На заре Тени пришли с востока. Сплошной черной массой они заполнили ложбину у опушки леса и поползли к деревне. Их черные силуэты вздымались и ломались, в поисках живой плоти. В попытке насытить неутолимый голод они затапливали улицы и заползали внутрь небольших каменных домов с красной черепицей.

Маленькое село встрепенулось, разбуженное криками, и захлебнулось страхом и болью. Люди выскакивали из домов, растрепанные и босые, прижимали к себе сонных, плачущих детей и бежали куда глаза глядят.

А Тени продолжали свое кровавое пиршество, не щадя никого на своем пути.

– Он пришел, – шептали они, заполняя собой все вокруг. – Он пришел. Скоро мир падет к ногам нашей госпожи. Скоро она вернется.

На холме поодаль, у самой расщелины, из которой сочились эти порождения Бездны стояла фигура в черном плаще. Тени послушно струились вокруг него, ласкали, признавая своим хозяином и повелителем.

Мужчина поднял руку, направляя чудовищ. На бледной коже его предплечья вилась татуировка: руны спиралью оплетали руку, скрываясь под темной тканью камзола.

Он стоял почти неподвижно, упиваясь видом обреченного мира. Его губы изогнулись в довольной усмешке – жертва была принесена, первая из многих.

Пронзительно-синие глаза блеснули, полные темного торжества и обещания неизбежного конца. Он развернулся и пошел прочь от умирающей деревни.