- Ну что, товарищи, - глядя на собравшихся, произнес генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Нестеров. – Завтра вы отправляетесь в параллельный мир на переговоры с представителями другого Советского Союза. Потому последний раз напомню вам про нашу основную задачу. Мы должны постараться установить с тем Союзом максимально дружеские и взаимовыгодные отношения. От нас их в первую очередь будут интересовать несколько видов ресурсов – уран и атомное топливо, редкоземельные металлы, титановые и магниевые сплавы для их аэрокосмической промышленности… Возможно, есть и какие-то еще интересы – но о том речь пойдет уже непосредственно во время переговоров. Нас интересую их технологии, электроника, кое-что по военной технике и промышленному оборудованию списки всего необходимого вам уже вручены. Так что постарайтесь оправдать доверие партии и правительства…

- Сделаем, конечно, - улыбнулся посол. – Будьте спокойны…

- Я тоже очень на это надеюсь, - ответил генсек. – Сотрудничество с тем СССР нам было бы очень выгодно… Хотя тут, конечно, многое будет зависеть и от конкретных условий – но, надеюсь, они у себя там реалисты, а потому не станут требовать от нас тотальной милитаризации экономики…

- Будем надеяться, - согласился посол.

- Ну а ты свою задачу хорошо помнишь? – обратился к Аурмид генеральный секретарь.

- Конечно, - кивнула в знак согласия эльфийка. – Я не могу забыть… Проследить за ходом переговоров и определить настроения представителей сторон… Врут нам или нет, пытаются ли что-то скрыть, склонны ли выполнять данные обещания. Составить психологические портреты переговорщиков и постараться найти слабые места их стороны.

- Молодец, - улыбнулся товарищ Нестеров. – Если все закончится удачно, то быть тебе Героем Советского Союза, товарищ Полярная… Кстати, как там твоя подруга себя ведет-то?

- Да нормально, - вспомнив «прикрепленную» к ней для помощи в освоении в СССР Глиндменель, ответила Аурмид. – Осваивается потихоньку в нашей жизни…

После удачной «вербовки» Глиндменель работа с пленными была поручена Аурмид, а куратором работ был назначен отозванный из параллельного мира и удачно себя там проявивший в организации разведработы майор ГРУ Демьянов. Впрочем, помимо работы с «эльфами» он же занимался и организацией зарождающейся Народно-Революционной армии Ады, куда входили представители сразу нескольких видов – и каким-то образом ему удавалось организовать нормальные отношения даже между теми, кто в обычное время был кровными врагами друг друга, что буквально поражало Аурмид.

Впрочем, ей хватало и своей работы – хотя после Глиндменель дальше все пошло куда проще. По сути это уже стало делом техники – ведь Глиндменель рассказала своим соплеменникам и про тот обман, что сотворила императрица Большого Леса, и про предстоящий Суд Вечности, где Аурмид будет отстаивать честь клана Полярной Звезды – а с такими вещами в их мире не шутят… так что вскоре, выдав каждому по сопровождающему-надзирателю, «эльфов» выпустили из тюрьмы осваиваться с жизнью в СССР – ну и попутно постепенно разъясняли им «политику партии», приводя для сравнения информацию о так называемой «Стране Света». Дескать, мы хотим сделать все так же или, во всяком случае, практически также как тогда – и вы станете передовым отрядом, который поведет эльфийское общество в Новый Мир, в Светлое Будущее! И, к некоторому удивлению сотрудников госбезопасности, идейные мотивы действовали на эльфов гораздо эффективнее, чем вопросы личной выгоды, что так часто выносились на первые роли среди людей. Нет, к богатствам эльфы относились достаточно прохладно – они были элементом статуса, связанным с положением в обществе, но никак не самоцелью… А вот слова на счет восстановления справедливости и построения новой «Страны Света» действовали безотказно – ведь все это было прочно завязано на те законы и обычаи, по которым они привыкли жить! Это было той самой Мечтой многих поколений – мечтой, о которой не смели и думать, считая ее чем-то сказочным и совершенно недостижимым…

Ну а саму Глиндменель «прикрепили» непосредственно к Аурмид – и теперь две девушки вместе изучали жизнь в СССР, ездили по делам службы, изучали советское оружие и военную тактику – и готовились к предстоящей Аурмид битве…

- Это хорошо, - ответил генсек. – Думаю, она нам тоже еще поможет…

***

Внеочередной сбор Совета Кланов Страны Большого Леса был делом небыстрым… Пока разошлют гонцов по всем рассеянным на огромной территории городкам и деревушкам, пока выберут представителя на Совет, пока тот доберется до места… Так что сбор в течение трех месяцев можно было считать еще очень быстрым – в виду важности поставленного вопроса. Потом, как все соберутся, требовалось провести целую череду традиционных церемоний, случись на Совете оказаться кому прежде незнакомому – перезнакомиться со всеми собравшимися, определить старшинство по древности Клана и заслугам перед предками…

Но вот наконец-то все 773 квендэ, по одному от каждого Клана (большинство которых насчитывало полтора-два, реже три, десятка «человек») собираются в зале Дома Кланов. Проводят обязательную перекличку – и писарь составляет список всех присутствующих с указанием клана, которому они принадлежат, и того, в каком поколении данный квнендэ находится у себя в клане. Затем проводят столь же обязательно голосование с выбором Старейшины, Совета Мудрых и, в виду специфики вопроса, членов Суда Кланов. Если со старейшиной все было понятно, то выборы остальных всегда вызывали много споров – ведь тут все зависело и от того, кто в каких вопросах обладает большим авторитетом!

Но когда-то всему этому приходит конец – после чего старейшина, позвонив в специальный колокол, призывает всех к молчанию и переходит к причине собрания.

- Именем большого леса и наших великих предков, сегодня мы начинаем 4743 внеочередной сбор Совет Кланов, - начал старейшина, старый эльф Менелтор. – Сегодня мы собрались по такому случаю, какого не было ни на нашем веку, ни на веку наших отцов, дедов, прадедов и прапрадедов… Мы собрались в связи с присланным нам письмом от Дочери Леса Аурмид из клана Полярной звезды, где она сообщает нам о бесчестном суде Императрицы Большого Леса, Дочери Леса Гаерлинд из клана Звездного Стрелка.

- Отступницы Аурмид, - когда старейшина замолчал, произнес представитель клана Небесного Тумана, дочь которого была женой сына императрицы. – Какое она имеет право зваться Дочерью Леса?

- Да, - согласился Менелтор. – Дочь Леса Аурмид была признана отступницей решением суда Императрицы на основании ей же данных показаний, а клан Полярной звезды был лишен чести, но в свете написанного это не имеет никакого значения. Дочь Леса Аурмид обвиняет клан Звездного Стрелка в многовековой лжи членам Кланов, сокрытии знаний, незаконном лишении чести клана Полярной Звезды, объявлении ее самой отступницей от законов и обычаев предков и пролитии крови невинных. И требует, чтобы сама Вечность рассудила их спор с Дочерью Леса Гаерлинд из клана Звездного Стрелка…

И вот тут-то по залу пробежал вздох удивления… Нет, члены Совета кланов знали, что их собирают для обсуждения письма отступницы из недавно лишенного чести клана. Но прозвучавшее обвинение вкупе с требованием Суда Вечности вызвало у присутствующих настоящий шок. А тем временем старейшина продолжил читать письмо, где «Дочь Большого Леса Аурмид из клана Полярной Звезды» подробно излагала суть произошедшего и причины, вынудившие ее пойти на столь отчаянный шаг.

- Прозвучавшие обвинения столь серьезны, что их было бы достаточно для созыва Совета Кланов и организации Суда Кланов, - закончив чтение, продолжил Менелтор. – Но Дочь Большого Леса Аурмид из клана Полярной Звезды, опасаясь, что ее убьют раньше, чем соберется Совет, не сделала этого сразу, а сейчас, будучи объявлена отступницей от законов и обычаев предков, не имеет права обращаться к Совету Кланов и вынуждена требовать Суда Вечности. Слово обвинителя выслушано и записано. Кто может что сказать в ее защиту?

Однако в зале стояла тишина. Если кто-то что-то и знал, то предпочитал помалкивать. Впрочем, большинство про эту историю и вовсе лишь от Вестников слышали… Так что их она и не коснулась, даже краем.

- Тогда вопрос к обвиняемой стороне, - продолжил Менелтор. – Должен всем напомнить, что до момента начала Суда Вечности виновный может покончить с собой и спасти посмертие себя и своего клана, как семь раз уже случалось в нашем прошлом. Лишь однажды Суд Вечности состоялся – и честь невиновных была восстановлена.

- Слова отступницы Аурмид – ложь от начала до конца, - выйдя на середину зала, с полностью безразличным выражением лица заявила императрица. – Я приказала ей убить вторгшихся в наш лес людей, но она отказалась исполнять приказ и бежала, чем лишила честь и себя, и весь свой клан. И мне нечего больше сказать в ответ на прозвучавшие обвинения.

- Слово обвиняемой выслушано и записано, - вновь продолжил Менелтор. – Кто что может сказать в ее защиту?

- Я! – на этот раз вышел вперед уже знакомой эльф из клана Небесного Тумана. – Я долгие годы знаком с Дочерью Леса Гаерлинд из клана Звездного Стрелка – и знаю, что она всегда следовала обычаям предков. Прозвучавшие обвинения – ложь от первого до последнего слова, и отступница Аурмид лишь погубит души всего своего клана от самых его основателей до ныне живущих

- Слово выслушано и записано, - вновь произнес Менелтор. – Есть кто еще?

Однако больше желающих высказываться не было… Кто-то был ошарашен прозвучавшим обвинением и потому не торопился защищать императрицу. Ведь если это обвинение верно – значит, она обманывала не только клан Полярной Звезды, но и лично его и всех членов его клана! Кому-то был не в курсе дел и потому предпочитал не вмешиваться. А кому-то было и вовсе все равно… Случится ли суд, не случится – время покажет… Тогда все и прояснится.

- В таком случае, - подвел итог Менелтор, - назначаю Суд Вечности на пятый месяц после Зимнего Солнца… До этих же пор клан Полярной звезды и Дочь Леса Аурмид из клана Полярной Звезды берутся под защиты Совета Кланов. Отныне и до самого суда никто не смеет оскорбить их чести или иным образом нарушить Закон и обычаи. Суду Кланов поручается подготовить все для Суда Вечности так, как это завещали наши предки, и обеспечить соблюдение Закона и Справедливости при его проведении. Да будет так!

***

Власти ГДР были в некоторой растерянности… с одной стороны, бомбить атомными бомбами Германию из параллельного мира не хотелось никому… Как ни крути, но это практически их соплеменники. Да и не такой все же жуткий тот Четвертый Рейх», каковым был «Третий»… Вот только что с ними делать?

Да, они уже со всех сторон обдумали предложение по вводу войск ННА ГДР в параллельный мир и восстановлению социализма в той Германии… Вот только все как-то резко упиралось в логистику. Во-первых, габариты самого портала, которые не позволяли перетаскивать на ту сторону тяжелую боевую технику или авиацию – в сборе так уж точно. Во—вторых – необходимость организовать снабжение через все то же «игольное ушло» портала… Прибавить к этому напрочь разрушенную транспортную инфраструктуру западной части СССР и Восточной Европы… И как в таких условиях воевать?

А с другой стороны – что, превратить германию в радиоактивное пепелище? Такая перспектива не радовала никого. Так что же делать? Договариваться не вариант – не поймут ни СССР, ни собственный народ. Договор с нацистами – это как так? Ах, они «умеренные» нацисты? А вы сами, случаем, не такими же стать захотели?

Заняться террором против нацистского руководства? А будет ли толк? Ну уберешь одних – поставят других… Что толку-то? Там эту идеологию всем с детства внушали!

Подорвать экономический потенциал Четвертого Рейха? А как? Систематически бомбить промышленные объекты крылатыми ракетами? Уничтожить стратегически важные месторождения? Разрушать железные и автомобильные дороги? Но тут все вновь упиралось в ту же логистику – а также в отсутствие на той стороне сколь-либо вменяемой авиации!

Вот и получается такая ситуация, что и хуже не придумаешь! В этом мире у ГДР есть огромные возможности – вот только они практически бесполезны для применения там, за «дверкой»! А то, что там применить можно, - то применять ну очень бы не хотелось…

Эх, а ведь были надежды на то, что в том мире никакого централизованного немецкого государства не осталось – и тогда они бы пришли туда все в белом, как освободители, восстановители и все прочее в таком же духе… Увы, но порой надежды так и остаются надеждами…