Вечеринка проходила в закрытом загородном клубе – одна за другой к нему подъезжали машины и высаживали очередных гостей. В одной из таких машин приехала и Соня. Само собой, не в «порноплатье», а в своем – кремово-белого цвета, с высоким горлом и открытыми плечами. Несмотря на бледность, Соне шел белый цвет, но все зависело от оттенка.

Кими среди гостей обнаружилась быстро – в разноцветном платье она выглядела экзотической птичкой, что волей случая залетела в черно-белый мир. Почему-то многие по примеру Сони пришли в белом. Или в черном, если говорить о мужчинах.

– Ридель! – Подруга обняла ее, едва не облив шампанским. – Наконец-то ты здесь! – Она подхватила бокал с подноса скучающего официанта и сунула его Соне в руки. – Пьем за то, чтобы сегодня напиться!

– Лучший тост в моей жизни, – рассмеялась Соня.

– Что за шампанское, м-м! А гости? Я словно на вечеринку в честь Оскара попала. Еще несколько бокалов, и я точно пойду признаваться в любви парочке актеров.

– А как же Джо?

– Он не осудит, сам планирует поступить так же. Такие у нас отношения. – Кими звонко рассмеялась и потянула Соню за собой. – Идем, наши уже у бара, только тебя не хватало.

– Давид и Кори тоже у бара?

– Нет, конечно. Сама понимаешь: гонщики отдельно, а мы своей компанией.

– Тогда я точно с вами, – обрадовалась Соня.

Перспектива провести вечер, смеясь над абсолютно пошлыми, неприличными и порой откровенно несмешными шутками механиков казалась сказкой. Никаких интриг, странных разговоров и прочего – все понятно, все на поверхности.

Соня поприветствовала команду, выпила еще шампанского, расслабилась. Стало совсем хорошо. Никто не припоминал ей Монако, словно его и не было, хотя тут ничего удивительного: подобные моменты быстро забывались в калейдоскопе других Гран-при. Сейчас все больше обсуждали Кори и его эпичный полет в стену, и если раньше делали ставки на уход Джексона из команды в конце сезона, то теперь расклад поменялся. В гоночном мире, где все было подчинено логике и точным расчетам, процветали и суеверия.

Вечер начался замечательно, но Соне явно стоило выпить побольше шампанского, ведь, едва увидев рыжую макушку Джо, она вспомнила о незавершенном деле – она так и не выяснила, что там с видео и почему оно отправилось в корзину истории. Некоторое время она мучилась от желания все разузнать, но на вечеринке это было неуместно. Джо тоже расслабился, но ее любопытство – та еще штука, сильная, непобедимая.

– У тебя сохранилось видео? – спросила она у пиарщика.

От неожиданности у него шампанское пошло носом.

– Да боже ж ты мой! – Джо откашлялся и посмотрел на нее с обреченностью человека, который и хотел бы спрятаться, да некуда. – А я-то думал, что слухи про немецкую въедливость порядком преувеличены. Они преуменьшены!

– Если под слухами ты подразумеваешь мнение Кими, то она абсолютно права. Видео, – терпеливо повторила Соня. – В корзине, в облаке, на ноутбуке – мне все равно, где именно, но оно должно было остаться. Ничто не исчезает навсегда, мы в цифровом веке живем. Я хочу посмотреть.

– Зачем это тебе? – Джо перешел на трагический шепот.

– Любопытство, Джо. Я предупреждала, что проще все рассказать сразу, но ты сопротивлялся. И продолжаешь это делать, хотя я уже поговорила с Кори – он подтвердил мои подозрения.

– Кори подтвердил твои подозрения? Это вообще как?!

– Предлагаю больше не растягивать эту историю.

– Да кто растягивает?! Я просто… Ух, у меня голова кругом от вас. Ничего не понимаю – совсем. Сначала Кори потребовал удалить запись, теперь ты носишься второй день с явным намерением свести меня с ума… другой причины происходящего не вижу. Ее нет! Потому что на видео ничего интересного не было! Абсолютно ни-че-го! Ноль! Зеро! Как тебе еще перевести?! – Джо так завелся, что едва не рвал на голове волосы. – Вы, европейцы, просто чокнутые, и я бессилен вас понять.

– Кори – канадец, – напомнила Соня.

– Да какая разница?! Мои бедные нервы не выдерживают…

– Сочувствую твоим нервам, но вы с ними соберитесь. Потому что я все еще хочу то видео. Найди его для меня, Джо. Обещаю сразу отстать от тебя. Но если ничего не найдешь, будем общаться часто. Может, я даже начну звонить тебе по вечерам.

– Прямо звонить? Не писать, как все нормальные люди?

– Звонить, Джо.

– Это бестактно и неэтично. Ладно, я найду видео! Если оставишь меня в покое, я найду. – Он поднял глаза на Соню. – Но Кори ничего не должен об этом знать! И еще – в Англии ты запишешь новый ролик, как обещала.

Соня кивнула, с трудом сдержав усмешку. Типичный Джо: нервный срыв отдельно, работа отдельно. Теперь можно и шампанского выпить – миссия выполнена.

– Погоди! – Горящий взгляд пиарщика не оставлял сомнений – у него появилось новое условие. – И ты поговоришь с Терезой Уэббер.

– Кто это такая?

– Основательница фонда поддержки женщин. Она хотела, чтобы ты выступила от лица ее фонда на конференции в Лондоне, рассказала о трудностях, которые испытывают женщины в мужских профессиях.

– Я с ней поговорю. Кстати, Джо: я бы с ней поговорила и просто так.

– Отлично. Тогда идем говорить – она здесь!

Вместо шампанского и веселья с механиками Соня знакомилась с Терезой Уэббер. Проговорили они почти час, но и после этого не удалось отвлечься от работы – появился Ник, спонсоры… и вечеринка, что обещала быть веселой, превратилась в обычную, где приходилось кивать и поддерживать малоинтересные разговоры – те самые, которые чаще всего начинались с имени ее отца и впечатлений посторонних людей о нем. Может, из-за таких разговоров Соня и не воспринимала отца как настоящего человека, что жил когда-то, любил, гонялся… совсем как Давид и Кифер сейчас. Роланд Ридель казался кем-то выдуманным, далеким, но все равно значимым и влиятельным.

Череду одинаковых бесед разнообразил Давид с возмущениями по поводу Сониного платья – он до последнего верил, что она выберет его подарок.

– Как только надумаю сняться в порноролике, обязательно, – пообещала Соня.

– Ты когда в последний раз порно смотрела? Там такое не носят.

– Тебе лучше знать.

Давид покачал головой:

– Я прямо сейчас так и сказал, к чему этот изобличительный тон?

Соня сначала улыбнулась, а потом рассмеялась, вспомнив, что Давид… в общем, своеобразный он, Давид Моро. И Соня надеялась, что он никогда не изменится – такие мужчины просто обязаны оставаться собой.

Они выпили шампанского, но о прошлом так и не поговорили – вместо этого расслабленно болтали ни о чем, смеялись над рабочими моментами, словно так делали всегда и не было этих лет странного молчания. Давид рассказал о недавно приобретенной винодельне и планах на нее: он решил, что винодельня – это выгодно, потому что бесплатное вино рекой, и никаких забот. Слушая его, Соня еще раз мысленно пожелала Давиду оставаться собой и зарабатывать больше, чтобы покрывать расходы на «бесплатное вино».

Вечер закончился знакомством с семейством Джексон, начиная от матери Кори и заканчивая его дедом – статным двухметровым красавцем с платиновой шевелюрой. Дед поглядывал на Соню со знакомой иронией – видимо, это у них семейная черта. Странная, но общая.

В отель удалось добраться только к утру. Несмотря на это, Соня была полна сил – тройник закончился, впереди целая неделя отдыха. А потом Сильверстоун.