В 1931 году, за семь лет до выхода в свет так полюбившейся читателям книги «Популярная наука о кошках, написанная старым Опоссумом», американский поэт и издатель Томас Стернз Элиот послал своему крестнику Томасу Фаберу письмо по случаю его дня рождения. Это письмо и чудное стихотворное приглашение, в нем содержавшееся, и переросло впоследствии в главы «Науки», которые, в свою очередь, превратились десятилетиями позже в безумно успешный мюзикл «Кошки», на музыку Эндрю Уэббера. Переписка Фабера и Элиота продолжалась до самой смерти последнего в 1965 году.
Томас Стернз Элиот – Томасу Фаберу
1931
Фабер и Фабер
Рассел-сквер, 24
Лондон
Пасха, 1931 г.
Милый Том,
Похоже, что скоро к тебе придет День Рождения, и не исключено, что тебе исполнится Четыре Года (признаюсь, в арифметике я не силен), а это такой Прекрасный Возраст, что я решил сочинить для тебя вот такое
всем поллики-псам и джелли-котам
явиться на праздник
к Томасу Фаберу.
Поллики-псы и джелли-коты!
Мордочки мойте, чешите хвосты!
Поллики-кошки, стремитесь!
Джелли-собаки, явитесь!
Мчите по морю, катите по рельсам
Через долины и взгорья Уэльса!
В ЭТОМ ГОДУ ВЕДЬ ВСЕГО ОДИН РАЗ
Будет ВОЗМОЖНОСТЬ у вас, как сейчас!
Джелли-коты и поллики-псы,
Уши и лапы, носы и усы,
В Глен Эрон бегите скорей!
В Кил Эрон вас ждут у дверей!
Вас приглашают – здесь нету ошибки —
Нести барабаны и флейты и скрипки,
Скрипки и флейты и тамбурины
(это такие специальные Инструменты
для производства Радостного Шума)
К ТОМАСУ ФАБЕРУ
На именины!
P. S. Но рассылать это приглашение лучше не стоит, потому что если ВСЕ поллики-псы и джелли-коты на него ответят (а они, конечно же, ответят), то на всех дорогах будет Страшная Давка и, более того, на своих лапах они нанесут в дом Ужасную Грязь, и мама будет Очень Недовольна, более того, если каждому из них дать по куску пирога, то, поскольку их будет так Много, тебе самому никакого пирога не останется, а это просто Никуда Не Годится, поэтому приглашать мы их не станем,
и на этом пока прощаюсь,
твой смешной дядя Том