Выступление генерального секретаря ЦК КПСС товарища Нестерова повергло всех советский граждан в близкое к шоковому состоянию. Порталы, параллельные миры… Такая чушь, фантастика! Которая внезапно врывалась в их повседневную жизнь. Про них говорить начали еще на работе – поражались тому, как могла «такая хрень приключиться», обсуждали, чего теперь ждать дальше – и лишь Владимир сторонился всех этих разговоров. Он-то все это знал точно! Знал, но говорить не имел права.

Уже под конец дня его вдруг вызвали в первый отдел, где передали под роспись документы из министерства. Раскрыв пакет, Владимир быстро прочитал написанное на листе – впрочем, это оказался всего лишь список кодовых названий тем, с которых была снято секретность. Пока лишь малая доля от общего числа – это были тот параллельный мир, где ему доводилось работать, да еще пара миров, про существование которых он знал, но не имел к ним никакого отношения и даже был не в курсе о происходящих там событиях.

Получается, теперь о части своих «приключений» он имел право рассказать всем желающим – они больше не являлись гостайной. Во всяком случае, о том, что было за порталом под Сенным и еще парочкой, про которые он не имел никакого отношения. Кавказский портал в какой-то странный средневековый мир, портал в мир после падения астероида, «космический» СССР и портал в мир после ядерной войны где-то под Игаркой. Вот только желания болтать как-то не возникало…

Но вот и конец рабочего дня… Выйдя с проходной завода «Контакт», он в толпе работников завода двинулся на остановку электрички. Здесь на ней ездили многие… Минут десять ожидания – и вот из-за поворота показывается зеленая «змея», которая вскоре останавливается напротив платформы, и работники завода дружно лезут в двери и торопятся занимать места, хотя их пока хватает. Электричка двенадцать вагонов, да еще одна из первых «заводских» остановок, где массово садятся люди. Из «Жасминки» с Поливановкой ехать сейчас некому, это утром они полны оттуда идут. А вот ближе к центру и сейчас электричка полна будет…

«Следующая остановка – станция Трофимовский-1, - звучит тем временем в динамике. – Осторожно, двери закрываются». С шипеньем воздуха и стуком двери электрички закрываются, и она трогается с места. Но все время пути Владимир только и слышит, что разговоры о параллельных мирах… Словно людям больше ничего и не интересно! Чего же ждать дома?

- Значит, ты в параллельном мире был, - произнесла Тоня когда Владимир пришел домой.

Вид у жены был какой-то растерянно-ошарашенный… А еще было видно, что недавно она и вовсе ревела. Твою ж! Сколько он надеялся, что она никогда не узнает обо всех этих ужасах с параллельными мирами!

- Ничего, - обняв Тоню, произнес Владимир. – Ничего не бойся. Мы вместе, все у нас хорошо… А что было – то было. Не думай об этом!

- Не получается, - буквально прошептала жена. – Я сегодня весь тот сюжет про параллельные миры смотрела, от начала до конца. И знаешь… Это страшно! Мертвые города, ржавые трактора с комбайнами, толпы пленных и освобожденных из рабства… А ведь ты это все вживую видел!

- Видел, - кивнул в знак согласия Владимир.

Дочка спала – так что они сели ужинать, жареной картошкой с мясом… И весь ужин промолчали – говорить почему-то никому ничего не хотелось, что для Владимира было нормой, а вот для Тони совершенно не характерно. Каждый думал о чем-то своем… Владимир вновь вспоминал то, что вспоминать категорически не хотелось… Про РФР и про «Землю-3», где сейчас начинается восстановление народного хозяйства, а Советская армия постепенно освобождает территорию бывшего СССР от всякой сволочи…

А Тоня думала о том невозможном, немыслимым параллельном мире. Все они помнили Долгую зиму, все знали историю… Историю того трудового подвига советского народа, что был совершен в те далекие годы. Понимали, насколько это все было важно и нужно. Но только теперь это все вдруг пришло не на уровне разума, а прочувствовалось до самого основания. Так, как, наверное, это чувствовали их предки, когда, не щадя себя, боролись за свою и своих потомков жизнь. Они знали, что не могут, просто не имеют права, проиграть эту борьбу! Почему же в том параллельном мире все пошло не так?

Потом включили телевизор, посмотреть вечерние новости. Говорилось о том, что советско-немецкие войска возобновили наступление в Европе – на очереди были бывшие Франция, Испания, Италия и Англия… Потом показывали сюжет про развитие советской космонавтики и планах по исследованиям Марса и внешней Солнечной системы.

А после новостей начался спецвыпуск про параллельные миры… Сначала показывали сюжет про тот мир, что уже активно осваивали, рассказали подробно про его историю и причины расхождения с тем, что было у них. Показывали сюжеты про восстановление народного хозяйства – «откапиталенные» тепловозы, восстановленные заводские цеха, отремонтированные здания Саратовского университета, трактора и комбайны в полях… Показывали видеозаписи судов Особого трибунала над главарями банд, работорговцами и прочей сволочи.

- Вот и там появился Особый трибунал, - грустно усмехнулась вдруг Тоня. – Дед мой в такой же входил когда-то…

- Ты не рассказывала никогда…

- Мы не любим вспоминать про это, - вздохнула Тоня. – Но он, как бывший военный, входил в военный патруль… и в трибунал.

- Понимаю, - кивнул Владимир. – Сволочи всякой тогда полно повылезало, в первые-то годы…

- Угу, - кивнула Тоня.

Потом показали «космический СССР» - с «красно-голубым» Марсом, из-за чего Владимир с Тоней чуть рот от удивления не открыли, с боевыми орбитальными платформами и подземными лунными базами, с футуристического вида самолетами и космическими челноками, ракетами и межорбитальными атомными буксирами… И с безликими массивами пятиэтажек – явно аналогом «эвакуационок» или чего-то наподобие. С многотысячными митингами в честь Октябрьской революции и Дня Победы, колоннами с транспортами и мелькающими повсюду вывесками с лозунгами. И старенькие колхозные трактора и комбайны, которые показывали в «их» новостях, хвалясь успехами СССР в сельском хозяйстве…

Но последний сюжет был самым удивительным – показывали то, что в руководстве МГБ в шутку называли «зверским интернационалом». Хотя, конечно, в сюжете этого названия и не употребляли. Нечеловеческие разумные виды из еще одного из миров… Показывали фотографии каких-то средневековых, с крепостными стенами, городишек людей и «чертиков» из параллельного мира, нор «кошек», хижин «хрюнов» и «волколаков». А потом с речью выступила та, кого назвали представителем «народа восточных квенди»…

- Красивая девушка, - глянув на эльфийку, вдруг прокомментировала Тоня. – У нас бы такой парни прохода не давали…

- Только ушастая, - усмехнулся в ответ Владимир.

- Ну и что? – пожала плечами Тоня. – За то и лицо, и фигурка что надо… А что уши нечеловеческие – так разве то большая беда?

- Ты у меня красивее…

Тоня захотела было что-нибудь отшутиться, но не стала… Лестью, которую она с детства терпеть не могла, это не было – просто искренняя убежденность. Ведь, как известно, люди зачастую не могут быть полностью объективны в оценке тех, кого любят, сколько бы не старались – он всегда самый красивый. Так, во всяком случае, ей когда-то мама говорила. Со временем, правда, люди начинают оценивать друг друга все более объективно – но внешности это зачастую не касается. Эталон красоты у каждого сильно разный – причем, он может меняться со временем…

- Здравствуйте, товарищи, - начала тем временем свое обращение эльфийка, и уже по ее странному мягко-певучему акценту, было понятно, что она не человек. – Я – дочь Большого Леса квенди Аурмид из клана Полярной Звезды от лица всего нашего народа приветствую Советский народ…

«Эльфийка», кстати, оказалась одной из двух «иномирян», кому доверили самостоятельно рассказать о своей цивилизации. Вторым таковым был «чертик». Почему только они, а не все остальные? Тут, увы, ответ был простой… Из-за особенностей голосового аппарата других видов произнесенные ими слова на русском языке оказались бы совершенно непонятны неподготовленным слушателем, а потому в случае с ними ограничились одним только приветствием…

***

Первый раз Наташа вышла из палаты лишь в январе нового 2024 года – и лишь тогда наконец-то поверила в то, что все еще наладится. Твари, как же она ненавидела всех этих террористов! Своими руками бы задушила!

Результаты того нападения она уже знала хорошо… Погибли на месте родители и один из ее охранников, второй умер через пару часов в больнице. А ей повезло – хотя тогда она и не была уверена, что это везение. Несколько осколочных ранений, большая потеря крови, несколько операций, несколько дней в коме… И тот день, когда она вдруг узнала, что осталась одна. И это было куда страшнее, чем то, что болело, казалось, все, что только может болеть. Жить не хотелось вообще… Зачем теперь вообще жить? Хотелось поскорее к маме с папой… Она отказывалась есть и даже пить, но кормили силком, а сопротивляться не было сил…

А потом к ней пришел дядя, и был тот странный разговор, когда ей вдруг показалось, что она говорит и вовсе с незнакомым человеком. Хотя не могло быть никакой ошибки – это все же был он. Андрей Андреевич Демидов – президент России и ее дядя…

- Я виноват и перед тобой, и перед твоими родителями, - сказал он тогда, что буквально повергло девушку в шок.

Чтобы дядя вдруг признал, что он в чем-то виноват? Не сказал, что так получилось потому, что так судьба сложилась, а он типа не при чем? Это было чем-то немыслимым! Дядя никогда не признавал своих ошибок… Да и вряд ли считал, что вообще способен ошибаться.

- Чем?

- Да всем! – отрезал Демидов. – И в произошедшем моя вина… Я должен был о вас в первую очередь позаботиться, несколько раз подстраховаться. Чтобы уж ничего не случилось точно. Но я им, тварям отомщу! Слово тебе даю!

- Спасибо! – ответила девушка.

- Это минимум того, что я должен тебе, - вздохнул президент. – Но я про другое хотел спросить… Я раньше всегда сам решал, считал, что знаю, что и как для нас всех лучше. А сейчас вот задумался вдруг. Ты чего вообще хотела бы?

- В смысле? – буквально полезли глаза на лоб у девушки.

- Да вообще в жизни…

- Не знаю, - после долгого раздумья ответила Наташа. – Благодаря вам у меня и так есть все, чего только не пожелаю.

- Да я не про это, - поморщился Демидов. – Я про цель в жизни… Или смысл, назови как хочешь.

- А должны быть? – вновь после долгого раздумья ответила девушка.

Вспоминалось вдруг детство… Когда президентом был еще не Демидов, а его предшественник Примаков, а она ходила в обычную начальную школу. Тогда ни ее родители, ни она сама дяде были особо не нужны – про них он вспомнил уже позже, когда выдвигался в президенты. 2007 год… Это было тогда. Ей какие-то девять лет, третий класс. О чем она тогда мечтала? Теперь уж и вспомнить не получалось. Это было так давно…

А в последующие годы все стало иначе. Она знала, что дядя уже все решил за них. Они ему нужны, так что не надо ни работать, ни чего-либо добиваться. Надо лишь выполнять то, что им скажет дядя Андрей… А в остальном живи в свое удовольствие! Наслаждайся жизнью…

И тут вдруг все это. И словно перегорело что-то… Не хотелось больше ничего… Больше ничего не имело смысла…

- Не знаю, - вновь сказала она.

- Ну как знаешь, - вздохнул Демидов. – Но ты подумай над моим вопросом…

А потом она вдруг узнала из заявления дяди о параллельных мирах. И вдруг поняла, из-за чего их всех хотели убить. Так вот она, причина!

Сидя в интернете и читая обсуждения в соцсетях, она лишь поражалась тому, насколько у людей разные складываются мнения о происходящем! Кто-то с восторгом вспоминал про СССР и ждал, что скоро и в их мире он будет восстановлен. Кто-то с пеной у рта орал, что СССР был «тюрьмой для всякого свободного, здравомыслящего человека» и вообще до предела жуткой и бесчеловечной страной.

От скуки она сидела и смотрела материалы про параллельные миры. Смотрела на фотографии техники с той стороны – и откровенно дивилась ей… Оно казалось чем-то сошедшим со страниц книг фантастики, которые она когда-то читала, но потом практически выбросила из головы. Виды с лунных баз – освещенные светодиодными лампами тоннели с гермодверями… На фоне всего этого достижения другого СССР смотрелись как-то бледно… Теплицы с тракторами? Так все это и у них есть. А вот чего-нибудь такого, внушительного, впечатляющего своей мощью и могуществом, не было.

Вот только что толку с просмотра всех этих фотографий? Чисто чтобы время убить и отвлечься от мыслей о собственном будущем…

***

Наступление советско-немецких войск началось в обоих мирах практически одновременно в середине апреля, как земля достаточно просохла и стало возможно передвигаться не только по дорогам…

В СССР советские войска, разорвав в клочья армию «Итальянского королевства», начали наступление на юг полуострова и в южной Франции. Немцы продвигались с севера бывшей Франции, стремясь как можно быстрее выйти к Испании, где светская агентура подняла масштабное антиарабское восстание. И особых препятствий на пути, если не считать таковыми основательно разрушенную транспортную инфраструктуру, попросту не было. Армии Тулонской республики и всяких герцогств было мало даже для того, чтобы подмять под себя всю Францию, а уж о противостоянии Советской армии и ННА ГДР можно было даже и не мечтать… Общины всяких сект, как и банды людоедов, не представляли особой угрозы из-за своей малочисленности, дефицита оружия и отсутствия тяжелой техники. Так что наступление мало отличалось от каких-нибудь стратегических учений!

Единственным «условно серьезным» противником была достаточно многочисленная армия Итальянского королевства – причем, по итогам боев там обнаружили и немало «афрофранцузских» техники и вооружения, которые хоть и уступали многим модернизированным советским образцам, но все же были не так уж и плохи. Однако не помогло… Господство в воздухе у СССР было абсолютным, на земле снарядов и ракет не жалели, а уж на крайний случай не постеснялись бы и тактическое ядерное оружие применить. Не понадобилось, впрочем – как и во все времена, вояки из итальянцев оказались неважными. Да и превосходство СССР, как численное, так и техническое, сказывалось.

Когда же Советская армия и ННА ГДР ворвались в Испанию, то ход шедших до того с переменным успехом боев повстанцев с арабскими оккупантами резко склонился в сторону первых… Пленных же арабов судили за целую кучу как военных, так и «гражданских», преступлений и в большинстве случаев ставили к ближайшей стенке, всяких людоедов и сектантов стреляли на месте. Напоследок «задушили» Каталонское королевство и стали готовиться к высадке в Англии…

Несколько труднее обстояли дела в параллельном мире. Несмотря на то, что за зиму немалое количество техники восстановили или собрали на месте из доставленных через портал деталей и узлов, ее по-прежнему не хватало. Как по-прежнему наблюдались и трудности с логистикой. Так что в битву с Черноморской республикой Советская армия вступала в условиях недостатка техники, компенсировать который должна была уже привычно артиллерия и технические средства разведки, и с минимальной авиационной поддержкой – всего пара десятков самолетов, представлявших из себя тщательно обследованные на предмет старения металла «местные» фюзеляжи с полностью поменянным оборудованием… После проведения испытаний они принимались в эксплуатацию и оказывались в частях ВВС СА.

Операция против Черноморской республики, по сути, была аналогична таковой же против Астраханского ханства – только гораздо более масштабной… В этот раз в наступление шли сразу семь дивизий, что по численности примерно втрое превосходило армию «республики». И хоть в большинстве своем это были «стрелковые» дивизии без тяжелой техники, но и у противника исправной техники у тех оставалось уже совсем немного, авиация так и вовсе состояла лишь из нескольких старых Ан-2, РСЗО не было совсем, боеприпасов тоже дефицит… Первым в ходе наступления был взят Светлоград, затем «черноморцы» попытались остановить Советскую армию под Ставрополем, где позднее состоялось крупнейшее сражение этой войны. Именно сюда заранее стянули основные силы армии республики, решив спровоцировать СССР на городские бои, в которых та бы потеряла значительную часть своего преимущества. Однако те предпочли просто окружить город и двинуться дальше, оставив добивание окруженной группировки на потом, а сами двинулись на Краснодар – в то время, как другие части вместе с ННА ГДР вели наступление на Ростов и Воронеж…

И, наконец, когда большая часть территории Черноморской республики была занята войсками, повсюду установлена советская войска, а немцы вместе с еще парой дивизий взяли Ростов и Воронеж, то все силы бросили на штурм Ставрополя, сформировав штурмовые группы и постепенно, не спеша зачищая городские кварталы. Надолго, впрочем, противника не хватило… Уже зная про поражение республики и не имея особых надежд на победу над численно и качественно превосходящим их противником, солдаты республики вскоре начали бросать оружие…

Итогом весенней кампании стало практически полное (кроме Кавказа) освобождение юга РСФСР, Ростовской и Воронежской областей. На новых землях была восстановлена Советская власть, созданы местные комендатуры, специалисты приступили к осмотру предприятий и инфраструктуры… В отличие от всех прошлых мест, Черноморская республика по меркам этого мира была относительно промышленно развитым государством. Здесь работало около десятка заводов разной специализации, включая производивший «прямогонные» бензин и солярку Туапсинский НПЗ, несколько электростанций, добывали целый ряд полезных ископаемых. Здесь до сих пор действовало несколько железнодорожных веток для грузовых перевозок – которые, впрочем, обслуживались тут исключительно паровозами.

По сути, Черноморская республика была одним из немногих «государств» на «постсоветском пространстве», где сохранился какой-никакой промышленный потенциал. И если б не царящие на ее территории феодально-бандитские порядки с широко распространенным рабством (рабов, в основном, использовали в сельском хозяйстве) и полурабским положением крестьян и рабочих, то можно было бы считать положение дел тут относительно неплохим. Ну а что в техническом плане все же шла постепенная деградация, по мере износа и выработки ресурса старого оборудования и техники, которые нынче уже не могли изготовить – так то тоже было почти повсеместно…

Ну а после первоначального обследование постепенно начнется и уже нормальное восстановление народного хозяйства юга РСФСР… Технику восстанавливать надо будет, вновь запускать заводы и остановившиеся электростанции, возобновлять работу шахт и карьеров, с чем планировали закончить к концу лета…

*** Интерлюдия. Австралия… ***

Президент Австралии смотрел запись новостей из СССР с переводом на русский язык и откровенно матерился. Порталы, значит… Параллельные миры… Эх, добраться бы до них! Но что-то подсказывало, что СССР на этот счет уже подстраховался. Разбомбят нафиг! Небось, окрестности порталов уже пасут так, что не подступиться… Разве что попробовать самим поиска неизвестные СССР порталы. Возможностей у них, конечно, не в пример меньше, чем у Советов, но вдруг повезет?

Немного подумав, президент Австралийской республики решил, что пора ему связаться с французами – теми самыми, кого в СССР принято было называть афрофранцузами… Пусть тоже поищут порталы – вдруг чего найдут. Эх, притащить бы откуда-нибудь из-за портала с полсотни ядерных ракет! Это уж заставило бы СССР к ним совершенно иначе относиться… Увы, но надежд на это было мало. В лучшем случае стоило рассчитывать на поставки какого-нибудь ширпотреба да на убежище на случай, если (или вернее – когда) СССР придет и к ним…

А ведь однажды придет! Вон и наступление в Европе начали – так что максимум к лету вся она станет советской… И на западе бывших США Советы уже хозяйничают. Сейчас создадут там инфраструктуру, перебросят армии – и все эти «правительства США» быстро кончатся. И будет там какая-нибудь Североамериканская Советская Социалистическая республика, а затем придет и время Азии, Африки и, наконец, и их Австралии… Нету сейчас во всем мире такой силы, что смогла бы остановить СССР, и вряд ли появится. Разве что если задружиться с кем-нибудь типа того «космического СССР»…