Согласно «Повести временных лет» восточнославянские племена во второй половине I тыс. н. э. пришли с Дуная и расселились на территории Восточной Европы. По археологическим данным, во второй половине I тыс. н. э. на правобережье Припяти проживало славянское население так называемой культуры Корчак, которое сменили племена культуры Луки Райковецкой – непосредственной предшественницы дреговичей. По летописным сообщениям, дреговичи расселились на территории южной Беларуси («…а друзии седоша межи Припетью и Двиною и наркошася дреговичи»).

Летописные восточнославянские племена были связаны единством этнического происхождения («се бо токмо словенеск язык»), единством территории расселения на пространствах Восточной Европы, единством исторических судеб, одним уровнем экономического развития и идеологических представлений.

Но между отдельными восточнославянскими племенами, очевидно, существовали и отличительные черты. По сообщениям летописца, восточнославянские племена «…имяхуть бо обычая своя, и законы отець своих, и предания, каждо свой норов». Это говорит о том, что у восточных славян в рамках общности разные племена имели свои особенности, одной из которых были языческие верования в своих племенных богов.

В 980 г. на киевский великокняжеский престол вступил новгородский князь Владимир Святославич, который убил своего старшего брата и предшественника на киевском престоле Ярополка Святославича. Стремясь укрепить единство разноплеменного киевского государства, Владимир Святославич создал единый славянский пантеон языческих богов: «И нача княжити Володимир в Киеве один. И постави кумиры на холму вне двора теремнаго Перуна деревяна а голова его серебряна а ус золот. И Хорѣса и Даждьбога и Стрибога и Мокошь. И жряху им наричуще боты». Это был единый государственный пантеон богов для всего киевского государства. По его образцу, очевидно, должны были создаваться пантеоны в разных племенных княжениях.

Выявление племенных языческих пантеонов в археологических исследованиях – большая редкость. Подобные пантеоны на огромной территории Древней Руси обнаружены только в Киеве и Новгороде Великом.

В Турове найден третий пантеон – святилище языческих богов.

Туровское языческое святилище (капище) выявлено в 1993 г. В дождливый летний сезон с большим трудом благодаря самоотверженному труду бригады гомельских археологов-любителей (Ю. Ободенко, Л. Изотова, С. Кабишева, А. Башилова, Ю. Кудлея, С. Фадеева, Н. Бруевича, С. Шолохова) удалось завершить раскоп и выйти до нижнего уровня культурного слоя, т. е. до материка. Зачищая материк, светло-желтый песок, обнаружили множество ям: длинную узкую канавку от частокола, много круглых ям от опорных столбов и несколько естественных понижений в материке.

Особое внимание привлекли глубокие ямы (0,7 м) с вертикальными стенками, заполненные материковым песком, перемешанным с черным гумуссированным предматери-ковым слоем, насыщенным разложившимся углем. Ямы имели явно искусственное происхождение. Скорее всего, они предназначались для закапывания высоких мощных столбов. Расчистка материка показала, что эти ямы расположены плотной группой в одной (юго-восточной) части раскопа и размещение их образует одну определенную осмысленную конфигурацию: в центре скопления ям расположена круглая яма «0», а вокруг по окружности в два ряда 12 ям, образующих два полукруглых контура. В первом контуре «А» (ближе к центральной яме) расположены 5 ям. Крайние южные ямы контуров № 1 и 5 расположены на прямой, проходящей с запада на восток через центральную яму «0». Яма № 3 – на прямой, исходящей из центральной ямы «0» на север под углом 90°. Промежуточные ямы № 2 и 4 – под углом 45° к прямой запад-восток. Все ямы имеют овальную форму, у всех большая ось овалов ориентирована на центральную яму «0». Центры всех ям расположены на расстоянии 1,85—2,3 м от центра ямы «0». Все ямы контура «А» образуют половину дуги (полукружие), опирающуюся на прямую запад—восток, проходящую через яму «0».

Языческое святилище

За внешними пределами ям контура «А» расположены 7 ям второго контура «Б». Они образуют форму полукруга, опирающегося на южную стенку раскопа. Все ямы искусственного происхождения, имеют вертикальные стенки, заглублены в среднем на 0,7 м, овальной формы, ориентированы большой осью овалов на центр ямы «0». У них одинаковое расстояние от краев ямы «0» (2,6—2,7 м) и одинаковое расстояние от центра ямы «0» до центров ям контура «Б» (3,6 м). Ямы размещены симметрично. Пять ям из семи расположены на лучах (радиусах), проходящих из центра ямы «О» через центры ям контура «А». Все они заполнены темным слоем с большим содержанием разложившегося угля. Их размеры, ориентировка, одинаковые расстояния от центра ямы «О» и от ее краев, одинаковая глубина и заполнение позволяют сделать вывод о том, что ямы имеют искусственное происхождение и сооружались одновременно; располагались по единому плану (ориентировка, расстояние); в зоне расположения ям постоянно горели костры (большое количество разложившегося угля в заполнении ям и в зоне их расположения); случайность такого скопления ям исключается.

Вероятно, это скопление ям представляет собой единый комплекс, сооруженный специально и по единому плану. Скорее всего, это языческое святилище, включавшее в себя деревянное стилизованное скульптурное изображение главного божества (Перуна), помещенного в центре комплекса (яма «О»), и размещенных вокруг него пяти главных (контур «А») официальных божеств языческого пантеона (Хоре, Даждьбог, Стрибог, Мокошь и Симаргл). Во втором контуре (контур «Б») могли располагаться второстепенные общеславянские и местные языческие божества и мифические объекты языческого поклонения.

Время сооружения туровского языческого святилища (капища) определяется довольно точно. Первое святилище языческого пантеона в Киеве на холме «вне двора теремного» было возведено Владимиром Святославичем в 980 г. после занятия Киева. С принятием христианства Владимиром и крещения киевлян киевское языческое святилище было разрушено в 988 г. Возведение языческих святилищ после этой даты невозможно. Следовательно, туровское святилище было возведено между 980 и 988 гг. почти одновременно с киевским святилищем. Так же, как в Киеве, туровское святилище было сооружено вне детинца, на территории окольного города («вне двора теремнего»).

Верность определения вскрытого комплекса (языческого святилища (капища)) косвенно подтверждается тем, что на местах прежних языческих капищ стали возводить христианские храмы, символизируя победу христианства над язычеством. Через два столетия в 70-х годах XII в. в Турове над капищем возводится кафедральный храм. Очевидно, после принятия христианства и разрушения туровского капища на его месте был первоначально возведен деревянный храм, замененный во второй половине XII в. каменным собором.

Туровское языческое святилище (капище) прямых аналогий не имеет. Ближе всего к нему по общему стилю стоит языческое святилище на Перыни у Новгорода Великого. Оно, так же как и в Турове, имеет расположенную в центре фигуру Перуна, а по окружности вокруг него размещаются алтари-кострища другим богам. Выявленные киевские алтари и святилища значительно отличаются от туровского. Тем не менее туровский комплекс имеет достаточно оснований, чтобы идентифицироваться с летописным описанием киевского языческого святилища 980 г. «…на холму вне двора теремного». Туровское святилище – единственный случай выявления дохристианского языческого святилища-капища на территории Беларуси на городищах древних русских городов.