Прикосновение ледяной кожи к моей раскалённой вывело меня из кошмара. Талия. Я распахнул глаза и повернул голову, чтобы увидеть её. Она сидела на своей половине кровати, выглядя расстроенно.

Мне это не понравилось.

– Что случилось?

Пульс подскочил. Я тут же перевернулся на другой бок и откинул в сторону одеяло девушки, чтобы удостовериться, что с ней и ребёнком всё в порядке. Пожалуйста. Моя черная футболка, которую она надела вместо пижамы, обтянула живот. К счастью, простынь оказалась суха. Я выдохнул.

– Ничего. – Талия вернула одеяло на место, укрывая себя. – Просто не получается уснуть. Извини, что разбудила тебя.

Спасибо, что разбудила меня.

Спасибо.

– Знаешь, что бы я сделал с тобой за эти слова, если бы ты не была беременна?

Уголки её губ приподнялись. В глазах зародился интерес.

– Что?

За считаные секунды в моей голове развернулась картина, как я шлёпаю её, перегнув через центральную консоль. Окна запотевают из-за её учащённого дыхания и стонов, которые она всячески пытается скрыть от меня. Мой затвердевший член уже упирается в её живот, подсказывая ей, чем мы займёмся далее.

– Напомни мне показать тебе где-то через несколько месяцев.

Талия усмехнулась:

– Обязательно напомню.

Воздержание, когда твоя девушка – ходячая секс-бомба, просто… убийственно! И не только для меня, как я начал догадываться, поскольку она заёрзала на месте, хмуря брови.

Я улыбнулся. Что она представила?

Её фантазия совпала с моей?

– В чём дело?

– Э-э-э… – Талия замялась. – Ни в чём.

– Эта проблема мне понятна, – подавив смешок, сказал я. – Но я пока ничего не могу с ней поделать. Почему тебе не спится?

Она громко выдохнула, надув губы и заправив передние пряди за уши. Мне постоянно хотелось трогать её волосы. Они были такими длинными, и блестящими, и… Я сжал кулак.

Прекрати думать об этом.

– Ты сочтешь меня сумасшедшей.

– Я превращаюсь в сумасшедшего, Талия, когда ты начинаешь думать, будто что-то в тебе может не нравиться мне. Твои желания – мои, помнишь?

– Да… Но… – Она смутилась и наклонилась вперёд, уперев ладони в матрас рядом с моим боком, чтобы прошептать мне на ухо: – Ты тоже хочешь понюхать шины?

Я завис на мгновение. Что?

– Я не могу-у-у, Дэниел, – захныкала Талия, укладываясь на спину. – Этот запах… Смесь резины, масла и дороги… Кажется, я умру, если сейчас же не почувствую его.

Это и всё? Поэтому она мучилась от бессонницы?

– Хорошо, – просто ответил я. – Никаких проблем.

Брови Талии подскочили от удивления, и она повернула голову в мою сторону. Словно я когда-то отказывал ей в том, что приносило ей удовольствие.

Я бы обиделся, если бы умел это делать.

– Правда?

– Правда, Сирена.

Не теряя ни минуты, которые она могла потратить на здоровый сон, привстал, протянул руки под её колени и поясницу и поднял, осторожно прижимая к себе. После чего встал с постели и направился к выходу, по пути хватая наши вещи.

– Отпусти меня! – Талия задрыгала ногами и засмеялась, когда я защекотал её бок. – Тебе, должно быть, тяжело.

– Не волнуйся, – ответил, поцеловав её в висок. – Я могу вынести вес своей женщины и нашего ребенка.

По ощущениям она набрала совсем немного. Что, честно говоря, беспокоило меня, но её анализы, которые я уже, конечно же, изучил, уверяли в том, что с ней всё в порядке, поэтому моя тревога бессмысленна.

Я знал, на что способно её тело. Она вышла из реабилитации, после которой многие так и не возвращаются к прежней версии себя, а учатся жить по-новому, с минимальными потерями. Я не знал человека, который бы боролся с судьбой и предначертанным ей яростнее, чем Талия. Я восхищался ей каждый день с той самой поры, как она очнулась и показала смерти средний палец.

Она говорила, что в этом больше моей заслуги, чем её. С чем я категорически не соглашался. Да, я был рядом и помогал ей, но из этого ничего бы не вышло, если бы она решила принять своё состояние и отказалась восстанавливаться без гарантии, что это сработает.

Для меня ничего бы не изменилось.

Я бы носил её на руках до конца наших дней, если бы её ноги больше никогда не держали её, кормил бы из своих рук, а также разговаривал бы с ней лишь с помощью Азбуки Морзе. И ни за что на свете не прятал бы её, скрывая то, какой она стала, если бы она только сама того не захотела.

Я бы не стыдился Талии. Ни секунды.

Немного позже мы уже спустились на подземную парковку.

Девушка вприпрыжку шла рядом, держа меня за руку. Моя кожаная куртка, которая была сильно велика ей, прикрывала задницу в тёмно-синих джинсах, что я натянул на неё перед выходом.

Я не мог не улыбаться, наблюдая за её радостью, хотя мы до сих пор не добрались до того, в чём она так отчаянно нуждалась полночи.

– Ты дрожал во сне, – внезапно выдала Талия. – Кошмар?

Моя ладонь сжалась вокруг её ещё сильнее.

– Да. – Я кивнул.

Никакой лжи и недосказанностей. Я не мог соврать ей, даже зная, что, скорее всего, она захочет покопаться в этом дерьме.

– Это потому что ты больше не куришь?

– Да.

Мой мозг постепенно возвращался к полноценной работе, что совершенно не играло мне на руку. Вместе с этим сны становились красочнее и подробнее. Ещё немного, и я досмотрю до конца свой персональный ад, так и не проснувшись.

Тогда пути назад уже не будет.

– С этим же можно что-то сделать?

Единственным вариантом, приходившим мне в голову, был гипноз. Однако я не знал подводных камней этого способа, поэтому пока не рассматривал его. Возможно, мне просто пора поставить в этом точку, вспомнив, что произошло. Будто бы я не догадывался.

Просто… Я не знал, как буду жить с такими подробностями.

Смогу ли я?

Талия неожиданно остановилась и повернулась лицом ко мне. Её присутствие напомнило, что моё существование будет продолжаться до тех пор, пока будет жива она.

Потом уже можно умирать.

– Не знаю, – ответил я.

– Ты спрашивал у Дока? Он должен помочь.

Ей неизвестно, что Гейл был тем, кто открыл для меня мир травки. Если он не придумал ничего лучше, значит, ничто другое не сработало бы так же хорошо, как и она.

– Не думай об этом, – взяв Талию за щёки и наклонившись к ней, попросил я. – Ты должна волноваться только о себе и ребёнке. Я справлюсь со своим дерьмом сам.

Ей такой расклад пришёлся не по душе, поэтому она смахнула мои руки и стукнула меня кулаком по плечу, насупившись.

– Твоё дерьмо – моё дерьмо. Понял? Если ты вспомнишь, кто принимал участие в… – она не смогла произнести вслух «твоём изнасиловании», – и они к тому времени не окажутся мертвы, я поеду убивать их вместе с тобой. Кое-кто поделился со мной целым сборником пыток, поэтому мы не уедем, пока не испробуем каждую из них. Они заплатят, а ты обретёшь покой. По-другому быть не может.

– Талия…

Я уже обрёл свой покой с помощью девушки, зажигающей меня изнутри. Она – пожар в глубине моей души.

Не сдержав порыв, снова обхватил ладонями её лицо и притянул к своему в медленном, но до ужаса жадном поцелуе. Талия ответила мне, положив холодные руки на мою шею. На мгновение я задохнулся. Это было слишком приятно. Как и всегда.

– Я люблю тебя, – прохрипела она. – Я боюсь даже думать о том, что…

– Не думай, – вторил я, практически умоляя её. Это не для меня. В первую очередь это для неё. Жить, зная, что дорогому тебе человеку причинили такую боль, и без того отвратительно. Я бы хотел никогда не рассказывать ей о своём детстве, чтобы избавить её от этой участи, но было слишком поздно. – Пожалуйста.

Талия слегка кивнула, целуя уголок моих губ.

– Хорошо. – Она положила голову на мою грудь, обнимая.

Я стал потирать её спину, успокаивая, и она практически замурлыкала, как Уинтер, когда я чесал её.

– Далеко ещё идти? – решив сменить тему, спросила Талия.

– Уже пришли.

В моей левой руке всё это время находилась связка ключей. Я нажал большим пальцем на кнопку одного из них, и послышался звук разблокировки сигнализации. Талия оторвалась от меня, чему я совсем не обрадовался, и посмотрела на машину, стоящую перед нами. Следом нажав на ещё одну кнопку, открыл багажник, показав ей новые сменные шины.

Она захлопала в ладоши, как ребёнок, и отошла от меня.

– Свежие?

– Самые что ни на есть.

Талия пока не задалась вопросом, что они здесь делали, а я не знал, заметит ли она вообще, поэтому просто наблюдал, как она устраивается на краю багажника, дыша полной грудью. Я подошёл к ней, чтобы поставить одну из шин, после чего вернулся обратно, смотря, как она обхватила её обеими руками и прижалась к ней боком.

– Дэниел. – Талия закрыла глаза и улыбнулась.

Я не мог отвести глаз от её умиротворённого лица.

– То, что нужно?

– То, что нужно, – вдыхая ещё глубже, прохрипела она.

И после её ответа я тоже получил то, что было нужно мне – удовлетворённая Талия Нери. Ничего больше я не хотел. Только чтобы она получала кайф от жизни, которую проживала. Каждый грёбаный день. Без выходных, потраченных на жалость об упущенных возможностях.

Она может позволить себе всё.

И я здесь, чтобы напомнить ей об этом.

Мы провели в таком положении около пяти минут, пока будущая мать моего ребёнка вдоволь не насладилась запахом, желание почувствовать который не давало ей спать.

– Что это за машина? – распахнув веки и уставившись на меня, наконец-то спросила Талия.

Я сложил руки на груди и сделал шаг назад, кидая взгляд на ещё два автомобиля слева и справа от неё.

– Твой подарок.

Черная – Aston Martin Valkyrie. Красная – Mazda RX-9. Синяя – Audi R8 Decennium.

Она сидела в последней. Обе другие находились по сторонам от неё. Пыль ещё не успела осесть на машины, поскольку их привезли сюда только сегодня, несмотря на то, что я купил их ещё давно.

Талия завертела головой, находясь в шоке.

– Но я ещё не родила.

Я нахмурился.

– Это не за то, что ты родишь нашего сына, Талия.

– Тогда за что?

– Ни за что.

– А? – Она открыла рот.

Шины абсолютно перестали интересовать Талию, и она поднялась с багажника, чтобы получше разглядеть машины, принадлежавшие ей. Её синие глаза буквально блестели от восторга. Лишившись дара речи, она обошла каждую из них.

– Хотел подарить их завтра, – рассказал я. – К слову, я оставил тебя без подарка на девятнадцатилетие, поэтому если не можешь принять их просто так, возьми в счёт подарков на день рождения.

– Не волнуйся, я могу. – Она всего на секунду посмотрела на меня, чтобы улыбнуться и подмигнуть.

Я пропустил смешок.

– Почему именно эти?

– Не нравятся? – Я немного напрягся, ведь был уверен: они – то, что она хотела. Конечно, за время нашей разлуки вкусы могли измениться, тем не менее…

– Нет, они… это… – Талия не могла подобрать слов, продолжая крутиться вокруг них. – Как ты догадался?

– Я не догадывался. Просто запомнил.

– Запомнил?

Именно. Те же самые машины, только в их игрушечной версии она однажды распаковала в комнате моего младшего брата. Желание заполучить их отражалось на её лице. Я не мог не купить их после этого.

В деньгах, которыми я владел, не было никакого смысла, если они не делали её счастливой.

– Дэниел, – выдохнула Талия, остановившись. Кажется, она вспомнила. – Ты сумасшедший.

Не вопрос.

Утверждение.

– Только если ты тоже.

Другой пары у меня быть не может.

– Деметрио никогда не простит нам этого, – засмеялась она.

Да, завтра по этому поводу нам придётся выслушивать его многочасовое нытьё, поскольку такими темпами коллекция Талии в короткие сроки станет превышать его. Хотя с недавних пор он начал покупать автомобили под цвет одежды Эбигейл, так что не думаю, что реально обогнать его.

Я кинул ключи, и Талия поймала их, быстро среагировав.

– Прокатишь?

***

Талия вела, но путь задавал я, желая сохранить небольшую интригу. Конечно, она поняла, куда мы направляемся, когда съехала с асфальтированной дороги на холмистую равнину, поэтому наша конечная точка не была чем-то удивительным.

– Если сегодня проходили гонки, а ты скрыл это от меня, я…

– Нет, – ответил, перебив её раньше, чем получил угрозу. – Трасса закрыта.

– Почему? – резко расстроившись, спросила Талия.

Я ухмыльнулся, довольный самим собой.

– Скоро узнаешь, Сирена.

Машина зарычала под её напором, когда она увеличила скорость, стремясь как можно скорее увидеть причину, а глаза, от которых мне всегда было так тяжело отвести взгляд, загорелись азартом.

– Сюда, – проинструктировал я, указывая на съезд.

Талия подозрительно прищурилась.

– Я помню иначе.

– Правильно, но отсюда будет лучше видно.

– Что?

Я не ответил. Ей оставалось проехать не так много, чтобы увидеть это собственными глазами. По началу нам даже не придётся выходить из машины. Я бы мог попросить её остановиться где-то подальше, чтобы довести её до того самого места с закрытыми глазами, однако мне казалось, что взглянуть на то, что я приготовил для неё, из салона будет символичнее.

– Ты знаешь, как я нетерпелива, и издеваешься надо мной.

– Держись, – посмеиваясь, поддержал её. – Оно того стоит.

– Если оно не будет, – начала Талия, – знаешь, что за это будет тебе?

Клянусь, я был готов вечно получать угрозы от неё.

– И что же?

– В Италии, отдыхая от безделья, я прочитала несколько книг из библиотеки Амелии Риверо. Хотела повторить кое-что из них с тобой, но я решу отложить эту идею в дальний ящик, если то, что я должна увидеть с минуты на минуту, не удовлетворит меня.

– Какого рода книги?

Она усмехнулась, встречно издеваясь надо мной.

Хорошо, что мы прибыли на место. Талии просто нужно было лучше следить за дорогой, а не смотреть на меня, так бы она уже заметила фонари, освещающие огромный участок земли на горизонте. Когда они всё-таки завладели её вниманием, она стала снижать скорость до тех пор, пока машина не остановилась на обрыве.

– Дэниел… – Талия открыла рот в изумлении.

С этого места открывался необычайный вид на трассу.

Стройка была уже практически завершена. Оставались мелочи. Рабочие должны были закончить к рождению нашего сына, чтобы я смог преподнести её как подарок. Моё обещание Талии: после того, как мы станем родителями, её жизнь не превратится в рутину и её увлечения продолжат иметь значения.

Она останется девушкой, получившей свободу.

Адреналин в её крови будет жить вечно.

– Думаешь, управлять всем этим будет легко?

– Что? – Талия обернулась, и наши взгляды пересеклись.

– Трасса – твоя, – пояснил я.

Затем открыл дверь, вышел из машины и быстро добрался до её стороны, чтобы пригласить её выйти за мной. Талия приняла мою руку, и мы вместе подошли к краю обрыва, чтобы она смогла рассмотреть всё немного ближе.

– М-моя? – переспросила она. – Что значит моя?

– То и значит. Твой личный источник доходов. Ты здесь главная. Делай, что хочешь. Устраивай заезды по выходным и картинг по будням. Собери команду из профессиональных гонщиков или обучай новичков, желающих попробовать что-то новое. Что пожелаешь. Можешь даже ничего не делать, если не хочешь делиться ей и гонять здесь в одиночку. Только тебе решать.

Талия уставилась на меня, будто не верила своим ушам, а затем, положив ладони поверх моих щёк, резко притянула меня к себе и поцеловала. Её язык переплёлся с моим, и мы одновременно застонали. Блядь.

– Мой, – прохрипела она, не отрываясь от меня.

Мои руки скользнули по её изгибам, не удержавшись.

– Твоя, – исправил я.

– Я не про трассу, Дэниел.

Мы засмеялись друг другу в губы.

В таком случае… конечно, да. Я принадлежал ей с того самого мгновения, как наши взгляды впервые столкнулись. Я знал, что покидал Сакраменто, оставив в нём часть себя. Это было куда больнее физической боли, из-за которой моё тело пребывало в агонии. Ничего не ощущалось хуже, чем бросить Талию.

Чем дальше мы друг от друга, тем сильнее это терзает наши души.

Поэтому встретившись, её атомы вспомнили мои атомы. И всё встало на свои места.

Талия потёрлась своим носом о мой, повернулась и сделала несколько шагов вперёд, отдалившись от меня. Может, я и бросил курить травку, однако это не сделала меня менее зависимым.

Талия – то, от чего меня не излечить.

И пусть кто-то хотя бы попытается. Ему не жить.

– Мне так повезло с тобой, – прошептала она, снова принявшись рассматривать свои владения. Ветер колыхал её черные волосы, цвет которых, как я почему-то думал, должен был достаться нашему сыну.

Наш сын.

Моя женщина.

Они – причина, по которой моё существование обрело смысл.

– Нет, Талия, поверь, это я – гребаный везунчик.

Я подошёл к ней сзади и обнял, положив ладони под округлый живот и аккуратно приподняв его, желая хотя бы ненадолго облегчить ей задачу. Талия сладко застонала, прижавшись спиной к моей груди.

– Дэниел…

– Да, Сирена?

– Это всё очень хорошо, но… – усмехнулась она, расслабившись в моих объятиях, – как насчёт того, чтобы помочь с проблемой, что ты создал в спальне?

Проблема, что я создал в спальне? Она о…

Я засмеялся, закинув голову.

С радостью.

Но немного позже.