«Нет ничего более бесполезного, чем эффективное выполнение совершенно неважной работы».

Я всегда стремилась быть супермамой. Готовила полезные, но вкусные блюда и старательно украшала закуски. Делала сложные костюмы, придумывала праздничные игры, водила своего младшего ребенка на занятия «Мама и я», а также никогда не пропускала игры, концерты или спектакли своих старших детей.

Как и многие родители, я возила своих на уроки, тренировки, репетиции, клубные встречи, а также помогала им с домашним заданием и была всегда гостеприимна для их друзей. Мы с мужем старались организовать детям активный отдых на выходных и устраивали пешие походы с рюкзаками.

Поскольку я еще и работала, мне приходилось вставать в 5.30 каждое утро, чтобы успеть убраться, постирать, погладить, приготовить. В нашей семье я вставала первой, а ложилась последней.

Мое суперпродуктивное мышление распространялось за пределы дома. Я была тем, кто всегда говорит «да» и соглашается помочь в любое время в любом месте безвозмездно. Я сопровождала детские экскурсии, ассистировала преподавателю в школе, участвовала в благотворительных акциях и собирала пожертвования, готовила стенгазеты и украшала актовый класс.

С удивлением я обнаружила, что дети способны сами собрать себе завтрак и разобраться с математикой тоже.

Возле телефона у меня всегда лежали планнер и ручка, чтобы вписать очередную просьбу в свое расписание. Но однажды свободного места просто не нашлось. Мне позвонили из некоммерческой общественной организации, в которой я состояла, и попросили помочь с мероприятием. Я уткнулась в планнер, понимая, что просто не могу ни отменить, ни перенести ничего из того, что уже пообещала другим или должна была сделать для своей семьи. Набравшись решимости, я ответила:

– Знаете, у меня сейчас очень много дел, я бы предпочла, чтобы вы нашли кого-то другого, если, конечно, у вас будет такая возможность. Если вдруг совсем не получится, перезвоните мне, я что-нибудь придумаю.

Я была почти уверена, что в итоге мне придется «что-нибудь придумать», но в ответ услышала:

– О, без проблем. Я уверена, что найду кого-то, просто ты первый человек, кому я позвонила. Я начала с верхней части своего списка.

Я испытала чувство, будто мне в лицо выплеснули ведро холодной воды. Почему это не дошло до меня раньше? Моя фамилия начинается с буквы А! Все люди, которые когда-то мне звонили, связывались со мной в первую очередь, потому что я была первая в их списке, составленном в алфавитном порядке! И я всегда отвечала «да».

Когда я осознала, что своим отказом никого не подведу, мне стало гораздо легче говорить «нет». И когда я перестала бешено помогать всем подряд, я вдруг увидела, что мои усилия как «супермамы» тоже не всегда оправданны. Что иногда моим детям нужна расслабленная мама, отдохнувшая мама, слегка рассеянная и веселая мама. И я действительно позволила себе немножко выдохнуть.

С удивлением я обнаружила, что дети способны сами собрать себе завтрак и разобраться с математикой тоже. Что выходные, проведенные дома с книжкой, тоже прекрасны.

Я по-прежнему занимаюсь волонтерством, но только когда сама этого хочу. Я больше не изматываю и не истощаю себя чрезмерными усилиями быть незаменимой. И когда я говорю «нет», а кто-то вместо меня говорит «да», он получает свою славу и свою благодарность, а я просто радуюсь его успехам.

Иногда лучше сказать «нет» и отступить в сторону, для того чтобы кто-то другой получил эту возможность и сделал шаг вперед.

Д. С. А.