек». А еще и соседи всякие…

С «кошками», впрочем, разобрались быстро. При помощи давно работающей на СССР «сибирки» без особого труда нашли места их проживания, провели переговоры и определились с границами владений, которые им отдали в безраздельное пользование. Хотя некоторое, наслушавшись рассказов «сибирки», были очень даже не против перебраться куда-нибудь в СССР, где будут иметь буквально все, о чем только мечтать, за то, что споют песенку людям да, если тем скучно будет, поболтают о всякой ерунде! Разве что человеческих детенышей следует опасаться – эти создания вообще непредсказуемы…

Другим «новым» видом стал «египетский волколак», которых кто-то еще прозвал «анубисами». Цивилизация которых была покорена «чертиками», но после их разгрома силами Народно-Революционной армии Арды в Африке остались лишь мелкие гарнизоны, которые быстро перебили местные повстанцы, объявив о восстановлении своего королевства – вот только в планы СССР никакие цари с королями не входили. Так что пришлось объяснять «анубисам», что СССР-то не против восстановления независимости их государства, но только в виде республики. Причем, очень желательно – ориентированной на постепенное построение социалистического общества.

Спорить никто не рискнул. Мощь НРАА оценить успели уже все – как-никак сила, которая смогла за три месяца сокрушить одну из наиболее могущественных империй мира! Не видавшая поражений ни в одном бою! Так что после недолгих споров «анубисы» созвали Совет Старейшин, на котором избрали Верховного Старейшину сроком на десять лет. После чего был заключен договор о дружбе и сотрудничестве с СССР, а к «анубисам» отправили группу советников и ученых-исследователей, начался набор наиболее толковых и не подверженных сословным предрассудком представителей их вида для подготовки кадров – как технических специалистов, так и будущих управленцев, кто поведет их страну к строительству социалистического общества. Ну и, само собой, встал вопрос вербовки агентуры… А то кто их знает, что там местные удумать могут? Нет уж, про любой потенциальный заговор в СССР должны узнать сразу…

Или вот эти «темные эльфы», с которыми после возвращения на родину их пленных смогли даже договориться об установлении дипломатических отношений и торговле… Тут, кстати, помогли советы как от Аурмид, так и от «темно-светлой» эльфийки Нендаранель, в том числе в плане того, что эльфы любят «чего-нибудь повкуснее». Это, конечно, не означало, что они ради «банки варенья и корзину печенья» продадут и предадут всех и все, но вот получить более миролюбивое отношение на предварительных переговорах за счет этого можно было… А там и о торговле договориться.

Кстати, интересным оказался и вопрос «темно-светлых» эльфов, про которых Дмитрий успел узнать, что один такой рождается в среднем примерно на полтысячи «негроэльфов» и которых обычно обращают в рабство. Как выяснилось, какой-либо особой ценности для их «Великого леса» они не представляют, а потому их с радостью готовы были обменять на что-нибудь ценное для их государства… Так что выкупили их без особых проблем – почти две сотни «темно-светлых», которых в скором времени должны будут доставить в СССР, где на них уже были свои планы… Конечно, навыкам наподобие тех, что демонстрировала Аурмид, они не обладали, никто их этому не учил. Но уже даже то же отличное ночное зрение, в отличие от «восточных квенди» «темные» вели ночной образ жизни, делало их очень полезными в разных делах. Ну а днем уж будут в очках ходить когда потребуется…

Кстати, от «темных» от Нендаранель очень интересную информацию недавно сообщили… относительно так называемых «Высоких эльфах», живших ранее где-то в Западной Европе, а затем смотавшихся за океан. До этого ничего такого не сообщалось – Аурмид хоть и говорила про существование, помимо «восточников», других племен квенди, но про них она знала не так уж и много… Говорила, правда, про то, что недолюбливали они раньше друг друга, но в целом особо не интересовалась она особо этой темой… Каких-либо контактов с ними у них не было с самой «Последней Войны», которую «темная» называла по аналогии с людьми «Войной Кольца», лишь доносились некоторые слухи про то, что те воевали с людьми, а затем их остатки уплыли в «Валинор»…

А недавно вот пришла информация и из Америки, куда доплыл советский корабль… Где обнаружили племена «хвостатых индейцев». Нет, в какой-то мере это уже не удивляло – у местных людей тоже хвосты бывали, пусть и крайне редко, буквально наперечет случаи, но люди Европы внешне выглядели типичными азиатами типа каких-нибудь японцев. А вот за океаном обнаружили вполне «классических» индейцев, только все как один с хвостами и лошадиными ушами!

Кстати, обнаружились и следы «Высоких эльфов», которых Аурмид и ее народ называли «западными квенди» – в виде рассказов индейцев о каких-то бесхвостых племенах из лесов, которые враждуют со всеми окружающими и даже захватывают рабов… И вообще смотрели на окружающих с откровенным пренебрежением… Их, дескать, давно бы уж разгромили и уничтожили, но только у тех было куда лучше оружие, да и воевать те умели и даже любили и с легкостью громили всех, кто пытался вторгнуться в их леса! Даже когда против них выступил целый племенной союз, то это привело лишь к тяжелейшему поражению.

В итоге получилось разделение владений. «Эльфы» жили среди сплошных лесов на севере и особо не высовывались оттуда, «хвостатые индейцы» - преимущественно в прериях и некоторых «свободных от бесхвостых» лесах… Кстати, «хвостатые индейцы» были вполне себе не прочь торговать с СССР – хотя предложить могли, увы, не так уж многое…

От них же узнали и про «людей-ягуаров», живущих где-то в Мексике и Центральной Америке в целом, от которых иногда приплывают большие лодки с торговцами – хотя случается это, увы, очень нерегулярно.

И вот теперь всю эту информацию требовалось обдумать и принять решения о том, что с ними со всеми делать дальше…

***

Про портал в Румынии американцы узнали буквально случайно – когда, перерывая информацию о всевозможных странных происшествиях, узнали по какого-то румынского психа, который рассказывал по то, что якобы был участником ядерной войны и про то, что его мир был полностью уничтожен. Быстро разыскали этого психа, который уже несколько лет проживал в психушке – хоть он и считался не буйным, но установить, кто он такой, так и не удалось, а потому выпускать его было некуда. Через него узнали и про портал. И откровенно офигели…

«По ту сторону» оказался какой-то жуткий мир, переживший тотальную ядерную войну в 2011 году. Правда, воевали там не США с СССР или какими другими коммунистами. В том мире вообще не знали, кто такие коммунисты! Как никогда и не знали СССР. Это была обычная война двух вполне себе капиталистических блоков! Русско-немецкого, контролирующего большую часть Евразии, с одной стороны и Англо-франко-американского с другой. Обычная война за ресурсы, за влияние в мире, которая перешла в тотальную атомную бойню! Самое удивительное – что в том мире, как и в «параллельном СССР», была и гонка космических вооружений – хоть и не достигшая такого уровня и такого совершенства, как в Советском Союзе, и оборвавшаяся вместе с Третьей мировой войной. Которая там была вовсе не Третьей, а Второй…

Никто из выживших сейчас уже не знал, что стало последним толчком к войне – хотя все шло к ней явно давно, но все надеялись на то, что на деле ничего такого не случится… Увы, не обошлось. В какой-то момент были нажаты кнопки – и тысячи баллистических ракет с гиперзвуковыми боевыми блоками, ракет «космос – поверхность», стратегических бомбардировщиков с крылатыми ракетами отправились в свой последний полет… Но самое главное – когда стало понятно, что победителя в войне не будет, стороны пустили в ход свой «последний довод» - кобальтовые бомбы. Потому выживших в том мире оказалось очень немного – более-менее «чистые» земли проходили по разряду статистической погрешности… Да и там первые годы, в основном, отсиживались по бункерам, проедая где-нибудь раздобытые запасы продовольствия и прожигая остатки топлива… Одной из такой «относительно чистой» зоной были и окрестности портала, где сейчас проживала небольшая, в полсотни человек, община выживших… Которых повязали и доставили в США американские разведчики.

Особо ценной информации у них не было. Несколько студентов, успевших добраться до деревень родителей до того, как все началось. Когда объявили об угрозе атомного удара и начали эвакуацию… Кто-то прятался по достаточно немногочисленным убежищам ГО и подвалам, а они вот вскочили в машину и по газам в родную деревню, где надеялись отсидеться… Тем более, мало кто верил в то, что Румынию будут всерьез бомбить! Ну на столицу сбросят, ну еще на парочку крупных городов…И первая волна именно такой и оказалось – а вот со второй прилетело буквально всем… Остальные были местными крестьянами, и у этих особо полезных знаний не было вообще. Ни о войне рассказать, ни о технологиях того мира никто ничего не мог.

Правда, на одну странность разведчики внимание обратили. В радиусе пяти километров от портала, четко по радиусу, радиационный фон был в норме, а вот дальше фонило так, что мало не покажется! Чем и воспользовались местные жители – с удивлением обнаружив «чистую зону» неподалеку от родной деревни и переселившись туда, хотя никто из них и знать не знал про портал. А ведь явно его влияние!

После долгих раздумий «аборигенов» решили вернуть на место и установить за ними наблюдение – а то вдруг это все не случайность и поможет как-то выйти на создателей порталов? Там же основать и небольшую американскую базу, а вот со своей стороны установить за порталом скрытное наблюдение. А то кто знает, как в том же СССР отреагируют на то, что они портал обнаружили? А то почему-то никто в американском руководстве даже и не сомневался в том, что СССР сможет при желании им точно такой же «армагеддец» устроить…

И все же многие по-прежнему находились в недоумении… Без битвы систем, без всяких коммунистов, при типично капиталистической конкуренции довести мир до такого вот ужаса, что обнаружили за порталом? У многих это с трудом в голове укладывалось!

*** Ретроспектива. «Трудно быть… революционером». ***

- Ну что я хочу сказать, товарищи, - произнес капитан госбезопасности. – Книгу вашу мы прочитали, в целом неплохо… Но с некоторыми вещами согласиться не можем! И если для вас, Борис Натанович, это еще простительно, то относительно вас, Аркадий Натанович, я в некотором недоумении. Вы же, мать вашу, в армии столько лет были, в подготовке Токийского процесса участвовали!

- А что вам не понравилось? – поинтересовался младший из братьев.

- Да то, что, извиняюсь за выражение, сопляков у вас на Арканар отправили! Вот вам оружие, но применять его лишь в случае угрозы жизни вам или вашим сподвижникам! Вот вам средства разведки, можете все знать, все видеть, но вмешиваться лишь в крайнем случае! Да, вы верно заметили – единомышленников в том обществе найти нелегко, а потому они представляют особую ценность и их при необходимости приходится спасать любой ценой. Да, надо распространять в народе нужные идеи, создавать революционную партию… Вот только вы кого отправили-то? Бойцов революции или маменьких сыночков с проповедями?

- Но ведь на земле давно коммунизм построили, - произнес младший из братьев. – Нету давно у людей опыта войн и революций. Вот и не готовы они так вот сразу начать убивать, пусть даже врагов…

- Ну да, - усмехнулся контрразведчик. – А смотреть на пытки, казни они готовы?

- Но ведь потом-то они начинают действовать…

- Начинают, - согласился капитан госбезопасности. – Когда их жареный петух в известное место клюнул… А то до того все жуют сопли на тему того, народ сам должен свергнуть своих угнетателей, а они должны ограничиться просветительской деятельностью. Вам напомнить, чем кончило большинство народников, кто вот так «ходили в народ» и людям разъяснял, что к чему? Да, их идеи пустили корни в народе, начали расшатывать доверие к власти. Но сами они кончили плохо! «Если погибнуть придется в тюрьмах и шахтах сырых – дело, друзья, отзовется на поколеньях живых». Помните песню? Такую судьбу ваши инопланетные революционеры арканарским революционерам готовите? Набивать шишки там, где можно обойтись без этого? Вот не поверю я, что в вашем Институте экспериментальной истории дурачки наивные сидели бы! Они-то отлично должны помнить историю революций из своего прошлого… И готовить своих агентов соответствующе! Так что вашего Дона Рэбу пристрелили бы как пса бешеного еще на начальном этапе операции, а не когда возникла угроза разгрома всего революционного подполья!

Особых возражений на это не последовало… Да и сложно было тут спорить – ведь, в отличие от XXII века, сейчас этот опыт и вовсе буквально перед глазами был, даже у отнюдь не историков. Многие и вовсе помнили те годы по личному опыту…

- И название тоже смените, - напоследок произнес контрразведчик. – Я-то вашу иронию на счет «трудно быть богом» еще могу понять – им, дескать, как богам приходится решать судьбы не только других людей, но и целых народов. Но как-то уж слишком высокого мнения о себе ваши герои получаются…