Эрика переночевала в мотеле на окраине Рочдейла и впервые за несколько дней хорошо выспалась. Мишель позвонила ей в семь утра.

– Мне удалось договориться. – Она обошлась без приветствий. – Встречаемся через час у типографии за домом семнадцать на Чапел-стрит. – Раздался щелчок, когда она повесила трубку.

Сразу за домом номер 20 Чапел-стрит пересекалась с Гордон-Кресент, короткой тупиковой улицей, ведущей к каналу. Бывшая типография занимала пол-акра земли вплоть до канала и за домами 17, 18, 19 и 20 по Чапел-стрит.

Огромный деревянный забор с колючей проволокой окружал приземистое здание типографии. Эрика прибыла на место в восемь утра, и Мишель уже ждала снаружи с мужчиной в синем комбинезоне.

– Это Тед Фармер. Он частный подрядчик, работает с георадаром, – представила его Мишель.

– Приятно познакомиться, – произнес он с йоркширским акцентом.

Эрика подумала, что манерой говорить он чем-то напоминает Марка. С проседью в густой бороде, в плоской кепке, толстом зимнем пальто и резиновых сапогах, Тед выглядел весьма колоритно.

– Доброе утро, – поприветствовала его Эрика.

Когда они пожимали друг другу руки, он заметил, что она без перчаток.

– На весь день обещают температуру чуть выше нуля, – сказал он, указывая на толстый слой инея, покрывающий дорогу и крыши окрестных домов.

Эрика порылась в карманах, нашла пару перчаток и натянула их.

Мишель на ходу курила сигарету и, зажав ее в зубах, отперла висячий замок на огромных воротах. Им втроем пришлось сильно поднажать, чтобы сдвинуть их с места, и, одна створка отъехала вправо на пару метров, после чего застряла в зарослях сорняков.

– Мне не нужно заезжать внутрь, возьму только радар. – Тед подошел к своему фургону, припаркованному напротив.

– Как ты это провернула? – спросила Эрика у Мишель.

– Охрана окружающей среды. Я привлекла муниципалитет. Типография теперь принадлежит им, и они получили сигнал по поводу утечки сточных вод. Возможно, произошло разрушение септика.

– Но это неправда?

– Конечно неправда. Мой приятель из городской администрации предоставил нам доступ и выделил Теду деньги на один час работы с георадаром, чтобы мы могли все проверить.

– Приедет кто-нибудь из муниципалов? – спросила Эрика, оглядываясь назад и наблюдая за тем, как Тед распаковывает небольшой агрегат, очень похожий на квадратную газонокосилку.

– Нет, – ответила Мишель.

– Спасибо, что ты это делаешь.

– Можешь поблагодарить меня, если мы что-нибудь найдем, – сказала Мишель и последовала за Тедом, который проталкивал свою хитроумную газонокосилку, теперь уже на колесах, через щель в воротах.

В 2014 году типография уже представляла собой давно заброшенный объект. Окна и двери были заколочены досками, а погрузочная площадка на заднем дворе зарастала сорняками, пробивающимися сквозь трещины в бетоне. Однако за десять лет природа взяла свое и полностью отвоевала этот клочок земли. Теперь повсюду росла густая трава, и ноги Эрики, пробивая корку инея, погружались в мерзлую влажную почву. Среди травы росло несколько тонких деревьев, между голыми ветвями торчали куски рваного пластика и ошметки мусора. Она догнала Мишель и Теда; помимо георадара, у него имелся и iPad, и он уже листал что-то на экране.

Эрика подняла взгляд на фонарный столб в углу погрузочной площадки, обращенный к заднему фасаду дома номер 17, где им тогда удалось установить камеру видеонаблюдения. Заросли стали такими высокими, что не позволяли разглядеть дом. Мишель заметила, куда смотрит Эрика.

– На главном здании типографии обрушилась крыша. Там полно живности. Если захотят его снести, им придется потратить целое состояние на переселение колонии летучих мышей, – сказала Мишель.

– Откуда мне начинать? – спросил Тед, поворачиваясь к Эрике.

Она посмотрела на высокую стену, отделявшую типографию от сада дома 17.

– Подвал идет от камина в задней части дома и доходит здесь до стены, – сказала Эрика.

– Обычно со мной работает напарник, но у него жена рожает с прошлой ночи, – виноватым тоном произнес Тед.

Он установил георадар рядом с воротами, ведущими в погрузочный отсек, и начал толкать агрегат по замерзшей траве и растительности, следуя вдоль ограждения, а затем вернулся назад, как будто выкашивая полосы на газоне. Дважды проделав этот путь туда и обратно, он остановился и посмотрел на результаты, отраженные на экране iPad.

– Боже правый, – пробормотал он, вглядываясь в экран iPad и раздвигая пальцы жестом щипка, чтобы увеличить изображение.

Ноги, уши и лицо Эрики онемели от холода. Эрика и Мишель подошли к Теду и, склонившись над экраном, увидели глубину в метрах, указанную на одной стороне изображения. Скан подземного слоя был представлен серыми волнами.

– Что это? – спросила Эрика.

– Там очень глубокая и широкая канализационная труба или… – сказал Тед.

– Может, туннель? – подсказала Эрика.

– Да, проходит здесь под стеной, затем по диагонали направо, пересекая нижний угол этой погрузочной площадки, а дальше, похоже, продолжается под стеной на правой пограничной линии. – Они стояли у высокой стены рядом с кучей мусора, вмерзшего в толстый слой инея на высокой траве. – Находится он примерно в четырех метрах под землей, и, думаю, если останется на той же траектории…

– Приведет к каналу? – спросила Эрика.

– Возможно. Да.

– То, что ты обнаружил, похоже на подземный ход или это просто старая канализационная труба?

– Судя по размерам и глубине и с учетом того, что вы видели под домом семнадцать, я склоняюсь к тому, что это проход на глубине четырех метров под землей и высотой около двух метров.

* * *

Эрика и Мишель переместились в кафе в паре миль от типографии, в центре Рочдейла, и Эрика была рада укрыться от холода. Мишель заняла столик в углу, а Эрика поспешила к прилавку, чтобы сделать заказ. Из-за наплыва посетителей ей пришлось подождать несколько минут, пока им приготовят капучино. Когда Эрика вернулась с чашками кофе, она увидела, как Мишель посмотрела на дверь, куда только что вошли высокий мужчина с короткими вьющимися каштановыми волосами и молодая азиатка со стрижкой «пикси». Оба подошли к их столику.

– Мишель, спасибо за звонок, – сказал он.

– По какому поводу звонок? – поинтересовалась Эрика.

– Это детектив-инспектор Рэйф Грейнджер и детектив-инспектор Сюзанна Франко, – представила их Мишель. – Они ведут дело Джерома Гудмана.