Крутизна склона резко возросла, теперь приходилось постоянно карабкаться вверх среди камней и валунов. Весьма кстати оказались цепи, подвешенные вдоль самых крутых участков. Лезть вверх, держась за них, было значительно легче.

Хелена ощущала поистине зверский голод. Хотелось чего-то соленого и непременно бежевого цвета: жареного арахиса, чипсов со вкусом соли и уксуса или зрелого чеддера – любые деньги бы отдала!

Идущая вперед Джони ухватилась за серый валун и со стоном сделала очередной шаг вверх, помогая себя руками. Куртка от усилия натянулась, и Хелена заметила на кармане выпуклость, которая выглядела слишком большой для телефона и жвачки.

– Джони, а что у тебя в кармане? – спросила Хелена.

Джони непроизвольно коснулась кармана.

– Бумажные салфетки, – ответила она небрежным тоном.

Этого было достаточно, чтобы Хелена заподозрила неладное. «Неужели прячет еду?!»

– Дай одну.

– Тебе зачем?

– Хочу в туалет.

– Они нам пригодятся для других целей.

Джони карабкалась вверх, а Хелена не сводила глаз с ее кармана, содержимое которого выглядело слишком большим и плотным для салфеток.

– Серьезно, что у тебя там?

Джони сделала вид, что не слышит. Хелене пришлось приложить немало усилий, чтобы нагнать и взять подругу за руку.

– Ну, чего тебе? – вспылила та.

– Что у тебя в кармане, отвечай!

Джони вырвала руку и продолжила путь.

В приступе гнева Хелена кинулась ей вслед – и тут же остановилась как вкопанная.

– О боже! Только не говори, что ты…

Джони замедлила шаг.

– Что происходит? – вмешались Мэгги и Лиз.

Джони медленно развернулась и с вызовом подняла голову. Даже природная смуглость не смогла скрыть бледность лица.

Хелена в ужасе смотрела на нее.

– Ты все-таки прихватила из пещеры кокаин!

Еще никогда взгляд Джони не был таким колючим.

– Пакет все равно порвался. Что они будут с ним делать?

– Значит, вот почему ты там задержалась? – Лиз была шокирована не меньше остальные.

Джони вышла из пещеры последней.

– И что из того?

– Зачем тебе? – спросила Лиз, которая явно пребывала в замешательстве.

Джони пожала плечами.

– Когда совсем не останется сил, воспользуемся.

Хелена чуть не потеряла дар речи.

– Ты предлагаешь нам нюхнуть прямо на этом чертовом склоне?! Совсем спятила? Тут тебе не рок-фестиваль. Мы на краю света. И если вдруг потеряем фокус, гора станет нашей могилой!

– Ты нас всех подставила, – еле слышно проговорила Мэгги.

Джони напоминала загнанное в угол животное. Тот же свирепый взгляд и та же готовность защищаться. Обычное для Джони поведение в ситуации, когда она наломала дров.

– Это я всех подставила?! Вообще-то идея разбить лагерь у самого подножия горы принадлежала не мне, если кто-то забыл.

– Простите. Я не хотела… – залепетала Мэгги.

– И не мне пришло в голову проигнорировать предупреждения о грозе.

Лиз густо покраснела.

– Если вся проблема в кокаине, давайте просто избавимся от него. – С этими словами Джони вытащила из кармана сверток и швырнула его под ноги подруг.

Джони даже умудрилась подклеить сверток, воспользовавшись кусочком скотча. Хелена покачала головой:

– Нельзя его теперь просто так взять и выкинуть. За ним придут и, не обнаружив на месте, вряд ли обрадуются. Головой думать надо было! В этом твоя вечная проблема, Джони!

– Моя проблема? – огрызнулась Джони.

– Да, одна из многих, – ответила Хелена.

– И когда это ты у нас такой праведницей стала? Помнится, первая дорожка всегда твоей была.

– В клубе. В выходные. В молодости. Но не в горах же! Я приехала сюда провести время с друзьями и развеять прах мамы. – Подумав о безвозвратно погребенном под тоннами земли прахе, Хелена почувствовала, как боль утраты вновь кольнула в самое сердце. – Хотя кому я это говорю? Тебе не понять.

Джони не ожидала, что разговор примет такой поворот.

– Что ты этим хочешь сказать?

Мэгги попыталась успокоить подруг:

– Девочки, давайте…

– Ты прекрасно знаешь, что я хочу сказать! – рявкнула Хелена. – Мама лежала на смертном одре, а ты ни разу не появилась. Даже на похороны не приехала.

Джони как будто получила пощечину. В ответ она не произнесла ни слова.

– А знаешь, с какой песни мама попросила начать отпевание?

Джони сглотнула.

– С твоей, Джони. Так и написала в предсмертной записке: «Радуга» в исполнении Джони». Правда, в скобках добавила: «Включить диск в случае ее отсутствия». – Хелена сделала громкий вдох. – Знаешь, каково мне было видеть эту приписку? Даже мама знала, что ты не приедешь на ее похороны.

Джони ошеломленно моргала.

– У меня тур был. Выступление. Я не смогла.

– Я проверила график твоих выступлений. Ничего в тот день у тебя не было.