Война и опричнина привели к той хозяйственной разрухе, которую принято называть «кризисом» 60–80-х годов XVI века. Картину этого кризиса дает князь Курбский в одном из своих сочинений.
«Горестное зрелище! – восклицает он. – Из-за таких нестерпимых мук одни бегут из отечества своего, другие продают детей своих в работу; третьи собственными руками ищут смерти, предаются удавлению или бросаются в быстрины речные». Среди крестьян и посадских людей большие размеры принимало закладничество, т. е. отдача себя под защиту могущественных феодалов.
Результаты кризиса нашли себе отражение в сухих цифрах поземельных описаний этих годов, которые вскрывают картину ужасающего запустения страны. В 13 станах Московского уезда к концу царствования Ивана IV вышло из нормального хозяйственного оборота около 40% пахотной земли. В Новгородских пятинах, находившихся по соседству с театром Ливонской войны, пустовало приблизительно 92,5% земли. На немногих крестьян и посадских, оставшихся на прежнем месте жительства, всей тяжестью падала уплата налогов и несение служб за тех, кто ушел. От этого страдали и дворяне, с крестьян которых взыскивались и без того сильно повысившиеся вследствие военного времени налоги.
Тот же Курбский в ярких красках рисует положение всех слоев населения Московского государства в результате кризиса: «Воинский чин (дворянство) ныне худейшим обретается, так что у многих нет не только боевых коней и оружия ратного, но и пищи для существования. Недостатки, убожество и бедственное состояние их превосходит всякое описание.
Купеческий чин и земледельцев мы ныне всех видим, как страждут, разоряемые безмерными налогами, влачимые немилостивыми приставами и без милосердия мучимые: одни налоги взимают, за другими посылают, третьи замышляют».
В конечном итоге от создавшегося положения страдала и казна, так как недоимки росли с каждым годом, и выколачиваемых с большим трудом из населения средств не хватало на очередные нужды государства.
Все это в достаточной мере объясняет, почему Иван IV оказался вынужденным при первой возможности пойти на заключение мира, хотя бы ценой отказа от Прибалтики,
Вместе с тем с начала 1580-х годов правительство приступает к ряду реформ, которые должны были помочь дворянству преодолеть последствия кризиса и восстановить расшатанные государственные финансы. Ввиду того что крупное светское землевладение было уже разгромлено опричниной, новые мероприятия должны были быть проведены за счет землевладения церковного. 15 января 1581 г. в этих целях был созван церковный собор, на котором было постановлено «отписать на государя» земли, которые монастыри, пользуясь условиями опричного безвременья, в широких размерах скупали у князей; из этого фонда имелось в виду производить раздачу поместий служилым людям. Кроме того, запрещалось впредь давать монастырям вклады землей.
В целях прекращения ухода крестьян в монастырские владения монастыри были лишены их прежних привилегий – «тарханов» (иммунитетов), благодаря которым крестьяне, «выйдя из-за служилых людей», могли жить на монастырских землях «во льготе», так как в силу этих тарханов они освобождались от ряда государственных повинностей. Отмена тарханов была вызвана и соображениями казенной выгоды, так как с уходом посадских людей и крестьян под власть привилегированных церковных владельцев казна теряла в их лице плательщиков налогов.
Уничтожение церковных привилегий имело, таким образом, задачей удержание крестьян на дворянских землях, а посадских людей – в городах. Это был первый шаг к полному закрепощению крестьян.
Были приняты и прямые меры к отмене права перехода крестьян и посадских людей. К этому времени относится не дошедшее до нас Уложение Ивана IV о крестьянах и введение первых «заповедных лет». Согласно указу о «заповедных годах», изданному в 1581 г., выход крестьян был запрещен впредь «до государева указу», т. е. до нового правительственного распоряжения; указ этот был, по-видимому, распространен и на посадских людей.
Грозное время. Художник Я. Матейко
Одновременно в том же 1581 г. было приступлено к переписи (завершенной уже после смерти Ивана IV, при его сыне Федоре, в 1592 г.). Перепись должна была выявить находившийся в распоряжении правительства земельный фонд и платежные силы населения; вместе с тем она должна была зафиксировать права землевладельцев на живших на их землях крестьян.
Впредь крестьянин, записанный за тем или иным помещиком, не мог уйти от него «до государева указу», т. е. фактически был прикреплен к земле, если до завершения переписи не поступало в суд заявки на него как на беглого со стороны другого помещика.
Таким образом, в стремлении ликвидировать тяжелые экономические последствия Ливонской войны Иван Грозный фактически удовлетворил основную потребность дворянства – в крепостном труде.
С другой стороны, мероприятия по закрепощению крестьянства подготовили взрыв крестьянской войны через 20 лет после смерти Ивана IV. Недаром наблюдательный современник англичанин Флетчер отметил «всеобщий ропот и ненависть в населении», вызванные мероприятиями Грозного, и предсказал неизбежность «гражданской войны (civil flame)».